在入定狀态中睜開眼睛時，他看到了黑暗裏的那道身影，與随之而來的兇戾殺氣。
深夜，屋外大雨。
“裂雲手”沙萬石，董龐兒麾下武藝最高者，這些年來，在北面一帶四處挑戰高手，闖下偌大聲名，在衆人的宣傳之下，逐漸有了打遍中原無敵手的稱号。
江湖上的事情，圈子一個一個。周侗的“天下第一”首先是因爲他這麽些年來實打實的力量，其次，則是因爲他在禦拳館中任天字教頭，受各方挑戰的結果。而在這之外，像什麽河朔第一、江南劍王、河北槍棒第一，在江湖上也每有出現，能叫這類名字的，隻要維持一段時間，通常來說就還是有一定實力的。
沙萬石的名氣漸大，一部分是因爲他的軍方背景：江湖人說是以武亂禁，實際上對于官府、軍隊還是很怕的，你在軍隊裏稱個天下第一，也沒多少江湖人會真找上門來切磋。但當然，他的本身藝業，也是相當不俗的。
這一次他随着董龐兒的使者來到青木寨，爲的便是在談不攏時挑戰血菩薩，隻要打敗了她，壓住青木寨的氣焰，其餘的就好談了。隻不過來到青木寨這些天，還沒能見到血菩薩，首先便遇上了暗殺者。
黑夜之中，對于忽然來到房間裏的那個人，連輪廓都看不清楚。但是那一瞬間産生的寒意卻猶如滔天血海。對方無聲而來，沙萬石也正是練功中的巅峰狀态，雙掌一前一後，呼的就劈了出去。
轟的一下，黑暗裏的空氣震動。
血海分開，殺氣猶如靈蛇，無聲地逼往他的身側。沙萬石單掌橫劈如揮戈。
轟！嘩！砰——
他走下床來，後方的床梁斷碎，床前擺鞋的腳踏無聲碎裂，腳步轟然前行間，将房間的泥土地面踩得陷下去。短短片刻間，他跨出三步，揮了五拳，沉悶的破風聲将房間裏鼓舞得嗡嗡作響，然後，他終于打到了人。
在他出拳的力道上，那人一封一架，然後猛地壓了回來，那力量并非純粹的剛勁，卻在結合了柔力後變得剛猛一場，令得沙萬石都爲之心驚。下一刻，一掌無聲地印在了他的右肋之下，将他打得退出兩步。
沙萬石猛地追上去，那道身影推門而出，他沖出屋外，淩厲的風聲在雨中襲來，砰的一下踹在他心坎上，将他踢了回去，再沖出門時，外面大風大雨，偷襲者早已消失在雨中。
……
遠遠的，偷襲者的身影斬破雨幕，在黑暗中沿着陡峭的山壁呼嘯而上。
……
雨下了大半夜，到得早上終于已經停了。由于是夏天，暴雨的痕迹并不會在地面上停留太久，天色亮起來時，山谷之中，便又是一副忙碌的景象了。
上午時分，樓舒婉去到青木寨外集，又約見了一位附近山頭上過來打探消息的小頭目。詳述了眼下呂梁的情況後，她還特地寫下了一封書信，讓對方帶會寨子裏，以确保哪怕對方寨主是個白癡，也能有信函落入山寨中的有識之士手中。
理論上來說，如果對方來的不是山寨中比較厲害的人物，這類說服的手段隔了一層，收效就有些不夠。如果時間充裕，由她親自在呂梁山中跑過一遍，效果或許才是最好的，甚至于立刻就能讓人拉出兵馬來，威逼青木寨。不過，臨近中午時分，寨子裏的人便傳來了消息，寨主已經回山，可以在下午見山外進來的貴客了。
“……說起來，這位血菩薩打算見人，大家的背景也已經探得差不多。有齊家背景的何員外何樹元，他在河北河東兩路，本身就是呼風喚雨的人物，盯上呂梁，是因爲家中鹽鐵茶葉生意都有，想插足這裏，不走雁門關。他的勢力本來就是最大的，所以我覺得，反倒不太可能把事情做成。”
中午時分，樓舒婉便與田實、于玉麟等人彙合在一起，帶着幾名副手幕僚，分析起整個事态。
“……從武勝軍來的偏将蕭成，說起來，他算是來砸場的，武勝軍管的就是雁門關，青木寨虎口奪食，兩邊原本沒什麽好談的。但是現在有招安诏出來，也說不定是武勝軍内讧，想要收編呂梁，因爲之前就聽說，雁門關這一塊，勢力太過複雜……”
“武勝軍鎮着雁門關，主要牽涉到邊稅。”聽樓舒婉說起這事，于玉麟點了點頭，“邊稅這裏，對整個武朝都是大事，插手的也不光是軍隊。京城蔡京的文官、童貫的武将、戶部的稅收、皇帝的内庫，在這裏都有人手，表面上看起來還算和氣，實際上，這些年來已經全都亂了。如果其中一支想要拉攏呂梁山，從中謀些小利，也不是什麽怪事。”
“如此說來，他們反倒有些機會。”樓舒婉點頭，在身邊小本子蕭成的名字上劃了一劃。
“然後是董龐兒，他們本身也就是受招安的，江湖氣重，來的人和咱們一樣，基本是與青木寨衆人稱兄道弟。其中還有那位聽說武藝很高的，于将軍，你知道他嗎？”
