一波一波的讨論與交鋒自議事廳中蔓延出來，彙成激烈而嘈雜的聲潮，逐漸波及到議事廳外的小廣場與附近的範圍裏，各種議論聲都在響着，循着各自的說法與邏輯，有時候，也會引起一番小小的争論，縱然不至于擴大出去，在以往的蘇家，也是不多見的情況。
“五萬兩、一萬兩……那邊又是兩萬多，我早就說過大房這些年來在亂搞……”
“當初饒州那邊那批紅布的生意我就看出來了，一直說沒有餘錢沒有餘錢，要不是這樣……”
“這種事情，根本在亂來，看吧，今天以後，不知道還會出多少問題……”
“我猜至少是二十萬兩的虧空，也許還不止……真不知道怎麽瞞下來的……”
“二姐這下肯定做不下去了……”
從蘇亭光第一個站出來拿出他手上的一些賬目，到第二名、第三名掌櫃的出來，仿佛有着某些潛藏在黑幕之下的東西如同炸彈般的炸開，類似的這些說法，就已經在外面無可抑制地蔓延開來，嗡嗡嗡的一片片亂響。議事廳中，大房二房三房的人們則在争論着這些賬目的成因。
事實上，在這種一家的生意操作卻分成了三支的情況下，有類似的情況，并不罕見。如果真的仔細去追殺每一筆銀錢的去向，這些資金或許未必真是多大的虧空，每年年尾算總賬的時候，一年下來獲得的利潤和發展，大房未必比二房三房差，這便是明證。隻是蘇檀兒也的确是在犧牲了更大的發展可能爲前提下，抽取了資金去運作有關皇商的事宜，到得此時，若然沒有彌補的可能，一旦曝光，就俨然成爲了蘇家賬目中非常不好看的一些地方。
在議事廳外的蘇文圭等人無需去考慮這些，即便将蘇檀兒麾下的虧空說到百萬兩，也是沒什麽心理負擔。而對于議事廳當中的人們來說，當好幾名屬于大房的掌櫃都已經出來将手上的某些東西做出坦白，事情在一時之間似乎也已經沒必要按照純理性的方向去考慮，從蘇亭光最初現身，各種各樣的說法，便轟然間争吵成一片。
到得這時，争吵還在繼續，但各房之中作爲主導的一些人，卻已經漸漸的安靜下來，蘇仲堪回到自己的座位上，一邊休息，一邊喝着茶，蘇雲方則在與于大憲皺眉議論着一些事情，大房這邊，蘇雲松到這時也已經漸漸看清楚了一些事情的不可逆轉，他原本也爲着那些賬目争論了一陣子，但後來才發現，或許再争下去，已經沒有用了。
有些東西，到此時已經在仍舊喧鬧的争吵中顯出了端倪，不論這争吵的結果如何，擺出在上方那些老人面前的，是大房已經不被看好，人心開始相背的事實。如果是旁人或許還有機會，但作爲女子，蘇檀兒的身份，卻已經經受不起這樣的一次失敗，這事情與對錯無關。
矛頭所向，蘇檀兒也隻能在父親身邊安安靜靜地坐着，偶爾擡起頭看看這一切。
蘇仲堪喝完茶，站起身來試圖到場地中仍在吵的雙方之間調解一番，随後又走了回來坐下。争吵看來依然激烈，一些知道此事若落下，自己必然失勢的大房成員依舊在争，二房三房的許多人也就神情激昂地奉陪。蘇仲堪自然也不是爲勸架，不過安排好的事情已經出現得差不多，再過一會兒，下方的争論會平息下去，也該要上方的那些老人，乃至于作爲族長的父親，做出那順理成章的結論了。
從這場會議開始，父親的情緒便并不高，各種說話由七叔代行，他隻是一直看着，隻是偶爾會嚴肅一些而已。這其中的理由，他是明白的，二侄女有能力，父親也費了大的心思，況且老人家這些年來都希望家中情況好好的，大房這邊突然出事，乃至分裂，自然會讓他心中失望、失落。
可無論如何啊，父親，當這些事情擺在面前的時候，終究也是沒有辦法的啊，我與雲方的出手并不激烈，隻是順水推舟而已。檀兒這次真是敗得太大了，大哥又出了這種事……您終究是可以明白的吧……
兩個月以來，事情終于發展到今天，發展到這一步，局面已經清清楚楚。父親那邊，應該也能夠接受這一切了，蘇仲堪在心中歎了口氣，等待着最後的這一刻鍾或者小半個時辰的過去，他看看一邊的蘇雲方，三弟則在那邊笑笑，無聲地攤了攤手。片刻之後，蘇仲堪注意到了在這片嘈雜争吵中，上方的一個小小變化……
蘇崇華有些無聊，也是因此，上方那幫宗長中的一些變化，他或許是最先發現的。
