燈影昏黃搖曳，時間如同凝滞一般的沉澱在綠漪樓上的這片空間裏，目光與輿論複雜交織，似乎在将空氣擠壓向某個方向或是幾近固定的結果，而随着這樣的擠壓感，賀方的聲音終于再度響起來：“最後壓軸的，讓我們蘇氏布行的掌櫃來爲大家說說過去的一年裏布行的生意，另外還有……”
微有些瑣碎的話語說完之後，幾乎所有人都在朝蘇家這邊注視着。蘇仲堪蘇雲方安靜不語，微微皺眉。一旁廖掌櫃低頭沉默了一會兒，随後露出一個笑容站了起來，朝周圍衆人抱了抱拳，準備上前。後方，名叫小婵的丫鬟有些猶豫地去拿姑爺壓在右手下的錦盒，然後用了力。
但那沒有抽動。
甯毅坐在那兒隻是微微偏着頭，像是在想着什麽事情，目光看來淡然、安靜，當然，這時候顯得有些冷寂，餘光偶爾朝烏家那邊看看。右手一動不動地放在那錦盒之上。
想要上前的廖掌櫃這時候也已經察覺出了甯毅的态度，他爲難了片刻，也回過頭來，試圖伸手去拿錦盒：“還有機會……”他輕聲說着，甯毅笑了笑，随後冷然道：“放手。”
“姑爺，還有機會……”
這邊安靜了一會兒，人們或許聽不到甯毅與廖掌櫃的說話，但誰也沒有說話，隻是或歎息或冷笑地望着。過得片刻，甯毅的聲音在廳堂中淡淡地響了起來。
“我們……退出。”
似乎是衆人等待中的反應終于出現，竊竊私語聲響起來，細細碎碎的指指點點，隻是此時剛剛開始，僅僅能夠感受到那種氣氛。廖掌櫃皺了皺眉頭，看看周圍，又壓抑了聲音道：“還有機會的，姑爺你别亂來……”
他已經爲了這事在巨大的壓力下忙碌了月餘，做了所有該做的努力，這幾日以爲人事已盡，也沒有太多會失敗的理由，才稍稍樂觀了一點點，方才烏家拿出那明黃織錦的時候，難以知道他心中的驚愕會到什麽程度。
今晚情況複雜，但作爲當局者，已經大概能夠整理出一個黑暗的輪廓，烏家拿出布料的時機，董大人的安排與态度，一切的一切反壓過來，如噩夢驚心。事實上，今晚真正控制蘇家大房局勢的廖掌櫃這時候壓力或許才是最大的。但即便是在這樣的情況下，他方才仍舊按捺住了所有的情緒，将甯毅拉回來，這時候還打算做最後的努力，至少把該做的事情做到。這時候再沖動執拗書生氣也已經改變不了任何事情了，形勢比人強的時候，蠻幹其實什麽也不抵的，隻是徒然讓旁人覺得蘇家沒有風度。
不過到得這時候，甯毅還是搖了搖頭，開口複述一遍：“我們退出。”
廖掌櫃按捺住火氣，正要再說話，前頭賀方已經皺着眉頭站了起來：“甯賢侄，今日隻是讓你蘇家參與這聚會，說說你蘇家成績，與在座諸公交流一番。我江甯織造局堂堂正正，可從未讓人參與何等不光彩的圈子，你此時在這裏口口聲聲說退出，敢問你到底是要退出什麽？年輕人，說話可得三思而行。”
他這話說完，旁人在竊竊私語中點着頭，有人輕笑出來，說着甯毅此時失态的事情。廖掌櫃有些着急，甯毅已經緩緩站了起來，目光望定了烏家的那邊，烏承厚、烏啓隆父子也微笑着朝這邊望過來。場地中的衆人左右瞧瞧，陡然聽得甯毅喝道：“你們不能這樣做的……無恥！”這話不是歇斯底裏地喊出來，但卻是含着憤怒。
“甯立恒，不得放肆！”
