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第二更。
書評區有童鞋批評說不能按時更。存稿是有的，但之前就是因爲仗着有存稿，所以寫的不積極，結果導緻存稿耗盡，真到忙的時候就隻能斷更了。因而，現在我想不忙的時候，能寫就多寫點，寫出新的一節出來，再上傳一節存稿。這樣，可能更新會不太準時，但兩更總是做到了。求紅票，求收藏。
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從繁陽亭去柏亭有兩條路可以走，一條是官道，一條是小路。走官道太遠，而抄小路需先經過敬老裏。
賊情緊急，荀貞自然選擇了走小路，當他們路過敬老裏時，亭舍裏的鼓聲已經響了好一會兒了。
柏亭遠而繁陽亭舍近，敬老裏的裏民們或許之前沒有聽到柏亭的警鼓，但是卻都聽到了亭舍的傳警。裏落中燭火漸次亮起，一些人家養的有狗，受到驚動，雞鳴犬吠。
在裏門口，荀貞碰見了兩個人，一個身高體壯、濃眉大眼，乃是敬老裏的裏長左巨，一個面相溫和、身材削瘦，乃是本亭太平道信衆的精神領袖原盼。兩人快步迎上，原盼問道：“荀君，怎麽突然擂響了警鼓？”目光在荀貞等人身上轉了一圈，“……，你們這是往哪裏去？”
荀貞也不下馬，言簡意赅地說道：“柏亭遭了盜賊，我帶人前去救援。”
“柏亭？……。”原盼恍然大悟似地撫了撫頭，“難怪早前我似聽到有鼓聲從西邊來，還以爲是聽錯了，原來真是有盜賊來犯！”再又打眼往荀貞身後看去，“荀君隻帶這幾個人去？少不少？”
“杜君在亭舍擂鼓，召集鄉民。我已吩咐他了，叫他等會兒帶人去支援我等。”
原盼轉首，與左巨對視一眼。左巨邁步上前，大聲說道：“我适才聞亭舍傳鼓，不知是爲何事，正準備帶人去看看，原來是柏亭遭了盜賊！既然如此，請荀君稍等，待我喚了裏民從君同去！”本亭的六個裏長中，左巨的性格是最直爽的，敬老裏又受有荀貞贈送桑苗的恩惠，所以他“知恩圖報”，在得了原盼的暗示後，立刻主動請纓。
“此去柏亭還有十來裏路，夜路不好走，再快，過去也得兩個刻鍾。我是等不及你們了！”
“那請荀君先行，我召齊了人手，随後就來！”
荀貞略點了點頭，在馬上微一拱手，說道：“行，我們就先去了！”招呼許仲、陳褒諸人，沿着敬老裏外邊的小路，穿田過林，急如星火也似，往柏亭趕去。
他們出亭舍的時候，點了有兩支火把照明。原盼與左巨跟着他們走了幾步，看着他們身影遠去，漸漸不見，隻有兩點漸遠漸小的火點在無邊的夜色中閃爍明亮。原盼感歎地說道：“鄰部有警，乃越境讨擊。荀君是個有擔當的人啊！”
左巨久任裏長，對律法也了解一二，聞言點頭，附和說道：“是啊，若按律法，亭長是不能出本部的，要換一個沒有擔當的人必然不敢如此作爲！”
“你别站着了，快去召集裏民。也不知來了多少盜賊，荀君隻帶了七八個人趕去救援，可千萬别叫出什麽事兒！”
左巨名爲敬老裏的裏長，實際上敬老裏的頭領是原盼。聽了原盼的吩咐，他當即應諾，大步流星奔回裏中，穿行巷子裏，一邊跑、一邊高聲叫道：“柏亭遇賊，亭長荀君已帶人先去馳援，令我等随後趕去。凡是這幾個月參加亭中操練的人都帶上兵器，快點出來！沒參加操練但是願意去的，也帶上兵器，都速到裏門處集合！”
整個的敬老裏騷動起來，也不知有多少人同時在問：“柏亭遇了賊？……，荀君已經先去了？”一扇又一扇的院門打開，一個又一個的男兒從院中出來。
最先出來的多是參加操練的人，他們畢竟經常操練，在體能上、反應上都比平常人快一點。有做妻子不放心的，也匆匆裹上衣服，追趕着出了院門，叮囑丈夫：“這幾個月操練，先是米糧，接着是賞錢，荀君待咱們不薄！今柏亭遭賊，你可快去，萬不能使荀君遇險！”——卻不是叮囑丈夫小心，而是說不可使荀貞遇險。
聚集在裏門處的人越來越多，火把的光芒照亮了夜晚。
聚集的人群中不但有參加過操練的，且有很多沒去操練過的。前者問後者：“你們又沒操練過，去什麽？”後者衆口一詞：“荀君慷慨解囊，送我等桑苗，實如父母養我。這樣的亭長，從沒見過！今荀君赴險，正是用到我等之時，怎麽能因爲沒有參加過操練就不去呢？”
左巨喊完了，從巷子裏回來，見裏門口聚集了這麽多人，吓了一跳。原盼笑道：“荀君雖施恩不望報，但良善自在人心！”他很欣慰，心道，“也不枉了我日日給裏中講解《太平清領經》，傳授大賢良師之道。”
