夜深了，河道上延綿不定的燈點，城市的大部分都已經睡去了。
礬樓之上，李師師持着燈，看夜歸的客人們從不同的方向離去的樣子，這樣的時間裏，離去的人們沒有了先前的高聲喧嚣，人數上也不多了，或是孑然隻身自側門而出，或是三三兩兩，拱手談笑，仆人們牽來車駕，大家又一撥沒一撥的，漸漸地朝不同的方向離去。
燈點幽幽，她在窗口看了一會兒。這并非礬樓一天裏的尾聲，仍有許多得意的才子，失意的官員們在礬樓之中一間間的房裏呆着，會陪着相好的姑娘們直到第二天清晨。但這個夜，确實已經深了下去。
夜歸的行人提着燈籠穿過了小巷，值夜的更夫在路邊停下，與獨行的馬車擦身而過，從這裏望出去，家家戶戶的燈光還在逐漸熄滅，遠遠傳來狗的吠聲，有人說話，但話語聲聽不清楚。大學士的車駕回去大學士的府邸，有太尉府标志的馬車從視野之中駛過去了。
她看着這些，然後喝了一口茶。客人走了好久，茶也早已涼透，她自小便是受最好的教養長大的，對這樣的茶水并不喜歡，入口是茶葉的苦澀，另外又分明夾着屬于水的寡淡，但她常常還是習慣性的嘗一口，然後……以衣袖遮住嘴唇，将它低頭吐掉。走出門去，丫鬟便跟了上來，與她一同回去院子那邊。
礬樓的姑娘，有賣藝的，有賣身的，大多是兩者皆占。時間已經晚了，在這裏留宿的，固然有花錢找樂子的富戶，也有不少算是某某才女的入幕之賓。這其中若不深究，倒也不乏感情真摯，相敬如賓的例子，錢固然是不會少花，但彼此之間大抵還是會覺得值得。此時才子佳人的故事衆多，不少女子也願意爲了某一個男子而守身，礬樓之中，這類事情并不會被禁止，賣藝的其實比賣身的要有價錢。雖說真正湊成一對，脫籍嫁人、大團圓的事情并不多，但也不至于沒有，總能給人留下很好的希望。
于是，走過下方的院落，便有幾個姐妹與她打了招呼，她們有的是沒有客人，回房或是在外面休息。有的則是在服侍着客人，過來關門時與她打了個照面，這邊一盞盞燈籠下的氣氛，竟與家人也有些類似了。隻是祥和的表象，未必便真是一團和睦。出了這邊的大院落，快要回到花魁居住的獨門小院時，倒是迎頭遇上了兩名女子，這兩人也是礬樓中的當紅姑娘，一位名叫做唐月，一位名叫符秋霜，與她打過招呼，然後便有些冷嘲熱諷起來，大抵是羨慕李師師可以出門訪友，而她回來之後，徐東墨等人又屁颠屁颠地過來找她。
李師師便也端莊大方地笑着，應付回去。說話之中，夜風吹過來，傳來一陣哭聲。李師師皺了皺眉，唐月與符秋霜則冷笑了一下，這哭聲來自樓中一位叫淩雪梅的姑娘，以往與李師師倒也有些交情的，最近這段時間，據說喜歡上了一名男子，要爲對方守身，這原本也沒什麽。但那男子并非什麽富戶，才學也未必出衆，贖身的錢不夠，淩雪梅對于賣藝也抗拒起來，據說被人碰了一下手邊潑了客人茶水，這便犯了大忌了，這兩天便被關在黑房裏打，這已經是要逼着她接客的趨勢。
“已經到了這等地步，還弄不清自己的身份，裝什麽清高，真是……”唐月與符秋霜說着這話，看着李師師，大抵也有些含沙射影的意思在内，“師師姐不會是同情她吧？”
李師師笑了笑，搖了搖頭：“倒是想起媽媽說過的一句話了，那時我還剛來礬樓，聽見有人哭，媽媽跟我說。聽不慣這樣的聲音，那是很好的，若是有一日聽得習慣了，幸災樂禍了，怕就是一輩子也出不去了……兩位妹妹，我先回房了。”
她點頭示意，轉身離開。對于那邊發生的事情，她未必喜歡，但那也并不是她可以幹涉得了的。哪裏都有這樣的事。
哪裏都有自己的生态。
相對于白日的喧嚣，城市已經漸漸陷入黑夜的沉睡當中了，就算偶有動靜，也在傳開到不遠的範圍後，淹沒在暗黑裏。皇宮之中，皇帝周喆随手翻了塊牌子，打着呵欠開始思考明日早朝時的說話，不少官員府邸的書房中，此時還在亮着燈光，燈火中的人揉了揉鼻梁與額頭，繼續着手上的工作，遠遠近近的院落中，偶爾是悉悉索索的動靜，知府在新娶的小妾房間裏哼着淫穢的曲子。馬車從後門進了太尉府，府中一側，有人在喊：“陸謙——我受不了了，我一定要殺了你！你給我出來……”
拿了一把小刀的、名叫高沐恩的男子在太尉府的院落裏狼奔琢突，誓要殺掉身邊武藝高強的礙事者，語言與樣子都頗爲滑稽。終于，當他再度跑回自己居住的院子時，看見了正靜立門下的陸謙，他要沖上去的時候，對方推開了旁邊的房門，房間裏的地下，一個麻袋還在掙紮。于是他的眼睛立刻就亮了：“陸謙，還是你愛我，是誰，這是誰……”
