現在不要說吳三桂自己不敢再動稱帝的心思，就是起初一直慫恿他稱帝的胡守亮等人也是不敢再提了。
吳三桂之子吳應熊在大姐夫夏國相和三姐夫郭壯圖的喝斥下，也将勸父登基的心思給按了下去。
實際上，吳三桂自己隻有三個親生女兒，大女兒嫁給了夏國相，二女兒嫁給了胡國柱，最小那個女兒吳珂今年才14歲，是愛妾陳圓圓所生，尚未出閣。吳三桂對這個小女兒最喜歡，因爲小女兒長得和她母親陳圓圓極其相似，相貌頗美。
早年吳三桂曾爲小女兒定了門娃娃親，許的是他吳家通家之好、蘇州大族王家之子王永康。不過現在蘇州被太平軍占領，王家因爲通虜被舉族查抄，這門婚事自是作罷。便是王家現在不曾被查抄，這門婚事想來也是不成了。
畢竟，吳三桂不可能将自己最疼愛的女兒嫁到太平軍的地盤去，天知道那位連耿繼茂生了兩個兒子的嫡福晉都能強擄去的賊秀才，會不會對他的女兒做出什麽禽獸之事。吳三桂是絕不會讓自己當賊秀才的便宜“嶽丈”的。
說起來，周士相這幾年也是造大孽了，原來許多親事都被他“棒打鴛鴦”拆散了，如河東君柳如是的女兒柳小照的親事。
如果沒有周士相，在蘇州的柳小照現在不可能天天在屋裏生悶氣，因爲她不喜歡那個天天上門讨好她母親的于小公爺。
在小照心中，她的如意郎君應該是狀元及第的公子書生，而非隻知道舞刀弄槍的莽漢。隻可惜，小照的母親和她想的不同，對每天就如點卯般上門的于小公爺是青眼有加，當真是丈母娘看女婿——越看越歡喜。若不是顧着丈夫錢謙益，柳如是隻怕早就自做主張将女兒給嫁了。
另外，如果沒有周士相，今年，吳三桂也會将他最疼愛，也是他最漂亮的女兒不遠千裏嫁到蘇州去。帶着對母親的依戀和不舍，同時也帶着對未來夫君的幻想，美人吳珂嬌羞的去了江南。
隻是，這一切，周士相并不知道。
郭壯圖娶的不是吳三桂的親生女兒，而是他大哥吳三輔的女兒，隻不過吳三桂是以親生女兒的名義将侄女嫁給郭壯圖的。外界一些不知道的人便以爲郭壯圖娶的是吳三桂的女兒，卻不知他隻是吳三桂的侄女婿。
在吳三桂自立稱帝這件事上，夏國相、胡國柱、郭壯圖三人态度都很微妙。夏國相和郭壯圖是贊同吳三桂稱帝的，胡國柱的态度卻模拟兩可，雖沒有說過反對的話，但也沒有公開支持。
現在，自立稱帝已不可爲，夏國相和郭壯圖懂得權衡利弊，自是不會再支持小舅子吳應熊，而是勸吳三桂能夠将韓王從郝搖旗手中弄過來，暫時擁立韓王以安軍心。
方獻亭到郝搖旗軍中，自然是要完成這個任務。如果韓王同意去洛陽，并且被吳三桂黃袍加身，那麽對于南都的定武朝廷而言，就如當初的永曆一般，都是個大麻煩。
韓王朱璟溧是太祖之子韓憲王朱松的九世孫，不過并非嫡支。順治五年山西爆發大規模反清起義時，朱璟溧被各路義軍推舉爲“韓王”，作爲複明運動的号召。當時的永曆朝廷在宗藩凋零、譜系紊亂的情況下承認了朱璟溧的韓王。山西兵敗後，朱璟溧逃入湖廣，此後十多年一直在郝搖旗的營中。
從氣節上看，朱璟溧這個韓王和定武帝十分相像，都是堅持抗清，不肯投降的明朝宗室。二人經曆也十分相似，早年都吃過苦，也都不識字，堅持抗清的歲月中，也屢屢在死亡線上掙紮。
周士相知道郝搖旗沒有随李來亨他們北上，原先隻道郝搖旗有眼光，知道李來亨他們冒險北上很可能會失敗，所以留在豫南堅持，好給李來亨他們經營好退路，卻沒想郝搖旗是打的吳三桂的主意。
