竊竊私語，風聲鶴唳。
“那是誰啊？”
“厲天佑……鎮國厲大将軍的弟弟……”
“他來幹什麽……”
“這等身份，有人犯事了……”
四季齋上，原本朱炎林所開宴會邀請的人數頗多，此時即便走了大半，仍有四五十人在此盤桓。加上原本就在店内的小厮，請來助興的青樓女子，這個規模其實就更大了些。
四五十人中，多數都與方臘此時的系統有些關系，但如同劉希揚這般的，覺得齊元康的事情與自己并無幹系，沖着朱炎林、婁靜之等人留了下來。也有的是原本就在方臘義軍中的年輕人，爲的則多半是被留了下來的那些青樓女子，打仗的事情已經經曆了許多次，這時候找着心儀的姑娘搭話說笑，獻着殷勤。
一方面事不關己高高挂起，一方面也是因爲身邊環境稍微穩定下來，與會者多少懂些詩文，也有幾分傾慕那種八風不動寵辱不驚的名士風範。從城内亂局開始到現在，四季齋上的氣氛，一直都還顯得悠閑。但随着這隊兵将的上樓，特别是認出爲首的厲天佑之後，才委實将衆人都吓了一跳。
朱炎林的神情從一開始就顯得有些僵硬，皺着眉頭，目光陰沉不定，甚至婁靜之也下意識地從座位上站了起來。平心而論，大家造反出身，方臘軍中将星雲集，厲天佑在這群人中間庸庸碌碌，算不得出衆的，但他的兄長厲天閏卻委實是軍中一等一的人物，鎮國大将軍弟弟的這個名頭，誰也輕忽不了。
此時杭州講的是穩定民心，隻是吟詩作賦，就算遇上齊元康謀逆的這類大事，朱炎林等人也能确定不會出什麽問題。但在今夜這等時刻，厲天佑人陡然率兵過來，大家第一時間想到的，隻能是齊元康的事情波及開了，有人随着這兵禍被一同拉下馬來，而以身份看來，就算是左相之子婁靜之，一時間也有幾分猜疑，是不是因厲天閏歸來而要開始的這場政治鬥争，要把自己家也給卷進去。
當厲天佑走到一側的桌邊直接做下，看到坐在那兒的兩個人，許多人才松了一口氣。也有人能認出兩人身份的，如劉希揚，如朱炎林這般的，心中猜測是新興的樓家被拉下馬了。樓舒婉一時間更是臉色煞白。
眼前杭州的局勢下，雖然上面說新朝初立，一切都要穩定下來。但兩個月前的兵禍猶在眼前，大家仗刀說話，人如飄萍，誰也不可能有安全感。樓家雖說在方七佛的授意下如日中天，但立刻便被抄家屠滅，也不是什麽難以理解的事情。
當了解到事情并未波及到自己，朱炎林也終于恢複了心神，以作爲主人家的姿态朝那邊過去。以他的身份，隻要人家不是動刀子，兩邊還是能說得上話的。
而在那邊，厲天佑與甯毅對望數秒，眼中有着“抓住你了”的得意。劉進按刀站在甯毅身側，以兇悍的目光望着厲天佑帶來的一衆手下，他是阿常的弟子，但畢竟是年輕了，大家也未有将他放在眼裏。如今在杭州街頭，帶着刀殺過人的這類年輕人比比皆是。由于厲天佑還未下令，十幾人便在周圍坐下了。當朱炎林過來時，才有随行在厲天佑耳邊說了一句，厲天佑這才站了起來。
“朱翰林。”他拱了拱手，随後朝着稍遠一點的另一側示意了一下，話語之中中氣十足，“婁少也在，打擾了。”
“厲小叔。”婁靜之拱拱手，在那邊坐下靜觀其變。朱炎林道：“厲将軍，今日是在下在此設宴，不知……”
“宣威營今日爲了卻一樁舊怨而來，此事與他人無涉，先前不知是朱翰林設宴，多有冒犯了。今夜恩怨了卻，它日再上門與朱翰林賠罪，還望翰林海涵。”
