不列颠英格蘭
數十艘大船航行在一望無際的大海之上,不時有海鷗在天空之中飛過,來自米迦勒的旗幟迎風招展,象征教會權威的梵蒂岡的旗幟以及羅馬皇帝亨利四世(神聖羅馬)的雙頭鷹旗幟同樣在海面上迎風招展,至于諾曼底公國的旗幟并不起眼,旗幟所象征的力量平定着整個海平面。
米迦勒的旗幟意味着威廉公爵帶領的船隻即便是在大海上行駛,也同樣受到米迦勒的庇護,因爲其船隻正是移動的法國國土,所以不論凱爾特諸神怎麽敵視,維京人再怎麽心中不滿,一切黑巫術、詛咒和魔法都無法對諾曼公爵的艦隊施加任何影響,甚至就算是可怕的天災也要對這次艦隊的遠征退避三舍。
羅馬教皇以及神聖羅馬帝國皇帝的雙重認證給予了這次威廉遠征不列颠的相當崇高的合法性,如果不列颠是異教徒國家,那麽威廉這一次的遠征,就不僅僅是自己對于英格蘭王位的宣稱,而是一種新的十字軍“聖戰”了。
威廉公爵看着船艙裏被解除了武裝而關押着的女王,他站在船上鼻尖聞着帶着鹹味的海風,微微笑道,“我親愛的公主,你要和我一起下船看看我是如何征服你的國家嗎?”
亞瑟王對于他的阻礙,并不是真正的阻礙,威廉公爵是這樣認爲的,反而更是一種征服活動的調劑,如果勇士的冒險并沒有太大的驚險,那麽就算不上一場偉大的冒險,同樣一場征服若是對方太弱,那麽也談不上成功的征服。
征服不列颠就像是征服這位崇高的女王一般,如果對方太過配合,而不表現出反抗,反而讓威廉公爵覺得索然無味,雖然最終依然得到了自己想要的東西,但是少了努力挑戰才得到的果實,那就未免讓人感到有些不大滿足。
“現在的教會真是堕落。”亞瑟王望着梵蒂岡教會的旗幟,那是一面黃白相間的旗幟,在白色的旗幟上,是聖使徒聖彼得(聖伯多祿)的兩把交叉的鑰匙,鑰匙之上則是三重冠冕,心情複雜地說道。
聖使徒聖伯多祿,是最初的羅馬主教,是耶稣十二門徒之首,在耶稣遭受到羅馬帝國迫害遇難之後,他也選擇了追随耶稣,被倒頂十字架殉道而死。
聖伯多祿是耶稣所有門徒之首,曆代的羅馬教皇都視自己是聖伯多祿的繼承者,而聖伯多祿的象征則正是兩把鑰匙,由這位聖徒來執掌人間到天國的鑰匙。
這也是教皇宣稱隻要向教會繳納了贖罪券,靈魂就可以減輕罪孽,不用遭受到審判而直接到達天國的原因。
如果說威廉公爵能夠得到羅馬皇帝的支持,是因爲羅馬皇帝想要通過支持威廉成爲英格蘭國王之後制衡法國的平衡戰略,那麽教皇的支持無疑不是當今教會堕落的一個表現。
威廉公爵并非是參加十字軍東征,而是征服同爲基督徒的國家,這并非聖潔,僅僅是威廉公爵向教皇賄賂了大筆黃金的緣故,這真是無比髒髒的買賣。
威廉公爵對于亞瑟王的指責不以爲然地笑了笑,曆史始終是勝利者書寫的,現在的他完全擁有着征服不列颠的大義,他高呼一聲,所有的諾曼士兵就開始準備登陸了。
因爲之前被亞瑟王阻攔至阿瓦隆,所以在他失蹤之後,諾曼士兵們軍心都開始渙散,這讓他感到相當不悅,他對于英格蘭王位的宣稱,是因爲他的那位聖徒表哥,聖愛德華國王,因此一旦他死了,後面諾曼底公爵如果沒有英格蘭王室的血統,也就無法提出對于英格蘭王位的宣稱。
