再度醒來的時候，已經是上午，陰天看起來要下雨，天氣稍稍有些悶。相公的身影已經不在窗前了，小婵也已經去休息，換了娟兒與杏兒在這裏守着。據娟兒說，早先一點老太公過來了一趟，見她在睡覺便示意不用叫了醒來，隻是随口問了問桌上的那些圖表是用來幹嘛的，知道是甯毅所做，便也沒有多問，隻讓她好生休息。
區區一個晚上的時間，無法讓高燒褪去，她又喝了一碗藥，腦袋昏昏沉沉的，口中滿是苦味。心中的焦灼還在，縱然立恒昨天說了那樣的話，但最終會怎樣呢……她其實多少已經知道了，隻是心中不甘，費了好大的力氣呵。
那道身影不在這房間裏，心中想起這事，覺得空落落的好大一片，但終于還是迷迷糊糊地陷入了睡意當中。這次的睡眠不像淩晨的那次，各種夢魇紛至沓來，攪得她無法安甯。再醒來的時候，時間大概過了中午，甯毅又坐在了窗前的椅子上，正與侍立一旁的娟兒小聲說着些話，大概是爲着去年的一次賬目情況，娟兒小聲地解釋緣由。
小婵過來道：“小姐，醒來了？”随後甯毅與娟兒也回過頭來。
身體很疲倦，不太想說話，不太想動，隻是婵兒過來爲她加高了枕頭，立恒的手伸過來覆在她額頭上——除了昨晚，在以前他們沒有過這樣親密的接觸，但感覺卻是自然。在用手掌測過額頭的溫度之後，男子點點頭：“好像好些了，待會去叫孫大夫過來一趟吧。”然後口中說些“昨天大概有四十度”之類意義難明的話語。
小婵出門端來粥碗，“逼”着她喝了幾小口的白粥，不久之後孫大夫也過來了，問些情況，小婵偶爾說些話，立恒在桌邊繼續看賬本，記錄東西，隻偶爾開口。她躺在那兒看着一群人來來往往的樣子，也有些時候是她與甯毅單獨在這房間裏呆着的，桌邊那背影動作看來迅速而明确，有條不紊，讓人産生一種很奇怪的感覺，很能讓人心神安定。
傍晚時分，天色暗了，窗外下起雨來，清新的空氣飄進房間裏，有一股泥土的氣息。
她隻是偶爾睡去，随後又醒來，這天晚上廖掌櫃等人沒有進府，雨幕之中也沒有連續幾日以來那般躁動的燈火，他們在幹嘛呢，生意上的情況有沒有發生變動呢……偶爾在心中想着，隻有甯毅與婵兒娟兒杏兒在房間裏陪着她，幾張宣紙在房間裏被挂起在牆壁上，立恒偶爾看上一眼，算是爲這安靜的局面添上了一抹意義難明的奇怪色彩。
她的卧房雖說常常處理一些生意上的事情，相比一般大家閨秀的卧房要顯得大氣，但許多女孩子喜歡的東西與裝飾還是有的，這時候添上這些宣紙，頓時便将那氣氛給打破了。房間裏大多數情況下還是安靜的，婵兒娟兒杏兒小聲地與她與立恒說話，進進出出也是輕輕的，混在這雨幕當中，立恒的忙碌與專注有其章法，也隻帶來了安靜的力量。
到這個夜裏，她才又更加明确地想起淩晨的那個念頭來：相公是書生，甚至是江甯最厲害的才子。
早些年，還未出嫁，還是女孩兒的時候，憧憬着這些事，也曾不止一次的幻想過，将來會嫁與某個才華橫溢的大才子，自己縱然是商賈之女，家中好歹也是個大商賈，并不是沒有這樣的機會。
自從多少懂得人情世故之後，這樣的想法便少了些，但憧憬肯定還是有的。曾經發生在江甯的那些口耳相傳的才子佳人故事，後來名聲鵲起的曹冠、李頻等人，發生在一個個詩會宴席上的比鬥傳聞，她都很有興趣地去打聽，即便後來去到濮園詩會上大多是爲了談生意，但聽到其他詩會的事情，看見許多好的詩作，也能讓她覺得物有所值，這仿佛是另一個世界上的東西，可并不妨礙她去喜歡去憧憬。
然後，生活還是生活，她按照預定的計劃成了親，招了贅，對上說是書生，但與才子是搭不上的，隻能說是個書呆子。生活是生活，她依然可以憧憬着那些大詩人大才子的事情，然而當自己的這個相公似乎并不如預想的那般呆，當某些東西開始重合起來的時候，她才覺得有些無所适從了。
