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濟水南岸，小戰一場，荀貞部殲敵千餘，褚飛燕親斷後，護聯軍主力從容遠撤。
此一戰雖未非大勝，總是解了瘿陶之圍，也算是完成了州刺史王芬的軍令。
郭典感謝荀貞率部馳援，邀荀貞進城，設酒擺宴，盡地主之誼。
瘿陶被圍多日，一朝解圍，縣中軍民歡騰，盡管因是軍争方罷，倉促間難以置辦好宴，但遙聞着太守府外百姓們的歡呼熱鬧之聲，參與酒席的衆人心情都很不錯。
荀貞沒有帶太多人赴宴，隻帶了荀攸一人，陪坐的多是太守府、瘿陶縣寺的吏員和地方士紳大姓。太守府、瘿陶縣寺的吏員倒也罷了，地方士紳裏有一人卻是荀貞久聞大名的。
此人姓田名豐，字元皓。
荀貞於前世時即知此人之名，知道他是袁紹帳下的謀士，後被袁紹冤殺，這一世來到冀州趙郡爲吏，在與劉衡、邯鄲榮等議論冀州士人的時候更是多次聽他們提及此人之名。
酒席開始前，郭典給荀貞介紹陪坐的諸人，當介紹到田豐時特地加重了語氣，對荀貞說道：“今次守城禦賊，多賴田君之謀。”
荀貞行禮笑道：“田公之名，貞久聞之，今得相見，幸甚至哉！”
田豐年約四旬，白面長須，面對荀貞的謙謹行禮，并不像别的府、縣吏和士紳一樣以大禮回之，而僅是行了個揖禮，答道：“中尉威震趙郡，豐亦久仰君名。”
荀貞對田豐的“揖禮”并不在意，因爲一則他知田豐“性剛”，二來也知田豐現在雖是白身，但據劉衡、邯鄲榮所說，他此前卻也是任過朝吏的。
田豐博學多識，名重州黨，早年間被太尉府征辟，爲太尉府吏，後被舉州茂材，遷侍禦史。
“茂材”，是比孝廉還要高一等的察舉科目，能被舉爲州茂材的，要麽是權貴子弟，要麽是才德出衆，田豐顯然是後一種了。“侍禦史”，是禦史大夫的屬吏，共十五員，品秩不是太高，六百石，但權力不小，“掌察舉非法，受公卿群吏奏事，有違失劾舉之”，前漢名臣嚴延年爲侍禦史時，彈劾過大将軍霍光，有漢以來，有很多遣侍禦史捕捉大臣的例子。
田豐又是茂材的出身，又任過侍禦史，本身又性子剛傲，自恃才高，能對年紀輕輕的荀貞行個揖禮已是看在他頗有戰功的份兒上了。
荀貞笑道：“我聽我府中主簿說，公昔年因痛恨污濁當權、英賢被害，遂棄官歸家。公清直耿亮之氣，令人敬佩。”
田豐适才說“中尉威震趙郡，豐亦久仰君名”，這句話不是客套，他的确是久聞荀貞之名了，今日見着荀貞，表面上他無甚異樣，内裏其實頗爲驚訝的。
他心道：“雖然聽說荀貞之年歲不大，但純憑戰功、不借家聲而早貴至此，卻也少見。”回答說道，“如論清直耿亮，豐不及六龍先生，亦不及貴郡李、杜、賈諸公。”
“六龍先生”說的是荀爽，“李、杜、賈諸公”說的是颍川先賢李膺、杜密、賈彪。李膺、杜密一個被士人贊爲“天下楷模”，一個被士人贊爲“天下良輔”，并列八俊，齊名前代，世稱“李杜”，賈彪雖不在黨人領袖的名中，然是當時太學生的領袖，與荀爽齊名，郡人贊譽荀爽“荀氏八龍，慈明無雙”，賈彪亦得有郡人類似之贊：“賈氏三虎，偉節最怒。”
這就是出身名族和郡裏多名士的好處了。
不管走到帝國的哪裏，把族姓一亮出來，如果對方是士人的話，就能立刻得到對方的接納。
荀貞叫荀攸過來，笑對田豐說道：“此我族侄荀攸。”
荀攸在颍川名氣不小，但在冀州就沒甚名氣了，不過不要緊，他沒有名氣，他的祖父、從祖有名氣，他從祖荀昱是八俊之一，祖父荀昙亦有名於前代，說起他的諸祖，田豐甚是仰慕，說道：“豐昔年少時，久仰越巂、廣陵二公之剛直美名，沒想到今天能見到二公的後人。”
越巂指的是荀昱，荀昱當過越巂太守。廣陵指的是荀昙，荀昙當過廣陵太守。
荀昙兄弟昔爲太守時，兄弟皆正身疾惡，志除閹宦，宦者的支黨賓客有在其治内者，纖罪必誅，荀昱後共大将軍窦武謀誅中官，與李膺俱死，荀昙亦禁锢終身。田豐也痛恨閹宦，他辭官就是因爲看不慣閹宦擅權，在這一點上，荀昙兄弟是他的同道前輩了。
