大清丢了南方，丢了西北，中原也是岌岌可危，這時候皇帝去世對大清又意味着什麽？
難道真是末世來臨了？
文武百官被皇帝出痘的消息驚得心慌意亂，人人色變。後左門，如冰封一般沉寂，隻剩那百官沉重的呼吸聲。
康親王傑書出面讓百官散去，文武這才帶着驚恐和忐忑無聲無息的離開宮門。一路，大小轎子無數，卻沒有一個人說一句話。可轎子裏的人心，卻有着千頭萬變。
懿旨發出後，慈甯宮中，太後卻是呆坐在榻。她的容色極其疲憊、憔悴，眼睛已經紅腫，就那麽坐在禦榻上以手撐額，不時輕聲啜泣一二。侍立在一邊蘇麻喇姑一邊自己抹淚，一邊不忘給太後披上一件深藍色的貂皮披風。披風披在太後身上時，太後卻恍若不覺，這更令蘇麻憂傷。
慈甯宮的正殿空曠冷清，雖然生了好幾盆火，仍比寝宮冷得多。
懿旨雖大赦天下，也正式将皇帝的病情通告天下，不許民間炒豆，可太後也好，蘇麻也好，都知道一切都晚了。皇帝的病情之重，此刻，恐怕神仙下凡也救不了。
主仆二人就那麽靜靜在那，大殿靜得一根針落地都能聽清。
許久，慈甯宮的總管太監急急入殿，對蘇麻低語幾句，蘇麻聽後身子微微一顫。她痛苦的看了眼太後，咬牙上前輕聲道：“太後，皇上宣學士了。”
太後的身子也爲之一顫，半響，兩滴淚水從她的眼中流出，她喃喃道：“福臨要拟遺诏了，要拟遺诏了...”
.....
翰林院掌院學士王熙剛從後左門回府，宮裏的内侍就來傳谕了，他急急忙忙奉召來到養心殿。時隔兩個多月，王熙第一次見到了皇帝。此時的順治已經渾身滾燙，臉龐猩紅，臉上、身上也布滿了水痘，很多已經潰膿，讓人看着十分的可怖。
王熙隻看了一眼，就駭然于胸，吓得跪倒在地。
順治已經微弱到極點，可神志還很清楚。他躺在禦榻上，用微弱的聲音對跪在榻前的王熙說道：“朕患痘症，勢将不起。你仔細聽朕說的，速撰诏書。”
王熙按住心頭驚恐，就要答應，又聽順治道：“取筆墨來，就在朕面前寫。”
“喳！”
皇帝的模樣讓王熙覺得五内崩摧，淚不能止，奏對竟不能成語，一片含糊，到最後，泣不成聲了。
見王熙這樣，福臨不禁歎道：“朕平日待你如何優厚，訓戒如何詳切。今事已至此，皆有定數。君臣遇合，緣盡則離，不必如此悲痛。況且已是何時，安可遷延從事？”
屋中的内大臣索尼和蘇克薩哈也督促王熙趕緊拟旨，顯然，二人已經意識到主子現在恐怕是在用最後的氣力交待後事了。
“臣領旨。”
王熙勉強拭淚吞聲，聽順治口述，就禦榻前寫成诏書首段。
索尼見主子說話困難，便奏道：“如此撰诏，奴才恐聖體過勞。容王熙奉過主子面谕，詳細拟就，進呈禦覽。”
“也好。”
福臨點頭同意，遺诏是他最後的後事，也是最後的一件大事，不能輕率。他示意王熙近前，将诏書大意講了一遍，王熙便出殿往乾清門下西圍屏内撰拟去了。王熙寫好一段，便送往養心殿，先後三次進覽，撰寫完畢後，日已漸落西山。蘇克薩哈告知王熙，所撰诏書已蒙皇上欽定，皇上命索尼、大學士巴哈納二人捧诏奏知皇太後，然後将宣示王貝勒大臣和文武百官。
王熙踉跄着出宮去了。暮色漸合，輝煌的殿阙宮門在最後的一道陽光中，閃着凄涼的光澤。環顧大内，竟沒有一點聲響。王熙心中悲怆無名，隻覺那一陣陣北風，比三九寒冬時還要刺骨！
正月初八，各衙門提前開衙，官員們黎明時分就應盥洗完畢，穿上朝服入署辦公。但他們消息靈通的長随回來禀告：天安門啓而複閉，隻傳大學士、九卿及禮部官員入朝，進門就摘帽纓，其餘官員各散回家。
本朝制度，有了大喪官員才摘帽纓。皇上雖然患病，但是春秋正富，至于有此大變嗎？職小位卑的官員們不知底細，心内惴惴不安，不免出門探聽，遇到熟人，便互相訊問，但誰也沒有确實消息。眼看着内外城門盡閉，八旗兵卒一隊隊戒嚴巡邏，大小街道行人寂寂，一派惶駭，他們又都趕緊縮回家中等候。
等到申正，太陽垂下西天，大内傳旨下來，召所有官員攜帶朝服入朝，先往戶部領取素帛，然後在太和殿西閣門前集中等候。
皇帝駕崩的消息正式專來。
二更時分，皇太後親禦太和殿，王公親貴、文武百官，按照大朝時的禮節和位置，跪聽宣讀遺诏。丹陛上和丹墀下，各有一名宣谕官員在大聲宣讀，陣陣北風把一字一句都清晰地送到每個人的耳邊：“朕以涼德，承嗣丕基，十八年于茲矣。自親政從來，紀綱法度、用人行政，不能仰法太祖、太宗谟烈，因循悠忽，苟且目前，且漸習漢俗，于淳樸舊制，日有更張，以緻國治未臻，民生未遂，是朕之罪一也；朕自弱齡，即遇皇考太宗皇帝上賓，教訓撫養，惟聖母皇太後慈育是依，隆恩罔極，高厚莫酬，朝夕趨承，冀盡孝養。今不幸子道不終，誠悃未遂，是朕之罪一也……”
順治的遺诏以極其沉重的語氣，列數了自己的十四項大罪，其中大緻有自責于諸王貝勒情誼睽隔、友愛之道未周；自責于端敬皇後喪禮諸事太過、逾濫不經，不能以禮止情；自責委任使用宦官，緻使營私作弊等等。但其中最重要的一條卻是自責治國無方，以緻江南反複，西北得而複失。
讀罷十四項大罪，宣谕官員聲音有些嘶啞，喘了口氣，宣谕遺诏的最後部分：“太祖、太宗創垂基業，所關至重，元良儲嗣，不可久虛。三子玄烨，佟妃所生，岐嶷穎慧，克承宗祧。茲立爲皇太子，即遵典制，持服二十平日，釋服即皇帝位。特命内大臣索尼、蘇克薩哈、鳌拜、敦拜爲輔政大臣。伊等皆勳舊重臣，朕以腹心寄托。其勉矢忠荩，保翊沖主，佐理政務，布告中外，鹹使聞知。”
宣谕完畢，宣谕官鄭重地宣布：“奉皇太後懿旨，遺诏同哀诏一起，遣官頒行天下！”
聽谕時候，群臣匍伏，肅靜一片。宣谕一完，王公大臣、文武百官放聲大哭。于是太和殿前，哭聲震天，和後宮那沸騰的哭聲相呼應，地動山搖，日星隐耀。
可是這嚎啕聲中，卻有着千萬心緒，有多少真，有多少假，無人可知。
明定武三年（僞清順治十八年）正月初八，順治逝于養心殿。
初九日，皇三子玄烨即皇帝位。