此刻基地醫療中心高級急救室内，阿方索大半個身體都泡在營養液中，隻露出頭部。偌大的病房裏此刻擠滿了人，資深醫生就有四五名，護士六七個，此處還有好幾名穿着深灰色制服、面無表情的家夥，另有七名科學家，領域從生物一直延伸到心理學、精神疾病等方面。
如此大的陣仗，隻圍着阿方索一個人。
實際上阿方索也相當重要，他是聯邦資深的探索隊員，曾經在特種兵中服役5年，是資深的生存專家、格鬥專家，同時擁有地質生物雙學位，簡直就像是爲真實夢境而生。他爲進入真實夢境已經累計經過整整3年的針對性訓練，上一次探索一直堅持到第4次災變才死。整個聯邦堅持到第4次災變的也不過十人出頭。
上一輪陣亡後，阿方索得到的是A+的醫療待遇，綜合醫療費用超過1億，最終評估損傷4%。按照這種損傷程度，他至少還可以再承受兩次死亡，因此在新一輪變遷中他也受到聯邦高層重視，并且專門啓用了‘堅韌’的特權。
堅韌特權啓用後，指定探索者的身體素質、恢複力和防禦力都會強化30%左右，生存能力大幅提升。聯邦高層希望他能夠憑借這一特權挺過第4次災變，或者至少堅持到第4次災變。
堅韌雖然在評估中被定爲C類特權，屬于最基本的特權，但是聯邦現在手上總共也沒幾個特權，能在他身上用一個，重視程度已經屬于前五了。
此刻阿方索眼神漸漸清明，神志恢複，旁邊一名醫生向灰制服的男人點了點頭，說：“可以提問了，但不要太久。”
灰制服撲克臉男人坐到醫療艙前，說：“我是調查局特别情報處的伍德探員，這幾位都是基地的專家。現在我需要知道你此次探索的全部經過，不能遺漏任何一點細節。”
阿方索慢慢地說：“這次探索本來很順利，我在第二天就幹掉了一個共同體的家夥，并且成功的和兩個我們的人彙合，我做了隊長。我們後來的運氣也不錯，在一處遺迹中找到了2個名額，一頭野馬也給了一個名額……”
“等等，你剛才說遺迹？”
“确切點說是兩塊石闆，和上面的一個陶罐，陶罐上有些花紋，很原始。兩個名額就放在陶罐裏。”
情報處的男人和旁邊科學家交流了幾句，知道在真實夢境中偶爾會有原始種族出現，這種遺迹大概就是原始種族留下的生活痕迹。
制服男道：“你繼續說。”
“然後我們三個人找到了一個很好的地方，準備在這裏設立半永久的營地，以此控制周圍區域。當天晚上，我們三個正在營地裏做各自的事，就看到一個東西從天而降，然後，我就在這裏了。”
制服男追問：“什麽東西？”
阿方索努力回憶：“像是一根植物的枝條？”
“一根植物枝條就能導緻你們死亡？你确定看清楚了？”制服男顯然不太相信。
“我剛看到它，就沖入防禦工事，防備敵襲，然後就忽然死了。所以，我……隻看了一眼。”
阿方索突然感覺頭中一陣劇痛，痛得說不出話來。旁邊的醫生趕緊道：“他必須得手術了！”
制服男起身，有些不甘心地走出病房。主治醫生想起一事，問：“醫療方案還是沿用預案嗎？”
制服男搖了搖頭，冰冷地說：“不，預案太貴了。等我向上面彙報之後再說，現在先按基礎方案來。”
主治醫生點頭，等到制服男離開，才搖了搖頭。旁邊一個青春靓麗的小護士吐了吐舌頭，小聲地說：“真慘！”
“沒辦法，誰讓他死得這麽快，連第一次災變都沒挺過。上面可是在他身上用了特權啊，現在恐怕正在大發雷霆吧！”主治醫生評論了幾句，然後揮手招過來一個年輕醫生，說：“基礎方案就不需要我了，喬治，你來主刀。這是個難得的機會，好好積累經驗。”
年輕醫生顯得有些緊張，“我，我能行嗎？”
主治醫生拍拍他的肩，說：“沒什麽的，放手去做，反正就5把分子刀，壞就壞了。”
基地上層，一名上将坐在辦公桌前，面前放着兩份報告，無奈地道：“馬克一個人就是A級隊伍，阿方索已經彙合了兩名隊員，算是A+級隊伍。這才5天啊……難道這次要被王朝追上？”
