江湖人一向最講究的，就是一個“義”字，“義”字甚至要比“俠”字還重要，義薄雲天、仗義疏财的，都是江湖人最景仰的、沒遮擋的好漢，做一些打家劫舍的惡事，反而不是那般的被在意。也正因此，卓惠德殺害弟兄的事一被揭穿，在華夏的武林中，立時就混不下去，即便是黑道都難以容得下他。
紅巾軍攻下箭雁嶺後，吸收了箭雁嶺中，包括盧雲飛在内的好幾位将領，以及不少原箭雁嶺的底層頭目和士兵，既然逮到了卓惠德，那将其交由原本亦是箭雁十八雄之一的盧雲飛來處理，既是江湖上的義氣，也是對這些從箭雁嶺投來的兵将的示恩和拉攏。
當下，盧雲飛便拽着卓惠德到軍前，當着衆将士的面親手斬殺，以慰那些被害的弟兄的在天之靈。
另一邊的帳中，紅娘子則在招待着五毒花娘的蜀葵娘、佛桑娘二女。
此刻，金嫫姥姥已經跟鹋哥鬧翻，實際上，就算沒有鬧翻，眼看着鹋哥這艘船即将沉沒，也沒有多少人願意再待在這艘船上，不趁着大局未定，暗中前來與華夏一方和談，賣一個好價錢，等到日後華夏一方開始揮師西嶺，想談也遲了。
對于紅娘子一方，拉攏金嫫姥姥，原本就是既定的策略，畢竟，就算攻下了巴蜀，緊接着，與蠻軍開戰在即，而西嶺到處都是毒瘴，山艱路險，強行平定耗時耗力，也很難真的剿平。隻要西嶺的三荒九嶺二十七洞能夠重新依附華夏，甚至在與蠻軍的交戰中成爲助力，那給予适當的恩惠，也是必要的事……
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進軍蜀城的戰略，正在如火如荼地展開，鹋哥雖然依托堅城，但此刻的華夏軍氣勢如虹，如果不是受限于季節的因素，行軍相對緩慢，早就已經殺到了蜀城城下。而即便如此，到了二月初，蜀城還是被攻來的兩路人馬所包圍，與此同時，已經駐紮在巴城的居志榮也還是分出兵力，巴蜀地界内的許多郡縣，幾乎是傳檄而定。
而這個時候，九嶺中的金蠶嶺、花豹嶺已經宣布歸順朝廷，再加上反過來爲華夏軍做開路先鋒的原西嶺名将木援、和在巴蜀的民間紮根頗深的巫鬼教，各郡各縣，縱然有一些頑抗的，也很快就被掃了個幹淨
同一時間，北方的善公主與她所帶領的墨門，卻處在了最難熬的緊要關頭。
冰天雪地中，北方的草木，才剛剛有了一些複蘇的迹象。越是艱難的日子，寒冬就越是難以過去。
昏暗的林中，腳步聲窸窣作響，善公主正領着最後一批從伏熊谷撤退的墨者，在祈陰山脈的深山中急奔。
經過了一整個冬季的不斷抵抗，伏熊谷終究還是無法守住，被孟神君派出的高手，以輪番進攻的車輪戰術攻破。孟神君那一方，固然因此付出了沉重的代價，墨門這一邊，卻也同樣是傷亡慘重。
善公主固然知道，隻要再堅持下去，最多一個月，華夏軍對蠻軍将會展開全面的進攻，到那個時候，蠻軍就會無暇顧及他們這一邊，他們的處境也會好轉起來。但也惟其如此，同樣清楚這一點，無論如何不能留着他們在後方繼續破壞的孟神君，的确是下了血本，而他們終究還是勢弱。
放棄伏熊谷，已經是不得已的選擇，成功的送出了一些非戰鬥的人員後，他們往另一個方向闖出，其目的，自然是要利用他們的重要性，來爲另一邊的撤退争取時間，隻是方自奔了一陣，善公主蓦地停了下來，扭頭往周圍看去。
随着她這一停，其他人也跟着停了下來。
善公主的目光，在林中緩緩的移動着，地面上冰雪消融了許多，一些地方已經開始抽出新芽。這幾天并沒有下雨，天空卻是異常的昏暗。寒流并沒有完全過去，周圍一片蕭瑟，幾乎看不到任何的動物。
