想必是那些逃跑的亭卒，通風報信。
驗明正身，賊捕備說前事。隊率又查驗了劉備随身攜帶的傳證，這便放行。
等來三叔，又等雨過天晴，劉備這便啓程歸鄉。
恩師曾說劉備，胸有猛虎，惡極噬人。
劉備今才醒悟恩師之言。
生來就背負着中興大漢的沉重使命的劉備，内心深處，隐藏着一頭噬人的猛獸。平日裏和和氣氣，溫潤如玉，頗多君子之風的樓桑少君，對即将到來的亂世，有着難以描述的沉痛，悲哀和無助。以及無法排解的扭曲和戾氣。所置身的一切越多美好，他内心深處就越多絕望。
絕望是毀滅的溫床。
所以盧植先生才說，劉備胸有猛虎，惡極噬人。這句話最貼切的解釋：龍有逆鱗，觸者必死。
又行數裏。專心駕着馬車的劉備忽然開口：“黃叔。”
“在。”黃忠這便降下馬速，相伴車側。
劉備平靜的開口：“可願助我掃平天下？”
黃忠雙手抱拳，沉聲言道：“好。”
“嗯。”劉備心頭，陰霾盡掃。複又找回了一貫的好心情。
“走，回家！”劉備揚鞭一指。
“領命！”黃忠縱馬先行。
坐在他側後的母親，輕聲說道：“墩兒此言當真？”
“嗯。”劉備鄭重的點頭：“當一百個真。”
打馬繞過涿縣縣城。行不多久，稻香十裏，重樓疊嶂的樓桑村，便躍然于地平線上。
橫卧在村口官道上空，飛架于雙阙之間的覆道内，早有眼尖部曲，發現劉備一行。這便吹響号角，三長兩短，以示少君平安得返。
嗅着沁人心脾的稻香，劉備終于露出了屬于他這個年紀的，無憂無慮的笑容。
見過族長和族親長老，又去拜見恩師，獲得三天短假後，這才喜滋滋的返回老宅。
公孫氏站在阙下迎接。蘇雙和黃叙也從後院奔出。不等劉備停穩馬車，便一左一右扯住缰繩。口中問的自然都是些童子趣事。劉備一一作答，一時親密無間。
公孫氏扶母親返回中堂。黃忠牽馬後院，喂了幾把精料，便趕回前院與夫人相聚。劉備先洗個熱水澡，換了身幹淨衣服，這才和蘇雙黃叙，去村中玩耍。
一月不見，村中又多了些變化。
夜市繁華，附近的宗人、附民，便在院牆之外，緊靠牆桓搭建起一排排的臨街商肆。販賣南北商貨，糕餅小食。劉備甚至看到一座精緻的茶寮！
寮内燒水煮茶者，竟是個頗多姿色的女子。
與劉備喜歡的清茶不同，這個時代的茶，更像是一種混合飲料。大緻可參考：“荊巴間采茶作餅，既成，以米膏出之。若飲，先炙令色赤，搗末置瓷器中，以湯（熱水）澆覆之，用蔥、姜、桔子芼（伴）之。其飲醒酒，令人不眠。”
從提神解酒的功能上說，倒是和後世茶類似。這個時代，茶确實是用來吃，而不是喝的。
涿縣靠近北疆，居民喜好肉食。茶能解葷腥，此時已廣爲流傳。不過卻爲貴族名士所專享。普通百姓多半‘采取其葉煮，是爲茗粥’。把茶葉煮成一種菜粥，來食用。
沒錯。這個時代吃的茶，算是一種野菜粥。
所以，此時能有人建寮賣茶。劉備又怎能不意外。
話說，在酒垆對面開家能提神解酒的茶寮，那叫一個絕妙。生意定會很好。
劉備對這位當寮賣茶的美人，頗多好奇。問過女子的來曆，即便是博聞廣記的耿雍也語焉不詳。隻說她姓‘士’，從南陽郡來。總之，非常人也。
會不會……劉備想到了一種可能。
各方勢力雲集樓桑。
究竟是喜是憂，走着瞧吧。