自己的相公，被一些人稱爲江甯第一才子了，自己應該怎麽樣呢？她在這裏其實感受不到大才子大文人應有符号——以往聽說書，看戲曲，裏面都明明白白，大才子應該之乎者也引經據典，就算稍微離經叛道一點的傳奇小說裏也該随口展現才華，他到哪裏都該是中心和标志，讓人無法親近的那種。她曾經憧憬着嫁給了大才子，應該是“官人辛苦了”“多謝娘子關心”——總之是如同戲台上那般正式而有距離的，可若沒了那些距離，事情應該怎樣呢？
平日裏簡單随意的說話，不張揚不誇耀，幽默風趣，可這樣的人，就是被人稱爲第一才子了。那兩首詞她時時都會看看，他們之間，不像普通的夫妻，有時候簡直像是朋友——她從未聽過有這樣的好朋友，他們每隔幾天去到二樓上說說話，說什麽都行。男子與女子之間可能成爲這樣的朋友麽？一些話本傳奇裏常有女扮男裝然後與人爲友的，可她未有假扮，可是有這樣的夫妻麽？似乎也從未聽說過。
她其實是喜歡這樣的感覺的，喜歡到……不知如何去變，也不知如何去更進一步。可對于相公是大才子的這個認知，一直以來在她這兒也有些模糊。直到此時它清晰起來。
從下午到晚上，她聽見相公輕聲問過幾個問題，皆是這幾年賬目中最爲關鍵之處。相公是個聰明人，他在認認真真的做這些事。這事情蘇檀兒很快就清楚了，可是再有天分的人對此也是無能爲力的，相公是個大才子，自己才是商賈之女，這些事情，原本該是自己做起來的，一直以來也在努力地做好，努力不讓相公感到這些事情的煩心和幹擾，可到得此時，終究還是将他牽累進來了。
結果會如何，在這裏反倒是不重要的，相公不可能做得好這個，他爲了寬自己的心，說着：“我一定會做好。”可這些事情不是決心就能解決的，無論如何，讓他入贅進來之後，終究還是讓這些事情牽累到了他……
她心中想着這些事，睡一陣醒一陣的，到得午夜時分，雨還在下，但夜晚顯得安靜，油燈的光芒在搖曳着，房間裏隻有立恒的背影坐在椅子上，他此時正在看着一些與各地掌櫃來往的信件，察覺到後方動靜時，回過了頭，随後放下信箋，起身過來。
“醒來了？想喝點水嗎？”
“嗯……”蘇檀兒微微點了點頭。
甯毅将枕頭加高，從旁邊倒了一杯溫水過來，喂着她喝了幾小口：“杏兒跟娟兒睡了，小婵今天也很累，所以剛才騙了她去休息一下，不過待會吃藥的時候，你最好是醒來的，呃，你如果要……”甯毅看着她遲疑了一陣，随後起身，“我去叫小婵吧。”
甯毅的遲疑有其原因，白天的時候他就故意消失過幾次，主要是留時間給她下床方便什麽的，她風寒雖重，但其實下床的力氣還是有些的，并不至于真的癱在了床上。這些隐私的事情不好開口，若在平時，蘇檀兒的臉上不知道要紅成什麽樣子，但此時隻是微微窘迫，見甯毅要離開，方才開口道：“相公……不用的……”待甯毅停下來，方才小聲說道：“相公真是不避諱……”當然，他若完全避諱或者根本不想這些事，難受的多半也是自己。
甯毅笑了笑：“好些了？”
“好些了……”
“退燒大概還得兩三天。”甯毅看了她幾眼，可以說的話是很多的，但最後還是搖了搖頭：“你心裏難受，不吵你，想吃東西或者有其它事情再跟我說。”
他拿了封信件在不遠處的椅子上坐了下來，房間裏陷入安靜，外面的秋雨早已成爲背景，蘇檀兒望了那身影許久，終于開口道：“相公……爲什麽會答應這門親事呢？”
以往兩人之間也有過類似的說話，但這時候說出來，問題顯然不太一樣。甯毅放下信箋，望着床上的蘇檀兒，好半晌之後，方才笑着搖了搖頭：“想過跟你聊這些，不過……也許過幾天，等你清醒一點的時候？你現在看起來不好受。”
“妾身沒事呢，想要……想要知道。”蘇檀兒說得緩慢，“原來相公也想談麽？”