他沖進去用小刀割開了麻袋上的繩索，裏面放出來的，是一個被繩索綁住的婦人，高沐恩愣了愣：“陸謙！我要的不是她啊，我要的是……啊啊啊啊啊——算了，暫時就是她吧……小咪咪，姑娘，我說過我會找到小咪咪的……”
陸謙關上了門，然後裏面傳來笑聲、衣物被撕破的聲音，與婦人因爲嘴被堵住而從喉間發出的絕望的哭喊聲……
夜晚還在繼續，星辰、月亮跟層層的薄雲在天空中轉着，時間的推移不會遺落下任何的地方。天還未亮時，城市便漸漸的醒過來，起床的聲音，掌燈的聲音，狗吠的聲音，薄霧流轉，露水從葉片上滴下，甯毅起床後，在院子裏做了廣播體操。進到另一個院子時，卻見元錦兒罕見地早起了，她穿着單薄的衣裙，坐在那邊的屋檐下發呆，慵懶地樣子也不知道在想些什麽，隻是在看見甯毅之後，陡然站了起來，冷冰冰地回房了，甯毅舉起了手本想打個招呼，這時候隻能撇撇嘴作罷。
“神經病……”他摸着鼻子咕哝了一句。
吃過早餐之後休息一下，便得去到秦府那邊拜訪，秦嗣源是要上早朝的，他主要也是與成舟海等人商議有關梁山的各種問題，雖然說目前對于這趟山東之行的突破口已經有了初步的想法，但畢竟成舟海這些人才是整日裏與情報爲伍的，能與他們多做交流，對于自己的行動，發現更多需要查漏補缺的事情很有好處。
由于昨天受到的禮遇，秦嗣源也與家中管家們打了招呼，這一次來到相府，甯毅便被迎了進去，倒是在進入成舟海等人所在的院落時，聽見裏面正在傳來說話聲。
“出這種事情又能怎麽樣……隻是小事……”
“可他們就是無法無天了！再這樣下去……太尉府……”
“你有證人證據嗎？靠猜有什麽用，何況這種事情……”
裏面幾人說話，聲音比較大也比較憤慨的是成舟海，堯祖年與紀坤像是在勸說，但也都有幾分不平之意。甯毅搖了搖頭，卻并不出奇，像他們這類與各種黑暗秘密打交道的人，所見到的不平不公之事要遠遠多于一般人，聽他們話語中的意思，雖然也知道所說事情的不公，成舟海甚至會罵出來，但并不是想要出頭或是幹什麽的感覺，大抵也是一種例行抒發了。
甯毅敲門進去時，三人才停了下來，随後與他打招呼，成舟海臉色有些陰沉，向他點頭，随後将手上已經完成的一份卷宗扔到旁邊。大家稍作寒暄之後，倒也是他首先擡頭說道：“聽說立恒昨日遇上了那花花太歲。”
“嗯，倒是沒什麽事情……十六少回來說過了？”
有關這件事，成舟海等人之所以知道，多半還是因爲秦紹俞。堯祖年道：“那花花太歲惡名昭著，京師之中，多有看不過去的。隻是他義父高俅聖寵正隆，大家都動不了他，這也是沒辦法的事。”
“嗯，我明白的。”
成舟海點了點頭：“那便行了。那高沐恩雖然亂七八糟，但真正有身份背景之人，他終究是不敢動的，雖然太尉在外盛傳隻是以蹴鞠得聞天聽，但其實……不是什麽無能之輩。立恒不必擔心身邊人的安全，我們這邊，也會有所安排的。”
甯毅點頭笑了起來，事實上，有關高衙内的事情，昨天與秦紹俞聊過之後，甯毅就已經暫時的抛諸腦後了。汴梁一地，來往商客加上住戶，人近百萬之衆，此時的建築技藝又沒有後世那般發達，整個城市的圈子，足有後世數百萬人的城市那樣大，就算剔除周圍聚居的農村，城牆中的城市範圍也相當可觀。能夠遇上高衙内這樣的名人，算是有緣分，但要再遇上，未必就那樣容易，退一步說，秦紹俞成舟海等人說得都是在理的，如果高沐恩真敢肆無忌憚地對所有人下手，就算太尉高俅聖眷正隆，可與左右二相比肩，也是保不住這個義子的。而就算不論這些，就算江甯、杭州，這類登徒子，哪裏又少得了了。
“……調戲女子，算是這些人作惡當中最不入流的事情了，倒是這高衙内，其實還挺有趣的嘛。”
明白成舟海等人是爲了讓自己寬心，甯毅心中領情，想要活躍下氣氛，便也笑着打趣了一番。不過這個說法隻是得到了苦笑的應和，堯祖年搖了搖頭，雖然不是反駁，但顯然也有幾分不以爲然：“立恒說得，倒也不錯，不過……日後便知道了……”
他這番苦笑，并非是針對甯毅而來，不久之後便抛開這事，聊起其它的問題來。甯毅也并非全知，直到這天傍晚回去之後，才大概猜到那苦笑爲何，而在這之前，他倒是頗有名士風範地與秦紹俞、成舟海、堯祖年等人提出了結伴逛各種青樓的邀約……
(本章完)