這話語中說不知今天朱炎林設宴，自然是假的，但厲天佑此時話語铿锵，已經将他的堅決表露無遺，而且宣威營的恩怨并非是厲天佑的恩怨，這所謂的宣威營，其實也就是不折不扣的厲家軍，真正在上頭的，乃是厲天閏本人。朱炎林微微有些猶豫：“這個……不知厲将軍說的是何等恩怨，若是能夠化解……”
“化解不了！”對方話音未落，厲天佑已經冷冷地做了回答。朱炎林神情一滞，心中倒松下一口氣來，他作爲主人家，按理說是要幫忙做做和事佬的，這時候對方态度強硬，他也就丢些面子，順坡下驢了。厲天佑說到這裏，隻是看了一眼那邊的婁靜之，不再理會朱炎林，吸了一口氣，在甯毅對面再度坐下，片刻，竟笑了起來。
“這麽長的時間，終于讓咱逮到你了，真不容易……甯立恒，你會怎樣，心裏已經曉得了吧！”
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“……甯立恒，你會怎樣，心裏已經曉得了吧！”
聽到這句話時，樓舒婉的腦中還是懵的。
倒不是說她是什麽心性柔弱的女子，而是因爲軍隊破城後的那段經曆，對于身處其中的人來說，實在是太過可怖了。如果不是親眼所見，身處其間，沒有人能夠理解那種難以自保的恐懼，官員也好、富豪也好、平民也好，那段時間，舉城上下不得安甯，人一批一批的被殺，女子被侮辱強暴後的凄慘難以言喻，有的大戶人家的女子不及逃走，被抓在軍隊中，整日奸淫，敢自殺的倒是求了個痛快，但說是痛快而已，自殺這種事情帶來的恐懼感仍然讓人難以承受。
其實女子在當時未必是最慘的，她就曾親眼看見過一些被捕的官員被淩遲、被活埋甚至剝皮的情景，那段時間，人都瘋了。樓家雖說受了方七佛庇護，但在未封刀之時，仍舊不斷被人上門侵擾，她整日的躲在房裏不敢出門，但即便如此，外間的情景還是瑣瑣碎碎的傳進她的耳中，甚至府内的一些丫鬟，不小心露了面的，便被抓了去，有的甚至還未出府。她身邊的一名丫鬟有一日不見了，後來詢問，卻是在府中做事之時靠近了院子外牆，被外面的一夥兵丁沖進來拿繩子綁了去，找到的時候已經死了，赤身裸體，渾身是血……
這些事情終于無法追究。
有的人會因爲可怖的打擊一蹶不振，有的人則會從中找到逼迫自己的力量。後來局勢真的平靜了些，兄長也回來了，她便出來管理家中的事情，是因爲她知道這是必要的。可是……當這種可能性再度折返回來，她就真的被吓到了。
令她清醒過來的終究還是甯立恒這個名字。腦袋裏還未完全轉過彎來，她看見身邊的男子笑了起來，朗聲道：“會怎樣，我是不知道，不過你既然找來了，不妨放馬過來。看你是要一個一個上呢，還是大家一起來。”
心中陡然一個激靈，樓舒婉站了起來，望定了身邊的男人。
眼前這事情突如其來，甯毅其實也沒有多好的應變之法，但事情既然沒有轉圜的餘地了，他本也不是怯弱之人。此時雙手按上桌面，平日内斂的鋒芒與威壓隐隐地透了出來，竟是與眼前的十餘人對峙起來。在場的其他人原本以爲他隻是文弱書生一名，此時簡直以爲他瘋了。
倒是甯毅身邊的劉進，陡然上前了一步，與此同時，跟随厲天佑來的人中，有五六名也都站了起來，各按兵刃，氣勢鎖定了這年輕人，他們倒不是怕這年輕人有多厲害，而是防着他悍然出手，朝厲天佑劈上一刀，這邊未免大丢面子。
厲天佑氣極反笑，正要說話，首先出聲的，卻是陡然站了起來，看了甯毅一眼的樓舒婉。她隻是些微的遲疑，便第一時間做出了反應：“厲……這位厲将軍，在下是樓家的……”
