黑夜的輪廓中，短暫而激烈的交手，鮮血飛出去，屍體撞散草叢，微弱的星芒下，追趕者不知從多遠的地方包圍而來，呐喊聲撕裂林間，無數的響動。
兩道人影從不同的方向撲将過來，其中一人甫一出手，整個身體便被甩飛出去，撞在兩丈外的樹幹上滾落下來，想要爬起來時，那邊的黑暗裏，些微的光芒勾勒出雙方交手的剪影。同伴手中揮舞的狼牙棒呼的一聲旋轉着飛出視野，砸在遠處一棵樹的樹幹上，女子出手如電，噼噼啪啪地砸開比她高出一個頭的魁梧漢子的正面攻勢。
拳、掌、爪，擒拿、反撕、硬砸，腳下卻是一刻不停的步步緊逼，那女子步伐不大，卻是兇猛而迅速，連環的腳步推出，猶如鐵牛犁地，取正中位置，左右開弓踢人胫骨、下陰。轉眼間将那漢子推出丈餘，就在那漢子背後靠上樹幹的一瞬間，無比兇狠的一拳砸在對方的喉結上，樹木在星光下動搖，葉子簌簌而落。
更多的同伴追将過來，“九紋龍”史進包抄過來時，周圍卻已經不見女子的蹤迹，正叫了一聲“全都過來！”凝神追索，數丈外樹下的草叢裏鋒芒橫掃，隻是“刷、刷”兩下，一大片蒿草平平地飛了起來，草叢邊的兩名梁山士卒其中一人的身體陡然矮了一截，另一人的手臂齊肘而斷，鮮血随着無數亂草飛舞在空中。
“呀啊——”
鐵槍的寒光刺出，試圖擋在那女子逃亡的路前，然而隻是交手幾下，那身影沖出攔截，奔行如獵豹，周圍的林間，十餘道身影合圍而來。
刀、槍、劍、矛、索，一道身影在黑暗中扔出粉塵，然後轟的一聲，在樹林間燃起火焰。然而也就在這升騰的火光裏，首當其沖過來攔截的一名漢子眼見着那身影在前方陡然放大，然後一隻手掌貼上他的面門。死亡的威脅自心中陡然竄起，但在下一刻，那身影卻已到了他的背後，刷的拖着他走。
十餘人跟過來，試圖攻擊同伴身後倒退而行的女子，然而那女子拉着這梁山精銳兵卒的後背，隻有一雙眼睛露出在他肩後，不斷退後竟也是迅捷無比，然後那兵卒“啊——”的瘋狂慘叫起來。
古劍的劍鋒随着不斷的後退，也在後方貼着他的身體四肢猶如靈蛇般的飛速遊走，手筋、腳筋、四肢上的肌腱不斷被撕裂開，鮮血在奔行間朝後方一點點的灑過去，轉眼間那兵卒的四肢在空中就已經全然是鮮血，女子這才朝他背後印了一掌，将他打向衆人。身體在樹林間奔跑騰挪，幾個呼吸間消失不見，就連林沖、史進等人都追趕不上。
他們追出一陣，連忙返回，風拂過林間，衆人聚集在一塊，除了謾罵，剩下的就是一片慘叫。魯智深“啊”的一聲揮杖砸在旁邊的樹幹上，能夠知道，這些喝罵的聲音中，除了憤怒，還有恐懼。
從那一日莫名地惹上那女子之後，當天晚上，他們宿營之中便遭了厄運，那女子星夜襲來，隻是外圍警戒的一兩名兵卒哪裏敵得了，猝不及防之下，好幾人喪身在那女子劍下。此後衆人知道事情緊迫，一路奔走，又聚集了一些梁山破後走散的兄弟，然而那女子或是黑夜或是白天，幾乎是随時随地地從容來去，在她的劍下，一幫梁山弟兄或者被殺，或者就是被打成殘廢，幾天的時間，已經将衆人的疲憊積累到最高點。
打不過、逃不掉、追不上，莫名其妙惹上一名宗師級的高手，本身就是非常倒黴的一件事，再加上這女子一旦出手，幾乎無所不用其極。回想起女子那天在岸邊的問話，無論林沖、魯智深心中恐怕都有悔恨，當初那可能是他們有過的唯一的機會，隻可惜一旦明白過來，事情已然晚了。