單隻郝搖旗一家投奔吳三桂，周士相不大在乎，畢竟郝搖旗手底下真正能打的不過幾千人，餘下那兩三萬人都是烏合之衆，調兩個乙級鎮就能逼得郝搖旗陣腳大亂。可是，郝搖旗若是将韓王送給吳三桂，那就是個大麻煩了。
“這幫流寇就是不能信，大帥那麽對他們，可他們卻不思感激，反而處處給大帥添堵，真是不識好歹。早知今日，當初就不應該将他們從夔東救出來，任他們在那餓死得了。”
徐應元憤憤不平，順王李來亨帶忠貞營主力北上就已經讓大帥頭疼萬分，逼不得已隻好讓唐三水北上牽制，更以重利誘使荊國公王光興反水，這才讓忠貞營停在了黃河邊。現在順王那邊的麻煩還沒解決掉，這邊郝搖旗又跳出來，還扯出個和永曆一樣的大麻煩出來，典型的恩将仇他，任誰都受不了。
“急什麽，郝搖旗不是沒有去洛陽嗎？韓王不也是病着呢嗎？這說明什麽？說明郝搖旗和韓王并不傻。”
周士相搖了搖頭，将忠貞營從夔東解救出來，他不認爲是錯誤，哪怕現在忠貞營和自己貌合神不合，攪亂了他針對滿清的滅族部署，但他卻未就此将忠貞營視爲仇寇，要解決他們。
對忠貞營，周士相是區别對待的。老闖将們是一撥，搖黃土寇是一撥，河南本地的土匪又是一撥。
唐三水北上和忠貞營打了好幾場，可忠貞營的損失其實并不大。雷聲大，雨點小。一方面是因爲唐三水不敢和忠貞營硬拼，另一方面則是吳重山對“敵人”也是選擇性的打擊。
再者，除非太平軍主力調兩個軍上去，要不然也吃不掉忠貞營這十萬人馬。
“大帥，你對郝搖旗還是太過相信了，你兩次讓郝搖旗将韓王送至南都，他都沒有理睬，現在更是直接投了吳三桂，誰敢保證他不會利欲熏心，将韓王交給吳三桂呢？”徐應元提醒道。
周士相點了點頭，他不能将解決麻煩的希望放在郝搖旗不傻上。離郝搖旗最近的軍隊是升任右軍都督的趙四海負責的第四戰區，但現在第四戰區還沒有進行整編，短時間内不可能出兵河南，震攝郝搖旗。最快，也得一個多月後，第四戰區方能出兵河南。
“你替我寫封信給湖北巡撫袁宗第。”周士相吩咐道。
徐應元問道：“信中寫什麽？”
周士相想了想，吩咐道：“就告訴袁宗第，郝搖旗可以走，但韓王不能走。具體怎麽做，是他袁宗第的事。做不做得到，也是他袁宗第的事。”
“卑職這就去寫信。”徐應元答應下來，連忙就要去寫信，走了幾步，卻駐足回頭問道：“大帥，若袁宗第辦不到呢？”
“那就讓他來南京商議湖北并入第四戰區的事。”
周士相擺擺手，示意徐應元速去寫信。待人下去後，周士相端起桌上早就涼了的茶碗喝了幾口，然後目光落在身後的地圖上。圖上已由參謀部按照各方勢力和戰事推進情況做了細标，周士相的目光從湖北一直往上移，最後落在了開封東面的儀封一帶。
軍情司傳來的消息說忠貞營渡河不成，已在順王李來亨的指揮軍全軍西進，欲奪取開封。而“北上勤王”的唐三水現在則陰差陽錯的頂在了進軍開封的必經之地儀封。周士相很懷疑唐三水真有膽量在儀封死頂忠貞營，這和他的爲人一點也不符合。
“三水兄多半會退入開封，這樣的話，就有意思了。”
周士相自語一句，忽的笑了起來，要是河南戰事演變成鳌拜在外和吳三桂死磕，唐三水在内死守開封，那三水兄這一回隻怕真要成爲大清的中流砥柱了。