皇甫嵩等人觀望敵我兩部對陣。
宗員說道：“廣宗雖堅，不是大城，張角、張梁部衆數萬，連帶婦孺老弱差不多得有十餘萬，城中住不下，大半都在城外營中。将軍，來日與賊決戰，隻要能把他們在城外的營壘擊破，那麽取城就易如反掌了。”他先後跟着盧植、董卓與張角、張梁作戰，對城内城外的敵情非常熟悉了解。
皇甫嵩以爲然，颔首說道：“校尉所言甚是。”
他一邊和宗員說話，一邊放目遠望，緊盯着劉校尉部和出擊的黃巾兵卒。
那裏雖然離中軍比較遠，好幾裏地，但身在望樓之上，居高眺遠，又是晴天，兼且敵我的兵卒都不少，各有幾千人，遠望過去也能看個大概清楚。
天高無雲，日光漸烈。敵我兩部接陣於戰場，先是漢兵營中鼓聲大作，繼而黃巾營中亦鼓聲激昂，受到本部主将的催促，敵我兩部的将校遂麾軍而進，兩下接戰。此時，剛過辰時。
荀貞因爲自身的英武以及皇甫嵩的愛用，望樓上的諸将都敬他三分，故此得以占了一個較好的位置，視野開闊，可以沒有阻礙地觀望戰局。他眯着眼，手搭涼棚，細看戰場。
戰事一開始就很激烈，出營的黃巾兵首先發動了進攻，派了大約千人猛烈沖擊劉校尉的陣型。
劉校尉既然能被皇甫嵩挑選出來擔任此次試探性進攻的任務，本身當然是有些才幹的，就像戲志才說的，他是将門出身，少習孫吳，因此雖然一上來就迎來了黃巾軍的猛攻，卻并沒有顯得慌亂，一邊約束本陣堅守不動，一邊分出了大約數百人，從左翼出擊。
董旻、牛輔、徐榮、段煨諸将立在皇甫嵩的左手邊。
段煨點頭說道：“劉校尉知兵，此本陣迎賊，輔以左翼出擊，此乃兵法之正奇兼用之道。左翼若能突入賊兵陣中，則本陣可随即而入；本陣若能擊潰當面之賊，則左翼如虎添翼。”
說話間，數裏外戰場上的敵我兵卒已短兵相接。
千餘的黃巾兵卒呐喊如狂，都沒有紮發髻，隻以黃巾抹額，披頭散發地持着兵器撞入劉校尉的本陣。劉校尉從皇甫嵩征戰數郡，乃是北軍五校的校尉裏立功最多的一個，也是久經沙場，與黃巾軍交手過多次的了，當在西華城外之時，汝南黃巾的骁将劉辟、吳霸也曾這般地沖擊過漢兵陣地，他和他麾下的部衆不是頭次見到這樣的場景，盡皆能穩住陣腳。
牛輔“咦”了聲，指着廣宗城上，說道：“那兩人是誰？”
衆人的目光離開戰場，轉望城頭，見不知何時，城上“天公将軍”的大旗下站了兩個人。
隻見一人穿着黃衣，持一長杖，另一人披甲帶劍，立於其側。在這兩人左右環列了數十個甲衣錦服的黃巾渠帥、小帥。
“天公将軍”者，是張角的自号。所謂“天公”，大約一是指“黃天”，太平道拜信的黃越神是天帝的使者，二則是指《太平經》裏“有天治、有地治、有人治，三氣極，然後歧行萬物治也”這句話裏的“天治”。所謂“将軍”，則是表示自家位尊，兩漢的“将軍”不比後世泛濫，很尊貴，比如這次帶兵出征的皇甫嵩、盧植、朱俊等主将，各統兵數萬，征戰一方，也隻是一個“中郎将”罷了。張角因以天公将軍自稱，并号張寶爲地公将軍，張梁爲人公将軍。
董旻說道：“穿黃衣，持九節杖，又被一群黃巾渠帥簇擁，料來應是張角此賊，至於那個披甲帶劍之人，或許便是張梁。”
