最後，整個帝國都離開了白色通道，同時因爲先驅的最後行動而進入了崩潰期。
實際上，先驅從來就沒有給它們提供過什麽傳送裝置。
它們主要是通過控制白色通道的一種……
可以被稱之爲‘吞噬’的功能，可以将通道附近的事物給吞入通道中，并在通道另一邊給排出去。
當然這個另一邊，也就是恒星的所在，它們把吞進去的東西都丢給恒星去‘消化’掉了。
不過它們也不是能随意地吞噬整個帝國，吞噬的東西必須要放置一個裝置來進行‘定位’，而這個定位的裝置就是先驅告訴帝國是傳送器的裝置。
後來，先驅幾乎毀掉了整個帝國，但帝國也意識到是它們做的，然後前來反擊了。
這是先驅沒有料到的地方，那就是它們在把通道入口關閉了的情況下，帝國還是找到了……某種方法進入了通道，并來到了模型沙海。
而先驅沒有辦法對這些來襲的帝國部隊攻擊，所以隻能給它們殺死了一部分。
隻不過，帝國以爲它們殺死了大部分先驅，但實際上不是如此……還有更多的先驅分布在整個通道裏面。
而它們從來都沒有被發現這些先驅，一直以來都隻有少數的先驅與帝國接觸。
面對這些來偷襲它們的帝國部隊，先驅當然也決定把它們徹底毀滅掉。
于是，就像琳所知道的那樣……它們讓帝國以爲這一切都是它們的錯，導緻了帝國完全地毀滅。
當然也像琳知道的這樣，留下了許多的記錄。
曆史以來有不少物種都懷疑過先驅，而它們留下記錄的方式也比較類似，那就是由一支不受到任何‘打擾’的隊伍來保留紀錄品。
這支隊伍的隊員有一個最關鍵的要求，那就是沒有誰期望它死掉或是想害它等等。
隻要是這麽一個個體，通常先驅就拿它沒有辦法。
當然也不是曆史以來所有生物都發現了先驅的特性并特地用這種方式對付先驅。
有些時候隻是碰巧是一些先驅沒有辦法的生物在懷疑先驅而已。
總之，這些生物通過各種方法保留下了一些記錄的裝置，物品，或是語言文字等等……把它們的種族被先驅毀滅的過程記錄了下來。
因爲這些記錄裝置也是生物不希望被銷毀的，即使這種生物滅亡後，先驅也沒辦法把這些東西給處理掉。
除非……有新來的生物希望它被毀掉。
後來帝國的調查團就是找到了很多這些過去生物的記錄，知道了先驅的特性。
但是有更多的紀錄品……在帝國占據通道的過程中已經被毀掉了。
而等到琳到達這裏時，所剩下的記錄品隻剩下了極少的……
琳所見到的這顆紅色的小翻滾者就是之中之一。
在毀滅了帝國後，先驅便進入了長期的沉睡狀态，但它們也不是完全沉睡的，有小部分的先驅保持蘇醒，并繼續管理着通道。
實際上它們本來是想整體沉睡的，但是因爲虛空帝國突然進入通道的行爲讓它們變得有些警惕，于是它們留下了一些醒着的個體。
這會導緻同化的速度變慢，但是也沒有辦法，它們必須這麽做才行。
同時，在這段期間内，這些醒着的個體也想辦法清除了一些以前生物留下的記錄裝置。
然後，一直就沒有什麽特殊的事情發生，這些留守的個體發現沒什麽狀況後也沉睡了。
直到……現在。
在長久的沉睡過去之後，它們幾乎就要完成同步了。
就差那麽……十個絨球晝夜左右的時間。
但是，就在這個時候……鳳凰因爲與艦長類生物的戰争而強行地開啓了通道的隧道，并到達了這個地方。
這瞬間……震驚了先驅。
是的，因爲它們原本已經把通道的入口全部關掉，結果卻被鳳凰給強行打開了。
實際上在長期的沉睡中，先驅并沒有注意到在恒星上誕生了鳳凰這麽一種生物。
它們震驚的原因還有一個，那就是鳳凰……也差不多能算分工型物種。
雖然它們表面上不太分工，但那極度的團結的天性在它們進入通道沒多久後，就被先驅給檢測了出來。
實際上曆史以來先驅都在極力地避免這類不會……内讧的物種進入通道。
如果它們早就發現在通道外的生物，那避免它們這倒是不難。
但在生物進入通道之後，想避免它們就非常的困難了。
不會内讧的生物實在是太難對付，甚至有幾次讓先驅差點滅絕，這讓先驅後來研究出了一種方法。
那就是一種被稱爲驅逐法的方式。
這種方法主要通過一些方法影響生物的思維，從而讓它們不想接近模型沙海。
同時也能對先驅沒有任何興趣，這個‘驅逐法’可以當做是一個在整個通道裏傳播的……一種‘能量’。
它對分工型物種特别有效，因爲整個種群思維共通，就會被都傳遞這種效果。
雖然鳳凰不太算真正的分工型物種，但似乎對它們也很有效。
但是，使用這種方式也會……減少它們的同步。
即将完成的同步，被迫因爲鳳凰的進入而必須延長……這是一件非常難受的事情。
但是，如果被鳳凰接近的話，鳳凰很有可能會毀掉它們，像鳳凰這種極度團結并充滿了……懷疑情緒的生物很快就能發現先驅的特點。
而且因爲進入最後的沉睡期之後，先驅是無法通過幫助生物來增長同步的……隻要等到一定的時間就行了。
所以它們也沒辦法通過在鳳凰還沒發現的時間内幫助鳳凰來完成隻剩極少的同步。
它們必須……趕走鳳凰。
而它們還注意到了另外一種生物。
那就是琳。
先驅發現，它們沒辦法驅逐琳。
而且它們也沒有辦法計算出……琳對它們會有什麽影響。
于是琳就這麽接近了沙海，然後……
就像是現在這種情況。
要說的話琳對它們的影響似乎……也挺大的。
主要是因爲琳在調查的過程中進行了一些測試。
總之鳳凰和琳造成的影響導緻了它們的進度拖慢了相當多。
大概是一百個絨球年的時間。
(本章完)