從蘇亭光出來開始，下方吵成了一片，上方的宗長們未有幹涉，卻也已經皺着眉頭，偶爾交頭接耳地小聲議論起來。這事情非常正常，下方一直吵，上方則一直歸納和總結這些事情。蘇愈身邊的兩位老人分别是家中的老二與老四，偶爾，那位平素不怎麽說話的二伯會皺着眉頭與蘇愈交談幾句，估計也是在爲這個家族而擔心着，蘇愈或者會回答上一兩句，但目光之中，則隻是望着下方的混亂，未有多少準備表态的意思。
這位老人始終是整個家庭的中心，就算是逼宮，大家都得給他一個有足夠心理準備的過程，今天這裏表現出來的這一切，事實上也是爲了逼迫這幫宗長，到最後逼迫他做出歸納和表态而準備的。
由于他一直表現得太過平靜，因此在這片激烈而混亂的場面中，有個小小的動作，幾乎就這樣被人忽略了。在某一刻，二伯附過來小聲說話的時候，蘇愈也偏過頭回應了幾句，然後，他從衣袖裏拿出了幾張紙，遞給了旁邊的這位老人看。
這或許是開會這麽久之後，蘇愈第一次做出某種明确的、有目的性的表态，當然這時候下方的大家還專注于争吵，沒有發現這些，他們都知道，這邊争吵得越明确，越有助于上方的人歸納出結果。蘇崇華一時間也沒有對那幾分紙張産生多大的好奇，隻是片刻之後，他才注意到了老人在上方看那紙張時的表情變化。
這位蘇愈的兄長在看第一頁時就已經皺起了眉頭，他看了看蘇愈，在翻過一頁之後，又與蘇愈說了些什麽，然後再繼續看下去，越往後看，那神情越是嚴肅。
或許……那是三伯做出決定的底稿……蘇崇華這樣想着。但随後的情況，卻微微有些不一樣。
周圍的幾位老人開始注意到了這邊的那幾分紙張，又有人靠了過來，随後似在向蘇愈關心地詢問起什麽來，蘇愈也偏過頭答了幾句，随後，一個、兩個、三個，這些宗長們似乎都已經不再關心下方的争論，在上面圍繞着那幾張紙議論了起來。
當蘇仲堪注意到的時候，整個情況，已經變成這個樣子了，那幾張紙，吸引住了蘇愈身邊的幾位老者，坐在旁邊的幾位也已經注意到了這種情況，過來看看，然後露出驚訝的神色。
蘇愈望着下方，任憑旁邊的族中兄弟們議論着，下方的争吵，随後也在微微的錯愕間，開始減弱了。
不久之後，下方的争論漸息。上方的讨論卻還在繼續，也有一兩名老人看了那些紙張之後，将目光朝下方往來，很是複雜，蘇仲堪望望蘇雲方，不太明白那忽然出現的幾張紙的涵義，再望望蘇檀兒那邊，受傷後本就身體虛弱的蘇伯庸依然低頭靜默着，蘇檀兒則還是安安靜靜的看不出心中所想來。也在這個時候，上方終于有拐杖柱在地上的聲音響起。
作爲族長，從頭到尾看完了這一切的蘇愈，這時候終于從座位上起來了，已經坐了這麽，他看起來也有些疲倦，目光掃過全場。
“都……吵完了吧，我也聽得差不多了。”老人緩緩地朝這邊走了過來。議事廳中安靜下來之後，議事廳外也逐漸平息了争論，蘇文圭等人從門口那邊瞧進來，等待着事情的結果。
“最近的四個月裏，我們蘇家，出了很多的事情，有外患，外患之後，也有内憂。”他歎了口氣，一句一句，開始緩緩地說起來，“我已經老了，有些時候，會覺得有些力不從心，從伯庸遇刺開始，我就大概感覺到了這些。”
“過去四個月的時間，蘇家的問題，其實大家都清清楚楚。今天大家從各地趕回來，也是爲了解決這些事，也有些人告訴我，老兄弟啊，我知道你不情願，但有些決定，終究是得要下了。我其實也知道……”
注意到父親的語氣，蘇仲堪與蘇雲方心中放松下來，啊，事情差不多了……
“早幾年的時候，其實我就已經在想這些事情。我蘇家的情況，有些奇怪，三房之中，一幫孩子呢，守成或可，開拓不足，也許是我蘇家教導的方式不對吧。幾年以前，讓人覺得最有想法和潛力的是個女娃。幾年前我也很猶豫，不過，等到有一天我走了，伯庸仲堪他們掌家的時候，能夠管事的，總也是有一個好一個吧，檀兒這孩子也是吃過苦的，所以當時也就無所謂讓她試試了……”
