想那胡全才做了七年的總督，沒有功勞也有苦勞，可朝廷說将他拿下就拿下，且一點顔面也沒留，直接鎖拿進京，可想被押回北京的胡總督會有個什麽下場。而張長庚接任，說好聽點是皇帝器重，臨危受命，說難聽點怕也是頂缸的。湖廣戰局再這麽敗壞下去，朝廷總要找人背鍋，先前是胡全才，下一個肯定是他張長庚，總不能皇帝自個背這個鍋吧。
張長庚也是倒黴，洪承疇在長沙時，就一直看他這湖廣巡撫不順眼，屢次想換掉他，若不是他張長庚是漢軍旗出身，恐怕早就灰溜溜走人了。現在他如願以償成了湖廣總督，洪承疇也被皇帝一道聖旨趕去雲南，湖廣的天算是能一手遮了。然而，事實卻是張長庚上任才三天，夔東明軍就來攻打漢陽城了。漢陽一失，武昌無險可守，張總督棄城逃跑的話，朝廷鐵定要他腦袋；不跑的話，明軍也會要他腦袋。所以張長庚眼下是内外不是人，内外都要他命。
爲了保命，保住這好不容易得來的總督位子，張長庚就必須擊退來犯明軍，就算不能讓局面迅速恢複，也得保證不在他手中壞得更快。爲此，得知明軍大舉來犯後，張長庚急的官聲名聲都不要了，向武昌全城士紳和滿城百姓大肆攤派催饷，大肆強拉壯丁，弄得武昌城内是天怒人怨，這才在幾天之内募了一支三萬餘人的兵馬出來。
原想着來犯明軍雖是郝搖旗和塔天寶這兩個闖賊大寇，可兵馬也不過萬人，己方卻有三萬多人，以三打一，一人一口唾沫都能淹死明軍。豈料，他張總督人還沒到漢陽，董學禮這前鋒就兵敗了。消息傳回去，董學禮敢肯定張長庚必定是氣急敗壞，且有一百個要殺自己的心思。
按董學禮的想法，張長庚知道自己兵敗後，應對的法子不外乎兩個，一是回師縮回武昌，漢陽也不要了，就死守武昌；二麽就是硬着頭皮繼續南下，尋郝搖旗他們決戰。
若張長庚選擇回師武昌，漢陽兵敗的責任他肯定脫不了，北京的朝廷說不得就會将他免職，而屆時武昌城内那幫被他勒索的士紳肯定會聯合那批暗中反對張長庚的官員向朝廷告狀，到時董學禮也可以将兵敗責任完全推給張長庚，說他不知兵，冒進，催逼這才導緻兵敗，如此便能把自己摘出來。
要是張長庚選擇第二個法子，就是不回師武昌繼續南下，結果也隻可能是兩種。一就是大勝明軍，那樣的話，張長庚高興之下對董學禮這個敗将也不會有太多恨意，董學禮再知趣些，來一出負荊請罪，另外再準備重禮，總督大人想來也是大人大諒的，不會和他一介武夫計較什麽。
萬一張長庚的下場和他董學禮一樣也是大敗的話，董學禮就更加不怕了，甚至連銀子都能省下，因爲張長庚肯定會被朝廷收拾，人都倒了，董學禮還怕什麽，還浪費個什麽錢？到時随随便便在附近拉上一批壯丁帶回武昌，新來的總督大人說不定還得巴結自己呢，因爲除了他董學禮，還能有哪個替他來保衛武昌城。
好的壞的，董學禮都料到了，現在就看張長庚如何決擇了。
董學禮倒是希望張總督犯傻繼續南下，這樣他就可以光明正大回到武昌，成爲新總督大人的依仗。
董學禮其他的信心沒有，但對張長庚必然不敵明軍卻是信心十足的。這信心來源便是張長庚手下那兩萬多兵馬的底細。别人不知情，他能不知道麽？一幫從城中和附近鄉村拉來的壯丁能叫軍隊，能打仗？打赢了才有鬼呢！
要知道他董學禮不傻，武昌城中能打的兵可都在他手下，這會早敗的沒影了！
張長庚真犯傻，他拿什麽去打，又拿什麽去赢？
......
