宴會上，作爲主人的汝王，反倒成了個可有可無的陪襯。酒席上真正的主角，還是那些大員。汝王半天也說不了幾句話，至于兩位郡主，則連上桌的資格都沒有。看着木讷懦弱的皇叔，朱厚熜心裏既同情又有些厭惡，飯吃的也沒什麽意思，也沒說幾句話。
羅公然爲了迎接天子，很是做了功課，包括世子在安陸宴請天使時，隻茹素而不食葷這一點，也打聽了出來。朱厚熜面前的一律都是素菜，挑揀了半天，也找不到半點葷腥，更讓他心裏多了幾分厭煩。
等到回行宮的路上，黃錦才把楊承祖的消息報給了朱厚熜，未來的天子臉色瞬間就難看了下來，目光中帶了幾分寒意
“黃伴，你是說，楊大哥來向朕禀報緊急的軍情，卻被你擋了駕？那軍情還是說，白蓮教徒出現在衛輝，大哥恐有不測，讓朕提高戒備。你這麽做，朕就有點搞不清楚了，你難道要隔絕我們兄弟的消息，還是覺得這個消息一點也不重要？”
“陛下……奴婢不敢怠惰，隻是當時您和汝王正在叙家常，還有朝内諸公在，奴婢不敢打擾，也不敢讓其他人打擾。”黃錦跪在車廂裏，爲自己的行爲進行着辯解。
“白蓮妖人就算是想要對萬歲不利，也不是那麽容易的，我們這裏有上萬軍卒，他們萬難作怪。相反，世子即将成爲陛下，與王府之時不同，尊卑規矩，還是要立起來。奴婢隻是希望楊将軍明白，不是他想見到萬歲就能見到萬歲的。請陛下治奴婢自作主張之罪。”
這就開始在争權了麽？朱厚熜當然明白，黃錦實際上就是和楊承祖不大對眼，大抵是因爲苗氏的事，兩人結下的梁子。自己這個貼身宦官，其實也是自己的玩伴，他的年紀比自己大幾歲，又是精通武藝的武監，從小到大，一直是自己的貼身護衛。
對于黃錦，朱厚熜十分信任，知道這位貼身伴當，絕對不會背叛自己。隻是他從小習武，于文墨上的造詣很低。後來跟着自己念書，卻是真正信了禮儀教化那些東西，換句話說，這是一個一心向往儒生的宦官。
大明朝這樣的宦官不少，像是前朝太監懷恩，以及正德身邊的張永，按照文臣的說法，他們都算是良監。楊承祖和小妾的後娘搞到了一起，甚至生了個兒子出來，這種傷風敗俗的事，在鄉下多半是要鬧到沉潭出人命，而在黃錦看來，則同樣是殺之不足，剮之有餘。
長壽郡主那事，對于黃錦來說，更是不可容忍。要不是朱厚熜專門下過封口令，他肯定是早把這事報告了蔣妃，将楊承祖一頓亂棍打死了事。對于世子重用此人，黃錦的意見算是最大。
隻是他畢竟是個宦官，在這種用人的事上，是沒有發言權的。指望他和楊承祖合作，也不大可能，像是今天的事，就是這位宦官有意的不讓楊承祖把消息傳進來，免得他在這些大佬面前得功揚名，日後真的飛黃騰達。
在一瞬間，朱厚熜幾乎就準備一腳将黃錦從象辂裏踢下去，再把楊承祖喊來，當面安慰幾句。隻是想到眼前這宦官從小照顧自己，亂賊攻王府時，黃錦負傷而戰，一步不退，一刀一槍的立下功勞，這一腳又着實踢不下去。
爲君之道，貴在維持平衡。他腦海裏又想起這句話，或許眼前這個宦官，還是可以利用一下的。内廷終究是要有靠的住的太監，才能牽制住外朝，若是把他打壓太過，以後想要用人，也不大好找。
最後，朱厚熜隻是說了一句“隻此一次，下不爲例。今後楊大哥有什麽事要見朕，不論什麽場合，都要爲他通禀，如果再敢阻攔，那你就不要跟在朕身邊，去孝陵陪伴大明列祖列宗去吧。”
“奴婢遵旨。”
“你吩咐廚房，給我做點夜宵過來，那頓飯吃的沒意思，全都是素菜，餓也餓死了。”朱厚熜摸摸自己的肚子，對他這個年齡的半大孩子來說，一頓飯沒吃幾口，确實是個折磨。
“還有，今晚上的防衛加緊，畢竟白蓮賊露了面，肯定沒有好事。飯菜飲食上都要仔細檢查，防止他們下毒。明天辭别皇叔之後，我們就啓程進京，白蓮妖人縱有什麽企圖，也沒了施手腳處。”
“陛下放心，奴婢親自帶人去做。”
等到回了行宮，黃錦不顧疲勞帶着親信的武監提了兵器連夜去巡哨，朱厚熜心裏的怒氣漸漸平息了下來。其實這種争寵也不錯，有這麽個太監在，大哥就不至于變成第二個江彬。隻要自己這個帝王可以定的住心，也就不會因爲外人而壞了兄弟之情。
這行宮四周雖然駐紮了大批的護衛、親随、内官、宮人，不過由于是天子行宮，大家都懂得規矩，因此并沒有發出太大的動靜，整體而言，還是十分安靜。遠處隐約傳來二更天的梆點之聲，朱厚熜在等待着飲食的過程中，盤算着該當如何維持朝裏的平衡，用什麽人制約什麽人，自己又該如何保證整體的穩定。
廚房裏，疲憊不堪的廚師手忙腳亂的爲天子準備着他新近喜歡的蟠龍菜，并沒注意到，那堆積着柴草的地方，已經落了一根燃燒着的柴棒。
在這處大院的某個角落裏，兩名身穿青袍的小火者，将一包包火藥從床下翻出來，如同堆塔一般堆積起來。
他們臉上帶着殉道者的虔誠，不停的念叨着三劫應世，真空家鄉之類的話語，手中的火折子湊向了引線。
在行宮外，那些緊靠在一起的臨時駐地裏，有幾處也在上演着同樣的情景。他們的身份或許是宦官、或許是宮人，又或者是被選來保衛天子的護衛，不過此時，他們都隻有一個身份：白蓮教衆。
不論是黃錦還是其他負責安全的軍官，幾乎沒一個人想到，今晚上白蓮教的行刺方式并非傳統的暗算或是下毒，而是使用火攻，一場震動大明朝廷的大火，即将點燃。<