星系周圍悄然出現了多艘偵察艦，密切監視着光年的一舉一動。不過光年艦隊進進出出，它們都隻是隐藏在暗中看着。就連楚君歸試探性地派出一支艦隊去登陸共同體的一個星系，共同體都毫無反應。那個星系的地面守軍倒是頑強抵抗，可是沒有軌道艦隊的支持，這種抵抗隻能被鎮壓。
楚君歸在自己的旗艦裏，正在看着最新的戰報。戰報是最新的，也極爲詳細，附帶了大量戰場實時的影像。
在第二戰區，聯邦和共同體的聯合艦隊發起了4次突擊，擊穿了王朝兩道防線，已經占據了3個關鍵星系。雙方艦隊都損失慘重，各有兩艘主力艦重創而退出戰場。王朝在戰損上略有優勢，可是在兵力損失比例上卻是明顯劣勢。
戰報的最後，王朝終于開啓了全面動員和戰時征召，這也意味着整個王朝都将變成一架戰争機器，一切爲戰争服務，所有私人财産都有可能被征召。此前王朝不管情況多麽惡劣，都不肯開啓戰時征召，現在說明真的被逼上了絕路。
楚君歸放下戰報，看了看時間，打開了個人終端，插入一塊專門的芯片。終端裏此時出現了一個特殊的頻道，在不斷閃爍着。楚君歸進入頻道，登陸，經過一系列複雜的核查流程，他眼前視野一變，已經出現在一間肅穆的大會議室。
會議室中央是一張長桌，兩側各有十個座位。周圍則是一圈高台，上面放着兩排座位，一共有六七十張座椅。
楚君歸出現在高台的第一排某個座位上，然後視野中就出現了會議規定和注意事項。
這裏是王朝星艦聯合指揮中心的會議室，例行會議每個月一次，讨論的是最高級别的作戰事項。能夠坐在中央會議桌上的都是常任委員，楚君歸作爲兩支艦隊的總指揮，擁有僅次于常任委員的地位。但是這次會議楚君歸隻是旁聽，未得允許不能發言。
他還是第一次參加如此級别的會議，整個王朝800多個星系，近千億人口，命運都要在這個會議上決定。
會議開始，迅速跳過了開場環節，主席就說：“這次會議有一位新成員，那就是第四和第七艦隊的總指揮楚君歸元帥。楚元帥的事迹不用我多說，大家都已經知道了，我們先歡迎楚元帥的加入！”
一陣掌聲後，就進入了第一個議題，也絲毫不拖泥帶水。
第一個議題，就是關于征召民間星艦的标準。讨論簡短高效，每一分鍾都不浪費。最後定下的标準非常寬泛，幾乎稍大點的私人星艦都可以征召。這個标準甚至比聯邦當時的征召戰役還誇張。
标準通過，即刻執行。但是在場元帥們的臉上絲毫沒有輕松的迹象，全是肅穆和沉重。這一次征召無上限，征召之後就算打赢了戰争，戰後也會面臨巨額補償，王朝政府恐怕要用幾十年來償還債務。
接下來一個個議題都是快速讨論并通過。
楚君歸安靜聽着，整個會議過程中也聽到了不少關鍵信息。比如說王朝現在的軍費已經占到政府全部預算的70%，幾乎升無可升。而政府收入占GDP的比例也随着戰争在不斷攀升，目前已經超過了一半。這在分散的星際時代也已經達到了極限，而征召開始，則有可能直接突破100%。超出的部分就是從居民的積累财富而來。
王朝這架龐大的戰争機器終于開始超速運轉，當然代價也是極爲巨大，而且很多措施都是後患無窮。但是眼下爲了戰争，已經顧不上那麽多了。
另外王朝已經完成了5000萬預備役的動員，正在動員的還有1.5億。在星際時代，這個動員比例也已超出極限。前線淪陷的星系中還有1200萬人在行星上戰鬥，他們的命運必然會失敗，但是可以延後聯邦掌控這些星系的時間，爲王朝反攻争取時間。
另一項殘酷的決定則是對輕傷員的重新動員，以及撫恤金的延遲發放。偌大的王朝，已經窘迫到撫恤金都快發不起的地步了？楚君歸查了下資料，這才發現王朝需要撫恤的人數已經超過500萬！王朝正常撫恤标準是100萬，星艦艦員則是150萬起步。這又是一個天文數字。
5小時後，會議終于結束。
快結束之前，楚君歸面前出現了一名軍官影像，說：“楚元帥稍等，會議後成部長想要和您見一面。”
“好。”楚君歸答應了。