“不是爲什麽答應這門親事。”甯毅将信紙放到了一邊，将椅子搬到了床前，坐下，“先前……其實也已經說過了，我不知道爲什麽會答應這門親事的，失憶了。我想說的倒不是失憶以前有些什麽事情，而是……之後的事情。”
“之後的事情？”
甯毅看着她好一會兒，歎了口氣，随後笑出來：“你确定你現在想聽這些？”
蘇檀兒也努力笑了笑：“不聽的話，妾身睡不着呢……”
“好吧。”甯毅點了點頭，由于蘇檀兒這時意識的靈活性恐怕也有限，因此他的語速也不快，時而重複，“其實是簡簡單單的事情，現在不說，有一天肯定也會說到的……有一個叫甯毅的男人跟一個叫蘇檀兒的女人成親了，入贅的，所以我們倆就是這麽認識的……這些已經是事實，不去想他，緣分也好，陰差陽錯也罷，反正就是我們兩個了……這樣的事情，你是其中一部分，你這麽看呢？”
蘇檀兒皺眉想了想，不太理解甯毅說這些的涵義：“妾身……妾身，很高興啊……”
甯毅拍拍她的手，微微頓了頓：“旁人怎麽說都是空的，什麽才子啊，入贅啊……總之事情已經是這樣了，生活簡簡單單，作爲我來說，對于入贅沒什麽多的看法，對于你，我不讨厭你……不，不如直接說，我是喜歡你的，經商也好，性格也好，你很好強，但是不錯，這樣的性格，我是喜歡的，更何況，你也蠻漂亮的……”
甯毅在床邊單手托了下巴，語句淡然平和，仿佛是想到哪裏就随意說到了那裏。蘇檀兒卻在陡然間有些措手不及了，即便是在眼前這般虛弱的情況下，臉上都漾起了一陣紅暈，結結巴巴的害羞：“相公、相公，是真的……喜歡嗎？”
“嗯，是喜歡的。”
“可是……可是，這不是大家閨秀的性格……女子無才便是德，女人家……不該這個樣子，他們都說……這個……男人不會喜歡這樣子……”語無倫次地說了好一會兒，病中的蘇檀兒還不忘用眼神強調着一些事情，片刻之後，方才沮喪起來，“我……配不上相公……”
“這個時候還這麽愛擡杠，放别人眼裏，我也隻是個吃軟飯的，你比很多男人都厲害……”
“相公不是沒本事……”
甯毅笑了笑：“這個時候，沒必要一直自我貶低了，這些不重要，争論到明天也沒結果……反正呢，我們之間的事情而已。我對生活沒什麽不滿意的，也喜歡你，喜歡這個院子，婵兒娟兒杏兒什麽的，周圍有些無聊的人，整天做些無聊的事情，但總的來說，就這樣過下去也沒關系，挺好的。所以呢，想跟你說說這個。”
他握了握蘇檀兒有些無力的手掌，五指圓潤修長，很漂亮，拿在手中把玩着，随後定下來：“如果你也沒有太多不滿的話，那以後我們也許就要這樣過下去了……不管以前是怎麽安排的，反正事情已經是這樣，不用再去考慮它爲什麽是這樣的，反正不讨厭，這就是了……”
他拉了拉蘇檀兒的手，等待着回答，對于甯毅來說這或許也是一個比較重要的決定。剛剛醒來的時候他還是做了随時可以走的準備的，後來也隻是靜觀其變，不過到得此時，有些事情大概也就可以确定。不用去想那些太過浪漫的因素，總之既然有了夫妻的稱呼，既然蘇檀兒的性子他也不讨厭，兩人相處還算融洽，改不改的，那就無所謂了，接下來，無非是生活。
蘇檀兒望着他，眼睛眨了眨，又眨了眨，紅了眼眶，流下眼淚來，緊抿雙唇，說不出話來。甯毅等了好久，才低頭笑了笑：“不管怎麽樣，總得給句話吧……”
“相公……”蘇檀兒雙唇動了動，“這次的事情過後，檀兒身體好些了，我們……”那聲音哽咽而微帶沙啞，不過目光中卻是堅定的，雨夜之中，她微微頓了頓，吸了吸鼻子。
“我們圓房吧……”
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要讓她說出這句話真不容易……
(本章完)