上将對面坐着一個精幹的女人，這時遞過來一份情報，說：“最新情報，王朝三部的兩大王牌侯薇和徐放已經在真實夢境中死亡，死因不明。”
上将臉色稍微好看了一些，說：“那現在三部就隻剩下一個資深專家了？不足爲慮。”
女軍官說：“聽說侯薇心有不甘，放話說要第三次進入真實夢境報仇。”
“内讧？還是老戲碼啊！”
真實夢境，第6日清晨。
楚君歸扛着一根長長的原木從森林中出現，走向營地。幾百米的距離說長不長，說短也不短，這根直徑50公分，足有七八米長的原木在楚君歸肩上就像沒有重量一樣，被抛到空地上。地上已經有好幾根類似的原木了。
楚君歸看看原木數量，就在意識中呼叫開天：“回來加工木料。”
意識中随即響起開天的聲音：“等等，主人，我發現這裏有人類活動的蹤迹！”
“嗯？又要有收獲？”楚君歸起身，向開天的位置奔去。
當楚君歸趕到時，開天正在一處稀疏的樹林中，繞着一棵樹飛來飛去。
這處疏林其實距離楚君歸現在的營地相當遠，直線距離接近40公裏，人類能走的路就要超過60公裏。
楚君歸把營地半徑50公裏劃分自家專屬，沒想到才幾個小時的功夫，開天已經溜達到這裏了。
“主人，這裏15小時之前有人類活動痕迹，是一個人，不過他很謹慎，把大部分明顯的痕迹都隐藏了，但是軟土土層中留下的腳印卻消不掉。”
楚君歸調出地圖研究了一下，發現這片疏林似是和一片更爲廣闊的區域相連，在昨天的清理中，就有一多半的人是在這個方向上。現在又出現了探索者活動的痕迹，不一定什麽時候就會卷土重來。
疏林不同于密林，這裏危險性相對要小很多，但很适合隐藏。一般探索者會在密林邊緣行動，但遇到疏林，就會直接穿林而過。開天發現的這名探索者也是如此，深入林中好幾公裏，然後才繞了一圈，退了回去。
“主人，看來這邊是那個人類的探索方向之一，他應該還會來。”
楚君歸想了想，蹲在地上，伸手在地上一戳，直接戳出個半米深的洞。憑手上的感覺，就知地氣肥沃，表層下就有豐富水份。
“你在這等我。”楚君歸返回營地，片刻後趕回，手裏提着那根仙人掌枝條。這根枝條切下來已經有一段時間，此刻略有些萎靡。
楚君歸将枝條種在剛剛戳出來的坑裏，隻露出拳頭大小的一段，然後用土埋好，再澆上一瓶水。
這根仙人掌生命力極爲頑強，接觸到土壤裏的水分後，活性立刻增強數十倍，已經開始有根須生長。
此前那棵仙人掌本體生長在密林中，都生生清出來一大片空地。現在它種在這裏，哪怕沒有地下輻射礦脈補充，輻射強度幾十天裏是不會衰退的。這根枝條隻露了個頭，輻射被削弱小半，但也是幾萬倫琴的輻射量，這片疏林中又沒多少天然阻礙，方圓千米之内瞬間都成死地，人類活動兩三分鍾就會緻死，千米之外到5公裏之内，隻能停留不超過15分鍾，5公裏以外才算稍微安全。
種好仙人掌枝條，楚君歸就帶着開天返回營地，現在有好幾根原木要處理，還得燒成木炭，各類礦石都已經采好運回，就等着開爐。
傍晚時分，新建的冶煉爐放出第一爐鐵水，楚君歸又收獲了一百多公斤的金屬。這次得到的金屬成份中鐵占90%，餘下是十幾種其它成份。物理性質上比正常的鐵要軟一些，熔點也低。
楚君歸把第二爐的爐料填好，點火之後，就和開天重返疏林。果然，就看到散落一地的裝備，還有一個靜靜飄浮的紅色名額光團。至于這名探索者長什麽樣，從哪來，什麽時候死的，都是一概不知。
他生前顯然十分謹慎，搜索仔細、移動講究，但這些良好的習慣正好害了他。他最後死亡的地點距離仙人掌枝條還有700多米，連看都沒有看到。就算看到了，也絕不會想到這個拳頭大小的植物會有什麽危險。
楚君歸收了東西，清理了現場痕迹，就和開天返回營地。
第7天，清晨。
楚君歸又在疏林中撿到了2套裝備和一個回歸資格。