那麽，應該接近那個地方了……
在虛空之中，一顆巨大的絨球在緩緩地飛行着。
這次，絨球打算探索完剩下的翻滾者，将這個星系徹底了解。
不過，琳覺得剩下的翻滾者都不會有什麽特别的東西，因爲……它們距離恒星太近，所以表面的溫度應該相當高。
琳主要關注的是有關于哒哒石的事情……在第三顆翻滾者上，琳找到了許多這類生物，并且琳對哒哒石展開了完全的研究。
現在，琳已經發現它們是如何繁殖的了，而且繁殖方式很特别，它們是要吸收通過雲層照射的光芒來進行繁殖的。
但是，它們爲什麽隻分布的那麽少還是不明确，因爲三号球上世界各地都有類似的雲層，也許在别的地方的雲層有某些不同的地方……
但現在琳已經打算通過模拟類似的光芒促進它們增殖，并且利用它們來修複恒星巴士。
不過，琳在做這些的時候注意到了遠處的一些事情，所以現在打算……過去看看。
是有關于印加蟲群的事情。
印加蟲群在不久之前前往了虛空之中旅行，在長途的飛行之後，它們找到了一顆翻滾者，這顆翻滾者屬于絨球星系之内，不過本身距離太遠，而且顔色暗淡，所以琳一直都沒有注意到它的樣子。
不過，印加蟲群的虛空甲蟲剛好往它的方向飛去，所以找到了它。
實際上琳并沒有跟着印加蟲群的隊伍一起到那裏去探索，而是通過絨球上的信号接收知道了它們的發現。
最初飛出去的時候，虛空中的印加蟲群和絨球上的蟲群脫離了聯系，因爲它們的部隊互相距離太遠，無法傳遞信息，原本印加蟲群的‘意志’是一個整體，但在它們離開後可以分爲兩個，就是‘虛空蟲群’和‘絨球蟲群’。
而最近，虛空蟲群好像找到了一種方法，将它們的信息發送到絨球上去，可能是利用某種特别的兵種，或者制造了類似信号發射器一類的東西，絨球上的蟲群能夠接受到它們的信息。
當然，琳也能接收到，這些信息最初描述了虛空蟲群旅行的時光，包括它們後來遇到了那顆翻滾者，并且在那裏展開探索的事情。
根據虛空蟲群的信息描述，那裏是一個寒冷，并且表面被岩石所覆蓋的地方，而且那裏也沒有發現什麽生物。
蟲群在那裏展開了探索，它們每過一個晝夜，都會發送一些信息，來表示它們的探索進度，還有都經曆了些什麽，蟲群最初是在地面上挖掘，鑽進地下去尋找各種資源。
這些描述都很詳細，而蟲群也的确在裏面找到了些資源，而且它們打算在地下較爲溫暖的地方開始建造它們的巢穴。
這些過程描述的相當詳細，就好像它們将每個舉動，每一次行動的詳細步驟都發送了過來……
但是奇妙的是，這些信息之内，沒有任何有關于它們制造信号發送的兵種或者信号發射器之類的消息。
而這些信息發送一直維持着，信息描述了虛空蟲群是怎麽建立地下基地的，同時它們也開始利用那裏的資源繁殖，并且表示‘雖然地面上很冷，但它們能夠在地下建立起一個完美的環境’。
但是……從某個時候開始，它們的信息就突然中斷了。
沒有任何預兆，虛空蟲群突然就沒有發送任何信息到絨球上……
琳覺得這……非常的古怪，當然，絨球上的蟲群也是這麽認爲的。
不過，絨球上的蟲群從一開始就覺得奇怪了，因爲它們發現虛空蟲群信息裏對自己做法的描述方式有些不正常。
但是，它們說不出哪裏不正常，因爲它們也沒有這麽試過兩個群體在遙遠的距離之間互相通訊，所以就一直接收信息，直到現在……
琳決定要去那顆翻滾者看一看，看看那裏的印加蟲群到底發生了什麽事情。
所以，琳從絨球附近的虛空之中出動了一艘戰艦，這艘戰艦的長度有三百米左右，整體爲橄榄型，琳将它稱之爲‘追迹者’。
雖然絨球上的蟲群也想去，不過琳可以給它們直接看那裏的景色，并不需要帶它們過去。
現在，‘追迹者’已經接近了目标的翻滾者，這顆翻滾者……的确距離絨球很遠，它暗淡的顔色加上周圍群星的光芒，使得它非常難以被發現。
不過，琳懷疑以前根本沒往這裏看過，所以沒見到它，不管怎麽樣，它隐藏到了現在這個時候，直到印加蟲群發現它在這裏。
