西安将軍蘇拜投降、信王多尼和平郡王羅可铎、川陝總督李國英逃到潼關後，吳三桂當真是躊躇滿志，欲揮師潼關，如當年李自成般一戰定下大好局面。
吳三桂相信隻要潼關一下，中原和北京城就是他的囊中之物，屆時在揚州被太平軍重創的滿州八旗根本不可能抵擋得住他的兵鋒。對滿清的實力，若說十幾年前他吳三桂還不清楚，如今，他卻是十分了解。
太平軍在廣東的崛起和南京的丢失固然是吳三桂起兵反清的重要原因，滿州人實力的損耗同樣也是促使他下定決心的重要因素。多尼和羅可铎從貴陽撤軍讓吳三桂徹底看清了所謂滿州八旗的真面目，他們，同樣也是欺軟怕硬，同樣也害怕。
在昆明五華山上，洪承疇爲吳三桂定下了入川取陝，東進中原的戰略謀劃，甚至于洪承疇死前給吳三桂的留書也是讓他火速奪取潼關，不可在陝西停留。因爲陝甘雖大，但人口物産不豐，不足以支撐二十萬吳軍長期作戰。同時，吳軍的控制區如條長蛇，交通十分的不便，若蛇頭不能一口咬在清廷的要害上，長長的蛇身弊端便會爆發出來，後果對吳軍是緻命的。
可是，數月過去，吳三桂卻仍在西安，近十萬吳軍精銳雲集于此，消耗着大量糧草，透支着陝甘人力物力，卻沒有半點東進迹象。
部下們無數次勸谏，吳三桂卻總是以再看看拖辭，他拿不定奪取潼關的決心。
吳三桂性格猶豫的緻命缺點在洪承疇死後，被無形的放大。
數天前，清朝的大學士麻勒吉從潼關前來勸說吳三桂，他若北上，則大清誓死與他周旋。
夏國相、馬寶、胡國柱等吳軍将領自然知道麻勒吉是在恐吓，因爲潼關的守軍不過兩三萬人，雖然遏必隆從山西前來坐鎮，可仍改變不了清軍兵力薄弱的現實。
胡于宣和方獻亭這兩位吳三桂最重要的謀士也勸吳三桂趕緊拿定主意，出兵潼關，千萬不要被清朝的虛張聲勢迷惑，重演去年鄭森在南京城下的悲劇。要知道，吳軍越晚一天進軍潼關，潼關能夠得到的援軍便多一分力量。
吳三桂還是遲遲沒有下定決心，他倒不是被麻勒吉的大話給吓住，而是他覺得自己真要攻打潼關，出師中原的話，清朝一定會和自己死磕，這很可能會便宜了已經取得南京的周士相。
“清廷尚有一搏之力，事關二十萬将士性命，本王不能不慎重。”
當方獻亭失望的從吳三桂那裏走出來後，看到了王爺的愛妾陳圓圓。
愛妾陳圓圓的到來，讓吳三桂郁結多日的心胸終是舒暢了一點。他将陳圓圓攬入懷中，愛憐的注視着這位紅顔。
年近四旬的陳圓圓還和當年一樣美麗，歲月在她身上沒有留下一點痕迹，哪怕她的女兒都有十六歲了。
“王爺。”
陳圓圓見吳三桂癡癡的看着自己，和當年初見時一般模樣，笑吟吟地說道：“王爺看了愚妾快二十年了，爲何總是這樣看着愚妾？難道愚妾變了麽？”
吳三桂笑了笑，說道：“圓圓一點也沒有變，也正是因爲你沒有變，我才喜歡這樣看着你。圓圓可知，你這張臉，我是百看也不厭啊...”
聽了丈夫這情話，陳圓圓不由臉色微紅，嗔道：“王爺不可再取笑愚妾！愚妾已是人老珠黃了，我們的女兒都十六歲了，愚妾怎麽還會讓人百看不厭呢？”
吳三桂搖了搖頭，認真道：“圓圓在我眼裏，真的未老，也永遠不會老！”
“是麽？”
女人最喜歡不過的事便是被男人稱贊永不會老，陳圓圓的臉上蕩漾着女人特有的矯情笑容。
吳三桂見了，不由心中一蕩，輕輕吻了陳圓圓一下，然後問道：“圓圓說說，我和你都是一天天過日子，爲何我老得快，你卻老得慢呢？”
陳圓圓想了想，道：“那是因爲王爺總是領軍打仗的緣故，心思動得多了，自然會老。圓圓卻是從來不去用心想什麽。”
“是這個道理麽？”吳三桂笑着搖了搖頭，“圓圓這話怎麽像是在說我太熱衷于功名，卻不用心在你身上。”
“也許吧。”陳圓圓微微輕歎一聲，夫君已經很久沒有和她這樣在一起過了。
吳三桂輕撫陳圓圓的臉：“我在外拼搏，爲的還不是我們将來能有一個好的結局。這世上的女人，又哪個不喜歡自己的夫君功成名就的。”
“按理說，女人總是喜歡自己的男人功成名就。雖然功成名就的男人往往會喜新厭舊，女人有面臨被抛棄的危險，但女人仍然喜歡男人功成名就...但這些女人都是些世俗之女人，愚妾非勢利之徒，怎麽會去計較王爺是否功成名就呢，愚妾隻想王爺平平安安的便好。”
“圓圓的心意，我自是知道的，可我如今，也是騎虎難下啊。我已經不是當年的我，我現在也不能單單隻爲自己一人考慮，我還要爲麾下的将士們考慮。”
“爲了将士們考慮，王爺就要做叛臣麽？”
“清朝的天下本就取之于大明，而夫君原本就是明臣，如今夫君替大明取回這天下，怎麽能說是叛逆呢？”
“圓圓不懂這些事，圓圓隻希望王爺能夠好好的。圓圓心中的王爺，是個頂天立地，說做就做的男人。”
這句話讓吳三桂怔了怔，旋即朝外吩咐了聲：“請方先生過來！”
夫君突然的舉動讓陳圓圓有些意外，但她知道夫君肯定是有要緊的事，便乖巧的從屋中退了出去。
方獻亭接到王爺傳召後，匆匆趕來，吳三桂示意他坐下，然後一言不發地在那沉思。方獻亭見如此模樣，心知王爺怕是有大事要交待，便也不開口在那靜坐着。
許久，吳三桂突然開口問道：“先生以爲，本王可否使人勸降李國英？”