“接下來應該怎麽辦？”“不知道。”“大概隻能等死了吧。”“肯定會退化。”“什麽退化，你在說什麽？”“我什麽都沒說啊？”“是嗎……”“這次退化的肯定很快。”“你又說了！”
這是某個位于廣袤沙漠之下的地底洞穴，鲸居者們離開了之前搭乘的飛行器，聚集到了這個位置。
不久之前它們不斷地被沙地裏鑽出來的甲殼生物圍攻，雖然大多數的鲸居者保住了命，但它們的飛行器也被那群甲殼生物搶占了。
鲸居者們退到了附近的一處地下洞穴裏，聚集在這的它們正在讨論着接下來應該怎麽辦。
而在讨論的過程中，它們也能‘聽’到一些奇怪的話語。
這些奇怪的話語來自于它們自己，也就是有些鲸居者會突然冒出一句它自己也不知道自己說了的話，内容主要就是說‘退化’之類的。
琳發現這些鲸居者主要是思維能忽然被傳進了某種信号，這個信号能讓它們像是被暗示了說一句話，而它們自己不知道自己說過這句話。
在鲸居者們相互交流的過程中，這種狀況出現在了很多鲸居者的身上，因此它們也越來越驚恐。
琳則發現，這種現象不隻是在它們身上而已，在這個區域可以說到處都是。
琳已經大體上調查過整個地方，這裏并不像是一座‘廢墟’，而像是一處……荒野。
在琳調查的過程中發現這片沙漠活動着很多種類的生物，除了之前攻擊鲸居者的甲殼生物之外還有數百種。
它們并不是什麽文明的重建者，就隻是單純的野生動物而已，這裏應該也算是一座‘幻影廢墟’，這的一切似乎和廢墟沒有關聯。
而這裏大多數的生物也和鲸居者一樣，它們會在平時偶然也會用自己的語言表達方式說出一句自己也注意不到的話語。
比如說之前那些甲殼生物，它們主要用類似腦波的方式交流，所以偶爾會發送出一些奇怪的腦波信号。
這裏的各種野生動物也是如此，當然相比鲸居者會在意，這些生物基本上都是無視這種情況的。
它們都是用自己的語言在冒出這種奇怪的話語，但這些話語讨論的都是一件事情，那就是‘退化‘。
琳調查了解了這些生物的語言系統，并發現無論是有沒有見過鲸居者的生物，它們都在讨論着有關鲸居者的情況。
這些話語雖然很零散，但收集多了還是能拼湊出大體的意思，也就是它們在讨論鲸居者的情況。
所有的話語都是圍繞着鲸居者要多久退化，怎麽退化之類的。
這個‘退化’的意思也可以翻譯爲鲸居者作爲一種文明生物變爲野生生物的過程，這些話語認爲鲸居者要不了多久就會變成沙漠中野生動物的一份子。
在琳的觀察中發現的确也是如此。
鲸居者在地下洞穴裏待了數個絨球晝夜的時間，琳發現它們的思維正在快速地轉變。
最初它們對于現狀是非常驚恐又絕望的，而過了一陣它們就慢慢地不在乎了，它們開始專注于當前的情況，像是開始試着改造洞穴變得更适合居住，也試着捕捉當地的一些生物來食用。
而且這些鲸居者也變得不怎麽交流，它們雖然會聚在一起活動，但都不進行任何讨論，再過了一陣後，它們就開始不怎麽使用武器裝備什麽的，開始直接用身體行動了。
這實際上是因爲它們的腦部發生了改變，琳發現它們的腦部結構在變得越來越簡單，導緻它們難以去思考複雜的事情。
同時那些時不時會冒出來的話語也開始讨論那些‘撐下來’的鲸居者到底能撐多久。
鲸居者每個個體變化速度不一，有些還保持着相當的理智，并對同類的變化感到非常地驚恐，而且它們也注意到那些冒出來的話語是在讨論它們，但它們對此毫無辦法。
而琳的間諜是沒有受到影響的，不過琳也讓間諜表現出類似的變化。
琳比較奇怪的間諜是完全模仿鲸居者構成的，但它們的腦部沒有受到什麽‘外力’侵入導緻變化。
接着這些鲸居者的确都開始野生化了，它們的行爲也變得像這裏的野生動物，當那些最後支撐的鲸居者也變化完畢後，讨論它們的話語也變得越來越少。
到了最後，幾乎已經完全消失了。
看來這些讨論者對這裏的生物野生生活不是很感興趣，于是接下來琳做了一些測試。
那就是讓這群鲸居者恢複原本的樣子。
琳把它們的腦部結構往原本的方向調整，這些鲸居者就很快恢複了過來。
而在它們恢複的過程中，琳注意到有一股奇妙的‘力量’在試圖繼續讓鲸居者變爲野生狀态。
這種‘力量’最初是直接攻擊鲸居者的細胞核信息改變它們的腦部結構，因此琳在把鲸居者調整回來時試着給它們的核信息做了一些防護，實際上就是讓一些微型兵種檢測到有什麽異常就立即改回正常狀态。
在琳這麽弄之後，琳發現‘力量’換了一種形式，它用一些方法來扭曲鲸居者的腦部信号，也就是讓鲸居者的腦部部分神經無法傳遞信息，達到讓鲸居者降低智力并野生化的效果。
而在琳也針對這個情況進行了防護後，‘力量’的影響就消失了。
鲸居者恢複了原本的狀态，它們繼續開始變得驚恐起來，而之前那些偶然冒出的語言也再度出現……而且變得激烈了很多。
大體上就是它們沒有見過這種變回來的情況，因此覺得這個情況很有意思，開始激烈地讨論了起來。
琳也注意到有一些話語在說‘規則被破壞’了之類的。
同時琳也檢測到了這些話語的來源在哪。
主要都是通過些信号暗示生物的腦然後發出這些話語，這個信号的來源最初很難檢測出來。
而琳在經過這次測試後發現，原來信号是來自這裏的某種生物。
(本章完)