‘追迹者’戰艦緩緩地接近了這顆翻滾者，但它并沒有直接降落在地表上，而是停落在它的附近，圍繞着它旋轉了起來。
對這顆翻滾者的環境，琳先進行了一些确認，就如印加蟲群描述的那樣，它表面看上去就是一個荒蕪的世界。
在觀察它的同時，琳也在計算着印加蟲群所說的登陸地點，因爲它們把周圍的星象作爲信息發送了過來，琳隻要觀察一下星空，計算一下就能知道它們在哪裏登陸的，雖然翻滾者已經不在原來的位置，但還是能夠計算的出來。
就是這裏呢……
計算出位置之後，追迹者飛向了這顆翻滾者荒蕪的表面，伴随着模拟出來的轟鳴聲，它迅速地接近了地表，停在了一片岩石荒原之上。
這裏果然很冷，距離恒星過遠讓它和虛空的溫度差的不多，但是……琳記得即使是這種溫度也不會發生這種狀況……
橄榄型的追迹者戰艦在身體周圍張開眼睛，觀察着附近的平原，在廣闊的岩石荒原中，琳能看到許多的……屍體。
這些屍體都有着蟑螂的模樣，一米的體長，它們是印加蟲群的兵種之一‘虛空蠊’，實際上它們就是印加蟲群提取某種蟑螂的細胞核制造出來的兵種，即使在虛空中它們也可以生活，能夠抵抗低溫和一些危險的‘射線’。
不過，琳看到這些蠊現在全都趴着或者躺着，它們的身體……已經凍僵了。
追迹者在側面伸出一根觸手，将附近地面的一個虛空蠊抓了起來，這虛空蠊已經完全的硬化，但外面沒有看到傷口，好像是體内的溫度控制能力失調，所以才被凍住的。
爲什麽會失調呢？
印加蟲群的兵種并不是單一的，它們經常把幾個兵種混在一起，因爲混合它們細胞核信息的時候容易出錯，它們幹脆就把一個小型兵種放在另一個大型兵種體内，像這個虛空蠊也是如此，它們的體内有一些兵種幫它維持溫度。
可能是這些兵種發生了問題，它們的體液就會和它們一起被凍結起來。
但是……爲什麽會發生這種問題呢？
‘啪！’觸手輕輕用力一捏，凍結的虛空蠊就整個都化作了一堆碎屑。
要調查可能有些困難，它們裏面的結構都因爲極度低溫而‘變質’了，所以，目前還是先去調查一下印加蟲群的‘基地’。
它們挖掘的基地就在附近……看到了。
追迹者發現，遠處的地面上有着一個大洞，這個應該就是印加蟲群挖出來的洞穴。
想着，琳讓追迹者釋放出了一些部隊，這些部隊全都是圓盤形的，它們從追迹者的背部大量地飛出，飛到了蟲群挖出的洞口之旁。
印加蟲群的洞口有十米多的直徑，周圍還有更多的洞，不過它們都是相通的，直徑隻有十厘米的圓盤很容易在裏面行動。
而圓盤們在飛進去的一瞬間，就看到了和外面相似的景色……
這裏也有很多的……屍體。
周圍的洞壁上到處都是凍僵的虛空蠊，這些生物大量地分布在洞穴之中，它們幾乎全都是躺在地上的樣子。
看上去，它們在被凍結之前做了不少掙紮，但是這個過程非常短暫，因爲這裏實在是太過于寒冷，就算是在洞穴裏，溫度也不會高多少。
而再往裏面去，圓盤能看到别的一些大型兵種，像是大型的甲蟲之類的，這些兵種也都被凍住了。
同時，圓盤也看到了印加蟲群的‘基地’。
這個基地應該是屬于一個‘附屬’的，整體不是很大，直徑有三十米左右，牆壁之下堆積着大量的蟲卵，而在基地的中心有着許多種類不一的蟲群。
體型最大的，是一頭身長十米多的‘女皇’。
似乎印加蟲群在這裏展開了繁殖，但是，這裏的溫度和地面差不多冷，它們應該不會選擇這個地方才對，就算是附屬的基地也不應該在這裏弄。
而且那些蟲卵……琳覺得它們是沒有抵抗低溫的能力的，印加蟲群通常會包裹上什麽東西來維持溫度，但它們直接就被堆在洞壁之下。
琳覺得有一個可能……就是這裏原本是個很溫暖的地方，但是突然變得十分寒冷，導緻這裏的蟲群被凍僵。
但是，爲什麽呢？是什麽東西這麽做的？
‘嗡——’
忽然，一個圓盤突然接收到了某種‘信号’，這個感覺是……
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(本章完)