“你是說，李傕、郭汜與袁本初麽？”
“正是。主公，天子遠在長安，李傕、郭汜引涼州兵在彼，非得擊敗他們，否則必是斷難把天子從長安接出，這是第一個難題。孫豫州雖是於前時占下了河南尹，然與長安間，猶有弘農郡、京兆尹爲隔，而河南尹北鄰河内；就算我軍馳行數百裏，攻敗了李傕、郭汜，在回來的途中，袁本初也肯定不會坐視天子落入……，不對，是不會坐視天子被主公請到昌邑來的，他必然會從河内出兵，攔截於半途，這是第二個難題。這兩個難題不解決，此事恐難成也。”
這兩個難題，荀貞都考慮到的。
暫時來看，此二難題，好像是不易解決。
但荀貞畢竟有前世的見聞，卻是知道，一兩年内，今之漢家天子，應該就能從長安逃到洛陽去。等他逃到了洛陽，那麽當前的這兩個難題，自然也就不是難題了。
隻是，這些話沒有辦法對戲志才明說。
荀貞便說道：“卿所言甚是。迎天子到昌邑這件事，如今觀之，是有點不好辦。也罷，暫就不提此事了。”心中想道，“此事現在可以不提，但河南尹這塊地盤，我一定要叮咛囑咐文台，必要把之看好了，決不能被别人占去！等到長安那位逃到洛陽之後，迎其入兖之舉，就可着手去辦了！……我也正好可以趁他還沒有逃到洛陽的這段空當，先把兖州治成鐵桶江山！”
不再去想挾天子以令諸侯這招妙棋，把注意力重新轉回到了四天後的宴席上。
就在此時，張昭從外頭進來，登入堂中，面帶不快，說道：“明公，孫文台給公送了一人來。”
這話沒頭沒尾的，荀貞沒聽明白，笑與戲志才說了一句：“才說到文台，就有文台的消息到。”問張昭，說道，“什麽一人來？”
張昭不高興地說道：“給明公送了個女子來。”
荀貞不覺失笑，說道：“給我送了個女子來？張公，你幹嘛這般不開心，可是怕我沉迷美色麽？”
張昭說道：“明公雄才大略，遠有抱負，自是不會沉迷女色的。”
“那你緣何面色不愉？”
“唯是此女子，乃是故左中郎将、高陽鄉侯陳留蔡伯喈（jie）的小女兒。”
蔡伯喈，就是蔡邕。
荀貞呆了一呆，說道：“什麽？”
張昭欲言又止，好像是不好啓齒的樣子，末了，說道：“蔡伯喈的小女兒是芮祉送來的，請明公召他進見，聽他說吧。”
芮祉是孫堅帳下的将校，其家是揚州丹陽郡人，與孫堅是州裏人，頗得孫堅信用，現任都尉。
荀貞即傳下令去，召芮祉來見。
不多時，芮祉來到，入堂行禮，拜見荀貞。
與黃蓋、韓當等孫堅帳下的那些猛将不同，芮祉的相貌文儒，身著紅色的褶袴戎裝，很有點玉樹臨風、飒爽英姿的意思。這大約也是孫堅遣他護送蔡邕之女來兖，而不遣黃蓋等的原因。
荀貞和氣地叫他起身，請他落座。
待其坐下之後，荀貞開門見山，問道：“蔡伯喈之女是怎麽回事？她爲何會在文台處？文台爲何又把她送來我處？”
芮祉也是有點難以啓齒的模樣，奈何他身負孫堅的命令，不好啓齒，也得啓齒，便把臉皮揣入懷裏，回答說道：“禀報明将軍，這件事，說來話長。”
“那你就長話短說。”
“是。”芮祉頓了一下，措了下辭，而後乃才繼續說道，“日前，爲幫助明将軍攻打濟陰，我主率兵，北上進擾陳留，以阻張孟卓出援乘氏，此事，明将軍是知道的。”
“我知道。”
“我家主公一戰擊潰張孟高，攻入圉縣，這件事，明将軍也是知道的。”
“我知道。”
“蔡伯喈的家就在圉縣，明将軍想來也應是知道的。”
“然後呢？”
面皮雖已揣入懷中，到底這件事情說來太過難爲情，芮祉的臉上還是露出了慚愧之色，說道：“攻下了圉縣城後，我家主公帶的部曲中，有那麽幾個不守軍紀的混蛋，誰知他們竟闖入到了蔡伯喈的家裏，於是、於是……，於是就把蔡伯喈之女給擄掠到了部中。當時我家主公并不知此，回到了平輿，才從幾個軍吏的口中得聞。我家主公勃然大怒，然而爲時已晚，盡管誅殺掉了那幾個兵卒，可蔡伯喈之女，這個、這個，……這個就無處安置了。因是……”
芮祉偷觑了眼荀貞的神色，吞吞吐吐地說道，“因是就令末将，給明将軍護送了來。”
荀貞哭笑不得，顧對戲志才，說道：“文台這是給我送了個燙手山芋啊！”
芮祉的這番話不僅其實，什麽“有那麽幾個不守軍紀的混蛋”，這句話就不是真話。
要知，打下圉縣後，火燒圉縣城的命令，那可是孫堅下的。燒城的命令都下來了，在燒之前，豈能不順理成章地擄掠一通？是以，不守軍紀的，何止是幾個混蛋？上至孫堅，下到士卒，皆然如此。