此刻，善公主身邊的墨者，共有六十多人，差不多算是伏熊谷最後的精銳，除了她之外，高層人員中，還有“冷面判官”古山岩。雖然逃入了深山，但是蠻軍在各處的阻截，也是必然的事情。
隻是，原本以爲，至少在這裏，暫時甩開了蠻軍精兵的追擊，但是那層層疊疊地撲來的、壓抑到讓人心悸的殺氣，卻使得善公主那粉嫩的臉，變得異樣的凝重。
火光在另一頭陡然閃現，形成了高密度的火牆，有兩名墨者瞬間就被卷入其中。有人厲聲叫道：“拜火教。”這喊聲是不顧一切的示警，卻也是最後的慘叫。
即便早已草木皆兵，這一次戰鬥還是來得出其不意。拜火教所使用的一些術法，他們固然已經見識過許多次，但每一次陡然出現時，都還是難以防備。
嘭的一聲，有墨者舞劍，與竄出的敵人戰在了一起，火光與劍光同時揮舞。搖搖晃晃的人影中，火光爆裂。
古山岩緊握鐵劍，就要往敵人最密集的方向沖去，頭頂上卻有火雲憑空湧動，驚人的玄氣噴薄而出。揮劍的那一瞬間，轟然間，火光綻開，從火雲中竄下的是個女子，雙手拿着的是一對吳鈎，劍與吳鈎的撞擊中，露出火光後頭那滿是殺意的臉。“蕭古！”古山岩怒哼一聲，劍身的抖動間，一波波劍氣擴散開來，試圖逼退強敵。
後半身猶如化作了火焰，與火雲連成了一片，憑空倒挂的蕭古，一對吳鈎開合的瞬間，爆散的玄氣再瘋狂的湧來，熊熊的烈炎随着她的每一招，不斷的迸發。兩人的攻擊都是異常的快，短短的幾個瞬間，就已經互換了數十下，不願久戰的古山岩劍光一閃，塵山劍法爆出，劍氣猶如山陵，反從高處往蕭古鎮下。
蓬勃的劍氣，排山倒海般湧來，蕭古往回一鑽，鑽入火雲的那一瞬間，火雲碎散，再出現時，已經到了古山岩的身後。身前是撲空的劍氣，引起了玄氣的爆散，古山岩返身，鐵劍與吳鈎繼續碰撞，咣咣當當，兩人的身影不時變幻，不斷的更換位置，蕭古固然沒有能夠殺掉古山岩，古山岩卻也始終無法将她擺脫。
戰鬥如潮水一般擴散，原本就精疲力盡的墨者，與潛伏許久的拜火教徒，戰得天昏地暗。枝頭上的殘雪被震飛，于空中碎散，又或是被突然騰起的火光蒸發，呼呼的風聲中，樹木起火，于昏暗中滾起濃煙。
從遠處看去，林中搖晃的身影，飛騰的刃光，一道道寒氣随着熾熱的戰鬥而向外激蕩，有怒吼如虎，有人影倒下。
以險惡的戰場爲背景，善公主的目光，卻是往更遠之處看去，一個女人，背着一柄黃金寶劍，陰陰冷冷的，往她踏步而來。
這個女人，善公主以前不曾見過，但是在看到她的第一眼，善公主就已經知道，這個女人，正是拜火教的“惡女神”。
那一次，看到阿彩的那個名爲阿鳳的同伴時，善公主知道，那個阿鳳就是惡女神，後來甯江通過秘密的渠道傳信過來，說慈心齋的慈月仙子，應該就是惡女神。
這個女人，既不是阿鳳，也不是慈月仙子，然而善公主同樣能夠，通過神秘的感應确定，她就是“惡女神”。
爲什麽會出現如此奇怪的事情，善公主并不想在這個時候去追問，她的目光，全都在這個惡女神所背着的黃金寶劍上。
在她的前方，惡女神冷冷的，舉起了黃金寶劍，一劍揮出。
天地變色，乾坤破裂，那無法抵擋的狂潮，卷起了層層疊疊的血肉……
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進入二月後，江南很快就春暖花開，基本上已看不到冰雪。
由道門率領的南劍水師，已開始對長河北岸極東面近海的蠻軍進行騷擾，北複中原的戰争，已經在緊鑼密鼓地準備着。
