太谷守将也上了孫堅的當，明明看着孫堅的一路攻勢，是往伊阙去的，卻渾未料到孫堅矛頭一轉，卻竟是直撲太谷而來了，這時再去求援，已是來不及。
先到關下的黃蓋、孫贲沒有在關前紮營，而是把軍營屯在了關西，扼住了太谷到廣成、伊阙的要隘，随之，孫堅統主力來到，駐兵關前。
黃蓋、孫堅這兩部兵馬一配合，對太谷關就形成了一個半包圍的關門打狗之态勢。
有黃蓋、孫贲在關西扼守要隘，伊阙、廣成的董兵難以來援，而沒有了伊阙、廣成的援兵，太谷所能指望的也就隻剩轘轅、虎牢、洛陽這邊的援兵了。
轘轅關的董兵肯定是不敢動的。
因爲轘轅挨着颍川，離陽翟隻百裏之遠，關中的董兵如敢分援太谷，那麽留在颍川的孫堅、荀貞部兵馬就極有可能會趁機攻襲轘轅，而轘轅如果一破，首先一個，洛陽的東大門即開，那麽就算守住了太谷也無用了，其次一個，事實上，轘轅如破，那麽荀、孫之兵必定會抄太谷的後路，與荀貞、孫堅兩面夾擊，也就是說，太谷也絕對是保不住的。
因而，轘轅關的援兵實際上也是不能指望的。
這就隻剩下了董卓從洛陽調兵來援，或者徐榮、呂布從虎牢來援。
虎牢來太谷遠，一百多裏地，中間還有山河爲阻，路途不暢，隻從這點來看，應該是董卓從洛陽調兵來援更爲便利，可事實上卻非如此。爲何？原因很簡單：黃河北邊有袁紹虎視眈眈，不錯，這次袁紹還是隻派了五千人臨河，看起來不像是要與董卓大戰的，可如果董卓把洛陽的兵馬調去南線，來阻荀貞、孫堅，那麽誰又能确定袁紹不會看出便宜來占？故此，洛陽的援兵也是不能指望的。
這就隻剩下了虎牢的援兵。
可如前所述，虎牢路遠，其間又有山、有水，道不好走，萬一他們稍一延遲？太谷守将自問之：太谷恐就将難保。
當此危難之時，這太谷守将卻也是個勇猛的人。
他登關遠望，見關外西邊、正面，旌旗遍野，步騎如雲，聞左右來報：“孫堅兵馬号稱十萬，半圍我關；荀貞部在後，亦号稱十萬，至多三四日内，即可來到。”
這守将觀望良久，對左右說道：“颍川雖富，然而地狹，豈能養二十萬之卒？以我度之，孫、荀部至多四五萬人罷了，又要留些守境，能帶來攻我關的恐怕最多三四萬人，而至於孫堅部，最多隻有兩萬來人，‘十萬’雲雲，不過是唬人！”
荀貞、孫堅吞并了孔伷的一部人馬，此事早已傳開，太谷關的董軍也知此事，對荀貞、孫堅的部曲人馬總數，他們是早有預料的，孫堅的号稱“十萬”最多也就是吓唬吓唬董營中的底層兵士，卻是唬不住上邊的将校的。
因是，聞了這個守将此話，他左右皆以爲然。
這守将遙指關外，又說道：“守城必守野，守關亦然！孫兵連勝，士氣正高，而我援兵路遠，數日内恐将難到，當此之時，我等決不可坐守關中。”
對現在的太谷關董軍來說，他們有兩個選擇，一個是可以選擇閉關固守，等待援兵，一個是可以選擇出關迎之，與孫堅逆戰。
這兩個選擇各有好處，也各有壞處。