賀方站了起來。旁邊一直微笑着觀看事态的董德成拍了拍他的手：“無妨、無妨，甯賢侄年輕氣盛，不管是誰，不管對今日宴會或是我織造局有意見，但說便是，本官從不阻人說話。”
同一時刻，由于甯毅是對着烏承厚說的這話，一些親近烏家的商戶此時也已經占了起來，準備配合烏家繼續把蘇家欺負下去，烏承厚卻伸了伸手：“甯賢侄莫非是在說我烏家？”
而在這頭，董德成的話音才落，蘇仲堪、蘇雲方、廖掌櫃都已微微變了臉色，害怕甯毅真愣頭青把織造局也給扯了進去，正要說話，但見甯毅目光掃董德成一眼，随後點點頭，深吸了一口氣，笑了起來。他從頭到尾除了烏家拿出那織錦時的些許失态與方才的這聲怒罵，其餘時間就算旁人能看出他的不妥，他也一直保持在安靜的有些風度的狀态，這時候像是終于按捺住了怒意，望向了烏家的那邊。
“呵，也好……世伯不是說要小侄幫忙想首詩詞嗎？适逢今日之事，小侄忽然想到一首詩最爲适合，我寫出來……世伯可想看麽？”
“哈哈，如此甚好。”烏承厚笑着，當即回答道，他朝周圍望了一眼，“我烏家世代商賈，平日裏實在有些粗鄙，不沾文氣。甯賢侄乃是江甯第一才子，人所共知，你願爲今日寫詩，那還能有何問題？諸位，我等今日在這綠漪樓頭聚會，能得江甯第一才子賦詩，實在是件盛事。來來來，快給賢侄呈上紙筆……”
一些人笑着站起來，也有些人心中懷着些歎息，這個時候不管再寫些什麽，隻是徒惹人笑而已了，雖然甯毅是大才子，但這樣的情況下又能有何用處。此時把詩詞寫得再好，異日旁人說起，也隻會說甯毅經營商道丢了面子，而就算詩詞将烏家罵得再厲害，旁人也隻會覺得商賈之家本身如此，隻是反過來給烏家造了勢，丢了自己的面子而已。
不過事到如今，話已出口再收回去也沒辦法了，甯毅站在那兒望着烏家人，兩名小厮呈上了紙筆放在他的身邊，他也未曾理會。這樣過了好一陣子，才終于回身，拿起了毛筆，頓在空中。
一群商戶圍了上來。内裏稍稍安靜，外面也還有竊竊私語聲，酒樓下方的香氣傳上來，人群中，烏承厚、烏啓隆、烏啓豪笑着望着桌上的紙。終于，筆鋒落下。
有人俯身，認真看着，随後微微有些疑惑地念出了第一句。
“酌酒與裴迪……”
話語聲傳出去，有人朝周圍望了望。
“今日有人叫裴迪麽？”
“莫老四，你實在寒碜……”
“什麽？”
“這是古詩……”
人聲紛亂，一些人也已經疑惑起來，在場之人雖然皆是商賈，但許多人還是有些學問的。《酌酒與裴迪》明明是唐代王維的詩作，這時候甯毅竟然隻是要抄上一遍？不過以甯毅往日那奇怪的作風，也難說不會是故意弄個這名字卻寫上一首新的。不過接下來的一句，已然将這猜測推翻。
“酌酒與君君自寬……”
甯毅此時寫字頗快，自己算不上好也算不上差，微微有些潦草，或許是證明着他心中的憤然，詩作寫完，宣紙上隻是稱不上佳作的草書：
酌酒與君君自寬，人情翻覆似波瀾。白首相知猶按劍，朱門先達笑彈冠。草色全經細雨濕，花枝欲動春風寒。世事浮雲何足問，不如高卧且加餐。
未動一次，未改一字，甯毅寫完，執筆低頭看着：“王摩诘珠玉在前，在下就不亂寫了，此詩便送給烏家世伯，如何？”
烏承厚望着那詩，随後望望甯毅，面上笑容卻是絲毫未變，随後淡然笑道：“此詩甚好，說得雖讓一般人覺得不好聽，卻正合商道。賢侄今日憤怒因由我無心追究，但這詩作，我收下了，此後必定好好保管。”
