史蒂芬·文森特·斯特蘭奇，近些年美國神經外科方面的頂級專家，工作于紐約一家著名的私立醫院。
認識他的人很多，每當聽到他的名字，這些人就會告訴打聽消息的人：
“斯特蘭奇是個好醫生，但不是好人。”
他的手術技巧無人能及，雙手又快又穩，被醫生和患者們稱爲‘上帝之手’，或者‘惡魔之手’。
别的醫生需要三小時的手術，他隻需要十五分鍾；别的醫生救不回來的病人，他能救；别的醫生說不出的話，他同樣能随便說。
比如‘沒錢看什麽病’，‘窮病我不治’，‘A類醫保恐怕負擔不起，你們有商業保險吧’。
是的，他的原則就是錢，在接待病人的時候他不怎麽看病例，反正他覺得自己什麽病都能治，主要隻看對方的财力是不是能支付他的診金和手術費。
就是這麽直接與現實，他就是醫學界的雇傭兵，隻爲錢辦事。
錢到位了，去世界任何一個角落出飛刀都不成問題。錢不夠，病人就算一頭撞死他面前，他連眼睛都不眨一下。
基本上所有人都認爲他是個穿白大褂的惡魔，冷血得沒有人性，可是他唯一的朋友德琳護士知道一些内情，斯特蘭奇其實最早不是這樣的。
她相信他的内心其實是個好人，隻是過往的經曆嚴重刺激了他。
斯特蘭奇出生于美國賓夕法尼亞州的費城，從小就是個小天才，十分活潑而且聰明。
他11歲時有一天和妹妹兩個人在家，年幼的妹妹偷吃玩具積木發生了窒息，斯特蘭奇用從書上自學的海姆立克急救法救了她。
原本奄奄一息的妹妹又好了起來，用崇拜的眼神看着他的時候，他發現原來挽救生命是這麽有意義的一件事，并因此開始對醫學産生興趣。
天才的學習能力是毋庸置疑的，他在16歲就考上了紐約大學預科，并且在接下來的七年裏完成了醫學博士課程，在紐約長老會醫院找到一份好工作。
可就在他剛剛上崗沒幾天後，他在費城老家的父母和弟弟妹妹卻發生了車禍。
在美國上醫學院是很貴的，他家裏原本也隻是工薪階層，爲了支付他大學的學費，家人們連醫保都停繳了。
‘友愛之城’的醫院因爲這家人沒有醫保而拒絕提供治療，轉而去救治撞了他們的富二代，等到斯特蘭奇從紐約趕回費城，隻能在停屍間裏看到全家人的冰冷屍體。
這個遭遇徹底改變了他，他對于自己治病救人的理想産生了強烈的動搖，因爲美國社會本就提倡資本，沒有錢的人死了都活該，他根本無法改變這種現實。
這件事後他變成了冷血的醫療傭兵。
與其說他自己有多愛錢，不如說他是在用十分隐蔽的手段在抗争。
他故意表現得嫌貧愛富，就是想通過自己的影響力來側面抨擊這個制度。
隻要他救活的富人越多，窮人們就越不高興，而人類社會的财富分配是呈金字塔型的，下層窮人的數量遠遠多于上層富人，如果他們被逼到絕路，爆發出來的力量就足以把現在的醫療體系徹底掀翻。
他還不到三十歲，就成了全美最好的腦神經外科醫生，他覺得自己是有時間實現這個願望的，将來如果自己一統美國醫學界，卻明确表示隻有富人能享受的時候，自己和這該死的制度都一定會被推翻的。
所以他表現得十分惡心人，都是故意的，哪怕他自己到最後也會爲舊有的資本醫療制度陪葬。
這就是他的無聲抗争，而作爲天才，他也不喜歡解釋，一直都我行我素。
直到前不久的某一天，全家都和汽車犯沖的他也不例外，因爲駕車去赴酒宴的路上打電話而墜崖，最後就算保住了一條命，但是作爲一個外科醫生的雙手算是廢了。
倒不是說截肢或者癱瘓什麽的，而是因雙手神經都出了問題，根本沒辦法保持穩定，稍微拿點什麽東西就會劇烈抖動。
