“我跟那個顧燕桢，沒有關系。”
黑暗中隻有一側房屋中傳來的光芒，秦淮河水流聲随着風聲傳過來，夜霧如山。甯毅看着她那表情，這次才朗然點頭。
“嗯，知道了。”過得片刻，又想了想，“那你跟他到底什麽關系啊？”
聶雲竹原本表情還帶着認真，聽了這句話，臉上表情複雜，似乎是掙紮着想要将認真的強調表情持續下去，就那樣繃了幾秒鍾，終于忍不住噗的笑出來。
“以前在金風樓認識的人。”
她看看甯毅，不知道爲什麽，方才甯毅問起顧燕桢，她心中陡然有些緊張。不知道對方聽到了什麽話，心中是如何想的，努力去想怎樣坦白才最好。這時候卻也因爲對方的這句，她再說出來時，心中竟已是一點波瀾都不帶了，雲淡風輕的如同之前大家在樓前聊天時一樣。甯毅頓了頓：“前幾天聽你說起，是很有名的才子吧？”
“立恒沒聽過，我才覺得奇怪呢。”
“忘了。”甯毅搖了搖頭，“那現在怎麽辦？”
“我也不知道啊，已經想讓二牛那邊的幾個親戚來幫忙了，但暫時還沒有想好。”聶雲竹托着下巴，也有些苦惱，“原本呢，會做的事情也不多。想要弄輛小車，賣點煎餅，證明自己不是完全無用也就罷了，對那松花蛋原也是這樣想的，也以爲要賣上很久才會有人喜歡，誰知就是這麽幾天，竟然賣出這麽多去，做也做不過來了，太快了……嗯，我是很高興啦，可以後應該怎麽辦，之前真是沒想過。立恒你說呢？”
“松花蛋……你想繼續做下去嗎？”
“原本便不會做生意啊，所以隻打算擺個小攤的……”人貴自知，聶雲竹在金風樓那麽多年，真正成功的商人也見過不少。做生意，賣東西，有利潤就有風險，有些事情不是她的心性可以輕易弄得清楚的，不過：“突然生意這麽好，擺在眼前做不了……又覺得怪可惜的……”
“接下來事情會變得有些麻煩。”
“嗯？”
“松花蛋會賣得更多，你會請一些人，最初的一兩個月，銷量會擴大，特别是……在康賢也在家中宴席上宣傳一番之後，翡翠蛋、富貴蛋……供不應求，你會繼續擴大規模，新東西都是這樣……”
甯毅拿了根樹枝，一邊随意說着，一邊在地上畫來畫去：“這個時候你會發現自己缺乏管理經驗，本來是用一些稍微熟一點的人，譬如二牛的親戚、朋友弄成的小作坊，各種磕磕碰碰會開始出現了。然後另一邊，松花蛋開始有人仿制，三個月，差不多就可以出來了，或許還稍微早一點，如果保密嚴格，也拖不到四個月之後……”
“松花蛋的流程本身技術含量不高，你每天拖幹柴回來燒，買石灰粉，這些事情有心人一查就能查到。現在出了點名，又是供不應求的狀态，幾個酒樓的範圍内開始傳開，說不定就已經有人盯上來了，你賣松花蛋，上面有沒洗幹淨的泥粉痕迹，對方用做鹹鴨蛋的方法做實驗，問題不大。而如果擴大規模弄個小作坊，暴露做法，也是更加簡單的事情。”
“然後就簡單了，價格戰，會做的人越來越多，他們還會弄出一些新吃法來，二十文賣不上去，你隻能降價，他們也降價，更多的人會做，到了最後，賣松花蛋也就跟賣燒餅差不多了……呃……”
甯毅說着，扭頭望過去，聶雲竹也正托着下巴扭頭望過來，眼中似是有些笑意。甯毅撇了撇嘴，拿樹枝指她一下：“到時候，你會收到打擊。”
聶雲竹想到的是其它的事情：“其實立恒在這些事上很厲害，是吧？”
“嗯？哪些事？”
“做生意。”
甯毅沉默片刻，随後道：“我是很會做生意的老妖怪轉生的，難道也要告訴你嗎？”
聶雲竹抿嘴輕笑，随後撫了撫耳畔的發絲：“其實我一直想問，松花蛋忽然能賣出去這麽多，跟立恒有關系嗎？”
“打了賭，總得做些事的，不好等着輸吧。”甯毅笑了起來，“最初确實是我的想法，現在看來出了點意外，弄巧成拙了，倒給你增加了負擔。早知道隻是請些閑人，點到即止就好，其實因爲估計到你做不了這麽多，我還特意讓康老别在驸馬府上亂做宣揚……”
“原來真是這樣啊。”她喃喃說這，嘴角泌出一絲笑意，“立恒找了托？”
甯毅點點頭。
“可立恒……不是不認識顧燕桢嗎？”
“那天早上遇上李頻，随口提了這事，他說有幾個朋友橫豎無聊，可以幫忙，想來是些才子之類。我不認識，那顧燕桢或許就在其中吧，跟康老打賭之時約定過，不以名聲爲這松花蛋做宣傳……呃，記得你第二天跟我說松花蛋賣出了六隻嗎？呵，有四隻都是我買的。”
聶雲竹眯了眯眼睛，一臉恍然：“啊……我還奇怪呢，爲什麽酒樓小二會忽然來買四隻松花蛋，立恒把推車弄好，才第一天呢，原來……呵……”
黎明前的夜色，天空中還有星星，聶雲竹擡頭笑了起來，許多事情，在心中豁然明朗了。
“立恒覺得該怎麽辦呢？”