“你們若真是明事理之人，今日轉身離開，不再記仇，我便放過你們……”
到得此時，當看見滿地的屍首與營地間被殺得殘廢的兄弟的慘狀時，多少才能夠明白這句話的可貴。
事實上，幾天的時間下來，雖然那女子在戰鬥中有些地方不講究手段，但實際上組成的，卻是如刀鋒般冷冽與遊刃有餘的戰鬥風格。殺人、廢人手腳，使傷者拖住其他人的行動，分散他人的精力，一個人追逐着幾十人，有條不紊地殺戮下來，其中蘊含的，其實是與周侗相似的宗師實力與氣場。周侗一怒之下出手殺人，與這女子有條不紊的殺戮，其實壓迫感都是類似的，到得這一步，已經沒什麽手段的差異可言了……
“出來！有種與我單挑——”
綿延的樹林間響起史進的怒吼聲時，附近更高一點的山頭林間，女子在溪水邊擦拭了身子，洗幹淨劍上的血腥，再用布片擦幹。然後去到山頭邊上，躍上一顆樹木，在枝桠間找了一處坐下，目光望了望擦下方林間的火光，感受着怒意，盤膝打坐。
憤怒成這樣，說明敵人心中恐懼已生，有了這樣的恐懼，離死也就不遠了。倒是這些人先前所說的有關“心魔”的事情，讓她還有些在意，若那說法傳揚開，或許真會給他帶來不少的麻煩，到時候以他的身手，可能會應付不來吧……
她這樣想着，在微弱的星光下，逐漸進入半警惕半放松的休息狀态……
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七月初三，立秋。郓州一地，戰火還在蔓延。
下午的天光裏，燒毀的村莊、哭泣的人群。甯毅站在村口的道路邊看着趕來的大夫給一名沒了右手，已經哭到幾度暈厥的孩子做包紮，獨龍崗的這支車隊還在往裏走，搶救村落裏還可以用的東西。
“統計死了的、沒死的人，叫前面祝兄弟他們不要去得太遠，紮營防禦。給小孩子發點糖……”
救援基本上是按部就班的，将近十天的時間裏，宋江等人的劫掠模式基本一緻，這些人在逃亡途中殺人的次數、數目已經越來越多。沒有了老巢，獨龍崗的人一路銜尾追蹤，官兵迎頭堵截，人心中的焦慮也就積累起來。
宋江等人雖然嚴肅了軍紀，但那隻是對内，當他們劫掠村莊時，已經開始輕易地就出手殺人，連帶着婦人、少女被奸淫的事情也多起來。眼前的這個村子，當甯毅等人趕到時，就有一名女子因此投了井，救上來後，仍舊想要自殺。
有時候也會受到質問，爲何官兵不能将梁山的人殺光，令得他們這樣到處跑。對于這些，人群中也會安排人宣講。
“……你們以爲不惹他們他們就真能放過你們！？知不知道南邊方臘造反是什麽樣子，一旦起勢，十室九空，他讓大家沒了東西才會跟着他們走！我們獨龍崗便是他們起勢的第一步，和你們一樣！他們若是拿下了我們獨龍崗，遲早就是你們，就是郓州濟州、山東這一片，知不知道我們死了多少人？這是血債！隻能讓梁山的人來償——”