“裂雲手沙萬石，知道一些。”于玉麟道，“他的武藝不錯，應該還高我一線，這次過來，看來是要挑戰血菩薩。不過嘛……呵，可能應該不大。血菩薩的身手，已是宗師之境，不是鐵臂膀周侗等人過來，怕是很難與她一戰了。”
“……她是個女人啊，竟這麽厲害……”樓舒婉想了想，随後也隻是一笑，低聲道，“那董龐兒他們就先不管了。接下來，排的上号的，便是心魔與我們。”
“但是這幾日都未見那心魔有動作，甚至人都沒有出現。”田實道。
“是啊……”
樓舒婉皺着眉頭，低歎一句，房間裏便安靜下來。
隻是過得片刻之後，一位幕僚開口說道：“會否，留在這裏的人也是疑兵？他本人去了其它地方，又或是……如同我們一般，打算向其它山頭上的人動腦筋？”
樓舒婉的眼睛亮了亮，随即又搖頭：“他們進山，本身找的就是血菩薩的關系，血菩薩還爲着被小響馬冒犯而親自出手。就算爲着利益，要翻臉也不至于如此之快。”
“但他既有心魔之名，本身就難以常理揣度。說不定他連血菩薩都算計了……”
“夠了。”樓舒婉打斷那幕僚的說話，“我們進山，要與青木寨合作，引其它山頭逼宮，爲的是利益，隻要談妥，就是朋友。心魔走的是血菩薩的關系，到頭來擺她一道，那就是背叛，到時候談都沒得談，隻能開打，他豈會如此愚蠢！”
大家一同進山，樓舒婉這幾日的奔走，内心深處還是将甯毅作爲假想敵的。然而對方按兵不動，甚至連人都不知道在哪，讓她心頭一陣煩悶。如此在房間裏合計事态的時候，院落之外，一些其他的情況正在發生。
青木内寨，衆人過來之後，山寨裏對這些外來者的安排，是讓他們中的核心人物全都住在山腰上新建的一片小院裏，連日以來，衆人出門便會彼此見到，了解敵對關系之後，彼此間偶爾也會起些小摩擦，但是這一天，小小的摩擦，似乎有将要鬧大的傾向。
西側，董龐兒的部署們居住的院門口，一道道人影進出來去。一名穿着校尉服裝的男子正要出門，陡然被撞了一下，差點摔倒。他張口便罵，而當望清楚了眼前人的樣貌後，表情就變得更加兇戾起來。
“操，他娘的找茬啊……”
眼前，站在院門處的年輕人赤膊着上身，看起來剛剛經過了鍛煉，渾身肌肉上都是汗珠。他雙手持槍，垂在身前，就那樣站在門口，露出了一個燦爛卻又嚣張的笑容，分明是對門院子那些新住進來的人中最嚣張的那個年輕人。兩邊進山都是爲了談生意，平日有點目光不善也就罷了，這次竟找上門來了。
此時這年輕人一把鋼槍攔在了門口，其餘的人便也都朝這邊聚了過來，然後隻見那年輕人笑着開了口。
“兄弟焚城槍祝彪，久聞裂雲手沙萬石大名，打遍中原無敵手，今日特來拜會讨教……喂，沙萬石，你在嗎？”他的話語遠遠傳開，随後不待回答，直接走了進去，“我知道你在，我就進來了！”
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“……不論如何，青木寨待價而沽，這筆生意不那麽好談，接下來還是按部就班地做……那邊出什麽事了？”
未時，樓舒婉與于玉麟等人走出院子，看見了前方院落間的那一場大亂，然後知道，是有人打起來了。
過去打探的人沒有及時回來，他們繞着道路，經過了那院落的後側，就在要走過去的時候，隻聽轟的一聲響起來。邱古言猛然擋在了樓舒婉的前方，就在前頭一丈遠的地方，淋了一兩天大雨的破舊土牆轟的被撞碎了，一道人影飛出來，落在這邊的道路上。摔在地上的漢子捂着右肋，吐出了一口鮮血。
“‘裂雲手’沙萬石？”于玉麟看着那身影，在旁邊低聲說了一句，疑惑而錯愕。
旁邊院落的地基比這裏的道路大概高出一米左右，一道人影此時出現在了那破口處，樓舒婉等人望過去，那身影正是心魔手下的打手祝彪，他身上也有傷痕，但眼下顯然是勝利者的姿态。
“前輩，僥幸赢了兩招，不好意思啊！呃……”祝彪将目光望向于玉麟，然後笑了起來，“還有那邊的，我們是不是交過手啊。”
于玉麟做出了戒備的姿态，旁邊，不知道爲什麽，樓舒婉竟愉悅地笑了出來。
他落子了……
“我們走吧，去說服血菩薩。”低聲開口，她率先舉步，從祝彪身前走了過去。
甚至還笑着看了他一眼……
剛剛打赢了沙萬石的祝彪頓時就覺得有些奇怪。
(本章完)