“我知道你們樓家！”厲天佑說道，“你父親樓近臨，我也見過。佛帥給你樓家機會管理米糧之事，我敬重佛帥！但今日這件事，姑娘，你自己掂量下斤兩。幾千條性命的血仇！你覺得你夠資格插手，你便插手，你若覺得不夠，就馬上離開。”
“但是……”樓舒婉一愣，她心中知道，若是上面沒有決定動她樓家，她是可以說說話求求情的，人家不至于一刀劈了她。但一時之間，她也被厲天佑口中那“幾千條性命的血仇”給吓到，她看看甯毅明朗中隐隐如獅子般的笑，不知道這樣的一位書生爲什麽會與這樣的事情扯上關系。
在場的許多人同樣在爲厲天佑的說法而驚疑着，與此同時，另一邊的劉進又進了半步，大聲說道：“厲将軍，你話不要亂說。甯先生可不是什麽狗朝廷的大官！當初甯先生身處難民之中，爲求自保，方才出手。大家各自爲戰，算不得仇寇！他如今已棄暗投明，爲我霸刀營盡心做事，一切恩怨，都該一筆勾銷。你若心中有怨，該向我霸刀營來讨，如今這般以多欺少，算什麽英雄好漢！”
“你算什麽東西，敢這樣跟我說話！”厲天佑冷哼一聲，“這厮手上幾千條性命，你霸刀營說包庇就包庇，說勾銷就勾銷，真是好大的氣派。我爲着城内和氣，不願正面逼迫，否則你以爲我宣威營就怕你霸刀莊如今在這裏區區八百人麽！我今日殺了他，你們異日要爲他尋仇，也盡管來便是！”
“這話不是我說的，是我家莊主說的。我劉進隻是小人物，可莊主讓我跟随甯先生，你們要動他，便得從我屍體上踏過去！”
側面一名高瘦漢子拔出劍來：“取你性命還不簡單。”
“那便來啊。”這年輕護衛锵的一聲擎刀在手，他是阿常的弟子，這一招霸刀的起手式“回護天柱”法度森嚴，也不知練了多久。霸刀最重氣勢，這起手式雖然名叫回護，但雙足微沉，雙手擎刀在側，分明是與敵偕亡的氣概。一時間，雙方氣氛森然緊繃起來，厲天佑帶來的十餘人兵刃各異，顯然是由綠林高手組成的宣威營精銳，甯毅這邊隻有一人相幫，但看那年輕人的氣勢，這些人若真要傷到甯毅，大概就得從他屍體上踩過去。隻要厲天佑點頭，下一刻或許便有人要血濺五步。
這個時候，還在手足無措的樓舒婉身後，她所請的兩名綠林保镖也已經靠了過來。他們倒不是有心助陣，原本這兩人與一衆樓家家丁見了厲天佑的氣勢，便知道惹不起，就算他們是江湖人士，也是不敢來的，但随後見厲天佑無心尋樓家的麻煩，殺虎頭陀秦古來與那靈山仙子魏淩雪才靠近過來。
隻是他們手持兵器，這一靠近，厲天佑身邊一名四十來歲的漢子便望了過來，道：“秦古來，要混護院便混護院去，這事你也敢插手，你什麽時候吃的熊心豹子膽，是活膩了麽！”
這人語帶輕蔑，對于這面相兇狠的殺虎頭陀顯然看不起，或許還不如對那劉進的重視，那秦古來有些尴尬，拱手沉聲道：“駱大俠，幸會了，我當護院，那也沒什麽不光彩的。”這隻是說句示弱的場面上，對方也不會再逼過來，他走到樓舒婉身側，說道：“小姐，這件事咱們惹不起的……”說完這句，又補充道，“樓家怕也惹不起。”
“可是、可是……”樓舒婉此時也有些六神無主，要得罪厲天佑，她确實是怕。但是憑直覺，她感到甯毅背後似乎也有說得上話的人，厲家既然沒打算徹底對付自己樓家，那麽自己或許是可以說得上一些話的，譬如自己強硬一些，讓身邊人幫幫忙，甯毅身邊那随從又是如此慨然堅決，也許能有機會讓厲天佑取不了立恒的性命，今後若父親站在自己這邊，賠罪什麽的，事情都能過去。
