荀貞打陶謙，向孫堅求助，盡管孫堅在豫州的形勢不是很好，許多地方和士族不服他，但他二話不說，馬上就遣了孫河和韓當兩員上将分屯蕭縣和虹縣，援荀貞一臂之力，那麽當孫堅遇到難處，荀貞豈能不救？此是必援孫堅的原因之一。
袁紹有逐鹿之志，而豫州和徐州唇齒相依，豫州如被袁紹占去，那麽接下來，他早晚是要進一步攻取徐州的，他以至少冀、豫二州的人力、物力，——需知，冀州和豫州都是上等的大州，無論是冀或是豫，都要比徐州富實強大，單獨迎對一州徐州都占下風，更别說是合兩州之力共攻徐州數郡了，荀貞能擋得住麽？擋不住。此是必援孫堅的原因之二。
所以，現在讨論的重點，需要提前謀劃的就是“該怎麽援”了。
荀貞說道：“文台與我，生死之交。他若有急，我必救之。……至於‘該怎麽援’？眼下的情況來看，第一件事便是需得盡快結束徐州的戰事啊。”
荀彧、戲志才皆以爲然。
袁紹在荀貞快要攻取下徐州全境的節骨眼上，突然表舉周昂爲豫州刺史，很明顯，他就是想要趕在荀貞打下徐州前遣兵入豫，從而使荀貞不能及時援助孫堅，讓孫堅隻能獨自出戰。
可以預見到，也許過不了太久，就會有周昂帶兵南下攻豫的消息傳來。
那麽，當此時刻，第一件急需荀貞做的事情，自然就是要盡快結束徐州的戰事，以使自己可以在周昂南下時，抽出手來援助孫堅。
荀彧說道：“攻徐之戰打到現在，主要也就隻剩下厚丘、襄贲和郯縣三地了。”
戲志才說道：“重點還是厚丘和襄贲，這兩個縣隻要一下，郯縣外無援軍，取之不會太難。”
“我今天就傳令仲仁和君卿，命他兩人加快攻城，争取早日攻克厚丘和襄贲。”
堂外腳步聲響，有人來到堂前，脫去鞋履，登入堂上。
荀貞看去，見是陳群。
“長文？何時從營中回城的？”
陳群現下主管軍資，成日待在營中，很少回城一趟。
他向着荀貞行了個禮，又給戲志才和荀彧分别行禮，然後回答荀貞說道：“剛回來。接到荀撫軍的軍報，說是糜竺給他的營中送去了一大批的糧秣，足供五千人食一個月，還有大批的兵甲及各類軍械，亦足夠短期内供他營中的更換和補充，讓我近期不必再給他供應軍需物資了。……君侯，糜竺這算是給郡府減輕了不少壓力。”
“此事仲仁也給我寫了軍報。糜竺不但給仲仁送去了大批物資，還獻了朐縣城給仲仁啊。”
“是麽？此事我倒是不知。”
陳群管着軍需物資，隻供應荀成、許仲兩路兵馬的軍資諸事就夠他忙的了，所以對前線的軍情戰報他大多時根本顧不上去了解。
陳群想起一事，說道：“險些忘了禀報君侯：我适才進府時，碰見城門的軍吏求見君侯，我問他何事，他說是陳登到了。”
“噢？陳元龍到了？現在何處？”
“應是已進了城了。”
“志才、文若、長文，走，咱們出府去迎迎他。”
荀彧笑道：“聞陳元龍至，君侯何其喜也！”
“文若啊，要想在徐州穩住腳，隻打下徐州是不行的，還得需要徐州本地的士人支持啊。陳氏本徐州冠族，陳元龍又有大名於徐州，此人，我如能得其真心，必成我一臂助也。”
戲志才是荀貞最信任的謀士，荀彧是荀貞的族弟，陳群是荀貞的妻弟，此三人都是自己人，故此當着他三人的面，荀貞沒什麽可隐瞞的，直接就道出了自己出府門迎接陳登的緣故。
戲志才點頭說道：“君侯所言甚是。陳元龍不但有高名，且有幹才，如能得此人真心效力，來日取下徐州後，他确能助君侯盡早定住民心。”
荀貞與戲志才等人出了大堂，來到府門，等候陳登。
等了會兒，數騎來到。
當先一人，雖着便服，不掩英氣，正是陳登。
荀貞大笑迎上，說道：“侯君之來，我已望眼欲穿了！”
陳登慌忙下馬，就要行禮。
荀貞一把扯住，上下打量，笑道：“吾得下邳，不喜得數縣地，唯喜得你陳元龍！”問道，“路上辛苦了吧？”
陳登恭謹答道：“将軍錯愛，登不敢當。勞将軍過問，不辛苦。”
“走，跟我入府中叙話。”
