其一生隻有夫人歐陽淑端一個配偶，并無納妾室，也不在外面養小娘。所以倒是不用擔心他買美娥是爲了養大了收房，不過一想到他那個搞肉屏風的兒子嚴世蕃，若是美娥被他買了，早晚也是這死胖子獨眼龍嘴裏的菜。
按說他現在如果把美娥交給嚴嵩，說不定日後能因此結個善緣，等到嚴嵩發迹後，還能攀攀交情。如果美娥能夠被嚴世蕃寵愛，兩家還能當個親戚。可是一想到李美娥那小可愛的模樣，又想想嚴世蕃傳說中如同加勒比海盜的造型，他還是把這個念頭掐滅了。
嚴楊現在的狀态，屬于麻杆打狼兩頭害怕。一個是擔心對方未來發迹找自己算後帳，一個是擔心人在矮檐下吃了眼前虧。
尤其嚴嵩是攜帶家眷宦遊，自己家兩個女兒都在船上，萬一有了什麽意外，那便是名譽掃地。因此兩下裏都用心讨好對方，自然格外的親近，會談充滿了親切友好的氣氛。
等喝了兩杯茶湯，楊承祖從懷内伸手取了兩封銀子出來。“嚴太史要買丫鬟侍奉夫人，這是天經地義的，可是美娥畢竟是我的親戚，我那側室也是心疼妹妹，不想她離自己太遠，這份心情，我想太史可以理解吧。所以美娥，我就留下了，不能讓您帶走。不過，您也不能白吃這個虧，這一百兩銀子，就算是我包賠的損失，還望太史不要嫌少。”
嚴嵩這翰林清貴是清貴，可是清貴的另一層含義，就是窮。詞林官可沒有大明實權官的那些額外收入，冰敬炭敬一概欠奉，有的翰林甚至要淪落到替人寫祝壽詞換錢的地步。酸翰林、窮給谏、吃幹當淨都老爺，這話可是京師裏他們這些清流的真實寫照。
他雖然不算窮，但是也并不富裕，拿出三十兩買丫鬟，隻是因爲他愛護發妻，又見美娥确實乖巧，才咬牙拿出這麽一筆銀子。一百兩于他而言，絕對算的上巨款。他一個清流文官，錦衣衛是沒什麽事能用的上他幫忙的，犯不上打通他的關節，這銀子他可有點不敢拿。急忙往外一推。
“使不得，絕對使不得。這事說來是下官的過錯，怎麽能要百宰你的銀子。您把銀兩收好，我是萬不能要的。”
“嚴公，您這樣說，就是不拿我當朋友了。這銀子咱們不提包賠，就當是我贈送你的盤纏就是了。若是嚴太史不嫌棄我是個粗鄙武夫，咱們就此交個朋友，不知道有沒有這個造化。”
“楊百宰說笑了。您是少年英雄，未來前程不可限量，嚴某不過尋章摘句一儒生，得與百宰做個朋友，那是我高攀才是。”
“好朋友有通财之意，那這個盤纏，我是送定了。嚴兄不要，總不會是嫌少吧？”
兩人哈哈一笑，見他如此熱情，嚴嵩也就不再推诿。這爲官的交情，與江湖漢子不同。不講什麽刀頭舔血，更不講什麽斬雞頭燒黃紙，大家隻是幾句話，就能确定是不是一個陣營，能不能做朋友。
從這番交流中，嚴嵩基本可以确定，楊承祖對自己沒有惡意，相反倒是刻意結交。
他一個錦衣百戶，對于翰林這種清流來說，其實是看不上眼的。但反過來說，自己一個南京翰林院的修撰，對于一個河南的錦衣又有什麽用呢？翰林又稱儲相不假，但是南京翰林院的儲相……，這個笑話不太好玩。
事實上，翰林院裏的人多了，嚴嵩二十五歲進士及第時，确實想過自己有朝一日可以成爲閣臣，從此執宰天下，大展宏圖。可如今他已經四十了，當年的那場大病，讓他錯過了很多東西，而關場就是這樣，一步錯，步步錯，一步趕不上，步步趕不上。
現在的自己還是蹉跎于一個六品小官，雖然有個清流身份，但是意義不大，前途一片黑暗。将來或許外放個四品知府，就是仕途的頂點了。
雖然官廠中有燒冷竈一說，但是自己這個竈估計沒什麽可能冒煙，燒自己這個竈頭沒什麽意義。
一百兩對自己這個官來說，絕對是多給，正是忠臣明主最好相逢于未遇之時，今日的嚴嵩，不過是大明無數官元中的一個，而且是屬于不起眼的那種。楊承祖這一百兩對他而言，價值遠遠超過日後的一萬兩。
因爲買丫鬟産生的那點龃龉，已經在一百兩的攻擊下煙消雲散，至于焦榕，嚴嵩隻覺得打的太輕了。因此等他離開茶樓時，心内的念頭是：這個朋友，應該是可交的吧。
這事一料理完，那船也就沒什麽理由耽擱，嚴嵩前腳上船，後腳就拔錨起航。歐陽氏在兩個女兒陪伴下待在艙裏，見丈夫回來問道：“那個美娥呢？”
“她啊，鬧了半天是個錦衣千戶的嫡出女，不過是後母無德，非要把她賣了。幸虧被人給說破，否則倒是咱們不對了。這個楊百戶啊，倒是個有意思的，送了咱們一百兩的程儀，這個人可以結交一下。現在河南糧價飛漲，這一百兩銀子，能買幾個好幾個丫鬟了。”
歐陽氏道：“是啊，聽說現在河南糧價日高，還有的地方潰了堤，到處有難民。老爺，我看咱們不如就拿這一百兩多買幾個丫頭小厮，也好讓他們不至于餓死。咱們雖然能力有限，但能救一個是一個。”
“夫人說的是。”嚴嵩看看艙外，搖頭道：“可惜我隻是一個六品修撰，手中無權，若不然的話，河南災荒，絕對不會是今天這個模樣。”
那邊李美娥和姐姐先是抱頭痛哭一陣，最後美娥小心的用手帕爲姐姐擦着眼淚道：“姐姐，美娥已經被救了，你怎麽還哭啊？還有剛才那個哥哥，爲什麽要我叫他姐夫？”
“妹子，你别問了，隻要你沒事就好。有姐姐在，不會讓人欺負你的。”玉娥一把将她抱在懷裏，本來是想咬住牙的，可是眼淚依舊不争氣的流下來。
楊承祖送走了嚴嵩，從外面進來道：“别哭了，先回去再說，對了我方才跟焦榕說了，你這幾天不回去住，讓他有什麽話，隻管來如仙茶樓說。”
玉娥的身子僵了一僵，但還是拉着妹妹，無言的跟在楊承祖身後。一行人先是回了如仙茶樓，見了美娥這小可愛，即使是如仙都忍不住心中生出母愛，将她抱過來親個不停。
又吩咐人去爲她買新衣服，拿了幾樣點心出來，逗她高興。李美娥也乖巧，對着如仙和鐵珊瑚姐姐姐姐的叫個不停，讓兩人的臉上笑開了花。鐵珊瑚道：“這麽可愛的小寶貝也舍得賣？方才夫君若是帶我去，我非打死那個焦榕不可。”
李玉娥趁機拉着楊承祖到一邊道：“你救回了我妹妹，我也會信守我的承諾，不過我現在還在孝裏，不會讓你胡作非爲，你如果非要相強，我就隻有一死而已。”<