首先說第一個選擇，如選擇閉關自守，這看起來當然是最穩妥的，可問題卻是：孫堅部連戰連勝，而董軍卻是連敗，連敗不提，還被孫堅部天降神兵一樣地突然出現在了太谷關前，還截掉了太谷到伊阙、廣成的道路，可以想見，本來就士氣低落的董軍守兵目睹此狀，肯定就會是軍心更亂，這個時候，萬一有個什麽突發情況，關中的守軍極有可能就會嘩變大亂，那關卡自然便守不住了。
再說第二個選擇，如出關逆戰，這看起來是冒險的，可好處卻在：如果能勝一仗，不需大勝，隻要小勝，或退一步言之，即使連小勝都沒有，可隻要能擋住孫堅部的進攻，那對穩定軍心來說，卻就是成功了，不用在再擔憂士氣低落、可能生變等等這些問題了。
所以說這個董軍守将是個有膽氣的，他選擇了第二個選擇。
他左右諸人聞之，有的不同意，但更多的是贊同。
於是，在孫堅部抵達關下的頭一日，太谷關門大開，這個守将親帶兩千甲士，出關逆戰。
……
孫堅進至太谷關下時，荀貞部方過梁縣。
太谷守将出關逆迎，與孫堅鏖戰關外的戰果，荀貞在次日早上才接到。
戲志才看完軍報，贊歎說道：“孫侯真如出柙之虎，勢不可擋！隻惜乎未能趁勝取關。”
太谷守将雖勇，可他的對手卻是連戰連勝、士氣如虹的孫堅，那一場關外之戰，不用說，當然是太谷兵敗。當太谷守将趁孫堅安營紮寨之機，率兵沖出，欲亂其軍時，孫堅甚至都沒有上陣，他一面繼續指揮若定地安排各部安營，一面隻遣了程普、徐绲率三千兵士迎之，即将太谷兵擊潰。
太谷的守将倒也是早有了如果兵敗的安排，兵敗後，他果斷地壯士斷腕，舍棄了數百在前阻擋程普、徐绲沖勢的精卒，自帶餘下部衆逃入關中，随後便關上了關門，從而使得程普、徐绲未能擴大戰果，趁勢沖入關内。
荀攸也看了一遍軍報，說道：“孫侯固如虎也，隻是殺伐未免稍重。”
被太谷守将舍棄在外的那數百董兵精卒，除戰死掉的外，被程普、徐绲俘虜了約三百多人，孫堅一令之下，命将之系數枭首，在關下豎起了數十個高竿，把砍下的這些人頭，連帶之前戰死的那些董軍精卒的首級，都挂在了竿上，幾百個人頭挂在幾十個竿子上，隻想想那場景，就很有威懾力。
對孫堅的“殺伐稍重”，戲志才卻是毫不介意，他說道：“今取太谷，貴在兵速，萬一稍微拖延，待得虎牢援兵至，呂布、徐榮皆悍将也，關定難奪，孫侯殺伐稍重，想來也是迫不得已。”
隻能以此淩冽的殺氣，大約才隻能最大程度地打擊關中守軍，從而使攻卡的難度降低，最終才有趕在虎牢援軍到來前、奪下太谷的可能性。
樂進帶着本部的颍川兵跟從在荀貞的中軍。
他這時請戰說道：“正如戲校尉所言：而今兵貴神速。孫将軍既已至太谷，我軍不可延晚，進願先提本部兵，前與君卿合，急赴太谷，與孫侯聯兵攻關，爲君侯開道！”
荀貞當即應許，即給軍令，命樂進帶本部兵馬先行，與前部校尉許仲合兵，先赴太谷。
軍令方下，道前有一騎疾馳而來，觀其來的方向，是從太谷來的。
荀貞、樂進等人遂等這一騎來到。
這一騎奔至近前，馬上騎士滾落下馬，拜倒地上，奉一軍報在手，報道：“孫侯急報：程普營遇呂布騎，激戰，我軍稍挫。”
荀貞、樂進、戲志才、荀攸諸人聞之，彼此面顧，皆現駭然之色。
樂進失聲說道：“呂布已至？”