郭典介紹過田豐後，又重點介紹了一人，這人卻是荀貞的舊識，上次荀貞從皇甫擊張角，就在巨鹿見過此人，——當時田豐不在巨鹿，去了外地訪友，故此那次未能相見。
荀貞的這個舊識不是官身，也非士子，是瘿陶的一個大姓家長，姓馮，馮氏不止是瘿陶的大姓，且是巨鹿的冠姓右族，巨富之家，良田數萬畝。
“去年歉收，郡府乏糧，今次所以能堅城固守至今，多虧馮大家慷慨開庫，借給了郡府萬石糧秣。”郭典說道。
馮氏的這個家長年紀不小了，得六十多歲了。
一個三十來歲的繡衣高冠男子立在馮氏家長的身邊，是他的兒子，名叫馮伉。荀貞與馮伉是初見，多看了他兩眼，隻覺得此人鷹目鸷鼻，給人以陰沉之感。
有資格參與此次宴席的都是有身份之人，郭典一一介紹完畢，諸人落座。
宴中，難免說及此次的張牛角、褚飛燕之亂。
瘿陶之圍雖解，巨鹿卻尚未全境收複，郡南的楊氏、下曲陽等縣還在賊手。
荀貞問郭典：“不知府君下步是何打算？”
“唉，賊衆我勢，我郡兵少，不瞞中尉，我雖有擊賊安境之心，奈何卻無此力啊。”
郭典也是運氣不好，去年皇甫嵩擊黃巾，冀州的主戰場就是巨鹿，相比冀州餘郡，巨鹿受害最大，百姓十不存三，田地大片荒廢，元氣尚未恢複，今年又迎來了張牛角、褚飛燕的入侵。
田豐問荀貞：“中尉此番帶兵出郡，入巨鹿，是奉的方伯之令？”
“正是。”
“方伯的檄令上都說了什麽？”
“令我馳援瘿陶。”
“未提及我郡郡南諸縣麽？”
荀貞知田豐問這句話的用意。巨鹿兵少，無力收複郡南，田豐這是想借荀貞之力。他如實答道：“并不曾提及貴郡郡南諸縣。”頓了頓，又道，“我已遣人去高邑，向方伯禀報賊兵北遁一事并及詢問方伯下步的平賊策略，方伯的回文可能很快就能傳來。”
瘿陶離高邑隻有二三十裏，快馬來回一天就夠了，最多兩天，王芬的回文就能來到。
荀貞見田豐若有所思，知他是名重後世的大謀士，猜他或許會有平賊之策，乃笑問道：“想必田公定有平賊良策，貞願聞之。”
田豐說道：“中尉可知前朝李左車？”
李左車是楚漢之際的謀士，其祖父是戰國時趙之名将李牧，秦末諸侯并起，他輔佐趙王歇，以功被封廣武君，趙亡之後，韓信曾向他求計，他回答“百戰奇勝”，韓信因之攻複燕、齊。
“智者千慮，必有一失；愚者千慮，必有一得”這句名言就是李左車說的。
李左車是柏人縣人，荀貞答道：“貞爲趙中尉，去年行縣，至柏人縣，嘗去過李左車的故裏。”
“昔淮陰侯問計李左車，李左車答曰：‘百戰奇勝’。而今賊衆我寡，欲想勝之，無它策，唯用奇而已。”
“計将安出？”
“張牛角身死，賊軍心必亂。褚飛燕是真定人，他信用的人也多是真定人。方伯如能趁今賊亂之機，盡出州兵精銳，奔襲真定，必會引發賊軍内部的分裂，——褚飛燕肯定會回師援救真定，但别的賊兵卻不一定會跟着他去，當其時也，我軍可舍棄其餘，專擊褚飛燕，州兵居前，府君與中尉在後，兩面夾擊，不僅盡複郡南諸縣易耳，盡滅褚飛燕也非難事。”
确如田豐的分析，褚飛燕盡管通過種種手段使賊兵各部承認了他主帥的位置，可到底根基還淺，在這個時候，稍微給點外部的壓力或者誘因，他們内部可能就會出現分裂，州兵奔襲真定就是給他們的壓力和誘因，褚飛燕肯定是會去救真定的，可其餘諸部的賊兵如楊鳳等卻不一定會跟着他去，如此一來，賊兵内部就分裂了，而一分裂，他們的力量就變得弱了。王芬、荀貞、郭典舍棄餘賊，專擊褚飛燕，就算不能将之盡滅，也必能重創之。
褚飛燕一旦被殲滅或者受到重創，諸部賊兵失去了主帥，就将會各自爲戰，待到那時，漢兵分而擊之，克之不難。
田豐話音落地，見荀貞與荀攸相顧而笑，問道：“怎麽？”
“公與公達不謀而合，我已将此策寫入呈給方伯的上書中。”
“原來如此！”
席上一個府吏說道：“此策實爲良策，隻是不知方伯會否采納？”
田豐拈須說道：“方伯當今名臣，素有高名，自然高見遠識，想來是定不會拒用此策的。”