這也是他的軍隊軍心渙散的緣故所在,在他離開的這段時間内,士兵們甚至開始考慮是不是要擁戴新的諾曼底公爵,例如那個可惡的布列塔尼公爵柯南。
士兵們的這個想法讓他憤怒,同時也對于自己那位在法國宮廷同殿爲臣的公爵感到忌憚,諾曼底公爵和布列塔尼公爵雖然都是法王的封臣,但是彼此的境遇卻相當相似,都不被視爲法國人,也都具有相當強大的自主力量,因此在面對法王時,經常共同進退,形成了彼此的戰略同盟和默契。
盡管因爲諾曼底公國太強,以至于法王不得不拉攏布列塔尼制衡諾曼底,最終讓兩國翻臉,可是在曾經的一段時間内,諾曼底公國的王室不僅和英格蘭王室聯姻,也和布列塔尼王室聯姻,所以諾曼底王室人丁稀少的結果就導緻了除非威廉公爵有自己的兒子或者兄弟,那麽布列塔尼公爵柯南就是諾曼底公爵的順位第一繼承人。
“登陸吧。”
威廉公爵見着沒有得到公主的回應,掏出自己的行軍道具,背囊和帽子,每當他在背囊上拍一下,就會出現一位帶着六名士兵的列兵,個個都是全副武裝,而則時他們作爲軍隊的指揮官。
一隊又一隊全副武裝的士兵們在船上整裝待發,他們向着召喚自己而來的君主緻敬,不一會魔法背囊召喚出來的士兵,甚至已經超過了他自己從諾曼底帶帶來的一萬兩千多士兵。
無限次拍打,意味着可以出現無限的士兵,當然這隻是理想中的想法。
士兵們并不是魔法人偶,而是活生生的人,想要讓他們服從自己的命令就必須給予士兵們豐厚的薪水,換而言之除非擁有無限量的金錢,大量的寶藏,才能夠通過背囊呼喚出無數的士兵,并且投入無限的金錢才能維持着大軍的規模。
這種由魔法背囊召喚出來的士兵戰鬥力不俗,并且還對自己格外忠誠,可是缺點是相當耗錢,盡管化身惡龍打劫了衆多國王的寶藏,可是無論是賄賂教皇還是皇帝,甚至賄賂巴黎宮廷中法王的親信以及打造艦隊,購買軍械和糧草都花費了他相當多的金錢,花錢可謂如流水,這次遠征不列颠,威廉公爵的軍費其實也并不算充足,隻是依靠土地的冊封,開了無數張空頭支票才有這次遠征。
成功了,土地和财富都能得到兌現,失敗就全完了,說不定在憤怒的讨薪人員面前,發不出工資的他都有可能債台高築,被武裝讨薪的騎士們威脅統治。
亞瑟王将目光看向威廉公爵的背囊,眼神中出現異色,因爲魔法背囊召喚出來的士兵們不需要土地、爵位、官職這些虛頭巴腦的東西,他們隻認錢,隻要折現,所以對于威廉公爵這位現在缺錢的主人來說,魔法背囊的使用相當受限。
可是對于威廉伯爵來說,就完全不一樣,盡管亞瑟王不知道威廉公爵獲得了異世界哈姆納塔的寶藏,可是她卻知道威廉得到了矮精靈們的寶藏,威廉伯爵相當有錢,卻缺乏士兵,一旦威廉伯爵得到了魔法背囊,那麽他的短闆,武力就會得到最大程度的彌補。
“怎麽把這個魔法背囊偷出去。”亞瑟王心想,目光看向随時将魔法背囊和背包随身攜帶,寸步不離身的威廉公爵眉頭輕輕一皺。
一定有機會的。
威廉公爵不可能總是和魔法道具随身攜帶,他洗澡、和女人睡覺的時候,總會露出破綻的。