城門關閉後的高要城,除了街道和城頭上來回走動的士兵便再也見不到一個人,所有的高要居民都被勒令呆在家中不得外出,無論對方是什麽身份都在這個禁令之内。唯一不在禁令之中的便是那些縣衙小吏和差役,他們被要求無條件配合太平營,否則,後果很嚴重。
高要城中有功名的讀書人相對窮山僻壤的羅定要多得多,因此士紳大戶的人數便比羅定多出數倍,這些人家都是周士相眼中的肥羊,他們手中的錢糧在一定程度上甚至可能比縣衙抄出來的還要多。對待這些士紳大戶,太平營早有先例,當日羅定那幾家大戶,除了一個已轉爲太平營公庫庫大使的林萬福,其餘幾家早就灰飛煙滅,如今那幾個當家的現在都被強行安置在後營,宋襄公命專人監管着,這會是不是還活着,就連周士相也不知道。
自從定下以流寇裹挾方式壯大自身的辦法後,宋襄公便沒有再對周士相對待士紳的做法進行規勸過,反而不遺餘力的執行周士相制定的政策,他比任何人都清楚,打太平營立下營頭那天起,士紳階級不論他是歸明還是歸清,都是太平營的敵人,因爲這些人的存在是太平營壯大的最直接威脅,隻有消滅這些士紳,太平營才能得到急需的人力和錢糧。
消滅士紳階級可以說完全是流寇造反的手段了,長此下去肯定是不得人心的,畢竟如今的天下,明也好,清也好,都是極力拉攏士紳階級的,太平營反其道而行之,小打小鬧還行,成了氣候便是天下之敵了。李闖前車之鑒不遠,不能不叫人小心。
宋襄公的擔心周士相自然知道,也知道和全天下的士紳做對會有什麽下場,因此他也沒有大張旗鼓的讓太平營就消滅士紳,南下以來,也是盡可能的将手段溫和一些。具體做法就是必須裹挾的地方,那就将士紳大戶連根拔起,而不必裹挾的地方,則以“勸糧”爲主,名義嘛,自然就是曉以大義或是追懲漢奸。明占區的不必說他,清占區的那些士紳給他按一個漢奸的帽子絕對跑不了,也絕對錯不了。
高要城是太平營自羅定南下以後奪取的第一個縣城,士紳大戶家中的錢糧比前些日子碰到的那些村鎮上的大戶顯然要多得多,肥羊如今都在眼皮底下,周士相如何會不下手。很快,一隊隊兵丁派了出去,在那些地頭蛇的小吏差役的帶領下挨家挨戶敲開那些士紳大戶家的大門,開始“勸糧”的工作。
黑乎乎的夜空,黑乎乎的衣服,明晃晃的刀把,敢于反抗的士紳一個也沒有,面對太平營提出的數額驚人卻還未讓他們傾家蕩産的錢糧要求,家主們在沉默之後都是選擇答應下來。由不得他們不答應,他們清楚,但凡自己說個不字,外面那幫虎狼士兵就會沖進來将他們全家上下殺個精光。
家中有護院,有夥計有家丁的也不敢動,白天裏城中的厮殺他們早就趴在院牆看得清楚,想那不可一世的旗兵都叫這些黑衣兵殺得精光,指着這些個護院家丁又能濟得了什麽,真要動起來,隻怕滅門就在眼前。如今對方提出的要求雖然多了些,可也不是拿不出來,罷了罷了,形勢比人強,刀把子在人家手上,給了就給了吧。
“勸糧”肯定要鬧出動靜,不過看到太平營的黑衣士兵隻往那些大戶人家去,尋常百姓們再是害怕,這心也稍稍定當了下來。白天裏他們已經被綠營和旗兵搶過一遭,這會家中真剩不下什麽,萬一這些黑衣服的還要來搶他們,怕了除了一條命外再拿不出什麽了。
因陳默領人在新興幹的混帳事,所以周士相現在對軍紀看得很重,軍官們都是被提點過,因此勸糧的過程中沒有人敢去騷擾尋常百姓,不過領隊的軍官們心底也清楚,那些窮人家也抄不出什麽油水。士兵們更是明了,同是窮苦人出身,将心比心,他們也下不了手,所以對千戶大人的命令他們也是格外擁護的。
勸糧是分批進行的,城中也被劃定了幾個區域,邵九公、鐵毅、秦智生、蔣和四人各自負責一片,葛正兄弟則負責城門警戒,其餘各部則輪批休整。休整地點就在縣衙和綠營駐地,如今這兩個地方都是空蕩蕩的,正好讓士兵休整。
李輔國和俘虜的那280個綠營兵被解除武器後也分批關押起來,一部分被關在大牢,另一部分則被關在綠營駐地。盡管這些人今日對漢軍旗動了手,不過周士相還是不放心将他們集中關押在一起。隻待天亮,周士相便要将他們分批補充進各隊,同時在城中招納自願入伍的青壯參軍,另外也要對全營進行一次大的整編。
對前營再進行一次整編是周士相兩天前就已經想好并且決定的,促使他如何做的原因是随着前營的兵力不斷擴大,原先在羅定制定的兵制已經不适合。
在羅定時,因爲太平營的兵員較少,所以周士相定下十人一伍,五伍一隊,以小旗任伍長,以總旗任隊正的整編辦法。而百戶這一層并沒有任命,隻負責公庫的趙四海和率領礦工的鐵毅因爲所領人數較多的原因被任命爲試百戶,其他都是總旗以下。
一個總旗隻領一隊兵,一隊兵隻50人,現在前營加上俘虜已經達到近2000人,除去鐵毅所領工兵營的300人,餘下人員按50人一隊便意味着要有30幾個總旗,150多個小旗官。這些總旗彼此獨立,除了周士相外誰也不聽令于誰,而周士相一人要對這麽多總旗下令指派,也是困難至極。戰事瞬息萬變,周士相無法做到面面俱全,這就必須要進行軍制調整,否則難以應對日後規模越來越大的戰事。
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