左巨定下心神，自人群中擠出，點算人頭，足足有四十多人，敬老裏的丁壯差不多盡數在此了。敬老裏窮，不是每個人都有刀劍兵器，不少人都是随手拿了鋤頭棍棒之類。左巨也不會鼓舞士氣，點完人頭，問了一句：“參加操練的都來了麽？”
“都來了！”
“你們這些沒參加操練的也要去？”
“也要去！”
左巨大手一揮：“走！”帶頭就走，走了兩步，發現原盼也跟上來了，“……，原師？”
“你們都去，我豈可不去？”
四十多人順着荀貞、許仲、陳褒等人先前走過的小路，發足急追。他們人多，打的火把也多，從遠處看去，就像一條火蛇，疾行在深冬的田野之間。走了大約四五裏地，聽見後頭有馬蹄聲響。左巨、原盼回頭去望，夜色下看不清楚，隻見似有兩三個騎士皆高舉着火把從後馳來。
小路窄，隻能容一馬同行。原盼吩咐下去，叫裏民們暫且先下到路邊的田間，給來人讓開道路。左巨猜測地說道：“深更半夜的，這突然出現幾個騎馬的人，與咱們走同一條道。……，是其它幾個裏的人麽？也是應荀君之召去馳援柏亭的麽？”
小路雖窄，又是夜間，但是那幾個騎士卻一再催提馬速，随着距離的拉近，馭馬呼喝的聲音此起彼伏。不多時，奔到近前。左巨、原盼拿眼觀瞧，見帶頭那人年約二十，負弓矢，帶長劍，劍眉朗目，卻是馮家的次子馮鞏。跟在他後邊的那兩人也都認得，乃是馮家養的賓客。
“馮君？”
馮鞏早看見了敬老裏的這夥人，他馬不停蹄，隻匆忙向原盼、左巨拱了下手，叫道：“你們也是去支援荀君的麽？”
“對。”
“荀君去了有半個時辰了，估摸已與盜賊交上了手。時間緊迫，就不多說了！我們先去，你們快些趕來。”
兩三句話的功夫，馮鞏他們幾個人已去得遠了，“你們快些趕來”這六個字，原盼與左巨隻聽到了一個尾音。左巨望着他們星馳電掣地過去，咋舌說道：“夜深路窄，這路又隻是田間路，不比官道。這馮二不要命了麽？騎馬騎得這麽快！”
小路不平，坑坑窪窪的，一個不小心，說不定就會馬失前蹄。這麽快的速度下，如果坐騎摔倒，騎在馬上的人說不得會被跌一個頭破血流、手斷腿折！嚴重的甚至喪命都不奇怪。
原盼目注遠去的馮鞏幾人，若有所思地說道：“馮家二子與其兄有大不同，亦不類其父。往日雖與他少有來往，但聽說他好結交遊俠豪桀。荀君來亭舍雖才兩三個月，但先恩澤亭部，繼而折服高素，恩威并立，且出身名門，前陣子還得到了縣君的嘉獎，少年有爲，前途無量，的确是個可以結交的人。……，也難怪他先送米糧，今又舍命馳援。”
話音未落，又一陣馬蹄聲響從來路傳來。剛上來小路的裏民又紛紛下到田間，齊齊舉目觀望，見又有四五個騎士疾馳奔來。裏民中有眼見的，叫道：“是北平裏的大小蘇兄弟！”接着又有人補充：“還有安定裏的史絕、史雲、史巨先！”
史絕，是安定裏裏長的侄子。史雲，是安定裏裏長老的兒子。史巨先，便是荀貞初來亭中時，在亭舍中見到的那個與陳褒聚賭的人。
轉眼間，這數騎來到眼前。“小蘇君”蘇正沖在最前邊，一手控缰，一手橫矛馬上，高聲問道：“荀君去了多久了？”
左巨答道：“半個時辰了。”
蘇正從他面前沖過，随後是蘇則。蘇則側首問道：“馮二剛才是不是過去了？”
“是。”
和蘇正一樣，蘇則也是絲毫不加停留地過去了。接着是史巨先，史巨先叫道：“我等從亭舍來！騎馬先行。老杜帶着剩下的人……。”話沒說完，人已遠去，第四個是史雲，他補足史巨先的話，說道：“老杜帶着剩下的人随後就來！”
最後一個是史絕，馳騁而過，沒有多話，隻對左巨、原盼點了點頭，說道：“你們快點！”
敬老裏中有好幾個人大聲詢問：“杜君帶了多少人追來？”
史絕、史雲同聲答道：“聞是荀君有召，各裏皆傾盡全力，丁壯皆出，怕不三四百人！”
整個繁陽亭有住民一千多口，荀貞一聲召令，三四百人夤夜而出！差不多快有一半了。“丁壯皆出”四個字一點兒沒錯。
左巨嘿然，說道：“也不知是哪裏來的蟊賊，真是不走運！哪裏不好去？偏來咱繁陽亭邊兒上犯事！這不是自尋死路麽？”剛開始追趕荀貞時，他還有點擔憂，怕盜賊太多，但現在卻是完全把擔憂放下了。不管來的賊人有多少，能是三四百人的對手麽？
他想的是寇賊，原盼卻是想到了荀貞：“老子說‘大音希聲，大象無形’。道德也是如此啊！荀君自來亭中，從不擾民，似無爲之治，但不知覺間，恩德威信已立，被鄉民呼爲‘父母’，聞其有召，無不舍命相從。有如此的才幹，居一亭中，真如蟄龍在淵。”