“條風布暖，霏霧弄晴，池塘遍滿春色……”
春意盈然，歌喉婉轉，草坪之上，正在彈琴歌唱的便是李師師。詞曲走的是《應天長》的調子，女子十指輕撥，低眉垂首，并沒有一般表演者那般總是微笑着注視觀衆，而是盡心地溶入這詞曲當中，由于這詞是周邦彥方才吟出，此時她也在細細體會，但也因爲這用心，令得這身影别有一股忘我的神态。
周邦彥此時也站在人群一側，聽着那婉轉的歌喉，卻并未将目光望向李師師這邊，而是落在了一側的山間，仿佛沉入了忘我的回憶當中。
當才與衆人的談笑間，緩緩作出的這首詞，他也是很滿意的。
“……正是夜堂無月，沈沈暗寒食。梁間燕，前社客。似笑我、閉門愁寂……亂花過，隔院芸香，滿地狼藉……”
這并非是完全應景的喜慶詞作，周邦彥最擅籍物言情，詞作之中，多有感慨愁思。方才大家的話題談論的原本是他在京城爲官時的事情，但他此時已然被罷，随後說了些其它的話題，随别人感慨幾句，詞興倒是來了。先寫了前兩句，後面的，也就漸漸的跟了出來。
這詞作寫的是寒食這幾日間的情景，那“正是夜堂無月，沈沈暗寒食”，用的卻是白居易《寒食夜》詩裏說的：“無月無燈寒食夜，夜深猶立暗花前。”寫詞好用前人文字做引申、發感慨，這也是周邦彥詞作的特點了。師師唱完這上半阙，微微眯了眯眼睛，将下半阙詞的感情娓娓唱來。
“……長記那回時，邂逅相逢，郊外駐油壁。又見漢宮傳燭，飛煙五侯宅。青青草，迷路陌。強帶酒、細尋前迹。市橋遠，柳下人家，猶自相識。”
上半阙寫的是今日事物，下半阙則是回憶往事，前阙鋪墊、後阙升華，呼應極深。那幾句“又見漢宮傳燭、飛煙五侯宅”，用的則是唐朝詩人韓翃的一首《寒食》：“春城無處不飛花，寒食東風禦柳斜，日暮漢宮傳蠟燭，輕煙散入五侯家。”這典用得也是極好的，終以整首詞，委實也是一首不可多得的佳作。
當然，若是甯毅此時在這，說不定得笑上幾句，或許這時混在人群中的濮陽逸等人也正在笑。方才甯毅寫了那句“世人千萬種，浮雲莫去求。”針對的是李師師，他這時或許是覺得寫出贊美師師的詞句來便有些谄媚，出于面子問題，這時候反倒寫了一首回憶舊人的詞句，概括一下也就是：“老子以前有個妞如何如何……”表示自己并非是爲李師師迷得神魂颠倒的家夥。
當然，無論這些用意爲何，也是唯有不多的幾人才能想到的隐晦心思了。詞終究是好詞，這詞寫出來，其餘衆人的作品便立即被壓了一頭。師師唱完之後，還細細回味了許久，方才将手指離開琴弦，女兒家通常是極喜歡這些講述往日戀情的作品的。其餘人也是鼓掌叫好，被引動了心緒，不能平靜。
周邦彥寫這詞作固然有些其他的小心思，但大部分還是真正的有感而發，寫完下半阙，倒是真的想起了往日故人，心緒微微怅然。旁人贊美，他便微笑着謙虛一番，不過這個上午，眼下的這首詞，已然是最好的作品了，曹冠也已寫了一首，但比起這首《應天長》，還是差了一些。京城第一才子名不虛傳，有人倒是在說笑間想要找找甯毅的所在，自然是找不到。
又過得一陣，周邦彥抽了個空，展開扇子朝着一旁的樹林走去。他此時心中被往日的戀情占據，于文場上的勝負，暫時也占了上風，便任由惆怅的思緒一發不可收拾，頗有種無敵無夢求一敗的境界。走了一陣，卻有人自旁邊跟了上來：“周大哥很深情呢，小妹真感動。”來的卻也是表情微帶愁緒的李師師。
周邦彥回頭望去，他們此時已經走了很遠，那邊的人影快在樹木的空隙間消失了：“師師不在那邊嗎？這樣跟來，怕是有些不好吧。”
“沒關系的，他們方才比試，也告一段落了，師師隻是說過來歇息一下……周大哥，市橋遠，柳下人家，猶自相識。不知道那是哪位姑娘啊？”
“哈哈，師師如此聰明，自然知道要爲賦新詞強說愁，總得有些空想才好，不過見得一面的女子，哪能猶自相識。”
“不管怎樣，周大哥這首詞，怕是要拿了此次文會魁首了，隻是這詞出得太早，尚有半日，旁人怕是不好出手了呢。”
“師師說笑了。”周邦彥笑着搖頭，但眼神之中，倒是有幾分驕傲的，随後道，“師師那位猶自相識的故友，不是還未出手麽，卻不知此時去哪裏了。”
師師微微低頭：“小甯哥的詞做得也是好的，不過周大哥的這首，文字與意境都已達到上佳了，小甯哥那三首詞與周大哥這首比起來，也是相差仿佛。而且小甯哥這幾年來隻是寫了三首詞，想必他是喜歡雕琢的性子呢，總不可能随時都能寫出好詞作的。”
