他召來孔德，懊惱地說道：“悔未聽卿言，沒想到荀将軍還真敢表人爲颍川太守。”
孔伷那個“逼荀貞讓營”的“連環計”是他自己想出來的，不過在付諸行動前他征詢了下孔德的意見，孔德當時對他說：“明公此計固然上佳，可以在下看來，似乎還有可商榷之處。”
孔伷問他：“哪裏可商榷？”
“今颍川缺守，明公以豫州刺史之身暫理颍川軍政當然是可以的，可萬一荀将軍在知道了此事後索性另擇選一人，上表爲颍川太守，明公此計不就落空了麽？”
孔伷說道：“荀将軍沒這個膽子吧？”
如今關東讨董，雖然互表将軍号，可這隻是爲了行軍作戰方便，說白了，荀貞的行建威将軍、孔伷的行征虜将軍等等，都隻是一個虛号，輕飄飄的，毫無實權，可“颍川太守”這樣的官位卻是有實權的，朝中現雖有董卓亂政，但洛陽的朝廷卻仍還是天下正朔，所謂“唯器與名，不可以假人”，類如颍川這樣的重郡太守，你一個起兵的郡守州刺史去表？太狂妄了點。漢家四百年天下，朝廷積威之下，反正孔伷是沒有膽子擅表人來守的，所以他也不認爲荀貞敢。
孔德道：“關東群起讨董，事如成，則大家都是國家功臣，事如不成，則天下勢将紛戰，值此之際，成王敗寇，區區一個颍川太守，荀侯又怎會沒膽子上表？”這層意思不好直對孔伷說，遂說道，“這可說不好。以在下之計，爲穩妥起見，颍川的軍政與其由明公親自暫爲代理，不如先下手爲強，索性表一人守郡，這樣，就算荀侯再另外擇人上表，也名位不正。”
孔伷一方面不相信荀貞有這個膽子，一方面手頭也沒有合适的人選，——颍川是國家名郡，不是随便挑個人就能來當太守的，首先一個，名望、資曆得夠，其次一個，還得合乎“三互法”，這樣的人選不好找，因而，孔伷沒有聽從孔德的建議。
卻未料到，荀貞竟真的就表了孫堅爲颍川太守。
孫堅雖非士人，可他在朝裏做過議郎，又外放任過長沙太守，又有烏程侯的爵位，資曆足夠，同時他也沒有什麽親族、姻親在颍川，他家鄉吳郡的現任太守盛憲更也不是颍川人，所以他亦符合三互法的要求，荀貞表他爲颍川太守，至少從道理上來講，沒人能挑出短處來。
此時聞得荀貞上表孫堅爲颍川太守，孔伷追悔莫及，可也晚了，他問孔德道：“孫文台今被荀将軍表爲颍川太守，他很快就要率軍抵至陽翟了，伯盛，卿有何計？可解此變？”
這個時候還能有什麽“應變”？
孔德答道：“荀将軍雖表了孫文台爲颍川太守，可隻是上表而已，以我料來，朝廷定不會有複文，沒有朝廷正式的任命公文，孫文台就名不正、言不順，明公完全可以不理會他。”
孔伷憂心忡忡，說道：“道理是這個道理，可颍川郡府的情況你也看到了，府中吏員多偏向荀侯，與我爲難，荀侯今表了孫文台爲颍川太守，等他一到陽翟，即使沒有朝廷的任命公文下來，郡府上下怕也都會順荀侯心意，奉其爲長，待到那時，我就算不理會也無濟於事啊。”
孔德心道：“這我豈會不知？所以我早前才建議你舉一人爲颍川太守。可那時你不聽我之建言，現下縱再追悔不及，又有何用？”說道，“唯今之計，也隻有一條了。”
“噢？是何計也？快講，快講。”
“好在明公一到陽翟就住進了郡府後宅，這裏是郡守的居所，挨着郡府前院，隻要明公不把此宅讓給孫文台，便是郡府上下都心向荀将軍，料來對該不該奉孫文台爲長也會心存猶疑。”
郡府後宅是太守的居所，孫堅雖被荀貞表爲了颍川太守，可他如果住不進後宅，這就說明孫堅、荀貞争不過孔伷，也就是說，他倆的實力不如孔伷，這樣一來，即使大部分的郡吏都心向荀貞，可在孔伷的“硬實力”面前，他們肯定也會掂量再三，而且說不定，反而還能趁此事之機，在展現了“硬實力”後，把那些本已心向荀貞的郡吏們給争取過來。
孔伷大喜，說道：“好計，好計！”
孔德說道：“孫文台被荀将軍表爲颍川太守，由一遠郡長沙而得臨國家名郡，定是歡喜非常，我素聞之，他乃當世虎将，猛鸷威強，今爲坐實颍川太守之位，說不定他會用強，明公萬不可掉以輕心，須早做布置，以防他來争奪後宅。”
孔伷說道：“我聞報，說孫文台入境隻帶了萬餘兵馬，他與荀将軍合兵也才三萬來衆，何有我之兵強馬壯？‘用強’？他敢怎麽用強？”
話雖如此說，可想想荀貞在孫堅到前，隻兩萬來人就敢和他對着幹，對此卻也是不可不防。他因喚李延等人來，命往軍中選精卒五百，交代：“明日送來府中，我要用爲扈衛。”