荀貞盡力望之，卻因爲離得遠，到底還是瞧不清張角、張梁的相貌。他心道：“颍川波才、何曼，汝南彭脫、龔都、劉辟、吳霸等，東郡蔔己，才有長短，人有優劣，然各擁兵數萬，攻略一郡，若不是因爲皇甫嵩的鎮壓，幾乎功成，皆不失爲一地雄豪。太平道中各地的渠帥已是如此，這張角又不知是怎樣的一個人呢？他傳道甚早，今年怕已五六十歲了吧？”
張角能夠擁有這麽多的信衆，得到這麽多各地雄豪效忠，本身必有過人之處，隻不知是口才雄辯過人，還是寬宏結士過人，又或是雄才大略過人，又或是氣度風姿過人？又或是兼而有之？兩漢方士、道徒作亂的很多，而能做到這麽大規模，一人振臂，八州響應，百萬衆揭竿而起，州郡爲之一空，朝廷爲之震動的唯獨張角一個。
荀貞對這個人真的是很好奇，很想能親眼見他一見，望城頭良久，心中想道：“囊日天下大疫，張角持杖雲遊天下，不懼病死，深入疫區，雖然他的治病之方實爲無稽之談，又或許當時他就有了不軌之意，但這份不顧性命、冒險拯救疫民的作爲卻值得尊敬。”
皇甫嵩隻往城頭望了一眼就很快收回了目光，重又注目戰場之上。
他已經接連平定了兩州數郡的黃巾軍，斬獲數十萬，張角雖是魁首，冀州黃巾雖然悍勇，但現今廣宗被圍，彼等在他的眼裏也隻不過是籠中之鼠，他有十分的自信早晚能把廣宗攻下。廣宗隻要一下，張角就任他擺布了。因此之故，他現在對張角并無什麽興趣。
交戰場上，敵我兩部的兵卒陷入了纏鬥。
不過廣宗黃巾盡管悍勇，卻明顯得不擅長布陣，沖入劉校尉陣中的黃巾兵卒大多隻是倚仗個人武勇，很多都是單打獨鬥，彼此配合得不多。劉校尉部在頂住了黃巾軍的第一波猛攻後，随着左翼那數百人的出擊奏效，漸漸地在守陣之同時有了餘力展開反擊。
漢兵中軍。
皇甫嵩所在的望樓上，一個漢軍司馬撇嘴說道：“廣宗黃巾亦不過如此！”
這個司馬是随從皇甫嵩來的。他此言一出，宗員、董旻、牛輔等人的臉上就有些挂不住了。“不過如此”這話是什麽意思？這不是在諷刺宗員、董旻等人連這樣稀松平常的敵人都打不過，久戰無功，耗費糧饷麽？董旻和董卓一樣，從小生活在北地，精於騎射，頗有勇名，最受不得别人小觑，當下冷笑一聲，說道：“隻希望等會兒司馬還能說：廣宗黃巾不過如此。”
“此話何意？”
董旻不回答他，冷笑道：“且觀戰就是。”
這司馬莫名其妙，追問再三，董旻隻是不說，忽然聞得營中另外幾座望樓上歡呼聲起，忙轉目望向陣中，見劉校尉部的左翼成功地擊穿了出戰的那千餘黃巾的後陣，劉校尉趁機擊鼓揮旗，率本陣三千餘人急擊之。兩面夾擊之下，這千餘黃巾抵擋不住，節節敗退，眼看就要退回到排列在營前的那數千黃巾兵卒的陣前了。
這司馬大喜，說道：“前鋒失利敗退而列陣營前的賊軍主将卻不知避讓，被這股敗兵一沖，必亂陣型。陣型一亂，賊将敗矣！”
董旻嗤了下鼻，不理會他。
荀貞心知此中必有蹊跷，聚精會神地觀望戰場。荀攸在他身後，突然低聲說道：“不好！”戲志才也說道：“劉校尉恐将敗矣！”
剛才那個司馬說黃巾兵敗了，這會兒戲志才卻說：劉校尉将敗。