這幾句話将周邦彥的詞作與甯毅的三首詞并列在一起，其實周邦彥是知道這《應天長》與那三首還是有差距的。不過李師師雖然語帶吹捧，實際上卻也肯定了甯毅的詩才，隐約間在說“或許他比不上你。”周邦彥聽了，心中卻是有些不舒服，心道我随口便有佳作，他幾年才三首，就算好，這時總也難跟我比的，一時間惆怅的感覺褪了，倒是微微起了些比鬥的心思，想着待會若能遇上那甯立恒，倒真要與他比試一下。
表面上自然是保持了微笑的神情，師師能夠撇下其他人跟他過來，他也是很高興，聊着天往樹林深處過去了。
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樹林并不算深，周邦彥與李師師走進來時，甯毅跟坐在那石頭上，讓身邊的雲竹拿了針線，爲他縫補着衣服上的破處。沐浴在日光中，說些話兒。
相處這麽久，總之要興趣相投，兩人之間話題總是不缺的，每日裏的生活啊，瑣碎小事啊。他們之間獨處的機會常常也有，但由于錦兒的破壞總是很刻意，此時倒也免不了拿錦兒不在的事情說笑幾句，說她待會怕是要張牙舞爪的找過來，随後又說起今天天氣不錯。雲竹曲腿坐在旁邊，縫補不快，倒是在享受着這種在一起的時光。聊了一陣，開口問道：“立夏之後，便要走了吧？”
甯毅與蘇檀兒将去蘇杭那邊轉轉，早就與她說了，這時候日期将近，雲竹自也不免心中想着。甯毅沉默片刻，方才點頭，口中卻道：“出發的日子倒是還未定，或許還得晚一點。”
雲竹笑了笑：“隻是想你早些回來。”片刻又補充道，“若你不回來，說不定我會追過去呢。到時候，也去杭州那邊開鋪子。”
“用不了那麽久的。”
“也許蘇姑娘懷了孩子，路途遙遠，便不方便回江甯待産了。”
雲竹想得多些，此時說起蘇檀兒可能懷孕的事情，甯毅想了想，卻也不知道該怎麽回答。雲竹性子溫婉，他明白，認命了，這個也知道，可是在她面前讨論蘇檀兒，甯毅便總覺得自己不厚道。雲竹看着他的表情，撲哧一笑，随後臉上飛紅：“要不然，咱們便在你離開之前，那個……呃，那個……”
她說了半天，卻終究隻是臉色愈紅，說不出更多的話來，随後低頭系了個繩結，将細線咬斷了。甯毅自然知道她是指什麽：“可得想辦法躲開錦兒才行，那家夥像個牛皮糖，要怎麽樣才能将她支開很久呢……”
雲竹自然不好參與甯毅那“如何将看守者支開，讓我吃掉你。”的讨論，她微微側了側身子，将頭和肩膀靠在了甯毅身上，此時甯毅坐得比她高，将手放在她另一邊的肩膀上，随後輕撫上她的臉頰，那臉頰有些燙，雲竹眯了眯眼睛。
“其實……錦兒真是喜歡你……”甯毅歎了口氣。
“嗯。”
“走之前的話，要是我走了這麽久，又有其他人……”
甯毅緩緩說話，話未說完，雲竹将腦袋在他身側微微動了動，閉着眼睛輕聲道：“雲竹不是水性楊花的女子，說起來或許不是很光彩，可這些年來，遇上的男子莫非還少麽，我隻喜歡你一個，喜歡上了，便不改的。那些事……之前之後都沒有關系，便是三年五年，我自也隻喜歡你。立恒，我沒想過入蘇家門，隻是想入甯家門就行了，你娶不娶我，将來我爲你生了孩子，也是讓他姓甯的……”
她并沒有爲着甯毅的那句話表現激烈，語氣淡然溫柔間，卻也有着一貫的堅韌，甯毅笑了笑，手指在她唇畔摸索着，她便也笑了起來：“癢。”
“對不起，我說錯了。”
“我不生氣。”
雲竹坐在那兒，片刻又笑道：“不過，方才你倒是真爲那李姑娘寫詩了，嫉妒……”
她這話自然是故意開的玩笑，甯毅笑起來：“呵呵，他們都說是首爛詩。”
“覺得挺好的，與你平日裏那些歌詞倒有些像了……長亭外，古道邊，芳草碧連天……”
她輕哼幾句。
兩人的語句瑣瑣碎碎，其實并非是你說完一句我就立刻說一句的對話，此時氣氛悠然，兩人的說話也悠然，想着便說起一句。如果說前面的那些對話倒是有不少内容，此時便是真正的屬于男女間的情話了。不遠處的樹叢裏，倒有兩道身影正打算悄然退去，這是無意間到了這邊的周邦彥與李師師，他們聽了一會兒，終究覺得不太禮貌。
而且聽他自承方才作了“爛詩”，李師師心中多少也是有些在意的，人家多少也是京師花魁，而且還是往日故友，你卻不給面子，作首“爛詩”敷衍。
如此退出幾步，林影斑駁間，倒是聽得那邊甯毅怅然笑了笑，似是爲着女子的話語而感動，過得片刻，便有幾句話傳了過來，聲音倒是不大，緩緩的，大概是一面想，一面随口說話：“缺月……挂疏桐……呵，漏斷人初靜……”
啊，這是詩詞的句子了。
兩人下意識地停了下來。
以前沒聽過的……
(本章完)