煉獄蠕蟲的内髒不見了。
在收集者穿透食道壁鑽到煉獄蠕蟲的體内時,琳發現沒有血管,沒有器官,什麽都沒有,并不是消失了,而是被吃掉了。
這裏面擠滿了一種體長僅一米多的小型蠕蟲,它們長的和大煉獄蠕蟲一模一樣,琳記得在第二頭煉獄蠕蟲鑽出來時,也同時出現了很多這種小型蠕蟲,它們鑽進那隻被琳炸傷過的煉獄蠕蟲體内,琳那時認爲它們可能是在療傷,但沒想到現在看到它們居然在吃煉獄蠕蟲體内的器官。
而且它們的數量還相當的多,琳記得當時應該沒鑽出那麽多才對,而且煉獄蠕蟲的食道壁連一個洞都沒有,它們是怎麽鑽進來的?
小蠕蟲不像煉獄蠕蟲那樣沒牙,它們圓形嘴内有數圈鋸齒般的牙齒,瘋狂地吞噬者這裏的一切内髒,血液或者其他任何東西,它們幾乎把煉獄蠕蟲的體内吃出了一個巨大的空間,它們沒有發現身形很小的收集者進入,還在不停地吞噬着各種血肉,但它們似乎都達成一個共識,沒有任何蠕蟲去咬食道壁。
難道印加蟲群打算吃光煉獄蠕蟲的内髒,好讓琳無法分解這裏面的信息麽?但它們是如何知道琳也是通過學習别的生物的體内構造來模仿生物的呢?
不管怎麽樣,現在阻止它們好像太遲了,整個蠕蟲的體内都被啃食的七零八落,隻剩下一些肌肉結構還連着外殼和食道,它們到底是從什麽時候開始吃的?速度那麽快,并不像是在煉獄蠕蟲被壓死後才開始吃的。
琳現在不太容易讓大型的兵種推開家園樹進來這裏,不過現在比起殺掉它們,還不如跟着它們,弄清這些小蠕蟲吃掉煉獄蠕蟲的目的。
琳讓其中一個收集者故意到一個正在不斷吞噬血肉的蠕蟲前,這個蠕蟲并沒有任何疑惑,就将收集者和食物一同吞了進去。
小蠕蟲的體内堆積着煉獄蠕蟲的血肉,過多的食物導緻小蠕蟲的溶解液過于分散,這樣琳的收集者可以輕易地在小蠕蟲體内弄出傷口,并成功寄生在它體内接近腦部的位置,這樣琳就能一直跟蹤這隻蠕蟲了。
琳看着這群蠕蟲吃了一段時間,最後剩下肌肉沒有怎麽吃以外,基本所有的器官都被吃完了,最後,這些蠕蟲在食道上咬出了個洞,并且都一起鑽到了煉獄蠕蟲的尾部。
之後它們都從尾部的洞口鑽了出去,進入了煉獄蠕蟲之下的泥地中。
這些小蠕蟲因爲一次吃進太多而導緻食囊溶解液不足,這讓琳的收集者在被溶解之前就能成功鑽進蠕蟲的體内寄生,
現在這些蠕蟲都在地底穿行,并且往印加蟲群的領地方向前進。
琳也正好打算往那邊過去呢。
但在那之前,琳需要恢複軍隊,印加蟲群還剩下不少的部隊,這是很正常的情況,如果一開始就用出全力,那在之後就一點退路都沒了。
琳将所有屍體的養分都收集到了一起,并給一直帶着的幾個可移動基地去生産部隊,琳并不需要恢複戰前那麽多的部隊,隻需要一部分就好了。
對于煉獄蠕蟲的研究因爲小蠕蟲吃光了它們的原因,琳隻能研究到一些肌肉結構,其他器官和它們到底如何合成像是熔岩般的高溫液體的方法卻無從得知。
琳發現,煉獄蠕蟲的甲殼合成也有些麻煩,除了這兩具屍體有現成的以外,其他一般生物是不會生産這種殼質物的,也就是說琳需要到一些特别的地方……比如火山去尋找,才有可能找到這種殼質物的材料,或者能制造這種甲殼的生物。
恢複軍隊大概要兩個晝夜,在那之前,琳釋放出了大量飛行者,讓它們去檢測附近的家園樹被感染情況。
時間……慢慢地過去。
琳發現家園樹的好壞狀态不一,有很多是被真菌感染的全身潰爛的,也有一些是具有免疫力的,這個現象非常古怪,琳調查了附近幾十棵家園樹,發現好壞的家園樹居然各占50%,而且一些相隔距離很近的家園樹也會出現有一棵好的一棵壞的這種情況。
一般一株植物受到傷害,它會發送氣味信息告訴附近的同類植物注意威脅,不過家園樹好像不會這樣。
另外蕨木好像不會被感染,目前沒發現它們被真菌腐蝕的現象。
但即使隻有50%,如果那些被感染的家園樹全都斷裂的話……這個地下世界将會崩潰。
琳必須快點尋找到解決的方法。
另外,這個期間内,印加蟲群一直在造它們的岩石窩,它們好像已經把戰争抛之腦後,這些岩石有些已經被造的很大了,最大的長度超過了一百米,寬度大概在三十米,琳發現黑蜂們造這些東西很有一套,它們去除岩石内的沙粒等雜質,再将蛛絲混合着粘液組合上去,這讓這些岩石無比堅固,而且不會倒塌,不過沒有任何一個窩是豎放在地上的,每一個都是橫放在地面上,像一個個擺在地上的巨大圓木,爲此它們鏟除了大片的林地。
阿茲特克蟲也在上方的沙漠中造着同樣的窩,不過它們造的比較差勁,沒有印加蟲群那種水平,而且都很小,最大的不過十米,不過至少也能将岩石組合并不會崩潰。
琳詢問過腦袋蟲,腦袋蟲雖然沒有相關記憶,但它也有種想要造類似岩石窩的感覺。
“片段遺傳記憶,并不清晰,但很有用,先祖肯定有制造,我也有必要制造。”
雖然腦袋蟲這麽說,但它并沒去造,因爲它現在的岩山就是那樣的,同時腦袋蟲還說道:“岩石巢穴,估計,與‘月’有關系,琳,必須注意。”
琳現在也的确注意到‘月’之前隻是比其他星星大一些,現在卻越來越大了,就像越來越接近這裏一樣……說起來,月到底距離這裏多遠,又有多大呢?