神經外科是一門非常精細的手藝，而他現在的手恐怕連給人修腳趾甲都做不到，所以他有些慌了。
大計劃還沒有完成，自己先報廢了怎麽行？
于是他辭掉了工作，用多年的積蓄在世界範圍内四處求醫。
他很快就發現别的醫生比他賺錢快多了，自己過去隻給富人看病的說法簡直像是個笑話，别的醫生不管是富人還是窮人，那是統統榨幹。
隻有小孩子才做選擇，大人總是全都要！
斯特蘭奇這才認識到自己過去的幼稚，但爲時已晚。
他工作幾年攢下的幾百萬身家，三個月之内就被其他同行賺走了，治療效果嘛，大概就是新長出來的指甲蓋好看了一點。
沒有任何醫生治得好他，花錢也沒用。
在紐約的房子被法院拿去抵押還債，家具被完全搬空，水電氣全斷，賬單和法院傳單猶如雪花般飛來。
冷冰冰的城市露出了殘酷的一面。
除了德琳護士之外再也沒有任何人來看望過他，他最後的自尊讓他拒絕了她的幫助，悄悄離開。
他成了一個流浪漢，每天都窩在紐約港附近的小巷垃圾堆裏睡覺，陷入了絕望。
紐約港是什麽地方？這可是當年美國隊長父親工作過的地方，那位在威爾遜企業工作時就是在港口附近負責倉儲和物流的。
這裏的工人們在搬貨之餘也喜歡聊一些隊長的事情，就仿佛說說那些，自己就和史蒂夫沾上親戚了一樣。
某一天，港口上下着蒙蒙細雨，當斯特蘭奇在垃圾堆裏蓋着紙殼子睡覺的時候，他聽到了下雨天無聊的工人們談起了侵襲組的故事。
美國隊長史蒂夫，詹姆斯·‘巴基’·巴恩斯，火炬手，魔法王子，還有那個誰，就是照片總照不到臉的那個誰。
總之下雨天閑着也是閑着，工人們都湊在小巷口抽煙打屁，而其中有人仿佛親眼見過魔法王子一樣，将那種力量描述得無比強大。
紙殼子下面的斯特蘭奇聽了之後，絕望的小心靈裏又泛起了絲絲漣漪。
雖然那聽起來那是個神話故事，但美國隊長的隊友中既然有魔法師，那麽魔法應該就不是騙人的吧？
他把自己身上最後一些值錢的東西賣了，手表，皮鞋，皮帶，領帶，換了一身二手垃圾衣服，拿着最後一點錢走上了尋找希望的路。
這回他不去看醫生了，而是尋找各種神秘側的人。
比如算命的吉普賽女巫，占星的男巫，開神秘物品店的人，乃至于奇幻小說作家。
這些人中絕大多數對于魔法界的認識都是杜撰的，紐約的騙子簡直不要太多，但功夫不負有心人，在斯特蘭奇孜孜不倦的尋找下，他偶然遇到了一個真的煉金師。
屬于那種魔法界中最不起眼的小角色，畢竟隻是開店賣蒜精、十字架、銀子彈等等這些低級裝備的煉金師。
斯特蘭奇把自己的故事告訴了店主，求他幫幫忙指條明路，他需要魔法幫他治好雙手，可以慢慢還上治療費。
店主卻不爲所動，魔法界的奧秘是不能讓凡人感受的，除非是被攻擊性魔法命中的死人。
哪怕他隻是個最下層的煉金術士，可也是神秘側的一份子，有着保密協定，這不是錢不錢的問題。
斯塔蘭奇苦苦哀求，因爲店主沒說‘做不到’，隻是說‘不能做’，這讓他看到了希望。
但店主就是軟硬不吃，充分表現出了一個巫士的堅持，斯特蘭奇就算在地上滾來滾去都沒用。
好在當時店裏的另一個顧客也聽到了斯特蘭奇的話。
那是一位穿黑色皮衣，明明21世紀還背着一把劍，大晚上還戴墨鏡的高大黑人，雖然長相兇惡，但卻做事挺熱心的。
自稱是吸血鬼獵人的壯漢告訴醫生：
“你求别人都沒用，如果至尊法師不允許，就絕對不會有正派人物破例用魔法爲一個普通人治療，這是巫士們的規矩。要不你就認命，要不你去卡瑪泰姬試試。”
“我去！卡瑪泰姬在哪裏？！”
(本章完)