于佑明的無心之言，就好像捅破窗戶紙般，讓周士相的這個心病暴露在光線之下。
無後，對于如今的周士相，是一個大問題，對于現在的太平軍乃至定武朝廷而言，更是一個大問題。甚至于，周士相有沒有兒子，直接關系到漢族能不能再次複興。
這是一個封建時代。
一個大時代，不會因爲來了一個不屬于這個時代的人，就會改變。
在此之前，一直有一個人始終關心着周士相有沒有兒子這件事。
這個人，自然就是周士相的老戰友，也是良師益友，堪比漢之蕭何的宋襄公。
遠在廣東擔任兩廣總督，負責兩廣建設的宋襄公在最近幾個月，已經多次在信中對周士相提到後代的問題。他希望周士相能早點和長樂公主完婚，并且盡快誕下嫡子。爲此，他在信中的語氣幾近催促，甚至有些埋怨，這在從前是絕不會發生的。在太平軍，也從來沒有第二個人敢和宋襄公一樣催促周士相辦一件事。
周士相并沒有反感宋襄公對他私人問題的過度重視，也不會有我結不結婚，生不生兒子關你屁事的中二想法，因爲他知道這是這個時代的現實，一個他必須尊重，且無力改變的現實。
眼下，周士相已貴爲齊王殿下，掌控十數萬虎狼精銳，擁江南半壁江山，但卻沒有兒子繼承他打下來的一切。這意味着隻要周士相出事，他努力經營的局面可能會随他的去世而瓦解。
周士相從來不曾幻想，他真的死了，他手下那幫将領會對南都的定武帝納頭就拜。
當日，揚州城下，受傷的周士相便思索過他不在後，太平軍會走向何處，滿清又是否會被徹底消滅。種種推演之下，最樂觀的也不過是劃江而治，恢複無望。
這個結果周士相當然無法容忍，但解決的辦法卻隻有一個。一個他一開始并不曾注意，也沒有過多重視的辦法。
哪怕周士相對自己一手創立的太平軍注入了太多超前的意識，灌輸了太多前世理念，但是太平軍集團和中國曆史上任何一支封建武裝集團本質上卻沒有任何區别。
武器的應用，對熱兵器的重視和推廣，根本改變不了太平軍仍是一支封建軍隊的本質。從成立到壯大，不過幾年時間，周士相還無法憑借一己之力将太平軍從封建軍隊轉變爲近現代軍隊。事實上，因爲他的集權和戰事的實際需要，太平軍俨然成了徹頭徹尾的齊王私軍。這支軍隊效忠的對象并不是大明朝的皇帝，隻是他周士相一人。
封建軍隊的本質，注定集團内部的穩定遠比再大的功業都重要。在太平軍集團的文武看來，最大的穩定就是他們的主公有後，有一個可以讓他們繼續效忠的幼主。甚至于，一些大将心裏所想乃是做周家王朝的從龍功臣，世襲權貴，而非做大明朝的忠臣義士。
種種因素之下，周士相這個太平軍領袖的存在，就舉足輕重了。
沒有人能在太平軍中擁有周士相一般的權威，也沒有人能夠獲得比周士相還要多的軍心，如果周士相不在，能夠讓軍中各派系集體擁戴的隻有他的兒子。如果沒有這個屬于周士相的後代，那麽太平軍肯定和從前的任何一支武裝集團一樣，陷入内亂和争權的結局之中。
宋襄公讓周士相早點和長樂公主完婚，不是希望他能夠從這樁婚姻中獲得更大的威望和名義。這些，對現在的周士相而言，都不重要。宋襄公隻是單純的想看到齊王世子的降臨，因爲他很清楚，這件事對于整個太平軍和未來局面有着深刻影響。
三天前廣東送來的那封信中，宋襄公對周士相坦言，自己的身子骨似乎有些不如從前。雖然宋襄公就簡單的說了這麽一句，就話鋒一轉談到了其它事，但周士相卻十分緊張和不安。他很擔心宋襄公如胡老大、秦智生、于世忠他們一樣死去。
這麽多年，宋襄公對周士相的支持是他能夠走到今天的最大助力。如果不是宋襄公，胡全死後，大樵山的一衆老弟兄們也不會轉奉周士相爲主。如果不是宋襄公在後方的操心操力，周士相也不會如願攻入南都。現在，宋襄公更在廣東推行着周士相所制定的種種政策，穩定着大後方，支撐着西南戰事。論其功，哪怕内閣首輔郭之奇和兵部尚書張煌言都遠遠不及。宋襄公對于周士相，便如定海神針般的存在。
可是，這枚嶺南的定海神針真的老了，雖然宋襄公才62歲，這個年紀放在周士相的前世，并不算老，甚至還是精力充沛，可在這個時代，卻是真的老了。
