自跟随劉備返回樓桑，便一直安頓在他家中。與同樣愛馬如癡的蘇雙成爲好友。又和黃叙混了個臉熟，三人雖年紀不同，身高各異，卻相當要好。後又拜了大儒陳寔爲師，這才搬去學壇。
學沒多久，爲何要走？
劉備急急忙趕來，便是想當面一問。
可隻要瓒公子在場，想耳語幾句，根本就是妄想。劉備被衆人執意推上了主座。然後才按入學早晚，以及年歲長短，在兩排依次坐開。如此甚好。最大程度的摒除了身份懸殊帶來的差異。尤爲學子們所喜。
劉備之所以當仁不讓的端坐主席，乃因他是盧植首徒。無可争議的大師兄。
入學早晚，是座次。分上下。
年歲長短，爲主次。排左右。
比如公孫瓒和劉文，同坐一排。因劉文年長，所以居右。公孫瓒年幼而居左。
《禮記·曲禮》：“席，南向北向，以西方爲上；東向西向，以南方爲上。”說的就是座次。
終于等到公孫瓒放下杯盞，劉備這才舉起手中蜜漿杯，敬閻柔。
“賢弟要走，備始料不及。今便以手中蜜漿代酒，願一路順風。”
“少君侯，請。”閻柔鄭重舉杯，将杯中松泉釀一飲而盡。
放下酒杯，不等劉備發問，閻柔這便說道：“少君待我赤誠，閻柔不敢隐瞞。自從随少君販馬歸來，在樓桑的日子，宛如置身夢中。然而美夢卻總被噩夢驚醒。堂上恩師字字珠玑，柔聽之卻字字錐心。整日痛徹心扉，輾轉反側，夜不能寐。有些事，若不做，心怨難消！閻柔便一日無法面對席上諸位好友，無法承襲恩師的諄諄教誨。更無法承受少君侯厚愛。此去，待了結新仇舊恨，這便轉回！從此洗心革面，聆聽恩師教誨。鞍前馬後，已報少君侯再造之恩！”
說到最後，閻柔竟涕淚橫流。
耿雍曾說閻柔，心思深沉，時有憤恨之氣，必身負大仇。
如此看來，确是如此。
閻柔雖小，身形卻和劉備相若。幼時生活凄苦，固而年少老成。
劉備讓他拜在大儒陳寔門下，便是想借清靜無爲，明禮讓、善德化的陳寔，化解他心頭的仇恨。
此舉卻有奇效。不然，聽聞大儒教誨，閻柔也不會字字錐心，夜不能寐。
縱然如此，心中憤懑卻難以消解。必是血海深仇。
閻柔聲淚俱下，席上亦有人低聲哭泣。公孫瓒也長出一口氣，重重放下酒杯。
劉備亦感同身受。這便悄悄拭淚，強笑舉杯：“賢弟之心，備已盡知。如此，便再敬一杯。此去路途艱辛，生死難料。願一路平安早回。”
“願兄（弟）一路平安早回！”公孫瓒、陳逸等人亦紛紛舉杯。
閻柔捧杯遙敬一圈，這便一飲而盡。
喝完，閻柔從懷中取出個陶杯，離席捧到劉備面前。
陶杯單耳，樸素無華。雖造型老舊，卻并不值錢。然而閻柔貼身攜帶，必有不凡。
“此乃閻柔在胡人帳中，取食之杯。我等漢奴，人手一杯。一日一餐，朝不保夕。此杯若有閃失，則活活餓死。若想活，便要将旁人食杯搶來。閻柔此杯，從未離身。今将食杯獻與少君侯。從此而後，閻柔全族皆靠少君侯而食！”
千裏送鵝毛，禮輕人意重。
閻柔便是借獻此杯，舉族托付于劉備。
劉備這便起身，雙手接過。
陶杯離身，閻柔氣勢驟起。仿有千鈞巨石卸下，一時暢快無比。這便起身告辭，腳步生風，一路長嘯而去。
衆人紛紛沖到窗邊追看。
隻見閻柔單人匹馬，沖出邑中，消失在黑暗深處。
等衆人長嗟短歎的返回坐席，卻見劉備正定定的望着手中陶杯出神。
公孫瓒的目光最爲複雜。
想着與劉備的初識，再看今日之劉備。時過境遷。少時好友揚名封侯，自己虛長幾歲，仍一事無成！
倒是陳逸一語道破：“此杯乃閻柔取食之器。交給師兄，便是意指‘從師兄處取食’。乃是認主之意。”
衆人紛紛點頭。
哭的最慘的胡輔，以袖拭淚，泣道：“（胡）輔聞古人雲：君以國士待我，我當以國士報之！君以路人待我，我以路人報之！君以草芥待我，我當以仇寇報之！今見閻柔和師兄之事，方知古人言之非虛！亦信‘牽招劉備’！”
送走閻柔，日子又複歸平靜。
十裏水田，青苗長勢喜人。
完成了稻作最重要的插秧，邑民終能喘口氣。日常田間管理，已無需衆多人手。邑民紛紛複歸工地。水榭很快便能完工。新擴建的演武場，也因人手充足，進度飛快。
演武場的看台，是對邑民開放的。想要登台看精卒突騎捉隊操練，隻需買五文錢的票證一枚。
如今樓桑富足，五文錢實在是有些便宜。
問題是能容納千人的看台，次次滿座。一次買票，可得五千文。天天如此。一月可得錢十五萬。一年便是一百八十萬錢！
堪比少君侯所收田賦！
母親頗多驚訝。耿雍、崔鈞再次拜服。原本枯燥乏味的練兵，還能賣錢？關鍵是，有人從旁呐喊鼓舞，軍士亦精神百倍！技藝累日精進，堪稱虎狼之士！
突騎和武卒的戰馬，都在環繞一層的大馬廄内，專人飼養。兵士皆起居在二層兵營，就近操練。還配有湯池、醫館，軍事學堂。即便是兵器維修，或者積攢了軍俸，想要打一套上好的‘樓桑兵甲’。也有軍中鐵匠可助心願達成！
一套上好的‘樓桑兵甲’，由：一身搪瓷劄甲、一柄卅湅大刀，一把并發手弩，一張二石強弓，牛皮箭囊内攜白羽狼牙箭五十支，防身短劍匕首一對，諸多兵器組成。
雖都是樓桑制式，卻又可因人而異。比如箭囊。
單單箭囊的樣式，就分爲幾種。弩手背于身後，騎士懸在腰間。漢式箭囊多用于弩手背負。而‘胡祿袋’則是烏桓突騎的本部箭囊。
各有各的長處。
怎麽習慣，就怎麽來。無需強求。
見識多了，邑民漸漸看出門道。‘忠霸蓋猛，鴻沖蓋襲’。便是樓桑八将的排位。
黃忠自當排第一。随後是崔霸、黃蓋、韓猛；潘鴻、呂沖、朱蓋、魏襲。（未完待續）