楊承祖找來他們問了木料的事，又找了幾個會箍桶的老人過來，當天下午就放倒了山裏的幾棵大樹，開始去冠除根，接着就把樹破成兩半，開始掏膛。
這一折騰，自然就有人報了趙全。趙全當時正跟着一班鐵匠湊到一起寫寫畫畫，商量着該怎麽研究米尼步槍的事。一聽到這個消息，搖頭道：
“胡鬧！我就沒聽說過木匠和箍桶的能做火器呢，别理他，那是瞎折騰，咱們回頭等着看笑話就好，我們忙我們的。”
山裏的人也知道趙全和楊承祖在打對台，一個拉着鐵匠做火铳，另一個就拉着大小姐瞎胡鬧，現在開始放樹掏膛，不知道搞的是什麽鬼。不少人就抱着看笑話的心态，等着看能鬧出什麽好戲來。
等到次日天光一亮，郝雲龍将幾位寨主及不少部下都叫到較場上，這支隊伍裏其實已經攙雜了許多江湖中人，綠林好漢，隊伍成員比較複雜。可不管怎麽說，他們這終究是邊軍老部隊爲骨幹，保留了邊軍的軍事素養，每天訓練還是比較勤快的。天剛一亮，就在校場列成陣勢，隻是終究入了綠林，隊伍站的松散，紀律也不嚴謹。
隻見校場正中，擺了三門大樹制成的火炮。說是炮，其實也就是樹幹分成兩半，掏去了膛，又兌在一處，外面用鐵箍箍了幾道。怎麽看，怎麽像一個大号的木桶。
雷嘯塵忍不住問道：“這東西，就是楊百戶制造的火器？當年我們當兵時，朝廷的火器雖然大多不堪使用，搞不好炸膛就能把自己炸死。但不管怎麽說，它也是鐵家夥啊。就算打不死人，掄圓了也好做鐵錘用。這木桶也能當火器？朝廷的漂沒看來越來越厲害了。”
楊承祖來到雷嘯塵面前道：“二當家，您這話就說早了。這東西能不能當火器用，咱們一試就知。來人啊，裝彈。”
郝青青與董大娘親自填了火藥包，又裝了些碎石頭進去，依次點燃三門木頭炮的引信，隻聽轟隆之聲響起，煙霧彌漫，打的石頭亂飛，碎石崩濺。這東西如果想打一個固定靶，那萬難命中。所以對面是列了一大片木牌，打上誰是誰。
這三炮放過去，木牌居然掃倒了十幾面，如果是在戰場上，确實也能打傷十幾個敵人。趙全道：“這算什麽？這東西的威力，比起碗口铳還多有不如，這就是你搞的火器，它有什麽用？”
“趙兄說的是，這東西的威力，确實比碗口铳還有弱些，甚至就是朝廷的神火铳，也未必就輸給它。”楊承祖也不怕揭短
“它是木頭的，碗口铳是鐵的，它要是比碗口铳威力還大，那倒有問題了。不過也正因爲它是木頭的，碗口铳是鐵的，所以它的第一樁好處，就是安全。”
“是啊，這放碗口铳是個玩命的差使。誰知道朝廷造的這火器什麽時候炸膛，那玩意是要死人的，所以我們放铳的時候，隻能少裝火藥，就是爲了不炸膛，或是炸膛時，不至于把自己炸死。”
青龍山上的铳手劉趕一聽這個安全兩字，第一個站出來發言。他是負責放铳的，火铳的安全性直接關系他的性命，這碗口铳的優劣，沒有人比他了解的更深。一聽說這木炮安全，他自然是雙手支持。
楊承祖一指炮身“這木炮不堪大用，大不了放兩三炮，就要壞了。不過它的炸膛，不過是炸個裂縫出來，重新打上鐵箍，照樣還能用。所以這就是這炮的第二個好處，方便。”
他一指牆頭上的碗口铳“這東西是咱山上的寶貝，畢竟佛郎機買不來，就指望碗口铳護山。可是就因爲它寶貴，所以大家打仗的時候，不管戰事有利不利，都要護着它。可是像這木炮，想用就用，想丢就丢。左右不過是一根木頭，幾道鐵箍，值得幾文錢？用不着太在意的。”
“再者這東西雖然不堪長用，使用長了會炸碎。可是樹木易得，我們隻要多做幾門，就什麽都有了。這就是第三樁好處，便宜。我們買一門碗口铳的花費，可以制造幾十木甚至近百門木炮。到時候我們隻需要購買火藥就行了，省了購買碗口铳的開銷，正好給寨裏各位頭領添幾個好菜，爲兒郎們讨幾個老婆，再不濟，也可以多買些腳力，多買些铠甲。”
“這木炮與碗口铳一樣，于發射的彈藥并無要求，不管是鐵釘碎屑，還是碎石頭，土坷拉，什麽都能當彈藥用。這東西就是簡單、易制，便宜，咱們上山的木匠就能做。而且教人做，也很方便。隻要是想，咱們山上造它幾百門，也不是個事。”
趙全道：“可是這東西造幾百門，難道能敵的住官軍的火铳？”
“可是我們爲什麽要敵的住官軍的火铳？”火風凰這時接過話來。“我們是占山的，又不是造反的。官軍來進剿，我們就退到鄰省了，用的着跟官軍拼命麽？這百多門木炮，攜帶方便，可以帶出去打劫。隻要一字排開，商隊還有什麽膽子跟咱們硬拼，到時候，大家保證是滿載而歸。與其他綠林人火并時，這東西也是一件難得的利器，我看比你那瞎鼓搗不知道啥時候出成果的東西，好用了不知多少呢。”
這幹人終究是匪氣已重，一聽這描述，大覺有道理。誰也不想去和官軍對面搏命，一聽說這東西的前景，紛紛道：“不錯。确實是好東西啊，有了這許多木炮，咱們還怕個鬼來？”
尤其是那些被拉着研究火铳的鐵匠，他們的技法上其實不算多高明，于手藝上是父傳子師傳徒，多是知其然，不知其所以然。讓他們幹活還是可以的，讓他們發明研究，就有點強人所難。趙全研究的那東西，實在對于科技的跨度太大，這些日子他們被折磨的痛不欲生，此時見了這木炮，立刻站出來支持道：
“不錯，那火铳什麽的，我們就聽不明白怎麽個制法。反倒是這木炮，簡單易學好上手，我們幾個也能幫着手去做，我看咱們山寨還是該以木炮爲主，别想那火铳的事了。”
趙全心知，這火器的事，實際是代表了發展方向。他研究米尼槍，爲的是起兵造反，将來打出去。而研究這木炮，就是個守成，安心從事山賊這一有前途的工作。最大的前途就是得個招安，成就大業就是鏡花水月，不由心頭大急道：
“你們不可上了這官府狗賊的當，他是要消磨大家的鬥志，讓你們失去和官府抗衡的本錢，你們醒一醒，不要中了他的計。青青妹子，你不要被他騙了，這人是在欺騙你，對你不是真心的啊。”<