老人家頓了頓：“不過，做生意這些事情啊，女娃終究是占不了便宜，人家花上一份力氣能做到的，你得花三分。爲着這事，當初也耽誤了檀兒的親事，外面也有各種都閑言閑語……反正，這些事情一直都讓我很操心，若有一天，伯庸退下來，真能讓個姑娘家的掌管那麽多生意嗎，大家其實也沒什麽信心……”
“檀兒這孩子立意很高，這些年來，手底下管着的那些生意究竟如何，大家也是有目共睹的，可她終究是有些年輕了，特别是，伯庸出了這些事情之後，大家跟我說的事情，我就一直在想了。現在這個時候，她還能不能繼續管着這些事，伯庸退下來，她還能不能有這個能力、威望，能不能給大家這個信心。今天……我要拿這個主意……”
老人閉上了眼睛，議事廳内外的人，都在等待着。他睜開眼睛時，朝後面望了一眼：“檀兒啊，你也準備一下吧……”蘇檀兒點了點頭，俯身從父親身後的輪椅中拿出了一隻小箱子，起身開始走出來。老人轉回身，朝座位上走回去，拐杖點在地上。
“從今天開始，原本在伯庸手底下管理的一切事物，各州的生意、賬目。”他如此說着，“全部，交由其長女，蘇檀兒管理。”
蘇雲方站了起來，蘇仲堪遲疑了一下，随後也站起了身，周圍轟然一片，座位上，蘇雲松瞪大了眼睛，二房坐席上，蘇崇華愣在了那兒，然而有些東西開始從心底湧上來，一些畫面在那兒反複推出來，小女孩、宣紙、詞。
“山長伯伯，那是我的。”
“先生他跟小七換的。”
竹杖芒鞋輕勝馬，誰怕！
料峭春風吹酒醒，微冷，山頭斜照卻相迎……
……定風波。
前方，蘇檀兒将那小箱子在宗長們面前的桌子上打開了，将東西一件一件的拿出來，都是些紙張、銀票、契約，她向前方諸位行了一禮，然後回過頭來，安靜的目光望着這裏的所有人，議事廳内外，有的人甚至不由自主地被這道身影的目光震懾得不再驚愕和議論，隻是想看她準備說些什麽。
“大家想要看的東西，都在這裏。”她如此說道，“這隻是第一批。”
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“你們……不，檀兒……早就預料到今天的事情了？”
仍然有些安靜的院子，遠遠能聽到那邊議事廳内外的聲音，涼亭中，甯毅吃完了花生，有些無聊，蘇丹紅正處于某種疑惑且複雜的情緒裏，整個過程裏，甯毅跟她說的一些話有些奇怪，仿佛對眼下的情況早有預計，甚至早有安排，今天的事情，似乎隐隐中存在着什麽轉機。不過甯毅似乎并不願意把話說清楚，她也隻得跑來跑去，偶爾去看看議事廳那邊的争吵，到得焦急時，又忍不住回來一趟。
“總是這麽焦躁，這是因爲潛意識裏你不相信檀兒能翻盤的證據，因爲她是個女人。那些掌櫃的，譬如亭光叔他們，其實也是這麽想的，未必有什麽惡意，不過……”
“檀兒她本身就是女兒家，旁人都是這麽看的，我關心她，自然也會這樣想……”
“但是沒辦法，你必須讓他們不再這樣想，這個沒道理可言，就算她是女人，掌了這個局，就必須讓人放棄那種想法，讓人覺得她就算是女人，也有着絕不輸給男人的能力。如果不能讓人忘掉她是女人，就得讓人記住一些比較深刻的事情……你聽，那邊沒聲音了。”
然後，嘩然的聲響又傳了過來。
“這一下他們一定會記得很深刻。”甯毅笑了起來。
“怎麽、怎麽回事……”
“超過……四十七萬兩的銀票、二十多處地契、房産、店鋪轉讓的契約，生意的契約，大概有五種布料的配方，其餘的我不是很清楚，不過……這些東西暫時也就可以堵住所有人的嘴巴了……”
甯毅掃掉了身上的花生殼，站了起來：“走吧，過去看翻盤。”
“你你你、你到底在說些什麽東西，什麽……銀票地契的……喂……”
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“這……不可能！”
蘇仲堪搖了搖頭，檢查着桌上的那些銀票與文契，至于織布的方子，則被蘇檀兒收進了衣袖之中不給任何人看：“你還能從哪裏拿來這些，不對，這塊地是……怎麽會是這塊？”
“爺爺。”檀兒朝前方說了一句，蘇愈将最初拿出來的那幾張紙從旁邊收回來，遞給了她，蘇檀兒将稿紙放在桌子上：“二叔、三叔、還有大家自己看吧，這一份……是由烏承厚簽下的文契，所有的都在上面了，最後要給的，不止是桌上這麽多。”