荀貞握着陳登的手，兩人走在前頭，戲志才等三人随在其後，回到堂上，分主次落座。
陳登與戲志才等人有沒見過面的，荀貞給他們彼此介紹。
等都認識過了，陳登離席，來到堂中下拜，對荀貞說道：“登本該早來廣陵，拜谒将軍，隻是淮浦、淮陰初平，需登安撫民心，以故拖延至今，才來拜見将軍。萬請将軍勿怪！”
“若非卿與卿父，吾亦難不戰便得淮浦與淮陰，此皆卿與卿父之功也。既使我不戰得城，又爲我安撫百姓，我給你記功還來不及，又怎會怪罪於你？卿快請起入座。”
“是。”
陳登起身，回到席上坐下。
荀貞問道：“淮浦、淮陰二城的士人、百姓現下如何？”
“士豪歸心，百姓皆定。”
“好！我就知道有你陳元龍在，此二縣必易定也。”
“君侯謬贊，登鬥筲之才，慚愧不敢當。”
“我聞你陳元龍湖海豪氣，今卻爲何如此拘禮？”
“非登拘禮，實将軍天威，使登戰戰兢兢，不敢多言。”
荀貞哈哈大笑，說道：“什麽将軍天威，你就不要奉承我了。……這也不是你陳元龍的爲人。”
笑談多時，荀貞面色一轉，正色對陳登道：“元龍，我有一事交你去辦，隻不知你敢不敢應？”
“将軍請吩咐。”
“我欲請你入郯縣，爲我勸降陶恭祖。……你可敢去？”
陳登從容說道：“既是将軍命令，登豈不奉從？”
荀貞目注陳登，見他坐姿安然，若無其事，不覺贊道：“好！這才是湖海豪氣陳元龍！”
陳登本是陶謙的臣吏，不但降了荀貞，而且獻了淮浦、淮陰兩城，想來陶謙對他定甚是記恨，而如果在這種時候，他再爲荀貞去勸降陶謙，說不得，陶謙一惱，會當場斬了他，而面對可能會存在的這樣的危險，陳登卻面色如常，果是英雄豪氣。
荀貞喟歎一聲，說道：“元龍，我知你如去勸降陶恭祖，或會遇到危險，可爲何卻仍對你有此一請，你可知緣故？”
陳登答道：“不知，請将軍示下。”
“新得的消息：袁本初表周昂爲豫州刺史。我料周昂不日就會提兵南下，到時，孫豫州或會向我求援，我當救之。是以，我急着想要把徐州的這場戰事結束掉，以解我後顧憂也。”
陳登極其聰明，聽了荀貞此話，不但馬上就明白了荀貞急於勸降陶謙的原因，而且觸類旁通，想到了另外一件事。
他說道：“當周昂提兵南下時，将軍如欲援孫豫州，卻不止是需要先把徐州的戰事結束，還需要提前做好另一件事啊。”
“何事？”
“便是臧霸和薛禮。此兩人如不早作預備，妥善處理，将軍遣兵出援孫豫州時，他二人或會在内生亂。”
“卿有何良策？”
“以登陋見，似有三策可行。”
“快快請講。”
“擇一能吏，治琅琊，斷絕泰山，以弱臧霸，此一策也。”
陳登的這第一策，卻是與陰德不謀而合。
荀貞颔首，問道：“第二策呢？”
“表舉臧霸，遷授高職，以羁縻之，此二策也。”
臧霸降了之後，肯定是要給他升官以籠絡之的，此乃題中應有之意。
“第三策爲何？”
“設琅琊及彭城都尉，置上将入鎮，抑臧霸、薛禮之勢，此三策也。”
“元龍高策，我當按此行之！”
堂上對談甚歡，不覺入暮。
陳登欲待告辭，去府外别館居住，荀貞把他留住，笑道：“元龍，可知我久盼卿來！爲候卿來，我特地爲卿備了一榻，懸之不用，隻等卿來了再放下，好與卿同榻共寝，徹夜暢談！”
荀貞這卻是在效仿陳蕃當年對待高士的故事。
陳蕃當樂安太守時，郡中有一個叫周璆的，高潔之士，前後的郡守召請他，他都不理會，隻有陳蕃能請動他。爲表示對周璆的尊重，陳蕃呼其字而不呼其名，并且特地給他備了一個榻，由他專用，當他離開的時候就把這個榻懸起來，——此即是爲“懸榻”這個典故的來曆。
陳登也是這個知道陳蕃的這個故事的，見荀貞把他比作周璆，特懸榻以待之，情意實不可謂不厚，甚爲感動。他本是豪邁之士，當下也就不再推辭，晚上和荀貞、荀彧、戲志才、陳群等一起吃過飯，與荀貞同到後宅，共入室中，同榻而寝，竟果是暢談整夜，直到雞叫天曉。