這是她在生意場上與人打交道培養出來的直覺，但一時間又不敢去賭，正焦急間，一個聲音出現在了不遠處。
“秦先生說得對，舒婉，此事我們管不了。”
那聲音的語氣溫和淡然，樓舒婉陡然偏過了頭，隻見在樓梯口那邊，一名同樣穿着白色袍服的男子出現在視野間，與樓舒婉的面容竟也有些類似，隻是年紀大了一些，眉宇之間，也隐隐有些疲累與憂郁。他身邊跟了一些跟班，其中也有幾名武林人士。
“大哥，你……你幫忙說一下啊……”
來人正是樓書望，相對于樓舒婉樓書恒，他無論在樓家還是在外面，如今的影響力都是遠遠高出弟妹二人的。見他出現，樓舒婉先是驚喜，随後心又沉了下去。
“我幫不了忙，城東那邊，齊元康齊大人已經伏法授首，但城内亂局未平，我知道你在四季齋，所以順道來接你回去。”
他一路走過來，說完這話，又朝甯毅拱了拱手：“甯立恒，你我蘇樓兩家，原本确實有幾分來往。但立秋那日在西湖上沖突也不小，雖未成仇眦，卻也已稱不上交情。今日之事，我樓家自保尚難，不能爲你開脫，你與人有仇有怨，善自珍重了。”
甯毅正與厲天佑對峙，餘光看看周圍的環境，樓書望出現時，隻是微微瞥了瞥這名男子，待他說出這番話來，才偏過頭看了他一眼，随後笑着點了點頭：“正是如此，此事與你樓家無關，樓姑娘，且請回吧。”
“可是……大哥……”
樓舒婉還想說話，樓書望拱手道：“魏姑娘，麻煩你了。”那名叫魏淩雪的女子一點頭，手出如電，敲在了樓舒婉的後頸上，随後将暈厥的樓舒婉抱住了。
樓書望歎了口氣，又過去與婁靜之打了個招呼，待到要離開時，厲天佑向他問道：“樓家小子，你剛才說齊元康已經死了？”
樓書望點了點頭，他走到厲天佑身邊拱手作揖，随後說話聲倒是不大。
“聽說……晁将軍率兵，将齊府團團圍住……有人送進去了一首詩……然後……去斬了齊大人的腦袋……”
甯毅的心思此時并不在齊元康上，樓書望說得又不怎麽大聲，他便隻是聽到了零碎的幾句。樓書望走後，肅殺的氣氛在空間裏凝結起來。甯毅站立起身，厲天佑身邊的十幾人也随着站了起來。一邊的劉進深吸了一口氣，預備着開始搏殺。
事實上，厲天佑等人所忌憚的，或許也就是劉進而已。劉大彪這人極其護短，若是在這裏将拼死作戰的劉進給殺了，接下來，說不定就真的要厲天閏來面對霸刀營的反撲。但以眼下的情況來看，對峙就算持續下去，厲天佑也必定是要出手的。
甯毅伸出手來，按在了劉進的刀背上。
幾乎所有人都望着他。
“事若不成須放手，你在這裏拼了命沒有意義，這是我的仗，我可以自己打。你活着，他們不會爲難你。如果我死了，你可以幫我收屍，順便告訴劉大彪幫我報仇，這件事你是可以做到的。”
他說完這話，右手猛然揮出，刀光劃過，劈在面前木桌的中軸上，木屑飛揚間，将半張桌子劈出一道裂口來。往後方走出兩步，他才轉過了身體，面對衆人。
“誰來！”
他一貫示人的都是書生的形象，然而在此時的氣勢，竟将在場的人都有些攝住。厲天佑将拇指劃過了嘴角，雙眼之中，有幾分嗜血，而在那邊的人群中，衆人卻都有些愕然，包括幾名眨着眼睛的青樓花魁，偶爾交頭接耳、竊竊私語起來。
“這到底是什麽人啊……”
“不是聽說……是什麽江甯第一才子嗎……”
“《望海潮》是他寫的……”
“厲将軍說他手上有幾千條人命……”
“方才那樓家公子爲什麽說是蘇樓兩家……”
“……他是入贅的。”
(本章完)