不說孔伷布置，卻說孫堅到了颍川郡界，陳午親迎之，又親自在前導路，把他送到了陽翟。
荀貞出縣三十裏，接住了孫堅。
兩人相見，自有一番别後再見的喜悅和親熱。
孫堅帶了萬餘兵馬，荀貞觀之，兵士俱皆雄壯，雖是長途而至，卻士氣高昂，不覺盛贊。
兩人談談說說，在這萬餘兵馬的擁從下，到了陽翟縣外。
孫堅觀之，卻見離縣不遠的野地上停駐了數萬步騎，遂遙指問道：“貞之，那是怎麽回事？”
荀貞答道：“這是孔豫州的部曲。”
“卻怎麽露宿野地，沒有紮營？”
“縣南有現成的營壘，孔豫州大概是愛惜之子，不欲将士勞苦，故暫駐野地，以待縣南營吧。”
“縣南營？”
“是啊。”
“縣南營不是卿之駐地麽？”
孫堅帶了萬餘兵馬來，兵馬初到，安營是頭等大事，所以在迎住孫堅後，荀貞先與他叙了别後之情，随後就是給他介紹了下提前給他備下的駐營地看他滿意不滿意，孫堅當時順嘴問了下荀貞駐兵何地，荀貞答之“縣南”，故此孫堅知此南營是荀貞的營地。
聞得孫堅此問，荀貞笑而不語。
孫堅不是笨人，一看荀貞這态度，再一想他剛入颍川郡界、還沒與荀貞見面就被荀貞表爲颍川太守的事，頓時了然，心道：“原來孔伷竟是欲奪貞之營地！”
對荀貞和孔伷相争之事，在來陽翟的路上，他略聞陳午說了些，對此，他很能理解荀貞。
加上他，現共有三路兵馬會師颍川，其中他與荀貞這兩路都是遠途而來的“客軍”，兵馬未動、糧草先行，指望從本郡往這裏運輸糧秣不現實，那麽就隻有借食颍川和豫州，而他和荀貞兩路人馬相加，共有數萬之衆，人吃馬嚼，日用甚大，如将此後勤供應悉委之於孔伷之手，那就好比是被孔伷掐住了命脈，此次起兵雖是共同讨董，可他和荀貞都與孔伷沒有交情，誰知道孔伷是怎麽想的？實在不能放心。所以，即便不爲日後作戰的統一指揮計，隻爲本部的糧秣、軍械供應計，就算荀貞不和孔伷争，他到了陽翟後也會和孔伷争一争這個主導權的。
隻是，他雖略知荀貞與孔伷相争之事，卻沒想到孔伷竟把主意打到了荀貞的營壘上。
他是受荀貞之邀來的颍川，與荀貞乃是兩位一體，一榮俱榮、一損俱損，頓起了同仇敵忾的心氣，沒再說别的，直接問道：“我聽陳午說，孔豫州現在郡府後宅住？”
“正是。”
孫堅喚左右諸将近前，令道：“德彰、德謀、義公，卿等領兵先去縣東，築壘紮營；伯陽、公覆、大茂，卿等點五百步騎甲士，從我入城。”
縣東是荀貞給孫堅備下的駐營地，吳景、程普、韓當諸将應諾，奔回軍中，呼喝下令，命軍馬轉向東去。
孫贲、黃蓋、祖茂三将則點了五百精甲，候在孫堅身邊，準備從他入城，——孫贲是孫堅早逝兄長孫羌的長子，本在地方爲縣中的“守長”，這次孫堅起兵，他辭去吏職，專來相從；黃蓋是本朝名臣、大孝子黃香的曾孫，他的祖父黃瓒是黃香的第五子，當年從江夏祖宅遷到了零陵安居，乃是江夏黃氏在零陵的一支分支，所以他和黃琬雖分别家在兩郡，其實卻是同宗同輩，早年他出仕郡府，後被舉孝廉，辟公府，零陵在長沙南邊，兩郡接壤，故而他久聞孫堅之名，此回聞得孫堅起兵，於是就帶了些輕俠、食客趕到長沙，投到了孫堅的帳下。
荀貞知道他這是要幹什麽，笑道：“文台，你剛到，一路遠來辛苦，不如先去我的營中，待我與你接風洗塵之後，等到明天再入城不遲。”
“卿既然表了我爲颍川太守，如今到了郡中，我怎能不先入郡府？且待我先去見過郡府諸吏，安置下了住處，再赴卿宴不遲。”
“既然卿有此意，那爲卿接風洗塵的事兒就等卿見過郡吏再說。……可要我陪卿同去？”
“不必，卿隻需遣一人在前爲我引路就是。”
樂進也跟着荀貞一起來迎孫堅了，荀貞把他叫到近前，笑對孫堅說道：“文謙久在郡府，熟門熟路，并與郡吏皆相熟，就由他爲卿引路吧。”
樂進心道：“孔豫州現在郡府後宅住，我聽孫将軍這意思，‘見過諸吏、安置下了住處’雲雲，明顯是要去趕孔豫州走啊？他才到郡，雖有主公爲助，可孔豫州帳下四萬餘兵馬卻遠多於他和主公的聯兵，而他就敢直接去趕孔豫州，……孫将軍到前，主公對我等說‘孫文台世之猛将，江東猛虎’，此言一點不差，此人真有虎膽，果是一頭猛虎。”
孫堅擡頭看了眼天色，這會兒離傍晚還早，他揚鞭點了點前頭數裏外的陽翟縣城，說道：“此地離郡府近在咫尺，卿可先回營中爲我整治酒食，至多一個時辰，我即可至也。”