相對于官府，獨龍崗并沒有主動幫助這些人的義務，反而容易将仇恨的方向統一。不過雖然平日心狠手辣，殺人絕不眨眼，當甯毅看見眼前的許多事情，卻難免也會升起恻隐之心，這或者是作爲一個現代人難以擺脫的感覺。真處于亂世，人命真的很不值錢，有時候看見那些死了的或者受傷殘廢的孩子，被侮辱後哭泣求死的女人，他也會希望将整件事情結束得快一點。
不過，軍略畢竟不是他所擅長的。這些天來，他能夠将大勢一絲一縷地統一起來，二十餘個寨子、村落，負責救援、安排出路，再将他們的怨氣指向梁山，同時也反方向的對官府、軍方施壓，更進一步的影響到郓州等地諸多綠林匪人、山寨的意向，已經爲困死梁山的三千多人打下了最好的基礎。
但輿論和大勢是一回事，到了最後，必然還有一番惡戰。那些匪人、山寨必然會對梁山産生惡感，但頂多通風報訊一下，是絕對不肯出手的。另一方面，武瑞營在梁山大戰之後，再派出來的是兩支各五千人的隊伍，他們知道這一戰必定要打，但是多少還是有些保存實力的想法，這也是因爲甯毅将大勢做得太好的緣故。
事情如果繼續這樣發展下去，宋江那邊三千多人，遲早有一天會在心理上崩潰，因爲他們的燒殺全都爲他人作嫁，周圍人人喊打，山東——至少郓州一地對他們的怨毒怕是十多年都不可能散掉。隻有當他們真正意識到逃亡的辛苦，努力的無用，這些人的精神才會崩潰。否則哪怕是一萬餘人對上梁山三千精銳，在需要将人包圍、死磕的情況下，這邊也必定遭受巨大的反抗和損失。
而對于駐紮在這邊的武瑞營來說，這邊的山寨、村莊，多半都有些不服管教，刁民一堆。梁山一路跑，一路燒掉這些人的村子，後面還有獨龍崗收拾爛攤子，不會讓官府那邊抗議太大，真是皆大歡喜的結局。因此哪怕是甯毅過去詢問戰機，負責這次領兵的何睿等人固然對他極爲親熱，但論及戰機，自然還是要等上一陣子爲好。
事實上，就算甯毅嚴正要求近早開戰，估計何睿等人都會錯愕半天，不會明白他這麽聰明的人爲何會做如此不智的想法。
而另一方面，心中的恻隐是一回事，甯毅已絕不會允許這三千人再有活命的可能。戰場外打垮他們的心防，戰場上殺掉一些，哪怕是最後迫降一部分作爲軍功，也一定要拉進京城或是哪裏以謀反罪名悉數處死。否則就真成了“要當官，殺人放火受招安”了。
以他最近與周圍州縣的關系，與秦嗣源的關系，掌握的輿論以及兩個月搞定梁山的功勞，要将事情推動到這一步并不困難。
在正面的戰場以外，武瑞營設下各處關卡，在周圍搜捕梁山逃匪的事情也陸續有進展報過來，若是孤身逃亡的，在周圍或是被抓住，或是被另一些村寨、綠林勢力以牆倒衆人推的姿态出賣，每日裏也都有斬獲。不過随之而來的，也有綠林間的一些反響，特别是關于“心魔”的那部分的，此時就初見端倪了。
“……齊魯一帶，附近的，聽說最近鬧得有點厲害。我聽說，有幾個綠林間的大豪，譬如金福镖局的嚴震北之類的人，就在說梁山一戰，算計太過，威逼兄弟相殘，江湖道義何存之類的，也曾聽說，有人要殺你，爲綠林除一害……”
有關于這些消息，是負責雙方聯絡的祝虎帶過來的。要說起齊魯一帶的綠林，獨龍崗本就是其中一份子，以往曾頭市的曾家五虎也可以稱得上是威震山東。甯毅對這些消息頗爲感興趣，一邊興奮地讓人把事情記下來，算是忙裏偷閑的業餘愛好。
“喔，嚴震北，這個名字聽起來就很厲害，他武功怎麽樣，可以排天下第幾？”
