玉娥見他答應出手救妹妹，急忙胡亂擦了眼淚站起身來，整理了一下衣服，拿了把傘當先出去。楊承祖拿了銀子和傘來到外面，身旁左右，就跟上了二十幾個護衛。這其中既有錦衣子弟，也有如仙雇來的保镖。
這些保镖都是來自湖廣、陝西兩省的難民中精通武藝的漢子。其忠誠未必如何可靠，但是楊承祖經過秘密考察至少能斷定一點：隻要自己發的出糧食，隻要他們需要糧食，這些人就會爲自己所用。
二十幾把油傘張開，把楊成祖和李玉娥裹在正中，幾個漢子小心翼翼的爲他們張着傘，不讓雨落到兩人身上。楊承祖一把抓住李玉娥的胳膊，後者似乎想要掙紮，但隻動了一動，就任他捏着，陣陣女兒家的體香，直入鼻端。
“二姐兒，走，咱們到碼頭去，我估計美娥就在那邊呢。”
在茶樓對面的一處房檐下，白蓮聖女與火風凰兩人也撐着傘遠遠的看着，見他們往外走去，那聖女道：“我想他們應該是去碼頭，這滑縣的人口膠易，都在那邊進行。而且京官外放，一般都是乘船，也不可能費力氣到縣城裏面來交割。”
“聖女，咱們還是别去了。那麽多人，我……我擔心你有什麽閃失。”火風凰認定這聖女是要找機會行刺那位英俊錦衣小官，自己雖然不便直接阻攔，但是說說小話，敲敲邊鼓，還是可以。
“姐姐，你的意思我知道，我不會碰你的心頭肉的。”隻有這兩人時，白蓮聖女似乎也不像在左家莊上那麽聖潔，也會偶爾的開開玩笑。尤其看着這個火風凰臉紅吃癟的模樣，她越發覺得有趣。
“我的身世姐姐是知道的，最見不得這等販賣幼童的行徑，咱們跟過去看看，如果楊承祖救不下人來，咱們就出手。”
“哦，原來是這樣啊，那我肯定支持你。不過我相信，楊承祖肯定能救下人來，你不是也說他不簡單麽，這點小事哪裏做不成？”
火風凰甩開兩條結實的長腿，大紅牛皮靴踩在水上，蕩起層層波浪。白蓮聖女在後面搖搖頭，傻姐姐啊，你這次怎麽就看上了咱的對頭人，注定是沒有好結果的。小心的舉着傘跟在後面，不讓自己的衣服沾上半點泥水。
碼頭上，一條小型官船停泊在那裏，船夫水手，全都在碼頭上那避雨棚裏歇腿，還有人送上來茶水和大肉面。一個四十左右的中年文士，在那裏焦急道：“怎麽回事？你們怎麽都歇了？不是說好了要開船麽？眼下黃河水漲，咱們可是耽擱不起，如果誤了時辰，真的來了大水，可怎麽走啊。”
他身邊的伴當也急的打轉，不時對着那些船夫叫道：“你們怎麽回事，這怎麽說不走就不走了？”
“對不起啊，嚴大老爺，沒有九爺的話，我們可是不能動身。九爺有吩咐，那買丫鬟的事，有點小問題，所以這船不能動。”
“九爺？那是誰，本官是翰林院七品編修，堂堂朝廷命官，你們沒聽明白麽？本官讓你們趕緊準備開船，還有那辦手續的，怎麽買個丫鬟那麽麻煩，待本官過去看看。”
這名文士提了袍子下擺，那名長随打着傘爲他擋雨，兩人來到這避雨棚旁邊的茶棚内。隻見那負責立契的先生正和幾個大漢東拉西扯說着什麽，而另一邊，一個相貌猥瑣的中年人，緊抓着一個十歲小姑娘的手不放。
那名小姑娘頭上梳着雙丫髻，生的明眸皓齒，肌膚白嫩如雪，讓人一看就心生憐惜。隻是此時她抽噎着哀求那漢子道：“舅舅别賣我，舅舅别賣我。美娥一定聽話，一定多幹活，一天隻吃兩頓還不行麽？”
那猥瑣漢子正是焦榕，他此時臉上的神色也是十分焦急，不時的看看外頭，又對那小姑娘呵斥道：“閉嘴！舅舅沒讓你說話，你怎麽就敢胡言亂語，都是你姐姐把你慣的，都沒規矩了。記住，以後到人家家，就得懂規矩，否則的話，打死你都白打，懂麽？”
他見那文士進來，忙拉着小丫頭上前施禮“嚴學士，您看看這是怎麽話說的，本來說立好契約就讓您帶人走的，誰知道這邊出事了。他們就是不肯幹活，我找了幾個人，又都不願意寫。要不這樣，您是堂堂翰林編修，咱們自己立個契，您把人領走就是了，我們保證不會追究。”
那文士搖頭道：“焦先生，這可使不得。惟中是朝廷命官，自然得守朝廷的法度。像這買丫頭的事，如果不經過人牙子立契，不到官府報備，将來就可能算我一個拐帶，本官爲什麽要擔這個幹系啊？你應該是要他們抓緊立契，而不是讓本官跟你私相授受。”
他這個七品翰林編修雖然官小，但是屬于詞林坊局體系，于國朝文官體系中，單以品流清貴論首屈一指。比起科道言官還要清貴幾分，屬于清流中的清流。
可問題是清流官不掌實權，在朝堂仕林中受人景仰，可是于這些市井中人而言，遠不如一個雜流縣令親民官有殺傷力。縣官不如現管，翰林管不到百姓頭上，這些苦力也就不怕他。
那名人牙子道：“對不起啊，沒有九爺的話，您這個契還真就立不了。你們在那等一會，什麽時候九爺說可以立契了，我就給你們立。如果九爺不放話，你們就好好待着吧，要是渴了可以自己叫茶水喝，我替你們把帳候了就是。”
焦榕道：“我該給的銀子一分不會少給九爺，你們怎麽這麽磨蹭啊？當初我在戶房做經承時，你們可不是這樣。”
“您現在要是戶房經承，我們還不是這樣，這話有個球用？在咱碼頭這，是九爺說了算，這規矩你該懂吧。好好坐着，别亂走亂動的。”
就在這時，焦榕朝外面看了一眼，忽然臉色一變，拉起李美娥道：“要是這樣，人我不賣了不行麽？我們這就回家，就當這事沒發生過。”
哪知那人牙子也把臉一沉“不行！這大雨天的，你把我們都驚動來，說不賣就不賣，難不成是消遣我等？給我老實坐下，沒九爺的話，你今天也不許出這個茶棚！”<