“血債血償”、“老天無眼”、“酷吏殺人”、“欺壓良善”如此字樣的條幅，在錦衣衛小旗所前拉開了一面又一面。
左萬年的棺材被推到小旗所門前，左萬年的老妻帶頭，一門家眷随着她跪在小旗所外頭，隻是不住的痛哭，喊着“老爺，你走的冤枉啊。”
這連雨天在昨天過去了，眼下天空雖然陰沉的像鍋底，但是沒有雨下來。有人趁這個機會點起了火盆，在小旗所外面開始燒紙。
這些左家人隻是哭，而那些受過左萬年恩惠的，可就沒那麽客氣了。在滑縣，左萬年或許算不上最富的人，但絕對是幫人最多的一個。又素有急公好義的美名，不少人都曾受過他的恩惠，這次有一部分是被人邀請前來的，也有不少是主動過來，爲這位恩公出頭的。
更多的，則是那些在左家吃過粥的災民。這些人知道第一個站出來爲自己謀個溫飽的善人被錦衣逼的上吊，就自發的從各處趕過來，甚至連官府的赈濟也都不要了。
這些人并不清楚，左萬年放赈的同時，也在做着炒高糧價的勾當，他們隻知道，自己最需要糧食的時候，是左萬年給了他們第一碗粥。衙門當時對他們不聞不問，現在這個救了他們的善人，已經死了，而且是被官府逼死的。
“直娘賊，出來給左員外償命！”
“欺壓無辜，盤剝百姓，你們這些人就連我們也殺了吧。”
“左員外有些家私錢财，就要被你們惦記。因爲不肯把錢給你們，你們就抄光他的家，把個大活人生生逼死。你們還有沒有王法，這個天下還有沒有公道！”
楊承祖走出來時，鐵頭、宋國恩等一幹人等生怕他受了暗算，不但要他穿鐵甲，還舉了兩面盾牌，一左一右的護着他。錦衣校尉和軍餘們手中的弓弩以及十幾杆火铳，發揮了良好的穩定情緒作用，讓百姓們不至于真的沖到小旗所裏，把楊承祖揪出來打死。
這還是得感郝老天沒下雨，弓弩火铳都能使用，否則的話，這事還就不大好辦。本來這小旗所是沒資格擁有那麽多火器的，可是經過上次火燒楊家的事，巡撫沈冬魁特批，準許滑縣小旗所自備火器，以防盜賊。
接着就有本地鄉賢趙九雄捐獻了從“水中撈取”的神火铳、大霹靂炮之類的火器十三杆，是以如今滑縣錦衣衛所裏實打實真有火铳。
這火器不是有了就能用，事實上整個小旗所一百多漢子，就找不出一個會放火器的人。好在這情形本地百姓并不清楚，隻看那些火铳對着誰，誰叫罵的聲音就小一些。有人想要丢些石頭過去，但是看到那些弓弩和火铳，琢磨着石塊的威力終究是比不上火铳弓弩，也就不敢亂來。
楊承祖手裏拿了那鐵皮喇叭大喊道：“各位鄉親，少安毋躁。你們今天來，似乎是想爲左員外讨一個公道，你們最想看到的戲碼，我估計是我痛哭流涕，在棺材前面大哭請罪的情形。不過我要說一句，對不住，這個情形，你們看不見。因爲我從不認爲，我做錯了什麽。如果讓我重新選一次，我還是會這麽做。”
他這麽一說，那些百姓又躁動起來，吹唢呐的使足了氣力，将那大出殡吹的蕩氣回腸，聞者傷心，聽者落淚。而混在人群後面的火風凰焦急的問白蓮聖女道：“妹子，這道題目你是不是出的太大了？這可怎麽答法？”
“急什麽，疾風知勁草，闆蕩識忠良。這道題答上來，才有資格做我姐夫呢。其實他隻要能做到個不輸不赢，也就算合格了，這種局面，群情洶洶，即便是小妹，也不敢說一定能壓制住所有人。”
“不過呢他是官，身邊有那麽多人馬，怎麽也不會真吃了虧去。我已經讓人把消息放了給他，這算是放水了啊。姐姐也别擔心，一會真要是出了亂子，你一通連珠箭發出去，還怕不能來個單騎沖陣，把郎君救出來麽？到時候你直接帶着人去青龍寨，讓他當個壓寨相公，不是更好？”
兩人這邊說着，另一邊楊承祖已經舉着喇叭高喊道：“嚎什麽？你們是不是以爲你們比較可憐，就可以有道理？我告訴你，這個招數對我沒用。我這個人一向是鐵石心腸，你多可憐我都不在乎，你多倒黴，我也不會同情你。一家哭好過一路哭，一路哭好過一城哭。你們左家今天可憐，但是你們怎麽不想一想，那些吃不起糧的人，又該多可憐。”
他伸手從身手的人手中接了一疊文書過來“這裏面，是左萬年在外面倒賣糧食謀利的證據，你們覺得，這位善人一邊發着粥赈濟，一面在外頭倒賣糧食生利，官府就該容他麽？我承認，我不是善人，但是這個事不是看誰是善人誰是惡人，而是看誰守規矩的。朝廷讓他自己報擁有的米糧數，他自己報的一百三十石。一百三十石啊，堂堂左善人隻有一百三十石糧食，誰信？”
“他爲什麽隻說這麽一點，因爲他怕多出來的那部分，朝廷讓他按市價銷售啊。如果按市價賣，他又怎麽逼的你們賣掉自己的田，怎麽逼的你們把自己的産業獻給他，怎麽讓你們去找他借貸。我們抄了多出來的米，他就活不下去？他還有田，他還有一百三十石米，還有許多浮财，他還有老婆孩子可賣！而那些真正走投無路，不得不找他借高利貸的人，又該怎麽活啊！”
“你們受過他的恩惠，自然覺得他是好人，可是那些被他逼的走投無路的人，又該怎麽想呢？他們還是會覺得，他是好人，錯的是官府，是衙門。總之好事都是鄉賢做的，黑鍋都是要朝廷背的，這就是你們的道理。現在我要說的是，這個鍋，朝廷不準備背，衙門也不準備背。這次糧荒的事，縣裏已經出過幾次公聞了，來龍去脈，都解釋的很清楚，是非曲直，隻要心正的人，都能搞清楚。所以，我問心無愧。”
“這裏是錦衣小旗所，不是墳地。想要燒紙想要哭喪的，就給我去墳地裏哭，不服氣的，可以去府裏告我。我給你們一頓飯的時間，給我走人，否則的話，相信我，左家可能要多辦幾場喪事了。”
那些百姓吃他官威一吓，又聽他說了這些，一時間也說不好誰是好人誰是壞人。左員外對這些人有恩，他們不能站在左員外的對立面，可是這個錦衣官說的，卻也不是沒道理？
就在此時，隻聽一陣馬蹄聲急，一騎快馬沿着街道過來，馬上之人見百姓太多，自己沖不過去，隻好在馬上高喊道：“楊百戶，請快到河堤那去看看，堤壩要決口了。”<