“覺得有意思就做大，沒意思就停下來。看你覺得是不是有意思了。”
“其實也蠻有成就感的，覺得自己很厲害。可我也知道自己是不會的，立恒……會教我嗎？”
微微的沉默，甯毅看她一眼：“……好。”
武朝景翰八年三月的清晨，這一句淡淡的嗓音，響起在秦淮河畔黎明前的霧氣中。随後隻是一些瑣瑣碎碎的小事，餐飲、連鎖、高度酒、産業鏈之類的亂七八糟，小樓台階前的兩人如平常般的說着話，至于說什麽，反倒不重要了。後方小樓的房間裏，名叫胡桃的侍女趴在窗戶上歎了口氣，心中兀自爲自家小姐擔憂着。
白霧流動、散開，陽光升起來，江甯城中人群活動。我們加快它的速度，撥快太陽的軌迹，當時間接近中午時分，才放開手指。聶雲竹此時正拿着個小包裹，漫無目的地走在城市中商鋪雲集的街道上，因爲胡桃跟二牛目前正在守着鋪子。
若以前幾日的習慣，她這時候會連忙趕回去想着怎麽增加松花蛋的産量，下午該到哪裏去買木柴，權衡哪兒的價格更便宜。但今天有些不一樣，從早晨開始，她就被一種心緒緊緊裹脅着，心中思緒翻騰，到得此時，也未有絲毫平息。
自前些日子胡桃對她說出“小姐你嫁不了他的”以來——或許還更早，從她察覺到自己的某些心情以來——到這幾日顧燕桢的糾纏，陡然拓開的松花蛋生意與加重的負擔一同襲來，她的心緒，其實一直有些恍惚不定。但今天不是這樣，一整個上午她都很高興，心情開朗，各種陰霾一掃而空。
遠遠的她看見一個蘇記布行的旗子，這樣的布招牌常常看見，江甯有好幾家蘇記的分鋪，以往由于甯毅的關系她都不怎麽多看，但這一次她站在路邊靜靜地看了好一會兒，看店鋪中客來客往，生意繁忙。
腦中不時響起今天甯毅說的那些話，點頭說的那句“好”以及後來的一些。
“……不過，隻有一點你要記住，我要你記得現在到底是爲什麽而決定進一步的，就算現在錢不多，你也過得很開心，你隻是想有個煎餅攤，證明自己可以做成很多事情，這才是我認識的雲竹姑娘。如果将來有一天，走的太快，你要記得你現在的心情，該停就停，該退就退，不要勉強，免得到最後反倒舍本逐末，忘了自己要什麽。握不住的沙，随手揚了它。即便回到現在這裏，你也沒有失去什麽……”
點頭之後，立恒說的一些東西都很随意，他拿着樹枝在地上點點畫畫，并不在意或者是駕輕就熟的樣子，“或者”做這個，“或者”做那個。唯有這段話，他說的鄭重，随後似乎也是自嘲地笑笑，不知道是想到些什麽東西。這話聶雲竹記住了，不過她當時的心情，卻與甯毅說的不太一樣。
有些事情、有些心情，在悄然間發生，甯毅也并不知道。事實上，昨天上午甯毅與蘇檀兒她們去郊外踏青，吃些東西，婵兒娟兒她們放放風筝。郊遊的人多，甯毅并不知道，聶雲竹與胡桃遠遠地看到過他們。
那時聶雲竹與胡桃聯系到了二牛一個同鄉，然後去鄉下買鴨蛋，回來的時候，看見甯毅與蘇檀兒在那邊。這是聶雲竹第一次見到蘇檀兒，遠遠望過去，兩人在草地上說話，難以言喻的複雜感覺。早晨她與甯毅見面時心情就被低落的情緒包圍着，随後甯毅又忽然問起顧燕桢的事情，那一瞬間她真覺得忽然被什麽東西絞住一樣。
好在随後這種心情便被釋放掉了，但她看見甯毅，一直想起昨天郊外的草地，想起衣着華貴又年輕美麗的蘇檀兒，不過，漸漸的另外一些情緒又湧了上來，特别是在甯毅點頭說出自己是松花蛋的幕後推手之後，這想法已經有了很久，此時才陡然變得明晰。如同外界都在說的那樣，這樣的一個人，爲何會去入贅呢？
理由且不去管它，但聶雲竹忽然想。立恒他有詩才、有商才，他過着如今每天悠閑的淡泊日子，真的每天都開心嗎？她以前對蘇府了解不多，贖身之後更是沒了消息來源，隻知道蘇府很有錢，跟如今她這樣的普通百姓真是天上地下。後來甯毅因爲兩首詞出了名，她卻多少聽到了一些消息，說立恒并無商才，而蘇家小姐經商很厲害，将來甚至會接管蘇家。可立恒有商才啊，他這樣的才能，卻是入贅身份，隻能一直在那蘇檀兒後方藏拙的話，他會怎麽想呢？
立恒随意地解決了松花蛋的事情，會不會也有不甘寂寞的意思，他不能在家中出手，于是在外面，順手爲之。
于是她忽然明白了自己能做些什麽。
也許能成爲他的工具，讓立恒在自己身上證明他比那蘇檀兒更厲害，如果能到那一步……
她在本質上還是心性娴靜的女子。有些事情不好去想，她将小包裹抱在懷裏，輕輕咬了咬下唇，從蘇記布行的門口走過去了，過去的時候，還偏頭朝裏面看了看。然後抿了抿嘴，有些孩子氣地想着：将來她的鋪子，要比這個大很多很多……
(本章完)