“天下……就不知道了，但能在山東一地走镖的，跟各方關系都很好，手底下肯定也有幾下子。但這些年養尊處優，肯定比不過栾教頭，但關系好、弟子多的人，不容小觑的。”
“這樣聽起來是隻弱雞……沒事，名字我先記下來，有空的話，叫上栾教頭、阿彪，去砸了他家的場子……”
“那是一定要去的！我們獨龍崗怕過誰啊！”裏面村子裏還在救人，祝虎過來說這些時，祝彪也已經回來，跟着聽一聽，這時候拍拍胸脯表态，随後又道，“金福镖局的車隊我見過，這事情完了以後見他一次砸他一次！”
祝虎撇了撇嘴：“另外，因爲這次梁山的事情，有些地方已經鬧得很兇了，三花鋪那邊官府管不到，有人窩藏梁山人，跟周圍人打起來，差點成好幾個小山寨的火拼。因爲梁山這件事的傳開，不光是嚴震北那邊。聽說在咱們山東綠林幾個很有名氣的……像陳金霞、陸文虎這些兇人，聽說都有些動作，私下裏召集綠林人、好朋友，可能是想要除掉立恒，總之，甯兄弟這邊最近要小心一些。刀口舔血的人，都是出了名以後再惜命的，但爲了想出名，他們什麽事情都做得出來……”
甯毅點了點頭，祝虎又道：“其它的倒還好，這一仗打下來，梁山那些人的仇人也都出來了，馬家集那邊前夜聽說爲了抓兩個梁山頭領出動了百多人，曾頭市附近聽說也有人在追殺梁山逃匪，抓住了就要燒死。梁山頭領中有一對朱富朱貴兄弟，一路逃到豐平縣，遇上當地姓何的大戶原本與他們有仇，召集人在道上将他們圍殺了。另外，那個豹子頭林沖，花和尚魯智深他們，遇上了硬點子，也在被追殺……”
“哇！”甯毅眨了眨眼睛，“林沖魯智深啊，他們很厲害啊，多少人追殺他們？”
“不清楚，但外面傳得神乎其神的，說是就一個。他們不知道怎麽的惹上了一個女人，說這女人身手高強，一路追殺，将他們身邊的兄弟剁手剁腳，哦，跟着他們的還是什麽九紋龍史進……這幾個人擋不住，隻能且戰且退，他們有些兄弟被斬了手腳，這些人也沒辦法了。在竹溪縣那邊隻好進了縣城，找大夫，竹溪那邊沒什麽官兵，也沒人真敢惹他們。然後又遇上竹溪的‘快劍’林奇，他在竹溪縣很有名，弟子也多，聽說這林奇也受了陳金霞、陸文虎那些人的邀請，本來就要啓程，他跟梁山有舊，這一次就想幫他們架一架梁子，跟那女人說什麽……按照規矩，坐下來談，說已經死了很多人，希望對方罷手……”
“然後呢？”祝彪聽得有趣，連連催促。
“然後林奇被人家一劍殺掉了啊，他仗着竹溪是自己的地盤，下午了，出去買鹵豬耳朵，帶了三個厲害的徒弟，遇上那個女人從對面過來。說完話，拔劍，他跟他的三個徒弟都死了。林奇說的什麽來着，好像是什麽‘綠林之上，本就是以力爲尊，有時候出些誤會也是難免，但就算出了誤會，也得講講規矩，不該趕盡殺絕……’大概是讓她退一步吧，那女人說‘我不喜歡你們的規矩。’啧，這個傳的太誇張了，我覺得不怎麽靠譜，可能是假的……”
“哇，那個女人是不是白頭發啊？”甯毅好奇不已，拍拍祝虎的肩膀。
“白頭發？不是啊，如果是白頭發應該會傳得很廣吧。甯兄弟認識白頭發的高手？”
