“好馬。”劉備忍不住贊道。
“你可要買？”聲音來自樹上。劉備仰頭細看，隻見一半大少年，正懶洋洋的躺在老槐杈上。
“作價幾何？”劉備笑問。
看了眼劉備，又看了眼身旁的耿雍，少年低聲說道：“二十萬錢。”
劉備也是随口一問。正要推遲，卻見樹上少年眼色一黯，便忍不住問道：“因何賣馬？”
“爲籌行資。”少年也是随口一答。
“去哪？”劉備又問。
“洛陽。”少年又答。
耿雍笑道：“上京何必賣馬？”
對啊。既要去京都洛陽，賣了馬還怎麽去。
“夫子或還有他用。”少年再答。
原來是和授業恩師一起去京城。可即便是兩人，也無需二十萬啊。
少年說，夫子或還有他用。
莫非……是去求官？
印象中，價格和俸祿成正比。四百石四百萬錢，兩千石兩千萬錢。買一個縣令都要四百萬！這賣馬的二十萬，真叫杯水車薪。
“何不去馬市？”瞥了眼散落在老樹周圍的衆多馬糞，耿雍追問。作爲商賈之後，他覺得事有蹊跷。因爲從散落的馬糞就不難看出，少年已滞留在此處不少時日了。
“去了。”少年的表情說明一切：“無人問價。”
“馬有疾？”耿雍又追問。
“無疾，有傷。”少年指着另一側馬眼說道：“左眼已瞎。”
“獨目何能值二十萬？”耿雍不禁動怒。
“公馬未骟，可爲種馬。”少年急道。
雖已眼瞎，可良好的基因卻絲毫沒有受損。别說，劉備還真有些意動。眼看黃骠馬來年就要生産，那時說不定公孫瓒還來配種……
老讓他占便宜。
不行！
打定主意，劉備這便問道：“現有一金，充作訂錢。此馬你先賒賣與我，可否？”
出門前，母親悄悄塞給劉備一枚金餅。讓他便宜行事。可是阿母，這一整塊馬蹄金如何能便宜行事？難不成見到一個崔家管事，就咬一塊下來？然後擦着口水彎腰遞過去，道一聲您受累？
母親雖知道的多，可經驗少。不然也不會典當度日，還錯把鬥雞認成母雞。劉備緻孝，故而沒有說破。将金餅一路揣在袖中，今才想起。
“可也。”少年翻身下樹，這便去牽馬：“你家在哪？”
“涿縣樓桑村。”劉備怕他嫌路遠，又道：“可先去松林津，一同乘船返家。”
少年微微一愣，跟着又麻利的解開缰繩，走到劉備當面：“喏。”
“哦！”劉備取出馬蹄金餅，借長袖遮擋，遞與少年。财不外露，這也是母親叮囑的。
少年一把握住劉備手背。翻過來仔細看了又看，掂量再掂量，猛地把金餅取回。
“此馬懼水，無法乘舟。你家在涿縣樓桑村，我這便把馬送去。”說着翻身上馬，就要離去。
“豎子爾敢！”耿雍怒氣沖天，一把抓住缰繩。
劉備也是一愣。
“讓開。”少年居高臨下，馬鞭一揚。
“耿兄！”劉備急忙去拉。
耿雍卻巋然不動，手指少年怒聲喝罵：“豎子可是要行騙？！”
少年頓時動怒：“騙從何來？”
“騙吾弟送馬，實爲攜金私逃！”耿雍怒道。
“你這人！”少年鞭指蒼天，傲氣一笑：“想我牽招，待之以誠，惇德秉義。從未騙人！今卻被你憑空誣陷！”
“劉備信你。”
正在氣頭上的二人，聞聲不禁雙雙一愣。
死攥着缰繩的耿雍，以爲劉備年少好欺，還要出言勸阻。卻被劉備笑着打住。
“牽兄且去。備不日便回。”
“好。”牽招又抖了抖缰繩，耿雍無奈松手。
生怕耿雍阻止，牽招這便打馬離去。剛行一半，又大聲問道：“你家在哪，再說一遍！”
“涿縣城南十裏，陸城亭，樓桑村！”劉備高聲答道。
“記下了！”
站在一旁的耿雍，看了看劉備，又看了看遠去的牽招，不由一聲長歎。以他的經驗，人、馬、金，皆失。想必少年的名字，都是随口杜撰。今日一别，北地再無此人！
牽招？
怕是取：順手‘牽’羊，‘招’呼不打，之意吧！
“賢弟，你怎就信了？”耿雍其實在惱自己。爲何要松手放他離去。錢财事小，受騙事大。劉備涉世未深，若因此受挫，耿雍又當如何自處？越想越急，越急越惱。隻覺愧對好友。
“毫無破綻，爲何不信？”劉備兩手一攤。
“破綻何其多！”耿雍氣的直跺腳：“賢弟細想。此馬既怕水，爲何事先不說？還問你要了金餅，才道出實情？分明心懷不軌！”
“耿兄言之有理。又或許，他是怕我先知而後悔。于是拿到金餅後，方才說出實情。”
“……”耿雍語氣不由一軟：“愚兄慚愧，不知你竟如此想。然而世道人心，卻讓人失望。今之教訓，何其貴！”
劉備卻笑道：“一金而知人心，何其便宜。”
“好個一金知人心。”聲音從身後來。說話的是個胖大青年。
劉備看着眼生，于是笑揖一禮：“涿縣劉備，足下是何人？”
“在下中山張世平，乃此間驵儈。”胖大青年指了指身後馬市：“足下可願與我一賭？”
“賭什麽？”劉備笑問。
“賭這人心。”胖大青年微微挺立身姿，正色道。
“可也。”劉備覺得有趣：“賭資爲何？”
“人心。”胖大青年語含深意，豎起手掌。
“好，我就跟你賭一賭人心。”劉備與他重重擊掌。
耿雍更是搖頭歎氣。此事一出，興緻全無。
和張世平草草聊了數句，這便拉劉備離開。
目送劉備二人離去，張世平自轉入馬市不提。
年輕人興之所至，即便是做了些無傷大雅的荒唐事，又何妨？
劉備确是灑脫。
非常人可比。
尋路返回渡船，崔鈞已命人備下晚宴。
劉備年少，耿雍也不好酒。崔鈞盡地主之誼，陪着淺飲了數杯。三人年紀相仿，崔鈞年長，耿雍次之，劉備最末。沒有族中長輩在場，三人便少了顧忌。耿雍早早的盤腿，倚着舷窗，失了坐相。
怕崔鈞反感耿雍，劉備也學他盤腿而坐。
人皆如此，崔鈞還有何慮？
也歪歪斜斜的倚坐了下去。
三人互視，不由大笑。
引經據典，高談闊論，全是假的。你讓三個未及冠的青少年，沒事說這個？
誰信。
全是些閑聞轶事，奇談野趣。所謂的扯閑篇，也不過如此。
待到興盡，三人抵窗而眠。
一夜無話。
乘興而來，興盡而返。
翌日，商船早早起錨，駛往老鴉渡。（未完待續）