沒有人知道自己何時會死，周士相也不知道宋襄公的身子骨還能撐多久，所以他除了馬上讓人搜集名貴藥材和各種人參送往廣東外，餘下能做的就是不讓宋襄公有朝一日帶着遺憾離世。
周士相想在平定江南亂事後便和長樂完婚。不論定武帝是不是如軍情司密報那般，對他這個“侄女婿”有諸多不滿，他都要完婚。他和長樂的婚事是朱由榔當年賜下的，所以定武帝哪怕現在不願意，他也不可能悔婚，這也不是明智的人會做出的事情。不管怎麽說，周士相都沒有篡他的位子，将大明改成大齊或大周。并且周士相也不想負長樂，在鎮江的那段日子裏，他知道對方是真心愛自己的。
對于自己的長子是不是一定要由長樂出，還是由林婉兒或石元靈所出，周士相其實起初是一點也不介意的。畢竟，他有着兩世認知。但既來之，則安之，入鄉随俗，這個時代對于嫡子的重視遠不是周士相的“随意”就能打消的。如果林婉兒和石元靈已經懷了自己的骨肉，那周士相肯定會不管什麽嫡子不嫡子，将自己的長子視爲理所當然的繼承人。但現在，二女并無懷孕，周士相便也順水推舟，滿足宋襄公的願望，和長樂生下自己的嫡長子。
于世忠戰死後，周士相追封他爲浙國公。按制，其子于佑明隻能承襲其生前的清遠侯爵位，畢竟浙國公是追封，就如當年徐達和常遇春被太祖皇帝追封爲王，可他們的後人卻隻能承繼國公爵位，而不是王位。但周士相不顧定武帝和内閣的反對，破格讓于佑明承繼浙國公，使得小小年紀的于佑明和内閣首輔郭之奇一樣成了定武複都後，周士相唯一承認的兩個公爵之一。宋襄公和張煌言二位，現時也不過是侯爵。單此一點就足以看出周士相對于佑明的厚愛。
軍中卻無人對大帥厚愛于佑明說什麽怪話，因爲這是于佑明應得的。于家滿門忠烈，祖孫三代如今就剩一個于佑明。這根于家的獨苗苗，不但得到了周士相的厚愛和呵護，也得到了其他将領的喜愛。如蔣和、******、蘇納、趙世海等人，當初可都是在于世忠麾下聽命過的。
于佑明繼爵之後，按制當爲父親守孝三年。可是這位于小公爺在守靈四十九天後，卻從南都的浙國公府回到了他父親生前所在的第五鎮。
第五鎮在江北之戰傷亡慘重，全鎮在戰後僅生還千餘人，從建制上而言，第五鎮其實已經覆沒。不過周士相卻保留了第五鎮，将第五鎮列爲最優補充鎮，精兵強将不斷補入第五鎮，使之迅速滿員，現時全鎮在鎮江休整。不但如此，周士相更将第五鎮作爲自己的近衛鎮。
第五鎮的鎮将是原先的副将李匡明，此人和于世忠一起從浙江南下，後來在香山一塊投的太平軍。江北之戰，他負了傷，險些救不回來。于佑明的突然回來，讓李匡明很是頭疼，因爲他不知道怎麽安排這位小公爺。
事情報上來後，周士相理解于佑明要爲父親報仇的心思，但他是公爵，回到第五鎮當衛尉肯定不合适了，就是升爲營校甚旅校都不合适，但直接提爲鎮将那更不合适，畢竟于佑明年紀還小。爲了不讓李匡明爲難，也讓于佑明能夠得到很好的安排和鍛煉，周士相将原先列在第一鎮的遂發槍營抽出，擴建爲火槍第一旅，全旅全部配裝軍械局研制的燧發槍，全旅3500人，歸軍部直接統領，于佑明擔任旅校一職。
這次将于佑明從駐地常州召來，并不是周士相要給予其要任，而是想給對方說門親事。畢竟，于佑明已經十八歲，并且于家就這一根獨苗苗，爲了于家滿門上下，也爲了戰死的于世忠，周士相這個齊王叔怎麽也要親自爲于佑明娶親，讓于家這個忠臣之後不但有後，更要開枝散葉，香火百世。
說起來，于佑明其實便是太平軍的第二代。一衆大将，除了馬鹞子******和蘇納有兒子，其餘如蔣秃子、葛老六、瞎子李都沒有娶妻。沒有娶妻自然沒有兒子，雖然這幫家夥的女人并不少，但不知爲何，和周士相一樣，他們都沒有兒子。不知道是刻意爲之，還是巧合。
周士相也是頭一次爲人說親，他不知道于佑明滿不滿意他這個叔叔爲他挑選的妻子人選，他卻是對這個未來侄媳婦很滿意的，因爲他要說給于佑明爲妻的便是錢謙益和河東君柳如是的女兒柳小照。
柳小照是軍情司大使張安奉周士相之命爲于佑明物色的國公夫人人選之一，其他幾家姑娘也都是出自名門望戶，就是家境稍差，本人也是長得國色天香的。