“你……到底是誰？”
“你在說什麽，我就是我啊。”
“不，它才不會這種樣子，它才不會……不要過來！啊啊啊！”
………………
它們……被替換了。
在‘幻形學徒’這種凝固生物被使用了一段時間之後，一些問題接連地在爾什民群體之中發生了。
那就是‘幻形學徒’，替換了一般居民的這個事件。
這事情最初是被一個研究者發現的，它發現一個購買了‘幻形學徒’的爾什民自己變成了‘幻形學徒’。
研究者很快就發現，這是另一個不知道從哪裏冒出來的幻形學徒取代了原本的爾什民，而且它們還像是正常的爾什民一樣生活着。
研究者意識到，這件事情很不簡單。
‘幻形學徒’是會繁殖的，不過它們繁殖需要三個或者更多的個體來進行，而且都被……很嚴格地控制住，最初研究者認爲是肯定沒問題，才開始出售這些幻形學徒。
但是不知道爲什麽，它們就是變多了，而且取代了一般的民衆。
一般爾什民是看不出來它們的區别的，隻有研究者有專門的探測裝置能探測的出來。
爲了不引起恐慌，研究者沒公開這件事，而是秘密地去捕殺了那兩個替換爾什民的學徒，并且也停止繼續出售幻形學徒，把所有原本出售的也回收了。
但事情并沒有就此結束，研究員很快就發現，城市中偶爾會冒出一些被替換掉的爾什民。
這種現象還在緩慢地增多着。
研究者依舊選擇不公開這件事，它們繼續選擇秘密地捕殺這些替換爾什民的幻形學徒。
但是，當數量越來越多後，它們也沒辦法秘密地捕殺了，因爲幻形學徒扮演的角色都是……有很多親朋好友的。
這導緻了整個事件有了越來越多的問題，這秘密捕殺的行爲甚至被當成了連續殺民事件。
後來研究者們發現秘密行動已經進行不下去，便公開了這個消息，并且開始大量制造那些可以探測出幻形學徒的裝置并且發配。
這的确造成了不小的恐慌，不過這的爾什民還是很快就使用這些裝置找出了不少學徒，并且解決了它們。
但是，這件事還在繼續地影響着爾什民，因爲幻形學徒也在不斷地……進化，它們之中的一些個體已經到達了不會被探測到的地步。
這些個體原本隻要安安穩穩地生活，爾什民是發現不了它們的，但它們忽然開始做起了一些……危害行動，比如說殺害别的爾什民。
它們偶爾會殺害落單的爾什民，這件事情傳出來後，很快研究所就注意到原來還有學徒并沒被解決掉，它們在攻擊落單爾什民的時候……會顯現原型。
原型就是一團像是暗藍色軟泥一樣的物體，它們原本就是這樣，所以能變成任何形狀。
然後，研究者立即開始研究更新檢測裝置，并且再度通告民衆讓它們注意。
接着，爾什民和幻形學徒之間的戰鬥再度展開……
研究者不斷研究新的探測器，或者使用最簡單的方式，檢測身體的細胞來捕獲這些學徒，而學徒也在使用各種方法避免被檢測到。
在這場戰争之中……爾什民慢慢地進入了劣勢。
最根本的原因就是，幻形學徒總是不知道從哪突然冒出來，就算是以爲徹底清除掉了，但是過不久又會發現有爾什民被它們替換掉。
因此，在時間的持續之下，爾什民的數量開始變得越來越少，所有爾什民都驚恐不已，在恐懼着自己哪天會被替換掉或者被殺死……
到了後期，甚至幻形學徒的數量已經比正常的爾什民多了，已經将爾什民逼到了滅亡的地步。
但是，這些幻形學徒有個奇特的地方，即使到了那麽多，它們也從未對爾什民發動任何的攻擊，而是過着原本爾什民在過的正常生活。
這給了爾什民……反擊的機會。
實際上，原本爾什民是想要逃的，一些高層爾什民已經決定放棄這個居所……集結所有的民衆搭乘戰艦離開，把建立在藤蔓上的殖民地給整個炸掉。
但這個方案被認爲肯定會有幻形學徒混進戰艦裏跟它們一起走，所以後來還是放棄了。
不過，在這個時候，它們接到了來自爾什的消息。
居住在爾什的那些同類通過通訊了解了這次事件，并且給出了一個解決方案，這個方案就是……機器化的改造。
在原本的爾什，通常這裏的爾什民稱作‘舊世界’，那裏發展出了一項新的技術，那就是可以把一個民的記憶，意識和各種各樣的東西掃描，并且記錄下來，儲藏到機器裏面。
這種新的技術，被稱之爲‘雲’。
琳還不知道它們爲什麽叫這種奇怪的名字，舊世界那邊建議這的爾什民使用這種技術，把自身完全改造成……機器。
這個技術非常地有誘惑力，因爲它能給爾什民幾乎無限的生命，但最主要的是，能解決這個情況。
幻形學徒能僞裝成通常的生物，但它們裝不成非生物的物體。
隻是有一個問題，那就是……
把記憶和意識轉到機器裏……那這樣的話……是死了，還是真的轉過去了？
關于這點，沒有爾什民能夠确認。
隻是因爲現在情況緊急，它們不得不采取行動，不然幻形學徒就真的會吞噬所有爾什民。
後來，第一批研究者成功地将自己改造成了這種全新的機器形态，接下來，越來越多民跟着照做。
它們形成了一個純粹的……機器物種，而且變成機器之後，就再也沒有幻形學徒來替換了，即使有些幻形學徒想僞裝成機器也很容易發現。
最後，這群機器民就輕而易舉地解決了雖然數量占據優勢，但隻懂得過日常生活的學徒。
一切都解決之後，機器民也沒有想要變回去，它們打算使用新的身份生活，但是這時……在爾什‘舊世界’那裏發來了新的通訊。
這個通訊先是祝賀它們解決了問題，同時也告訴它們，它們……不能完全當一個機器。
簡單的說，就是必須保持以前的各種習慣，像是疲倦，進食，睡眠等等的一切，還有細胞的時候的生活方式。
不然就會出現很多問題。
(本章完)