甯毅也笑着，吐出一口氣，放下毛筆。随後轉過了身，低聲道：“我們走。”抓起桌邊錦盒，順手便朝窗外扔了出去，他看起來用力不大，但錦盒徑直飛出窗戶，盒蓋在空中嘩的打開，一抹明黃從衆人的眼角劃過去，落往樓下。
小婵“啊”的低呼一聲，快步跑下樓去，甯毅這時還未走到樓道口，烏啓隆笑着走了過去，拍拍他的肩膀，低聲道：“甯兄才華橫溢，卻何必涉及不熟之商道，在家中寫寫詞作教教詩文，豈不更好，呵呵。”
甯毅笑着看他一眼，并未回答，随後繼續下樓。
議論聲在背後開始變得大了……
出現了這樣的一個插曲打亂聚會的步驟，幾位大人雖然未有阻止，但接下來固定的程序還是得繼續，蘇家人可以不管皇商，但該說的話還是得說說的，衆人回到坐席上，議論未減，這期間，也有兩個丫鬟、小厮打扮的孩子憤然蹬了蹬腳跑下樓去，但這樣的事情無人理會了。烏承厚則讓人将甯毅寫的那首《酌酒與裴迪》好好收了起來，與周圍一些人禮貌性的交談着。
烏家行事一向不急不緩，不過這次事情，卻也頗有于無聲處聽驚雷的利落。從甯毅扔下樓的那匹黃布，多數人就大概猜到了發生什麽事，但在這樣的情況下，連蘇家都因爲沒辦法證明寫什麽而無法說話，旁人也隻會認爲烏家真是厲害而已，這次的事情，也真是太過厲害了，蘇家那樣子鋪墊了幾年，這時又辛辛苦苦地鋪陳了一個月，被烏家轉手就翻盤。
從今天開始，蘇家便要漸漸退出江甯織造三大家鼎立的格局，真正得到壯大的是烏家，薛家也已經無法跟烏家再争，隻能一直屈居第二的位置，衆人議論着這轉折點的激動，也開始重新考慮蘇家的定位以及與蘇家的一些關系。至于甯毅，那算是一個可憐的人，他隻是被塞到了中間，原本就無能爲力而已。
有人從樓上望下去時，書生的青袍身影站在樓下，正回頭望着這邊，大概是要記住這棟樓，放幾句可憐的狠話。這一切，也不過敗者蕭條的殘像而已，隻有丫鬟小婵跟在他的身邊。樓上的人看了幾眼，也就與旁人說笑着回過了頭……
接下來，要适應一個新的格局，對于布行中人來說，更像是要适應一個新的時代，至于敗者，那隻會存在于飯後的談資中，正經時間多看一眼都是浪費。
于是，樓上的氣氛繼續熱烈起來。
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“今天這裏的蟹好像不錯，沒吃到……可惜了。”
樓下，甯毅站在道路邊望着那綠漪樓的招牌，有些惋惜的歎了口氣。
“那……”小婵皺起了眉頭，有些爲難，“小婵去要些打包回去麽？”
“腦有包……”甯毅笑了起來，随後拍了拍小婵的肩膀，“走了，回去吧，忙了一個多月，無事一身輕了……”
夜風拂動起來，主仆兩人往馬車駛過來的方向走去，後方，周佩與周君武跟過來了。
難得的，涼爽、輕松的夜晚……
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一年難得出門一次，年會三天，加起來隻睡了七個小時，啧，又遇上高潮終于開始的部分，靈感都在，不忍斷更。呃，爲着如此的勤奮，求月票、推薦票^_^
(本章完)