怕被人惦記着的劉備，開始穿軟甲。給黃忠做寶甲剩下的白蹢狶皮，命良匠做成一件無袖軟甲，貼身穿着。聽說，樓桑夜市已成爲涿縣一景。樓桑距離縣城本就不遠。乘車馬瞬息可至。即便是步行，十裏之遙又是官道，清晨出門，走走停停也不會太晚到。住在涿縣的達官貴人，豪商巨賈，趨之若鹜。一有空閑便會來樓桑一遊。官員沐休假期，更喜到樓桑來泡一泡湯池。那叫一個痛快。
除去湯池泡澡，酒垆會客，即便隻是在夜市上走一走，也是個不錯的消遣。
樓桑夜市，便是占了個‘夜’的巧。整個大漢朝，一到傍晚便關門閉市，少有夜生活。樓桑補足了文人雅士夜遊的興緻。燈燭高置，徹明如晝。行人往來如織，熱鬧非凡。便是到了子夜時分，街面上仍有人行走。湯池、酒垆、客舍，更是通宵達旦。
無論早晚，都能洗浴、喝酒、住宿。不要太方便。
樓桑村毗鄰官道，暢通南北。且無入城時的明細盤查和暗中盤剝。來往便利，進出自由。往來客商皆喜歡在此落腳。
安全更是無虞。
一身搪瓷劄甲的武卒，渾身披甲，頭戴兜鍪，臉覆鬼面，隻露出左右耳垂。列隊穿梭于街市巷陌，雄壯震懾宵小。因全身上下一黑到底，隻有耳朵顯白，被稱爲‘白毦衛’，俗稱‘白耳兵’。
白眊和白毦的争論，可休矣。
反正在劉備這裏，叫白毦衛就對了。
玄甲白毦，亦成爲樓桑少君身側，又一個新鮮的談資。
完成了村落的大建，工匠們也沒閑着。開始鋪設青石堤岸。清溪流經樓桑，滋養萬畝良田。修堤岸以絕水患，自是當務之急。三叔的鐵匠鋪已搬到了岸邊。水排風箱，鼓風火爐，此乃煉制鐵甲鋼刀的利器。
然，百煉刀太過耗時。
所謂‘百煉’，需反覆加熱、折疊鍛打一百次，使雜質盡出，是爲最精純之鋼。可惜此技太費工時，亦費鋼坯。動辄耗費數年，才得寶刀三五把。不宜大規模鍛造。
選上好花鐵，三十煉足以。
樓桑的環首鋼刀，全長約五尺（118厘米），刀背有錯金銘文：“建甯三年五月丙午造卅湅大刀吉羊宜子孫”。
這段錯金火焰篆紋，并不難理解。‘建甯三年’，就是今年。‘五月丙午造’，也是指鍛造的時間。‘湅’即是煉，‘卅湅大刀’，便是指三十煉環首長刀。‘吉羊’通假吉祥。‘宜子孫’又叫長宜子孫，意爲福貴長久之意。
可劉備卻發現，怎麽每把刀都是“建甯三年五月丙午造卅湅大刀吉羊宜子孫”的銘文。難不成，此刀都是‘五月丙午’同一天鍛造。
顯然不對。
問過方知，古人鑄冶，多取五月丙午日（五月五日）。謂“取純火精以協其數”。意思是說，取幹支都屬火的月、日進行冶煉鑄造，符合方士陰陽五行的術數，如此方能大成。王充《論衡》也曾說：“陽燧，取火于天，五月丙午日中之時，消煉五石，鑄以爲器，乃能得火。”方士熔煉五種石塊鑄成‘陽燧’（号稱第五大發明），可在日光下取火。
後來，無論是否在五月丙午日鑄器，銘文皆爲“五月丙午”或“五月五日”。
方士以玄妙神奇，聞名于世。說五月丙午日午時鑄器方成，劉備大可不信，可三叔卻深信不疑。
比起普通環首刀，樓桑鋼刀長了三寸有餘，所以又被稱爲環首長刀。
百煉鋼的品種繁多。有：‘五煉’、‘九煉’、‘卅煉’、‘五十煉’、‘七十二煉’及‘百煉’。
樓桑卅煉鋼刀，因用料上乘，工藝精良，足可媲美普通五十煉刀。（未完待續）