從記事開始，模仿着男孩子的處事手法一步步過來，蘇檀兒的努力，在蘇家是很多人都看得到的。盡管一位女子努力成這樣，大多數人說的是她的不安分又或是妄想做武則天，但從蘇檀兒終于開始掌家，樁樁件件的事情再加上皇商事件底定帶來的巨大威勢，如今在蘇家，已經沒有多少人真敢不将蘇檀兒當一回事。
這次回來之後，她在蘇家不說話，但隐約中形成的影響力，已經不在父親蘇伯庸之下，十年後、二十年後，整個蘇家或許就是由她來掌局，這已經是大家都看得到的情況了。
當然，一些隐性的東西，例如甯毅做到的那些事情，涉及到的層次，這是大家無法觸及的地方，如果說幾年以後他忽然要翻身做主人，把蘇檀兒手上的權力弄到自己手上來，不是沒有可能，當然大家都不會喜聞樂見這種事情的出現。又或者在蘇檀兒上面能夠說話的長輩都死光以前，她的長子已經長大并且也有着出衆的能力，或許家裏人就更願意看到一位男性上位，但即便有這樣的可能，蘇檀兒那不容任何人忽視的能力，也足以讓她當上許多年的垂簾聽政的蘇家太後。
可以說，即便是現在，至少在各種外事的處理上，蘇檀兒也已經有了蘇家掌門人的地位了。但即便如此，有許多事情，這時候仍舊是她無法觸及和撼動的。蘇家的族主仍舊是蘇愈，放下來也隻可能是蘇伯庸蘇仲堪等人，修族譜、入祠堂、維護蘇氏血統，這些事情，即便她能再積累三十年的威信，由于她的女子身份也不可能指手畫腳，這是她恐怕一輩子也不可能越過的一條線。
也是因爲她如今有了那樣的地位，才能夠這樣在父親面前将事情提出來，并且還通過了娘親轉告的緩沖。當然，這時候仍舊遭到了拒絕。
“托你娘跟我說，那是因爲你知道你娘不懂什麽輕重緩急……你在說些什麽你自己不清楚？咱們忙碌一世爲的什麽，爲的就是這個蘇家！你覺得你相公好，沒關系，我也覺得他好，可有些東西，你不要想着去碰。第一個孩子姓甯，家裏人怎麽看你，外人怎麽看咱們。一個入贅的騎到我們頭上來了？我知道立恒很有本事，可他入贅了，他就是入贅了。讓小婵跟了他别人已經在議論了，說你根本壓不住他，答應了第二個孩子跟他姓還不好嗎……贅婿就是贅婿，一輩子進不得祠堂的，你有什麽辦法，我也沒有辦法……你成何體統。”
自從雙腿殘疾之後，蘇伯庸的脾氣趨于暴躁，雖然跟女兒說話都是一貫的平和，但這時也隐約能聽出他話語中壓抑的怒氣。蘇檀兒沉默了片刻。
“那些人說那種話，不就是想讓我與相公一家人互相猜忌嗎，這次我沒動手，否則看他們以後還有哪個敢嚼這種舌根！”
即便沒有看到，也能隐約猜見蘇檀兒此時必然是容色冷厲的模樣。但對于父親說的其它事情，她終究也是沒辦法多講了。
“你還能管住别人不說話不成！”
“他們沒一個争氣的就不怪我站在他們上頭！”
“總之第一個孩子姓甯的事情你是别提了，要是讓你爺爺聽見，不被你氣死！他老人家對立恒有多好你也知道，但這種事情你要是說出去，讓他怎麽想。你提也别去提！”
蘇伯庸是個明白人，知道這事情最後如果真有可能實現，終究是要報到蘇愈那邊去，女兒跑來跟自己說，也是存着先說服自己一層層上去的心思。壓住怒氣，先打消蘇檀兒的這份點頭，蘇檀兒沉默了半晌，道：“知道了，我再想想。”
“别多想了，你有孕在身……其實早幾天你爺爺也跟幾個叔伯商量過他的事情了。主要倒不是爲了孩子姓什麽，那個是沒什麽好說的，隻是說祭祖的事情，往後該不該讓他入祠堂。可是他入贅時又沒有改蘇姓，祠堂終究是入不了了，幾位老人家也沒把這個當回事……你這相公确實是有本事的人，但你待他也已經夠好了，誰也挑不出什麽錯來。他……應該也不會多想的。”
他如此說着。其實甯毅地位提高，旁人也早對他有了新的定位，自然不能以往日那贅婿的看法對待。早幾天老太公與族中幾個老人在一起時就已經說起過這事，要不要破格讓他進祠堂，這倒也不算什麽煩惱，随口提起，又随口否決了，在外面有些關系又怎麽樣，雖然現在說起來對家裏幫助确實很大，但就算他認識皇太子，在族規面前也得規規矩矩呢。
這倒不是一幫老人自大，而是實情了。當然，甯毅對這些事情談不上不在乎，他是在乎不在乎都懶得去想的。房間裏随後當然隻是一些簡單的閑話家常，甯毅聽了一陣，翻牆出去。