關于天空的謎題還真是多,不過這樣才有期待的意義呢。
現在小蠕蟲們差不多回到了印加蟲群沙漠下的領地,在一個位置停了下來。
琳的軍隊也要開始出發了。
但在那之前,琳還要做最後一件事情……記錄。
這場和印加蟲群的戰争真是相當有趣,而且是史無前例的,勢均力敵的戰鬥,巨大而豐富的生物兵種互相之間的激戰,琳想将這一切都記錄下來,用的,就是腦袋蟲的方法。
琳找來幾塊堅固而巨大的岩石,并讓獵食者和投彈者用刃爪與小爆彈配合,在上面刻畫下每一場戰鬥的場面……印加蟲群的每一個兵種,爆甲,劊子手,裂地者,噴沙蟲和煉獄蠕蟲。
雖然不刻畫琳也能記住,但總覺得畫上去比較有意思,在繪畫完後,琳将這幾塊石頭埋了起來,讓它們作爲曆史的見證,永遠地被保留在此地。
感覺好像沒什麽意義呢……
在畫完之後,琳的軍隊開始移動,往印加蟲群的領地前進,在中途,琳會檢查每一棵家園樹,同時還要觀測空氣中的真菌數量、
琳認爲這種真菌的傳播方式也可以爲自己所用才對。
在行軍過程中,琳發現周圍的家園樹也差不多,基本就是一棵被感染,一棵沒有感染的這種情況,感覺非常古怪,爲什麽會那麽的平均呢?難道是兩種樹麽?
的确有可能呢,很多不同的物種都是從同一個物種發展來的,琳認爲隻要無法互相達成繁殖關系,就能算成是兩種生物了。
這些家園樹内原本應該都是有印加蟲群在内的,但它們現在已經都聚集到了造岩石的那個地方,這些家園樹裏的巢穴像是被丢棄一般放在那裏,
很快的,琳到達了蠕蟲所在的位置。
蠕蟲們在地底并沒走多遠,距離戰場大概隻有五十公裏左右,琳能通過寄生在一個蠕蟲體内的收集者知道,它們都在一棵家園樹之中。
也許分解這種蠕蟲也能多少了解煉獄蠕蟲吧。
琳讓大量的獵食者包圍了這棵樹,并在樹上尋找任何的入口,很快它們就找到了一些可以通到樹内的洞穴,在進入之後,琳發現隻有一個很大的空間,這棵樹裏面也是空的。
那些蠕蟲躲藏在這棵家園樹的正下方,可能在土裏。
蠕蟲似乎都很喜歡也很适合鑽洞,于是琳也制造了一種鑽地用的蠕蟲兵種,其身長三米,頭部用螺旋形的殼質物構造,能以旋轉之勢快速挖掘地道。
琳用這種鑽地者在家園樹的内底部開始挖掘,它很快地就挖出了一個通道,在挖了十米左右後,琳的鑽地者發現下方有一個空曠的洞穴區域,這裏大概有三十多米寬,到處都是家園樹的粗大的根系,一些發光的甲蟲在根系上爬來爬去,它們爲這裏提供了照明。
琳看見,之前那些蠕蟲也聚集在這裏,因爲鑽地者是從洞頂鑽出來的,它們沒有注意到琳的樣子。
但是它們……在做什麽?
這些小蠕蟲正在不停地吐出着一些灰色的液體,這些液體吐到地面上後就會迅速地硬化,它們不斷地吐出液體,好像在将這些液體組合成某種形狀。
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(本章完)