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這天一大早，郡主簿尚正和郡主記史陳儀急匆匆地來到太守府的曹院裏。
曹院名爲院，其實不止一個院，準确點說，應該叫“曹區”。
曹區外邊有大門，進入門内，一條筆直的石闆路，在路的兩邊分列着各曹的辦事之院。相比縣寺的“曹區”，太守府裏的“曹區”要大得多，而且各曹的分布也和縣寺各曹的分布有不小的差别，一些初到太守府辦事的縣寺吏員往往會找不到他要去的那個具體的曹是在哪裏。
尚正、陳儀均是郡吏，卻是不必擔憂這個問題。
此時，各曹的吏員均已上值。
見他二人來到，在外邊路上的忙下拜行禮、爲之讓道，在路邊各曹院子裏的，有與他二人相熟的吏員想出來打個招呼，然卻尚未出得院子，他兩人就已匆匆忙忙地從院前過去了。
陳儀年輕，今年才二十四年，又是剛入仕郡府不久，平時在“威儀”上可能不太注意，尚正今年四十多歲了，久在郡府，而且素來“清節直道”，是個純儒，在言行舉止上素來是很講究的，極少有像現在這樣步履匆忙、不顧儀表的時候，與他相熟的吏員們皆不覺驚訝。
陳、尚路過之處，各曹的院門口陸續聚集了不少郡吏，或竊竊私語，或看着他們去的方向。
很多人意識到：郡裏也許發生大事了。
陳儀、尚正目不斜視，對郡吏們的注目和私語絲毫無感，幾乎是一路小跑地直奔入了郡賊曹的院中。
進到曹内，陳儀搶上兩步，大聲問道：“栾曹掾何在？”
郡賊曹是郡府的一個重要職門，平時很忙，這會兒雖還是早上，各個曹室裏已有一些地方各縣的吏員在了，有的在彙報本縣某案的偵破結果，有的在上呈提交某個請示。
曹院的門邊有幾個塾室，這幾個塾室是用之以專供來郡曹裏辦事的各縣吏員們靜坐等候傳召的地方，塾室内也坐了好幾個人。
郡府諸曹乃辦公之所，不得大聲喧嘩，忽然聞得陳儀這麽大聲地說話，無論是曹室裏的郡縣吏員、抑或塾室内的郡縣吏員，無不回首、擡頭瞻望。
陳儀前不久才被荀貞擢爲主記史，升職後還沒跟荀貞下過縣，諸縣吏員裏認識他的人不多，有的便交頭接耳，說道：“此誰人也？是哪個縣的？進門就呼栾曹掾？”
主記史是長吏的親近吏，地位不低，但品秩不高，鬥食而已，沒有印绶可佩。一個年輕的“鬥食小吏”進門就大呼尋找郡賊曹的曹掾，确實令人驚奇。
縣吏裏認識陳儀的寥寥無幾，認識尚正的不少，有人說道：“後邊那位不是府君的主簿尚君麽？”
“尚君來找栾曹掾，不知是爲何事？”
“看他來得匆忙，似有急事。”
陳儀、尚正在院中稍等了會兒，栾固從一個曹室裏出來，親上前去，把他兩人迎入室内。這個曹室裏本來還有兩個人在，尚正、陳儀進去之後，這兩個人随即從室中出了來。
有膽子大、好奇心重的湊上前去問道：“尚主簿來找栾曹掾是爲何事？”
這兩人都一臉的莫名其妙，回答說道：“主簿方入室内，即令我二人出來了。”
聽得此話，院中的吏員們越發确定，郡中必是發生了大事，隻是，到底是什麽大事？
沒多久，尚正、何儀、栾固三人從室内出來。
栾固立在門前，捧着一卷竹簡，對尚正、何儀說道：“尚公、何君，請告訴府君，固現在就去辦此事！”
尚正囑咐說道：“事關緊要，萬不可大意。”
栾固慨然應道：“諾。”
尚正點了點頭，顧視了下院中遠處圍觀的諸吏，對栾固說道：“王功曹捧府君檄令，已去了縣外營中，栾掾無須擔憂其它，隻管把府君交代的此事辦好就是！時間緊迫，你不必送我了，現在就召人去辦，我和陳君回去向府君繳令。”
栾固應道：“是。”
尚正、陳儀轉身按劍，大步離去。
幾個郡賊曹的吏員早就好奇得不得了，好容易等尚正、陳儀離開，按捺不住，連忙湊到栾固身邊，一人問道：“府君傳下了什麽檄令？命君去辦何事？”
“昨夜，守繁陽丞李骧被刺宅中。”
諸吏聞言，盡皆吃驚，一人問道：“被刺宅中？死了麽？”
“死了。”
“刺客是誰？可抓住了麽？”
“守繁陽長宣康飛書急報，說在李骧被刺前兩日，郡丞李鹄曾派一佐吏去與他相見，李骧與此佐吏發生了争執，這個佐吏當時威脅李骧，說：如不答應郡丞的要求，那麽李骧的死期就在眼前。”
諸吏面面相觑，一人說道：“是李丞派的刺客？”
“行刺李骧的便是李鹄派去與他相見的那個佐吏，已被抓獲。”
諸吏無不駭然色變，郡丞派人行刺縣裏的守丞，這太讓人震驚了。
栾固舉起手中的竹簡，目光淩厲地環顧諸吏，大聲說道：“府君檄令已下：命我曹立刻捕拿李鹄！諸君請聽令……。”
諸吏強壓下内心的震驚，下揖應道：“下吏等在。”
“即刻點齊吏卒，出府，捕拿李鹄！”
“諾。”
……
