牟縣與泰山郡的郡治奉高接壤，兩縣相距不足百裏，如果說蓋縣是泰山郡的東北大門，那麽牟縣就實爲奉高的堂門，此縣一破，奉高以東便再無屏障，故此，應劭在這裏放了兩千餘的兵力，此兩千餘兵俱是如“沖堅營”一般的泰山精銳，加上坐守此城的主将是應劭的死忠，并有應劭的從弟、從子各一人在城中參謀軍事，又及奉高就在牟縣西邊，應劭随時可遣援兵奔救，因是，牟縣的守卒說起來雖不如蓋縣多，如想要攻破，卻必不會容易。
荀成已經做好了持久戰的準備。
也确如他之所料，陳午率部還軍後，荀成指揮諸部，全力圍攻牟縣十餘日，而牟縣猶堅不破。
這一日，臧霸領軍由南行至。
荀成自入泰山境至今，隻不過攻破了蓋縣、萊蕪兩座縣城，而臧霸作爲本地人，他的家鄉華縣又在泰南，與泰山南部諸縣的豪傑他多相識，在這方面具有天然的優勢，所以，卻是已然相繼攻下了南城、費國、華縣、南武陽四城，盡取得了洙水、沂水以南的泰山半郡之地。
由南武陽北上，渡過洙水，臧霸行軍百餘裏，抵至牟縣城外，與荀成合兵。
徐州兵的軍勢遂大振。
荀成大會諸将，議論接下來的作戰。
荀成是主将，自在主席落座。臧霸爲副将，位僅次荀成，坐在荀成席下，并與荀成一樣，是獨坐一席。陳午、孫觀、吳敦諸校尉又在臧霸席下。郭嘉、徐卓再次之。羊琮、高堂隆等文武吏又再次之。王融、公孫犢也在坐，他兩人目前尚無官職，王融算是“客卿”，荀成特别禮重，請他與臧霸相對坐。公孫犢的家世遠不及王融，又是被俘而降，年歲亦輕，陪坐末席。
帳外甲士值衛，奉荀成的軍令，大帳周圍百步内無有召令，不得有人靠近。
議論接下來該如何作戰之前，荀成先把最新得到的一封幕府軍報告與諸人知曉。
他說道：“李傕諸賊挾持朝廷，拜劉景升爲鎮南将軍、荊州牧，封成武侯，儀同三公，又使劉景升督交、揚、荊三州軍事。并於日前，李傕諸賊遣使到了郯縣，托以天子之名，拜吾兄爲前将軍，假節，督青、兖、徐三州軍事，儀同三公。”頓了下，接着又道，“李傕自領車騎将軍，郭汜爲後将軍，樊稠爲右将軍，張濟爲鎮東将軍，領兵出屯弘農。”
臧霸也得到了這封軍報，聽了後尚能不動聲色，餘下的陳午等人在聞過之後，則是表情各異。
有的高興，有的皺眉，有的思忖。
王融很高興，喜道：“徐州今得假節，督青、兖、徐三州軍事，這真是錦上添花！融以爲，可即刻傳檄牟縣、奉高，述以此诏，則諸縣必不攻自下，應仲遠定獻郡而降矣！”
荀貞的地位越高，孫觀、吳敦等作爲他的屬臣，當然也就會跟着水漲船高，是以，孫觀等也很高興。陳午有點政治頭腦，卻是微微皺眉，心道：“主公以調停幽、冀之争，共讨李傕諸賊爲名，借道泰山，今如接了李傕等假天子名義的這道‘诏命’，那這泰山是打還不打？”
羊琮、高堂隆等也都想到了這一點。
高堂隆問道：“李傕諸賊既已封拜袁公路，又怎麽會封拜劉景升？”
李傕等爲拉攏袁術，先前已經遣馬日磾拜袁術爲左将軍，而今卻又封拜劉表，确是令人納悶。荀成答道：“聞是劉景升遣使入長安上貢，李傕等因是遣吾鄉人元常等赴襄陽給其封拜。”
袁術得了李傕的封拜，劉表於大義上立刻落處下風，所以他馬上遣使赴長安進貢，因此得了朝中的诏拜下來。
羊琮遲疑說道：“君侯傳檄州郡，推朱公爲盟主，号召天下共擊李傕諸賊，李傕等不以爲怒，卻反授拜君侯，……他們這是何意也？”
郭嘉笑道：“不止授拜主公，也不止授拜劉景升，李傕等還遣了使去見公孫伯珪，對伯珪亦有封拜，拜他爲了鎮北将軍。”郭嘉和徐卓作爲謀主，掌握軍機，對幕府的這道軍報亦是已經讀過。李傕封拜公孫瓒爲鎮北将軍的事，荀成剛才沒提，郭嘉這時道出。他頓了下，接着說道：“對景升、公路、伯珪與主公各有授拜，唯對袁本初非但未有授拜，李傕更自領車騎将軍，其等之意圖已經表現得十分明顯了，這顯然是爲了孤立袁本初！”