蘇仲堪等人在那兒翻着。上方，七叔公皺着眉頭詢問倒：“烏家明明……他怎麽可能給這些給你？”
“這樣一來他烏家還能有多少！”有人在人群中說道。
“不可能有這樣的事……”
“可他烏家的布褪色了啊。”
“他烏家明明……啊……”
所有人都愣住了，蘇雲方擡頭看看面前的這位侄女：“你說什麽？”
蘇檀兒笑了起來：“他烏家的布褪色了，他不來求我，還有什麽辦法？”
“烏家的布……”蘇雲方想了想，目光轉動着，“皇商的布？褪色了？”
“嗯。”
一片安靜，衆人想着這突如其來的時候，望着面前這笑起來了看來甚至帶着些天真的女子——她畢竟也隻是十九歲的年紀，這時候笑容真誠而有趣。
“這麽說，四個多月前，你就已經……”
“烏家偷到了假的配方？”
“真的配方在你這？”
“這幾個月，你都是裝的？在等黃布褪色？”
一片嘩然的聲響，蘇檀兒不置可否地笑，片刻之中，議事廳内外的衆人也已經可以勾勒出整個輪廓。上方，蘇愈歎了口氣。
“現在，大家不用去質疑皇商的結果了……四個月前，伯庸遇刺，檀兒也病倒之時，大房便定下了這一想法，铤而走險，我當時……也是知道的。”
“此事需得嚴格保密，要成功，也是不易，很多人都已經出了力，大家都蒙在鼓裏……我也知道，大家心系我蘇家，皆是出于真誠。其實，若非我蘇家局勢至此，此事原該待到一切落實之後才說出來……”
蘇愈站了起來，跟衆人說着這四個月以來的過程，然後，說着這事情要成功的難度，布局的精細，對人心的掌握與操作：“……此事之後，我也終于知道，我蘇家出的兩名内鬼，其一，齊光祖！其二，乃是如今管理着盛興街那邊倉庫的韓七！如今已經被看管起來，明天便會送官查辦！”
所有的人其實都還在這番逆轉的錯愕當中失神，當老人陡然吼出了兩名内鬼的名字，才有些人驚醒過來，看看那邊的蘇檀兒，今次之事，不光是烏家被這樣擺了一道，家中二房三房全部失利，竟然還一次性揪出了家中的内鬼。
一旁，先前受了蘇仲堪蘇雲方的遊說，站了出來的蘇亭光等人，這時也還是慌了神的樣子，眼神飄飄忽忽的沒有歸宿。
“此事，運作之難，獲利之多，大家都能看得清楚，在外，一直盯着我蘇家的薛家、呂家、陳家等等等等，完全落空，此事成功離不開我蘇家衆人的齊心協力。”這是套話了。
“檀兒對大局的掌控與操作。”這自然是真的。
“而最重要的是……”老人家頓了頓，“立恒的，運籌帷幄。”
這個名字終于出來，蘇仲堪擡起頭望着父親，以爲他是說錯了花，蘇雲方、蘇雲松等人都已經瞪大了眼睛，蘇崇華靠在了椅背上。桌旁，原本微微笑着的蘇檀兒也愣住了，那表情僵在她的臉上，女子回過了頭，有些錯愕地望向側後方的爺爺，蘇愈笑望着她，目光未有絲毫變動。
“檀兒，你有個好夫君。子安兄……有個好孫子。”
爺爺……
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蘇丹紅與甯毅繞過了小道，從那邊過來，快到那小廣場時，某種氣氛，終于感受到了。
甯毅走得倒是不快，一邊走，一邊看着一撥一撥的人，大多數聚在議事廳門口的人，臉上的那種表情，裏面在說話，聽不清楚，但大概也能猜到是什麽樣子。不得不多，這時候看起來，确實是蠻有趣的。
就在他開始靠近的時候，嘩然的聲音開始擴張了，有人開始回過頭，朝他這邊望過來，有人議論紛紛，有人指指點點，其中包括蘇文圭等人，用看見了鬼一般的驚愕表情朝他看過來，越來越多的人都望了過來，都是蘇家的親戚，但确定目光是在看他，而不是在看旁邊的蘇丹紅。
他停了下來，目光轉動着，抿了抿嘴。
這些圍觀的表情倒不是他非常喜歡看到的，因爲感受起來，實在是有些多了。
蘇丹紅看看衆人，也扭頭看他：“怎、怎麽了。”
“看起來不該跟你走在一起，影響不好……”甯毅搖了搖頭，轉身盡量圓滑地朝一個僻靜的角落走過去。
唉，先躲一下吧。
隻剩下蘇丹紅站在那兒，疑惑地看看自己，看看别人……
(本章完)