“‘紅顔白首’崔小綠啊，跟周侗一樣厲害的，呃，要不然我知道的就隻有什麽司空南了，不過聽說司空南很老了，可能死掉了，也許是教出來的徒弟……當然，也不能說天下的高手就這麽幾個，那什麽陳金霞、陸文虎也很厲害吧……”
甯毅心想如果陸紅提來了估計也一樣的厲害，不過這邊說那女人斬手斬腳的。往日裏陸紅提給他的感覺，殺起人來蠻幹淨利落的，好像也沒表現出太多暴力嗜血的樣子，當然沒這麽巧，她剛回去不久，還得建設呂梁山呢。
“不管怎麽樣，反正竹溪縣那邊是炸鍋了。這就是牆倒衆人推，一旦看見他們走黴運了，有冤的報冤有仇的報仇。那個女人雖然厲害，估計往日裏殺不到梁山上去，這次終于找到機會了，嘿嘿，林沖這幫家夥真是倒了八輩子血黴，惹上這樣一個對頭，你說他們以前是不是不小心把人相公給殺了啊……哈哈哈哈，報應啊……”
“就是就是，惹上甯大哥本來就很慘了嘛……”
“哈哈，事情傳得遠，估計難免有謬誤吧，這也太誇張了……”
馬車邊，三個人說着江湖上的這些事情，沒心沒肺地笑。
與此同時，距離這邊并不算非常遠的一處山麓上，紮起的營帳裏，吳用聽着細作回報過來的消息，正在渾身發抖……
此後幾天，梁山軍勢陡然一變。
同時，因梁山潰敗而引起的綠林震蕩，還在一點一點地泛濫開來，在這期間，一個女子的身影，正在逐漸變得明顯，當再過得幾日，那波瀾掀得更大些，令得甯毅都收到了第一手的資料時，他差點吓得下巴都掉了。
自六月二十五這天開始，使劍的紅衣女子一路追殺林沖等人，先後斬殺樊瑞、項充、施恩在内的數十人，七月初一，竹溪縣殺‘快劍’林奇，引得竹溪縣震動，一群弟子加入其中，要向對方尋仇，七月初三，“病尉遲”孫立與林沖等人彙合，合鬥那紅衣女子，将其殺退，七月初四，與林奇交好的綠林大豪“六合拳”楚奉與衆人彙合，當晚圍捕這女子的過程中，“雙頭蛇”解珍被一劍枭首。
七月初五，一路奔逃當中，“鐵叫子”樂和落單，被一劍穿心而死。
七月初六晚，雙方惡戰，林奇的數名弟子被殺。
七月初七，“雙尾蠍”解寶在戰鬥中受内傷，魯智深殒。解寶在初八早晨吐血而死，初八這天，陸文虎、陳金霞趕到，與衆人追殺那女子。
而最令人震驚的，是女子在初七夜終于留下的話語，表明了身份。
“……我若武藝低，跟你們講道理你們不理我，我武藝高你才跟我講規矩，那我又何必理會你們。既然要說欺上門來，血手人屠甯立恒是我的弟子，現在我陸紅提來替他讨債了，這筆賬……該還的還！該給的給！”
據說在這句話說了後不久，雙方惡戰，女子在逃離之後去而複返，之後與落單的魯智深連戰數合，一劍斷其手掌，一掌碎其天靈。林沖等人迅速趕到之後，對方已經飄然遠去。
這些消息是因爲中間涉及甯毅，才被傳了過來，拿到的時候是初十這天的清晨，陽光從東方的山麓後升起來，甯毅坐在馬車的窗口邊想了好一陣，幾乎能夠看到那位自稱他師父的女子說話時的神情，才笑了出來，不知道該說些什麽才好。馬車邊軍隊拔營啓程，距離與梁山衆人最後戰鬥，還剩下最後三日的時間，一切都在合圍上來……
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六千字大章^_^
(本章完)