臨安城中，千裏加緊的戰報，從西面飛來，甯江幾乎是第一時間接到了蜀城攻陷，鹋哥被專門爲了殺他而準備的大量武林中人的圍殺中、死于當場的消息，這也讓他松了第一口氣。
鹋哥不死，一旦被他逃回西嶺，終究是一個有可能留下後患、出現變數的因素，也對華夏一方接下來對西嶺和巴蜀的控制不利，從而對接下來的戰争，産生一些不利的影響。
攻下蜀城的戰争，雖然險惡，但其實，并不如何出人意料，苗軍一方掌握了南方近來煉制水泥的手段，但是對火器的掌握，不要說與此刻的南方相比，甚至還不如蠻軍，有神冊宗倍在的蠻軍，對于火藥的配方和火器的制作，也已經在快速掌握，雖然因爲鋼鐵的精度不夠，還無法制造火炮，但一些發射火器的戰車，也已經開始普及，甚至還出現了，雖然隻能發射實彈，但威力還不錯的青銅炮。
而苗軍哪一方面，鹋哥對明巫祝師的信任，終究是不如猛查刺對神冊宗倍，更何況明巫祝師長于巫術，這些方面原本就非他所長。
真正拖累了收複巴蜀的時間的，主要還是巴蜀那一邊，正月裏連續不斷的雨水，使得不少時間浪費在行軍的路上，即便後方給予了大量的支援，終究也隻能按着整個戰略的步驟，及時的攻下了蜀城、斬殺了鹋哥。
不管怎麽樣，第一步……或許也是最關鍵的一步終于做到，這些日子裏，其實也頗爲緊張的甯江，也多少松了一口氣。
很快，這個戰報就傳遍了臨安城，朝野上下，群情激昂。人，有的時候的确是一種奇怪的生物，去年北方大片土地淪陷，南方也岌岌可危的時候，慈學遍地流行，每個人都在渴望着和平，而現在，當開始意識到原來我們也能打的時候，幾乎人人都在談論着戰争，縱連那些去歲還在研究着慈學的儒者，此刻也都興奮的，恨不得将手中的書卷換做寶劍，跟着上陣殺敵，所謂的和談，全都成了笑話。
然而，在整個南方的興奮中，丞相府中的青年，心情卻因爲北方傳過來的一個消息，而瞬間沉重了起來。
這個消息是模糊的，有許多東西還不能确定，卻讓他的心緊緊的揪了起來。
隻是，雖然心中有着不安，有着擔心，但是除了通過一些網絡，讓北方的人幫他繼續打聽，他卻也什麽都無法做。那是湟河以北發生的事，他縱然想做一些什麽，也無法幫得上忙。
府中的三個女孩，也都感受到了他的心情。
收複巴蜀的戰報，讓她們跟着興奮不已，然而沒多久，她們的男人……那個在這些日子裏，總是會抽空兒變着花樣欺負她們的人，突然一下子就變得沉默了起來。
具體發生了什麽事情，她們也并不清楚。
那天夜裏，天色已黑，她們來到書房，看到他并沒有在房中，而是獨自一人，站在外頭的屋檐下，負手擡頭，看着夜空中的月亮。
園中的柳樹，其中一些，已經開始抽出了新芽，夜裏卻還是很冷。月光灑下，皎潔如水，如同銀霜覆在了園中的假山上，讓遠處的夜景，猶如貼上了一層反光的銀色貼紙。
寶桐與紅蝶、皇甫鹭對望一眼，三個人一同上前：“甯哥哥？”
青年扭過頭來，看向她們。皇甫鹭心直口快，問道：“甯哥哥，你怎麽了？”
青年笑了一笑，側身在石欄上坐了下來，朝她們伸出手。皇甫鹭貼在了他的左邊，紅蝶倚在了他的右邊。寶桐穿着鵝黃色綴金邊的精美襦衣，背後挂着彩绫，立在他的面前，低聲問道：“甯哥哥，發生了什麽事嗎？看你好像很不開心的樣子。”
“沒什麽，隻是在擔心一個人。”青年說道。
看了看左邊的小鹭，又看了看右邊的紅蝶，說起來，她們兩個，一個是她六姐的孩子，一個是她皇兄的女兒，表姐妹兩人，全都與她長得頗有幾分相像。
希望……她不會有事……