不過話說回來，兵士們拼死拼活地打赢了仗，讓他們搶掠一遭，放於今下南北各州郡的部隊，本是司空見慣的事，大家基本上都幹的，其實亦不足爲奇，若是僅僅擄掠一通、火燒圉縣，也就罷了，問題是，孫堅不是士人，與士大夫們不是一個圈子的，加上他又非兖、豫人士，卻是忘了蔡邕家即是在圉縣的，這一把火，便把蔡邕家也給燒掉了。
如果隻是燒掉了蔡邕的家，其實也就罷了，偏偏又出了問題，就是偏有那麽幾個軍卒，不識蔡邕何人，闖入其家，見到了他的女兒，膽大包天，竟就把他的女兒給搶到了軍中。
要他們搶的是尋常百姓家的女兒，甚至說是圉縣當地别的尋常士族家的女兒，倒也不算什麽嚴重的麻煩。可這蔡邕，可不是尋常百姓，也不是尋常士族。他乃是天下著名的大才子、大名士，去年他被王允殺後，朝中群臣和海内的士人無有不爲他哭泣的，兖州境内、陳留郡中的士人，皆畫像而頌焉。可以說近年來，兖州最有名望、最爲兖士懷念的士人就是蔡邕了。
燒了他的故宅不夠，還把他的小女兒搶走？
這簡直是禽獸之行，欺人太甚！
而且最要命的是，蔡邕有兩個女兒，他的長女蔡琰，於去年正月時，就已經遭遇過同樣的事情了，那時，董卓的部隊掠陳留、颍川諸縣，遂在陳留，順道把蔡琰給掠走了，至今蔡琰仍舊下落不明。這才一年多過去，相同的故事同樣的發生，隻不過被掠的對象換成了蔡邕的小女兒，而掠奪的人，換成了孫堅的部曲。
這會讓兖州的士人怎麽想？怎麽看？不正坐實了荀貞、孫堅是今之董卓一流麽？
荀貞深覺棘手，一時想不到對策，問道：“蔡伯喈的小女兒在哪裏？”
“在堂外庭中。”
“快請來堂上。”
芮祉下榻出去，很快，帶了一個少女進來。
荀貞看去，見這個少女年齡不大，約十四五歲，猶垂雙鬟，身材小巧，乍看之下，相貌普通，再看時，隻覺一股清雅之氣，迎面而來，立於堂上，若初春之梅，使人忘俗。
在這虎狼亂世之中，日常與軍陣爲伍，驟見此等女子，荀貞不知爲何，卻是忽生怅然。
他很快就弄明白了自己爲何會産生這股莫名的情緒，想道：“譬如泥流之上，偶見梅瓣一點，潔瑩可愛，随濁浪浮沉，再是粗莽的武夫，隻怕亦會生憐惜之情，恐其轉瞬即逝！”
那少女一言不發地下拜堂上。
荀貞柔聲叫她起來，問道：“你叫什麽名字？”
少女答道：“民女蔡珺。”
“蔡侍中是你的父親麽？”
侍中、左中郎将都是蔡邕任過的官職。
“是。”
“你今年多大了。”
“十五。”
應是在孫堅的軍中，受到了不小的屈辱，蔡珺這時的言行舉止盡管沒有失禮之處，但是回答起荀貞的話，卻句句簡單，能不多說一個字，她就不多說。
荀貞不忍問她的遭遇，嗟歎良久，說道：“你知道我是誰麽？”
“公是鎮東将軍、徐州刺史荀公。”
“你現下既然到了我這裏，你放心，我不會讓你受委屈的。”荀貞示意張昭，說道，“張公，就勞請你先把她帶下去，安排個住處吧。”
張昭應諾，冷着個臉，瞪了芮祉一眼，溫言撫慰蔡珺，把她帶了出去。
芮祉面皮漲紅，說道：“明将軍，不知末将回去後，該如何回禀我家主公？”
荀貞說道：“你告訴文台，蔡珺，我留下了。”
芮祉如釋重負，應道：“是。”
待他拜辭出去，剛才一直沒說話的戲志才，開口說道：“主公，你爲何把蔡珺留下？”
“怎麽了？”
“你适才不是說，這是一個燙手的山芋麽？”
荀貞歎道：“蔡侍中爲王允所殺，他的兩個女兒，長女沒入董卓軍中，至今不知去向，小女兒今又被文台部曲所擄。志才，蔡侍中一家，命運可稱悲慘！人孰無情！我雖知她是個燙手的山芋，可眼見她這般年少，楚楚可憐，又如何忍心不留下她，把她再推回到文台那裏呢？”
“那主公打算怎麽安置她？”
荀貞想來想去，亦是犯難。
蔡邕死了，但蔡家還有其他的男丁，最好的安置辦法，似乎是應把蔡珺給蔡家送回去，但這個辦法，實是不可行。可以想見，就算把蔡珺送還給了蔡家，蔡家的人必定也不會感激荀貞，相反，這隻會給荀貞增添惡名。
可若不送回去？如被蔡家、兖州的士人們知道了，對荀貞的名聲也将會不利。
這件事本就已經不好辦，特别是在荀貞急於收攬兖地士心的當下，該如何處理，更是讓荀貞爲難。
荀貞問戲志才，說道：“卿有何策？”