新任湖廣總督張長庚現在心情糟糕透了，在帳中踱來踱去都靜不下心，直想殺人。而平日前總圍在他身邊的那幫官員這會都遠遠的躲了開去，唯恐觸總督大人的黴頭。軍中也是議論紛紛，都道這仗不能再打了，很多将領甚至都下令手下收拾東西準備回武昌了。
董學禮兵敗的消息對張長庚來說無異于晴天一個霹靂，一萬多兵就這麽被明軍打敗了，逃回漢陽的不到千人。董學禮這個家夥雖然沒死，可也不知躲哪去了，張長庚又不是官場雛兒，哪能不知道董學禮這會打的什麽算盤，可偏偏收拾不了他。
困境，張長庚感到自己現在真是陷入了進退維谷的境地，董學禮兵敗的消息早就傳遍軍中，他就是想封鎖也不能。他不是沒有想到現在立即退兵回武昌，但他卻真的不能就這樣退回去，朝廷要是知道他一上任就遭大敗，還在武昌城弄得怨聲載道，能有他的好下場？
可要是繼續南下的話，張長庚更沒這個膽量。明軍剛剛大勝董學禮，士氣必然高漲，他帶着人一頭撞上去不是找死麽。董學禮都打不過郝搖旗他們，自己又憑什麽能勝？就算他願打，下面那幫都開始收拾東西準備回武昌的将領們也不肯打啊！
思來想去，張長庚歎了口氣，覺得或許回武昌才是最安全的選擇。至于朝廷那邊，自己隻要極力誇大明軍實力，一口咬定來犯明軍是夔東兵加太平寇，兵馬有十數萬之衆，實不是他張長庚能敵，朝廷和皇上或許看在他張長庚新上任，又是漢軍奴才的份上能寬大于他。
不過這樣做的話，就須拉攏董學禮那個混蛋串供，知道這事内情的官員和将領也都得收買住，要不然這盤子可捂不住。哪曾想張長庚命師爺将串供的口風透露給董學禮派來的部下，那部下卻怎麽也不肯順總督的話頭說。之所以如此，卻是董學禮早就和這部下商量過，認爲張長庚得罪了武昌士紳和不少官員，位置已經不安穩，加上大敗，所以沒有必要爲了随時會倒台的張總督把自己搭進去。
蒙蔽朝廷可是死罪，若是張長庚不倒台的話，那當然什麽事都沒有，可一旦張長庚走了胡全才老路，那參與蒙弊朝廷的董學禮可就要跟着一塊倒黴了。董學禮不傻，他隻想将自己安安全全的摘出來，而不是帶着任何隐藏的風險回武昌。
董學禮不肯就範，張長庚沒了主意，竟是一連兩天既不下令回師，也不下令前進，就這麽窩着。等到第三天，張長庚的親信們也看不下去，紛紛來勸總督大人早作定奪，要不然事情恐怕越發不可收拾。
張長庚苦笑一聲，早作定奪？他定什麽奪！
也真是天無絕人之路，就在張總督不知如何進退時，漢陽那邊卻傳來好消息，說是圍城的明軍突然撤兵了！
“這消息當真？！”
張長庚激動的抓住那報信士兵的雙肩，直叫他士兵也是激動，這可是總督大人啊！
消息沒假，明軍真的撤兵了。剛剛取得蔡口鎮大捷的明軍郝搖旗、塔天寶、賀珍三部竟然奇迹般的就此撤兵，且撤得很快，快到漢陽的清軍直到第二天才發現明軍沒了蹤影。
“總督大喜，大喜啊！”一個幕僚興奮的叫了起來，直差手舞足蹈了。
“何來大喜？”
張長庚一怔，明軍撤兵固然是好事，可也談不上大喜啊？
那幕僚輕咳一聲，上前激動道：“總督大人親率大軍重創明軍，迫使明軍潰逃，成功守住漢陽，如何不是大喜！”
“喔？”
張長庚的表情變的十分古怪，片刻之後，臉上浮起笑容，不住點頭，連連說道：“确是喜事，确是喜事。”
..........
郝搖旗、塔天寶和賀珍的确是撤兵了，準确來說賀珍率兵趕到不是增援郝搖旗和塔天寶攻打漢陽的，而是奉小老虎李來亨之令，命郝搖旗和塔天寶速速退兵。同時，另外幾支正在四處攻掠的夔東兵也收到了李來亨和劉體純的命令，命他們各自收縮，同時各軍主将速至應城軍議。
促使李來亨、劉體純他們下令各部收縮的原因是因爲他們接到了沅州太平軍送來的急信。信是太平軍大帥周士相親筆所書，信中隻說了一件事，那就是永曆皇帝已經棄國出逃緬甸，爲了抗清大局着想，周士相拟聯合夔東諸家、金廈鄭氏擁唐王朱聿锷監國，代行天子事，以安海内軍民之心。