尚正、何儀回到堂上，向荀貞繳令。
荀貞問道：“栾曹掾可已接令？”
“已接令！”
“好，再将此檄送去給霍曹掾。”荀貞從案上拿起另一卷檄令，交給尚正。
尚正、何儀應道：“諾。”
看着尚正、何儀捧令出去，侍坐堂下的程嘉轉過臉，笑對荀貞說道：“果如君侯所料，栾固毫無推脫地就接下了捕拿李鹄的檄令，君侯所謀之事已成了六分了。隻等霍衡再接下君侯的檄令，大事便可成也。”
荀貞微微一笑，沒有答話，目望堂外。
李骧與李鹄的佐吏起了争執、李鹄的佐吏威脅李骧并行刺殺了他，這兩件事都是荀貞捏造的，此亦正是荀貞“化被動爲主動”之計。
要想化被動爲主動，隻有一個辦法，那就是“反擊”，而且這個“反擊”還要淩厲，一下就要打中趙然的要害，讓他再顧不上去找荀貞的麻煩。
而要想達到這個效果，“誣陷李鹄殺了李骧”是最好的一個選擇。
李鹄是趙然在郡中的得力走狗，在趙然、李鹄完全沒有防備的情況下把李鹄抓住，必能使趙然震驚失措，從而化被動爲主動。
并且，還不止這一個好處。
李骧死後，趙然定會生疑，會判斷出這是荀貞派人幹的，很可能會借機生事，由此來攻擊荀貞，現在，荀貞說是李鹄派人殺了李骧，一下就把矛盾的焦點轉到李鹄身上去了，可以避免掉被趙然趁機攻擊的麻煩，此是好處之二。
最關鍵的是，把李骧被刺這件事栽贓到李鹄的頭上，說出去，雖然會令人吃驚，但細想之下，卻也不會使人懷疑。
李骧是荀貞的親信，李鹄是趙然的親信，荀貞和趙然有激烈的矛盾，李鹄派人去收買李骧，因爲收買不成，害怕被荀貞知曉，所以威脅李骧，最後幹脆殺了他，這是完全說得通的。
在這整件事裏，隻要把一個關鍵點掌握住、辦好，就能把此事辦成鐵案。
這個關鍵點不是李鹄，也不是李骧，而是李鹄派去見李骧的那個佐吏。
這個佐吏早在荀成派人去刺殺李骧的前一晚，就已被程嘉帶人秘密抓捕，——之所以這麽早抓捕他，卻是爲了配合“李骧被刺死”的時間，這個佐吏在邺縣，李骧在繁陽，不在一個縣，如果不把這個佐吏提早抓住，他是會有不在場證據的。
說實話，荀貞在此之前本還有兩個擔憂，一個是栾固，一個霍衡。
雖然他在程嘉面前表現得很自信，說栾固、霍衡必不會違抗他的命令，但栾固、霍衡畢竟投到他手下的時間尚短，盡管說根據平時的判斷，這兩個人和陳儀、尚正一樣都痛恨閹宦及其家族，可李鹄到底是郡丞，六百石的朝廷命卿，用李鹄的話說“位比朝中下大夫”，品秩、地位遠高於栾固、霍衡，乃是“一郡之副”，栾固敢不敢去抓捕他，霍衡敢不敢審他，這都是說不好的。
得了尚正、何儀的回令，聽到栾固沒有絲毫的猶豫即接受了自己的檄令，荀貞暗中松了口氣。
隻要栾固肯接令，霍衡那邊就好說了，哪怕霍衡不肯接令，荀貞也可以從郡決曹裏邊再選别人去審李鹄，或者索性親自審問李鹄。
爲了防備栾固不肯接令，他本來還安排了一個後手，那就是由邺縣令帶人配合典韋去捕拿李鹄，現如今既然栾固接令了，也就不必再派邺縣令和典韋去了。
他望了會兒堂外，轉回目光，問程嘉：“那個‘行刺’李骧的佐吏，你可安排好了麽？”
“君侯請放心，萬無一失。”
“噢？”
“我門下有兩個門客極擅訊問、拷掠，至多到中午，必定能得到這個佐吏的口供。”
“好。”
隻要能把這個佐吏“是受李鹄之令刺死了李骧”的口供拿到手，加上荀成派去行刺李骧之人用的就是這個佐吏的佩劍，“兇器”也吻合，再加上邺縣門卒“目睹”到他在李骧遇刺的頭天傍晚出了邺縣，而繁陽縣的門卒則在次日、也就是李骧遇刺的當天中午又“目睹”到了他入城，以及李骧宅中兩個“目擊者”的作證，這件案子就是鐵案了。
不多時，尚正、陳儀又來回報：“霍曹掾接下了府君的檄令。”
荀貞聞之，面沉如水，心中大喜，心道：“栾固、霍衡此二人可以放心地大用了！”
實事求是地講，捕拿、審問李鹄這件事，即便沒有栾固、霍衡，荀貞也能将之辦妥，他完全可以不通過郡府的賊曹、決曹，改由許仲、荀成等去親辦此事，之所以傳檄令給此二人，一是爲能在“程序上”更合法一點，二也是爲了試探此二人可否值得信任，是爲給将來下一步的“誅趙”做個熱身，如果他兩人能夠毫不猶豫地接受命令，去捕拿李鹄，那麽在誅趙上就能信用他兩人了，——李鹄是“朝廷命卿”、“一郡之副”、趙然的心腹爪牙，他兩人如果敢捕拿李鹄，那麽他兩人就也敢捕拿趙然。
荀貞吩咐說道：“二卿辛苦，……李鹄被拿，趙然或會生事，煩請二卿再去看看趙家可有何異動？”
尚正、陳儀應諾，離堂下階，又大步離去。
程嘉說道：“李鹄是趙然的得力走狗，今他突然被拿，以君侯料來，趙然會有何反應？”