杜佑說道：“郡吏有人言：豫州前叫太守出迎，太守已辭，不得已乃由郭、荀二君往迎，今豫州兵馬甚盛，至我郡内，以爲該出縣百裏前迎。……不知君侯何意？”
荀貞心道：“出縣百裏相迎？這是懼孔伷兵威啊。”故作沉吟片刻，緩緩搖頭，說道，“我以爲不妥。”
“敢聞其詳。”
“便是州牧駕至，也無出迎百裏之制，孔豫州兵馬雖盛，州刺史而已，如何能出迎百裏？孔豫州清譽之士，我雖與他未曾謀面，然素敬重，你我如真的出迎百裏，不知者說不定還會以爲這是孔豫州要求的，你我這不是在禮敬他，而是在污壞他的清名啊。”
“君侯言之有理，那以君侯之意？“
“君等出縣三十裏迎之足矣。”
“那君侯呢？”
“我在縣外候他。”
荀貞口口聲聲他要和杜佑等共迎孔伷，說了半天卻是“在縣外候他”，這是哪門的出迎？不過杜佑等人卻也理解，荀貞的名位不比孔伷低，爵位更比孔伷高，帳下兵馬雖不及孔伷衆，可勝在兵精敢戰，再加上他存了與孔伷争一個主次的心思，肯在縣外相迎已是給孔伷面了。
杜佑等人得了荀貞的答複，知道事情該怎麽辦了，便即告辭，自回郡府，安排迎接孔伷。
戲志才等已從陽翟還營，這時他和荀攸、荀彧、程嘉等跟從在荀貞的左右，聽了荀貞對迎接孔伷的安排，他笑道：“君侯此着甚妙。”
“妙在何處？”
“郡吏出迎三十裏，於禮無虧，而君侯先命仲仁統精卒迎豫州，而後又自親在縣外迎接，孔豫州即便心有不滿，亦無話可說。”
荀貞歎了口氣，說道：“我這也是沒辦法啊！志才，你我雖是颍川人，可卻不是在颍川爲牧，禦軍遠來，實爲‘客軍’，孔豫州爲本州刺史，如不想些辦法，萬一被他壓制，則你我就是寄食籬下，萬事難以自主，孟德前時來的信你也看過了，如不能自主，又何談擊董？”
讨董戰事一起，天下必然大亂，州郡勢将紛争，對這一點，戲志才和荀貞讨論過多次，兩人俱有共識，而荀貞意借此次讨董而先取颍川、豫州爲用的意圖，戲志才也是一清二楚，此時聽得荀貞把與孔伷争颍川之權的原因卻歸結到了“是爲讨董”上，他微微一笑，沒再多說。
畢竟謀取颍川、豫州這種事，自己知道就行了，卻不好到處亂說。
因了荀貞說起曹操的信，倒是引起了荀彧的話頭，他說道：“看曹将軍的信上說，酸棗聯兵沒有進擊之圖，袁渤海又因乏糧而不能進戰，……阿兄，袁渤海帳下數萬之衆，酸棗聯兵更有十餘萬步騎，他們不戰，隻憑曹将軍、孫将軍和阿兄聯兵，便是出戰，亦怕難克勝。”
荀攸接口說道：“如能先辦成一事，克勝也不是沒有可能。”
荀貞問道：“何事也？”
戲志才、荀彧皆知荀攸的意思，三人對視一眼，異口同聲地說道：“豫州！”
這個“豫州”顯是指孔伷。
荀貞明白他三人的意思，說道：“你們是說，要想克勝告捷，需得先把孔豫州麾下的那四萬餘步騎收爲己用麽？”
孔伷麾下有四萬餘步騎，如能得其部衆爲用，加上荀、孫、曹的本部兵馬，合計兵力就能有七八萬人，以此擊董卓，縱難徹底擊敗董卓，但取得幾場大勝不難。
荀攸答道：“正是。”
荀貞說道：“我是客軍，孔豫州是地主，能壓住他就不錯了，想再把他帳下的人馬收爲己用？難比登天。”
“退而求其次，如難收豫州軍爲用，那麽如能得到孔豫州的相助也可以。”
“那也難。”
荀貞說的沒錯，這事兒确實難辦，幾乎不可能。
荀攸默然。
荀彧憂心忡忡，說道：“如不能得到豫州軍爲助，阿兄，以兄與孫将軍、曹将軍部這三四萬人馬，如進戰之，勝負難測也。”
荀貞、孫堅、曹操部下皆是新卒居多，能戰的精銳合在一塊兒也不過才幾千人，以此與董卓麾下的涼州精銳戰鬥，不是勝負難測，是幾難取勝。
讨董的結局荀貞是知道的，他這次答應曹操，願與曹操共進，不是爲了勝利，而是爲圖名聲。不過，這話不能對荀彧等人明講，他按劍慨然，說道：“董卓狼戾不仁，罪惡充積，禍加至尊，虐流百姓，所行所爲，人神共憤，我此次響應袁本初起兵，本是爲赴國難，既然袁本初不能進、酸棗聯兵不願進，我雖兵微，卻也不會畏難而退，義之所向，雖千萬人吾往矣。”
