六年前小原和家鄉的浪人們一起被鄭芝龍的次子田川七左衛門招募，不過因爲他的本領并不高強，加上也有些怕死，所以幾年下來都沒能進入田川的衛隊成爲鄭家武士，或被鄭家某位大人物選爲衛兵，而是一直在鄭家船隊做水手。
水手和船上打雜人員是鄭氏軍隊最底層的人員，也是最辛苦的人員，這些人的成份十分複雜，有鄭家從沿海招募的漁民和農民，也有被他們俘虜的海盜和商船人員，也有一些是如小原這種因爲破産或犯事而被鄭家收留的倭人。
和明朝軍隊重視家丁，而視其他士兵爲“炮灰”一樣，鄭氏也視那些底層水手和打雜人員爲“炮灰”，想要脫離炮灰的命運，就得這些人自己去拼。如果他們不肯賣命，那麽隻能在船上過着暗無天日、沒有前途和希望的日子。
鄭氏水軍在鄭鳴俊、鄭缵緒叔侄帶領下投奔太平軍後，被整編爲東海水師。軍中的倭人和紅毛鬼面臨被遣散的局面，不過随後太平軍征召了他們，并且開出了誘人的賞賜，本就無處可去的他們大多選擇繼續留在水軍效力。
雖然不被視爲正規軍，但至少也餓不着他們，更重要的是，這一次太平軍給了他們希望，前提是他們願意去賣命，去拼。
被小原稱爲“鄭君”的年輕人叫鄭齊，論血緣，倒也算是鄭家族人，不過卻是離得遠了。鄭家族人上千，不可能照顧到每一個姓鄭的，所以鄭齊一直在水手和浪人這個階層裏打混。因爲姓鄭的緣故，他被任命爲小隊長，有13個手下，其中2個是倭人，1個是紅毛鬼。
小原說的《獵頭令》是前兩天繼《封土令》後專門下發的又一道軍功賞賜令。
《獵頭令》除了補充《封土令》外，明确軍功賞賜等級，上面更說，倭人和紅毛鬼如果能夠在北方取得胡人首級，那麽不但可以憑借首級換取太平軍給予的高額賞賜，還可以憑首級向太平軍申請成爲大明子民的身份。
一旦被允許成爲大明子民，那麽小原他們就可以擁有大明子民的所有權利，包括分配土地，參加科舉考試，成爲明朝正式官兵，以及在明朝境内經商貿易權利等。
具體的權利根據首級的多少來定，即獵殺的胡人首級越多，那麽如小原這等非中國之人就可以享受更多的明國子民待遇，哪怕他們不願意成爲大明子民，也可以根據自己的軍功在大明從事之前無法想象的貿易活動。這，在從前，是被嚴禁的。
鄭齊這隊人，隻有三個是海外人，其他的都是大明人。雖然在此之前，他們中的多數都不願意承認自己的明國子民身份，甚至編造姓名和籍貫，爲的就是防止自己在外面犯的事被官府知道，從而牽連家人。畢竟，鄭氏水軍的前身就是海盜，如果當年鄭芝龍沒有被招安，鄭家上上下下就是大明朝最大的海盜組織。其影響力甚至不比當年的倭患差。要知道，就是當年的倭患，其主力人員也是清一色的明朝人，那些所謂的真倭不過是明朝海盜雇傭來的打手而矣。
漢人重視鄉土，非不得已絕不遠離家鄉，因此在海上讨飯吃的漢人，少部分是受生計所迫，絕大多數卻是亡命徒，在家鄉有人命案子在身的。
《封土令》和《獵頭令》的頒布，讓這些對從前心有顧忌的漢人再也沒有了後顧之憂，也給了那些倭人和紅毛鬼可以改變命運的機會，自然是得到了他們真心的擁護。
鄭齊很肯定的告訴小原和另一個倭人，還有那個叫比利的紅毛鬼，軍令肯定是真的，不用懷疑，但能不能從中得到自己想要的，卻要看他們自己。如果和從前一樣，那麽再好的賞賜也和他們無緣。
“鄭君請放心，我等一定爲大明朝赴湯蹈火！”
小原也是爲了再次确認《獵頭令》的真實性，内心裏其實是深信不疑的。他的漢話說的不錯，比另一個同伴九木要流利。
紅毛鬼比利放下被他舔得幹幹淨淨的飯碗，打着飽嗝笑道：“太平軍的大帥，是東方新的征服者。對強者的話，我是從來堅信不疑的。”
天知道這紅毛鬼比利是怎麽學的一口閩南腔，若不是鄭齊就是閩南人，恐怕也聽不懂這紅毛鬼說什麽。
“鄭君，我們何時才能上船？我已經有些迫不及待了，索滴斯乃。”
小原關心的問道，征讨滿州胡人，是包括幕府将軍在内的所有倭國人士的一緻心聲，哪怕他這個浪人中的底層人士對滿州人同樣也是仇恨不矣的。他這次已經拿定主意，一定要在北上攻擊滿州胡人的戰鬥中有所表現，以生命捍衛中國。
“小原君着急，我也着急，但是我們必須要等侯命令。這個，辛苦小原君了。”鄭齊哈哈一笑，将手中的碗遞給小原。
“哈依，能爲鄭君效勞，不勝榮幸。”
小原将腰一點，很是高興的拿去洗了。看着小原離去的背影，鄭齊很是滿意的點了點頭，倭人别的不好，但在服從這一點上，卻是讓人不得不誇贊。
鄭齊這邊贊賞小原的同時，一條船隻駛向了南岸的白茂鎮，随後一隊穿着倭人服飾的人群從船上上岸，在等侯多時的太平軍人員的帶領下，很是恭敬的前去觐見大明的齊王殿下。
走在隊伍最前面的就是剛剛從倭國返回的鄭芝龍次子田川七左衛門，和他并排而行的是是一個滿頭白發的老人，也是整支隊伍中惟一穿着明朝服飾的人，此人名叫朱之瑜，号“舜水”。
“二公子，舜水先生，請随我來，齊王已經等侯你們多時了。”
出來相迎田川的是閩親王鄭襲派來的代表鄭全，此人也是鄭芝龍的堂弟。
“十三叔！”
田川這是第二次再見鄭全，上一次還是十二年前。朱之瑜和鄭全點了點頭，以示客氣，随後二人聯同随從便被鄭全帶到了齊王大帳。