會議結束，楚君歸眼前場景一變，出現在一間辦公室裏。辦公室不算大，裏面陳設也很簡單，很難想象這是王朝國防部長的辦公室。
剛剛還在主持會議的元帥就坐在辦公桌後，王朝國防部和星艦聯合指揮中心不在一個星系，他也是遠程主持會議。
楚君歸這時才有機會近距離觀察這位王朝權力中心的核心人物，也是大清洗的推動者。後徐冰顔時代的軍隊變革多半都出自這位之手。以對政局的影響力而論，成部長已經是排前三的人物。
楚君歸心中迅速過了一遍對方的資料。成維啓，王朝元帥，也是星艦艦隊指揮官出身，今年還不到70，以所處的位置而言算是非常年輕了。清洗前王朝高層裏有不少近百歲的人，現在已經被清洗了一大半。
成維啓從辦公桌後站了起來，和楚君歸打了招呼，然後說：“陳耳跟我說起過你很多次，還說等戰後要辭職去光年工作呢，哈哈！”
“他很會開玩笑。”
“不，他是認真的。”
楚君歸有些意外，一時不明白該如何回答。成維啓看見楚君歸的神情，說：“這個也很簡單，陳耳以前的經曆是有瑕疵的。現在是戰争時期，一切都可以變通，隻要能打赢。但是等戰後就不能這樣了，做過的事總要查出來的，總要付出代價。陳耳的功績再多，也是兩回事。戰争結束後最多隻能是免于處罰，但罪名消不掉，否則置法律于何地？這一戰打赢，他也該辭職了，那時去光年還真是個不錯的選擇。”
“陳耳以前……”
成維啓歎了口氣，說：“那個時候，他不這麽做也不行。我理解，但也沒有辦法。現在各世家的勢力都已經清洗得差不多了，這次征召，我打算把幾個世家的根給拔了。留着他們，對王朝來說就是毒瘤。”
楚君歸沒有接話。要說毒瘤，恐怕現在最大的毒瘤就是光年。
沒想到成維啓接下來的一句話就是：“我能拔掉的隻是小毒瘤，最大的光年可是動不了的，哈哈！”
哈哈笑過，成維啓說：“我開玩笑的。”
這句話楚君歸是不信的。
玩笑開過，成維啓正色說：“今天開會的情況你也看到了，王朝現在非常艱難，首都星系已經開始動員，随時準備啓動堡壘化。一旦艦隊擋不住敵人，我們就準備在首都星系進行最後的決戰。如果還是守不住，那就繼續後退，但是會在首都星系留下500萬地面部隊，把敵人拖入泥沼。”
楚君歸知道這樣一來，首都星系必然會成廢墟，這個損失大到無以複加。
成維啓頓了一頓，問：“我想知道，光年現在還有多少星艦？能不能向共同體腹地發起進攻，先逼共同體退兵？”
楚君歸早就有準備，說：“我手上能夠戰鬥的還有4艘重巡和6艘輕巡，可以動用的是一半。至于逼共同體退兵可能有些難度，我已經攻占了将近10個星系，可是他們現在完全沒有反應。”
“共同體繼續進攻！你手上在建的星艦有多少？三個月内可以用的我都要！”
楚君歸這次猶豫了一下。光年在建星艦雖然不少，可是絕大多數都是霧族星艦，能給人類用的寥寥無幾。新開工的更是清一色的霧族星艦，連一艘人類用的都沒有。造一艘人類星艦的成本，都可以造七八艘霧族星艦了。楚君歸交給王朝的絕大多數都是從共同體搶來的或是俘虜來的星艦，再把打掃戰場後拆卸的零件拼一拼，又能湊出幾艘，不過艦體要重新建造。以光年現在能改變星球的恐怖生産能力，難點是艦載設備，隻造艦體的話再簡單不過。
楚君歸想了想，說：“兩個月後有一艘新的主力艦勉強能達到出塢标準，不知道來不來得及？”
成維啓雙眼瞬間一亮，臉上的疲憊更是一掃而空，沖上來一把抓住楚君歸的手，結果抓了個空。他這才想起來楚君歸隻是影像，說：“都忘了你人不在這裏。這艘星艦我要了，條件你盡管提！”
楚君歸仔細想了想，倒還真不知道要提什麽，現在的王朝風雨飄搖，什麽都缺，也沒什麽拿得出來的。思索之後，他倒是想起了一件事，說：“有不少世家子弟想要進我的艦隊，在人事任命方面希望可以寬松一些。”
“你的艦隊，人選由你自己決定。哦，對了，現在我們的軍官還有富餘，需不需要支援你一批？”
楚君歸趕緊拒絕，他的艦隊不需要人，就是現在的軍官艦員都無處安放。