借助設在邑中的置驿,蘇雙和張世平常有書信往來。所說也多是馬事。聽聞劉備北上販馬,竟去了右北平郡。張世平欣喜若狂,這便日夜兼行,趕來相見。
遠遠就見連綿的樓閣從一片碧水中緩緩升起。水鳥齊飛,雉鴨共舞。宛如人間仙境。
沿着整修一新的官道,抵達樓桑。
官道東、西、南,三個入口,皆建有雙阙門樓。西阙後不遠,便是宗祠。東阙後不遠,便是陸城侯府。而樓桑南阙,乃和置舍連成一體。
中山國在涿郡西南。自當入南阙。
近前一觀,有阙無門。大吃一驚。仰看橫跨頭頂的阙樓覆道,張世平不禁爲好友擔心起來。樓桑富庶,揚名北地。如今有阙無門,若有賊衆來攻,如之奈何?
帶着滿腹狐疑,張世平入了邑中。
無需問路。邑中雖天翻地覆,可官道猶在。隻需一路向東,便可抵達陸城侯府。
重樓高閣,疊磚累瓦。堆高成階,排銅成釘。氣勢恢弘,壁壘森嚴之外,還另有一新奇處。隻見門楣上懸一匾。乃是恩師盧植手書:陸城侯府。
本用來發布告示的‘扁書’,竟被用在了這裏。劉備果然不拘一格。
這便翻身下馬。拴好馬匹,整理衣冠,将名帖遞給門前守衛。不多久,蘇雙便沖出門來。不由分說,這便拉起張世平向西折返。
沿橋樓旁的集市,向清溪上遊而去。
“你要帶我去哪裏?”穿行在熱鬧的集市,眼睛根本不夠用的張世平,終于想起來詢問。
“去馬場。”蘇雙答道。
“少君侯又新建一座馬場?”張世平驚問。
“然也。”蘇雙頭也不回的答道:“月前劉備從北地帶回良馬兩百餘,突騎百騎(jì)攜烏桓父老一千口餘。突騎駐在邑中校場,烏桓邑落樓桑盛之不下,便安營在野林深處……”
“原來如此。”張世平聽明白了。敢情劉備販回來的可不僅僅是戰馬啊!
少君侯府蘇雙,誰人不識。一路上招呼不斷。人人皆有笑臉。張世平這才記起,貌似蘇雙仍喚少君侯——劉備?
如此直呼其名,非親密至交不可爲!
從名曰塔吊的高樓下穿過,行不多遠,便出了港口。腳下青石堤,一側是清溪白波,一側是翠綠秧田。再行一段,入目是一個優美的‘幾’字河灣。陂渠下的百畝清溪谷地,正是劉備家良田。
沿着青石堤再往西行,便是野林邊緣。
野林被清溪一剖成二。清溪兩側的水田和野林邊緣,有一條清晰的分界線。田埂便是樹壟。郁郁蔥蔥的野林,好似一道天然屏障,護佑着樓桑西翼。
林中水網密集,頗多濕地。據三叔說,除去清溪,還有數條縱橫交錯的溪流在林中藏匿。
甚好。
一般賊寇,根本無法穿越這片野林。
這條沿清溪修築的石堤,是唯一的通道。石堤消失在野林邊緣。轉而變成一條碎石路通連。道路亦脫離河岸,筆直的深入林中。路上樹木多被砍空。偶爾殘留幾個樹墩,也被刻上了标記。想必不久便會有人來移除。
林中空氣清新,鳥語花香。嫩枝上殘冰猶挂。吸入涼氣,鼻腔微寒。張世平不禁打了個大大的噴嚏。
“誰!”頭頂響起一聲炸雷。生生把張世平震了一跳。
路邊一棵大樹枝杈之間,竟建有一座巢居!
“巢居”,是指遠古先民們在樹上用樹枝搭架而居,或底層架空上層居住。因似飛禽築巢而得名。
大略是幹欄式房屋的前身。文獻中亦有巢居記載。如《韓非子·五蠹》:“上古之世,人民少而禽獸衆,人民不勝禽獸蟲蛇,有聖人作,構木爲巢,以避群害。”《孟子·滕文公》:“下者爲巢,上者爲營窟”。《莊子·盜跖》:“古者禽獸多而人民少,于是人皆巢居以避之。”
諸如此類。
而建在林間碎石道旁的這座巢居,顯然是警備之用。和樓桑邑中林立的望樓,用處頗似。
蘇雙笑着招手:“是我。這位是中山舊友,特來尋劉備!”
“是蘇雙啊。”堅木女牆後,探出一個髡頭長須的中年胡人:“少君侯就在砦中,你且自去!”
若不是親眼所見,張世平怎麽也想不到字正腔圓的幽州官話,竟出自胡人之口。随即醒悟。此便是随劉備南歸的烏桓族人。
“好。”蘇雙沖胡人招了招手,拉張世平繼續前行。
沿途還有不少巢居。隐匿其上的烏桓人,皆善射。‘巢居望樓’,自然是劉備靈光一現的新設計。
分道揚镳的碎石林道,終又與清溪重聚。
一座嶄新的廊橋,橫跨溪水。且還留出了足夠高的船道。廊橋亦有人駐守。見是蘇雙,這便升起橋門,放兩人進入。
河對岸,便是一座由堅木和夯土版築而成的城邑!
蘇雙笑道:“劉備說,還需再包層磚。”
等過了河,站在城邑下,張世平這才窺見門上刻字:西林邑。
環視着深入密林的邑牆,張世平不禁咋舌道:“怕是不比樓桑邑窄多少。”
然而,伐木築壘,平地建塢,據以自守……
真的沒問題嗎?
沒問題。
世家豪強築堡自守,蔚然成風。何缺劉備一個。
再說本朝對烏桓多行分化懷柔,又豈會妄動刀兵。
隻要這支烏桓守法經營,不起紛争,便會相安無事。再說,若烏桓真起刀兵,禍亂的也是樓桑邑。少君侯自作自受,又豈能怨得了旁人!
故而,涿縣官民,并無憂患。
入了邑中,張世平不禁會心一笑。邑牆圈起的這片林間草場内,散落着大大小小的烏桓帳篷。除了正在搭建的馬場,并無其他建築。想必大半勞力都用來砌牆了吧。
劉備一行人正站在剛剛圈建的馬場内。
蘇雙一眼認出,這便高叫道:“劉備——劉備——且看是誰來!”
衆人聞聲回頭。
人群中的少君候,手搭涼棚,也向這邊看來。
今時不同往日。劉備貴爲亭侯,張世平生怕惹惱了舊友,便急忙去拉蘇雙衣袖。口中急道:“噓……噤聲!”
急切間再擡頭,見劉備正笑着揮手:“可是中山世平兄?”
“正是!正是!區區……”劉備送他歸家時的情景,浮上心頭,宛如昨日。張世平竟一時口拙。(未完待續)