“家庭倫理劇……”他喃喃自語一句，笑着回去。這年月裏，能夠作爲消遣的東西，确實是太少了，這種聽牆角之類的事情，也能幹得津津有味起來。
待到檀兒回來之後，自也未與他提起這些事情，論及第一個男孩的名字，仍舊是往姓蘇的方面去想。事情未曾底定之前，夫妻倆都是不動聲色之人，隻是在這天晚上上床之後，蘇檀兒有些好笑地說起前兩天那幫老人家談論起甯毅的事情：“看起來，相公讓他們傷腦筋了呢。”
“随口說說而已……這算好事還是壞事？”
“名聲有了，算好事？”
甯毅笑着看看躺在身邊的妻子，伸手去刮了刮她的鼻梁，将另一隻手枕在腦袋下面：“呵，别那麽多小心思了，名字呢，我是不打算改了，蘇毅沒有甯毅好聽，聽起來很奇怪，不過也不至于爲了别人這樣那樣的事情太生氣。若心中真有芥蒂，那些老人家難道以爲我進了蘇家祠堂就不至于被人說笑看不起了？都是一樣的事情……你不覺得這些事情看起來很有意思嗎？”
“有意思？”蘇檀兒眨眨眼睛，有些遲疑。
“三姑六婆、家長裏短，這些人的說法，那些人的說法，一開始就讨厭、看不起我也好，還是前倨後恭也好，這些人心思的變化，說話的變化，态度的變化，很有意思。就像是在看一場大戲一樣，一個人的心思、一群人的心思，看起來天馬行空，彙集到一起又都有迹可循，有時候他罵你是因爲厭惡你，有時候罵你是因爲怕你，有時候罵人……甚至是因爲他自己讨厭自己。這些東西能看懂，跟做生意的道理，也就沒什麽區别了……”
“那……妾身也一樣？都是這樣被相公在看？”
“看到最後……知道你喜歡我。”甯毅握了握她的手。
蘇檀兒看着蚊帳頂，臉上微微的燙了起來，縱然有些算是老夫老妻，“喜歡”這樣的表達方式，終究還是有些陌生，因此過了許久，她才有輕聲的陳述出現。
“……你是我相公。”
長子姓氏的事情此後一段時間裏不知道蘇檀兒還有沒有在運作。陪同家人的時間裏，甯毅也去了書院一次，但并沒有授課，小七等人倒是過來小院這邊找過他幾次，纏着他說杭州的故事，但那些故事終究太過少兒不宜了，最後隻是将白蛇傳結合鎮江、杭州一帶的風貌給說了一遍，然後過得不久，小郡主周佩上門來拜訪了。
自從甯毅離開江甯，周佩周君武這對姐弟雖然仍在豫山書院挂了名字，但并不到這邊來上課了，更何況周佩的年紀已然及笄，接下來需要考慮的應該是擇郡馬談婚嫁之類的事情，跑到書院聽課這種事就已經被禁止了。此時是女子少年最爲迅速的年紀，雖然隻是一年未見，但此時的小郡主看起來已然變得亭亭玉立，是個已經到了嫁人年紀的少女了——雖然在甯毅眼中，仍舊是個剛剛長熟的黃毛丫頭，但這次見面在她精心打扮裝模作樣之後，也真是有了一份截然不同的郡主氣勢。
周佩是爲了弟弟的事情過來找他的，至少表面上的原因是因爲這個。
去年甯毅離開江甯時，周君武就已經迷上了格物學，當然，少年人的興趣能持續多長時間，當時誰也沒有個底。其實在甯毅看來，物理化學之類的事情大部分時間還是相當枯燥無味的，對于周君武來說，當然也經曆了這樣的一段時間，不過，随着甯毅在杭州事迹的不斷傳來，對于眼下的小王爺來說，卻無疑是一針又一針的強心劑。師父這麽厲害，說的東西當然也不會錯，而且他在太平巷用火藥陣禦敵，讓石寶劉西瓜等人铩羽而歸，這等事迹，也實在令周君武憧憬不已。
于是最近半年時間裏，他都在研究火藥。
最近差點把自己臉給炸了。
身爲一個小王爺，此後一輩子或許就是吃喝拉撒，沒事出去做點欺壓良善的壞事，這也不算什麽，他老爹基本上就是這樣爲兒子做的打算。但在周佩這邊，則希望自家弟弟将來能有一番出息，爲國爲民，做一番大事。誰知道自家小弟變成一個科學宅男，這就讓她很不爽了。
最近差點炸到臉的事件雖然沒有給小王爺破相，但無意間燒掉了一撮頭發。身體發膚受之父母，這下子康王也怒了，将君武禁足在王府之中，兩邊的壓力讓小王爺很不好過，但周佩對弟弟是真的關心，害怕他心情郁悶，弄出什麽毛病來，又知道解鈴還須系鈴人，因此登門拜訪，希望甯毅出面解開弟弟的心結。
這事情合情合理，前來拜訪的少女容止端方，倒也令甯毅歎爲觀止。隻是在說完弟弟的事情之後，周佩跟他詢問起不久之後準備上京的事情，好像稍微熱心了一些……這心情在當時也隻是在甯毅心頭稍稍掠過，一瞬即逝……
(本章完)