早前，王允掌權後，欲解散涼州兵，當時有人勸谏，說“涼州人素憚袁氏而畏關東，今若一旦解兵，則必人人自危”，這個“袁氏”雖未指明到底是袁家的某一人，又或是袁氏這個宗族，但聞者皆心知，說的其實就是袁紹。李傕等對袁紹确是忌憚非常，因此，荀貞雖然号召海内共擊李傕等，但李傕等人爲了“團結多數”，“孤立袁紹”，卻能“不計前嫌”，反而以“前将軍”這樣的貴重職務相授，——當然，李傕、郭汜等之所以能這樣做，以郭嘉、徐卓之料，卻也必非全是因他們本身的肚量和長遠眼光，這其中定有謀士之功，或是有誰說服了他們。
郭嘉、徐卓料之無誤。
封拜荀貞爲前将軍雲雲的這道诏書，的确不是李傕等人單獨做出的決策，而是賈诩的建議。
因爲了賈诩的建言，李傕等人才得以攻陷長安，挾天子以令天下，對賈诩，李傕等人都是極其的敬重，既親近又畏憚，由是，對賈诩的建策他們差不多是“無不從之”。
初聞荀貞号召州郡共擊李傕等時，李傕等盡皆恨怒，賈诩卻不以爲意，他對李傕等說道：“鎮東推朱公爲盟主，名托以聯州郡以擊諸位将軍，诩觀之，其意實在青、兖。他不過是想趁袁本初與公孫伯珪相争，兩人皆暫無力東顧之機，囊青兖入掌中罷了。诩以爲，諸位将軍不僅大可不必因此發怒，更不如幹脆授拜鎮東以貴職，”
李傕等不解賈诩之意。
李傕問道：“授他貴職？”
“正是。”
郭汜怒道：“荀貞之詈吾輩爲賊，妄言合關東兵共擊吾等，吾等不發兵去攻他已是難得，卻怎麽竟還要授他顯貴重職？這豈不是自弱威風，漲他志氣麽？”
李傕亦忿忿，然因知賈诩高謀，強忍住怒氣，問道：“爲何？”
“鎮東以擊諸位将軍爲名，他今如擋不住貴職的誘惑而接诏拜，則是前後不一，必爲天下共譏嫌之。其人雖善戰，擁一州地，而如爲天下共嫌，日後将不足爲慮矣。”
“如他不接呢？”
賈诩撩了撩胡須，微微一笑，說道：“不接亦無妨。”
“此言怎講？”
“鎮東污蔑諸位将軍是賊，諸位将軍反給其封拜，如此一來，他不也就成賊了麽？即使他不接封拜，而诩以爲，山東州郡亦必會有人趁機因此而斥責他，說他‘凜然托以大義，實與諸位将軍同黨’，離亂其軍心，此其一不妨也。鎮東如此污蔑諸位将軍，諸位将軍還給他封拜，正可以此向朝中諸臣、海内士民示諸位将軍之寬仁，此其二不妨也。”
聽完了賈诩的話，李傕、郭汜等細細思之，悉以爲然，遂乃有了封拜荀貞的這道诏令下來。
漢家制度，将軍之号，貴重無比，尤其本朝以來，莫說重号将軍，便是雜号将軍亦不常設，凡領兵出征之将，多以中郎将授之，皇甫嵩、朱俊、盧植昔分讨黃巾，可謂荷漢家安危之重任盡於此數人之身，而最初時給他們幾人的授任職号，亦是如此。
天下亂來，諸侯互表，将軍之号於是漸多，然盡管如此，諸侯們互表的最多也就是個雜号将軍，還大多前邊要帶個“行”字，即代理之意，不是真将軍，如前将軍這樣的重号将軍，除袁紹這樣衆望所歸的之外，諸侯們更是幾無人敢自任。
大将軍、骠騎将軍、車騎将軍、衛将軍之下，就是前後左右四将軍。大将軍，依照慣例，隻有外戚可以擔任，骠騎、車騎、衛将軍位次三公，不是随便誰都能擔任的，皇甫嵩那樣的軍功，也不過是才任了一個左車騎将軍，等於是朱俊共分車騎将軍号，袁紹雖是衆望所歸，爲關東盟主，也不過是才敢自領車騎将軍，李傕挾持朝廷，亦隻是在日前自領車騎号罷了。
可以這麽說，現下海内州郡，單論是從朝廷得到的封拜之将軍号的話，李傕之下，就是前後左右四将軍了，後将軍目前是樊稠，右将軍目前是郭汜，此兩人皆李傕之黨，袁術前時得了左将軍之号，荀貞現得被拜爲前将軍，他如接受了這道诏令，隻從地位而言之，已是足能借此淩駕在關東諸将之上，隻有袁術可與他抗衡了。
更不必說，诏令中還有假節、督青兖徐三州軍事，以及儀同三公。前後左右四将軍位在九卿下，李傕等先是讓袁術儀同三公，又讓荀貞儀同三公，這是在政治地位上給他兩人特殊待遇。
此道诏令的誘惑力非常大。
此外，李傕又授拜張濟爲鎮東将軍，此亦是出自賈诩之建議，其用心頗爲毒辣。
荀貞現下的鎮東将軍号是來自朝廷，十分正宗，可張濟一被朝廷拜爲鎮東将軍，那也就是說，如果荀貞不接受前将軍的诏拜，那麽他這個鎮東将軍就不再是真的，而是“僞”的了。
卻說聽了郭嘉的分析，羊琮恍然，問道：“敢問君侯可否應了這道诏拜？”