荀貞的這番慷慨陳辭或能騙住他人，如荀彧等不經常和他相見的也許會信以爲真，可卻騙不住戲志才。戲志才聰慧絕倫，朝夕與他相伴，早知他是一個什麽樣的人，知道他雖重義仁厚，可卻絕不是拿着雞蛋碰石頭的那種人，明白他這是在圖求名望，說道：“君侯既踐忠守義，我等便殚精竭慮，爲君侯謀之。”
“卿等皆高謀俊士也，有卿等相助，來日進戰擊董，雖以弱擊強，卻不一定就會落敗。”
一天後，孔伷兵近陽翟，郡吏、士出縣三十裏前去相迎。
去三十裏地，回三十裏地，一來一去十裏，去迎孔伷的多是吏、儒士，不是騎馬而去，而是乘車前往，路上走不快，等到他們接住孔伷回來，已是次日午時前後了。
荀貞得報，沒穿铠甲，黑衣高冠，革帶佩劍，帶着戲志才諸人出營來到縣外，靜候孔伷。
昨天剛入了二月，早晚雖還寒涼，畢竟已算是仲春，午時的陽光熙暖，曬在身上暖洋洋的。
陽翟縣北是颍水，遙望之，一帶如玉，波瀾不興，有兩艘小船行於其上，或是近水人家的百姓在河上打魚。水邊垂柳有的已然發芽，吐出點點新綠，與水、日相映，透出淡淡春意。
荀貞爲了能壓住孔伷，在颍川又是部署軍事，又是收攬吏士，費了不少心思，而今正主将到，他卻無半點緊張之色，也一點沒有忐忑不安。
還在廣陵時，荀貞就自覺有分壓倒孔伷的把握，結果來到颍川後，孔伷的姗姗來遲，不但在客觀上給出了充裕的時間讓他能夠提前再做出多方布置，而且還讓他終於等到了孫堅的将至，——孫堅昨日來信，說至多一兩天内就會進入颍川境内，待到那時，孔伷唯一的兵多優勢也将會不複再存，荀貞最後的一絲擔憂亦不翼而飛，他的手上現已有了十成十的把握。
既已有了十成十的把握，能夠穩穩壓住孔伷了，他此時的心情當然就會如那颍水，波瀾不興。
等了沒太久，遠處道上塵土飛揚，戲志才遠望之，對荀貞說道：“孔豫州到了。”
來的确是孔伷兵馬。
百餘騎兵當先，馳至縣外，見着荀貞，紛紛下馬，過來恭行軍禮。
荀貞看去，領頭的是荀成，荀成後邊有十餘騎是他自家的騎士，但和荀成并行的那人以及其餘的騎士他卻都不認識。
荀成給荀貞介紹：“這位是孔公府的李從事。”又對這人說道，“這便是我家将軍了。”
這個李從事三十多歲，和荀貞一樣，沒有披甲，穿着黑色的官衣，他對荀貞挺恭敬，行了一禮，自報姓名，說道：“在下李延，孔公聞有勞将軍在縣外候迎，惶恐不安，特令我來請将軍到軍叙話。”
既然“惶恐不安”，那就該親自來見，還爲什麽要派個小小的從事來請荀貞到軍叙話？
荀貞知孔伷這必是不忿自己派荀成去給他下馬威看，想要報複回來，卻是不惱不怒，笑道：“好。”讓李延在前引路，自與荀成、戲志才等跟在後邊，往孔伷的軍去。
因已至陽翟之故，孔伷大約是下了軍令，命各軍且駐，遠處道上的塵煙慢慢散去，荀貞等往前行了一兩裏，已可看清停駐在前邊道上的豫州兵馬。
停在最前的這一部人馬不知是州兵還是郡國兵，共約兩千來人，肅立道上，披甲持械，威武雄壯，部前一面大旗，上面寫着五個字：“豫州刺史孔”。
戲志才小聲對荀貞說道：“孔豫州這是在還以眼色啊。”
荀貞派了一千五百精銳去迎孔伷，孔伷就布出兩千精甲在前給荀貞看。
荀貞不以爲意。
到了這部甲士前頭，聞得内有軍令傳出，這兩千甲士或向左退，或往右退，分成了兩隊，間露出一條路來。
荀貞往這條路上看，見路頭停駐了數百車騎，精騎在外，辎車在内。
車約七八十輛，各有帷幕，一眼看去五顔色的，而在這衆多的車，又有一輛最爲雄麗，餘車如衆星捧月，把它捧在最。
荀成上前，低聲說道：“孔豫州便在那最間的車裏。”
前頭引路的李延頓了下腳步，回頭側身，對荀貞說道：“将軍，孔公正在車相候。”
荀貞點了點頭，說道：“孔公遠來，車馬勞頓，不好使他久等，請君在前引路。”
李延應諾，回身繼續往前走。
荀貞等跟在後頭，穿過持矛戈林立的兩千甲士，來到車騎群，在那許多騎士和車下的士們的道道目光下，從容不迫地來到孔伷所在的車前。
李延在車前停了下來，向車行禮，大聲說道：“報将軍，荀将軍到了。”
關東諸路起兵，爲便於跨州出郡，擊讨董卓，互表将軍号，孔伷亦得一稱，号爲行征虜将軍。