在喪鍾去找巴裏進入神速力位面密談的同時，全能宇宙中的時間依舊在正常流動，就像是從高山上流下的清泉，或者像是受到重力影響的蘋果。
明明兩者受到的重力加速度是一樣的，但要是在源源不斷的水流中幻想一個點，讓它和蘋果從同一高度落下，人就會覺得前者緩慢，而後者飛快。
這就是處于時間連續性中，無數的其他‘點’會帶給人的錯覺。
不知道出于什麽目的，曼哈頓給出了一個重要的情報，但蘇明的準備工作還是需要時間。
也就在這同時，位于美墨邊境上的某座小鎮中，空曠的街道上走着一個孤零零的行人。
他看上去風塵仆仆，精疲力竭，但是他的雙眼中有着熾熱的渴望，那雙眼睛像某種獵食者一樣掃過街邊的建築。
這不是什麽中年危機的男人走在下班路上尋找流莺的過程，因爲他渴望獲取而不是付出，妓女會掏空一個人的錢包的同時掏空他的身子，隻留下短暫的歡愉，甚至都沒有回味的時間。
他想要的是長久的快樂，或者說，能夠讓他長期過上好日子的資本。
另外，這個男人現在沒錢，這個鎮子上也像鬧鬼一樣沒人，哪怕是太陽就在天空中，這裏依舊靜得可怕。
他在尋找‘獨行者’。
很少有人見過那位獨行者邁動腳步，因爲他想要去哪裏，往往更像是世界移動到他的面前。
他曾經被關在正義大廳的地下，短暫地和某一個小醜做鄰居，但蝙蝠俠也知道，這兩個人，無論哪個都關不住。
在一次神秘且無法調查的入侵後，三個小醜中死亡了一個，而獨行者消失了。
最近某些消息在秘密地口口相傳，說是獨行者有一份寶藏願意分享，前提是找到他，就在這個偏僻的小鎮裏，找到他，在某一棟最不像房子的房子裏。
它可能是個民宅，也可能是個超市，但最大的不同在于，它是一個二維的平面。
打個比方來說，就像是很多好萊塢片場裏老式的西部片背景，是一塊立起來的‘門臉’，而推開門進入其中，會看到一片虛無。
中年男人就是這樣一個被消息引來的人，他想要那份寶藏，想要在家人面前揚眉吐氣，讓妻子不會再逼他睡沙發，讓孩子不再對他翻白眼，他想要用超能力獲得很多很多的錢，并走上人生巅峰。
也許是他心中的淳樸願望終于感動了天地，在他之前有沒有人來到這安靜到詭異的小鎮不好說，但他真的找到那流言中描述的房子。
它看起來就是一塊高大的紙闆，但推開門後就陷入了一片黑暗的空間。
并不是完全的黑暗，有一張簡陋的折疊桌子，桌面上放着一個長脖子的台燈，那黃色的燈泡投下一塊圓圓的光斑。
在桌子不遠處，似乎有什麽東西在蠕動。
“你好，是這裏對嗎？”
他朝黑暗中喊話，并且走向光亮中的桌面，随着距離的接近，他很快辨認出一個模糊的輪廓。
那是一個披着紅色鬥篷，身上穿着紅黑小醜緊身衣的男人，他有點愁眉苦臉地坐在黑暗中，聽到他的提問，擡起頭來，往前蹭了蹭，進入了光明之中。
“心靈海盜，我找到了這建築，但沒想到是真的。”
男人高興地坐在了桌子旁，放下自己一直抱着的公文包，顯得有些迫不及待。
“是我。”被稱爲心靈海盜的人并不高興，他隻是歎了一口氣，看着男人坐下。
“哦，這就是那面具對嗎？它真美。”戴着眼鏡的男人将注意力轉移到了桌面上，就在台燈的光芒中，一塊看起來像是黃金構成的面具就靜靜地躺在那裏：“傳言是真的，對嗎？”
心靈海盜将雙手放在膝蓋上搓了搓：“你都知道什麽？”
“我聽說還要有人能找到你，戴上這個面具并回答三個問題，你就會從無盡的力量中分出一部分給他們。”男人搓着手掌，顯然有些迫不及待了。
隻要坐下來回答問題就能獲得力量，他感覺自己是在參與智力問答，就像是電視上的《百萬富翁》節目。
“沒有什麽力量是無盡的。”
海盜搖頭，他是想找人聊聊天，但來的人都不是聰明人，沒有人能回答上三個問題。
中年男人不介意，他拍拍自己的大啤酒肚：“好吧，可是你有影響全情感光譜的能力，那能力已經夠強了，所以分到一點也不錯。”
“或許吧，但你知道如果沒答上問題，那些人會怎麽樣嗎？”
心靈海盜深吸了一口氣，見到來客心意已決，他還是最後勸了一句。
美杜莎面具不是什麽人都能随便戴上的，它不光能控制别人的情感光譜，還會被動增幅佩戴者的各種感受。
如果佩戴者感覺到開心，那這快樂就會被放大成百上千倍，讓人瘋狂地大笑。
如果佩戴着感覺到難過，那這悲傷也會被放大，讓人恨不得當場自殺。
心靈海盜自己都不敢總是戴着着玩意，這雖然是力量之源，可也是雙刃之劍。
可就在說話間，那中年男人已經摘掉了自己的眼鏡，将面具扣在了臉上，木已成舟：
“我隻聽說他們都不見了。”
戴上面具的瞬間，這東西就像是活過來一樣貼上了他的臉，無比契合，連扯都扯不下來。
鼻腔中傳來了一些奇怪的味道，雖然不知道爲什麽，也從來沒有聞到過，可中年人知道，這是甜蜜的歡愉，甜蜜的恐懼，甜蜜的憤怒，甜蜜的憂傷。
是的，美杜莎面具以所有情緒爲食，它當然會讓所有食物聞起來都香甜無比。
“好吧，看來你已經迫不及待了，第一個問題，我們能夠‘知曉’什麽？”心靈海盜不再勸阻，而是直接進入了提問流程，因爲在過去，這樣的人不要太多，而能戴上美杜莎面具不死的人，似乎隻有自己。
“哦，這個問題，我喜歡。我們能感受到光，是因爲我們有眼睛，因爲我們有肺在呼吸，沒有這些工具，我們就什麽都不知道。”
男人不假思索地立刻回答，他雖然長得其貌不揚，身形滑稽，但因爲老家是哥譚，所以他才思敏捷：
“所以我的答案是，我們受限于這有形的軀體，我們能夠知曉的，是我們的感知器官想讓我們知曉的事情。”
聽了這個回答，心靈海盜漂亮的藍眼珠轉了轉，臉上露出了認同之色，他俏皮地笑了笑：
“回答的不錯，我接受這個答案。”
(本章完)