“那兩個家夥，跑哪去了？”紅蝶嘀咕着，又往其它地方找去了。
等她走後，青年扶着桌子，就這般一動不動。
找不到人的紅蝶，又到後園裏轉了一大圈，看到牽手出來的寶桐和皇甫鹭已經是半個時辰後的事了。
“你們兩個跑哪裏去了？”她不滿的叫道。兩個姐妹卻是一同紅起了臉，那方自洗過的，吹彈得破的臉蛋在寒冷的天氣裏嬌嫩欲滴，就好像春天已經到來了一般。
如此悠閑……其實也很忙碌的日子，就這般一天一天的度過，其間，也不免發生了許多荒唐的事情。
閑暇時，甯江也會開始指點三位公主武學，雖然都到了可以開始練武的年齡，不過擁有天人體質的紅蝶，還是很輕松的就把寶桐和小鹭甩在了身後。好在寶桐與小鹭雖然比不上她，但在他的指點下，紮紮實實的練起，也開始取得了一定的進展。
此外，與武學無關的姿勢，在這些日子裏，三個人也掌握了不少，而且許多時候也都是在一起學習的。
就這般，在寒風由北而南，戰火由南而北的季節裏，基本上與世隔絕的三人，反而覺得春天仿佛從來沒有結束過。不懷好意的青年，暖暖的被窩，打打鬧鬧的嬉戲，一同掀起的裙子……這就是她們對這一整個冬天的記憶了。
到了十二月底，新年即将來到之際，前線不斷傳來的捷報，讓整個朝野都沐浴在儒道崩潰後，少有的興奮之中。
神武左軍和紅巾軍分作兩路攻入巴蜀，苗夷名将木援連敗中步步退卻，引起鹋哥的不滿，爲此，鹋哥緊急換将，試圖挽回頹勢，其結果卻是換下了木援，反而引發了伏蛇道那一面苗軍的速敗和崩潰。在木援連敗時，後方的官員無不痛罵他的無能，等到換下木援後，才發現自己這一邊，根本就沒有人能夠比木援做得更好，反而讓大勢進一步崩潰。
另一路的紅巾軍，因爲入蜀的地形更爲複雜，雖然也在不斷的取得勝利，但推進的速度，并不及伏蛇道。但因爲這條路直逼巴城，也爲伏蛇道那一邊牽制了更多的苗軍，及至伏蛇道那一邊苗軍開始潰敗，西嶺一方因爲金嫫姥姥和巫鬼教與鹋哥鬧翻發生的内亂，使得阻截他們的苗軍人心不穩。
紅巾軍開始發力，幾乎是一路平推到了巴城城下，與親自坐鎮巴蜀的明巫祝師形成對峙。
巴城城高池深，易守難攻，想要攻下，原本也不是一件容易的事，然而另一條路的神武左軍，也開始往這個方向會合而來。蜀郡方面，雖然再次啓用木援，試圖阻截神武左軍，支援巴城，但是紅巾軍這一邊，鬼軍師派人在暗中往木援送了一封信，在帳中踱了一晚的木援，就這般直接向王克遠和嶽青所率的神武左軍降了。
木援投誠的軍情千裏趕來，甯江在接到軍情的那一刻，也不在朝中做任何的商議，直接就代天子發了一道聖旨，封木援爲郡國公。而這個時候，進攻巴城的戰争已經打響，親自爲前線督糧入蜀的華夏武林盟主梅劍先生也參與了攻城戰，在大量炮火的支援下身先士卒，殺入城中，無人能擋，最終親手擊潰了明巫祝師及其率領的衆多弟子布下的巫陣，一劍擊殺明巫祝師。
際此，巴蜀已經有近半落在了華夏軍的手中，尤其是巴城的淪陷，對于苗軍一方，幾乎是毀滅性的打擊。南方朝野，盡皆振奮，相比起這一年多來蠻夷入侵後的大潰敗，以及華夏土地的不斷淪陷，巴城的收複，讓人們清清楚楚的看到了反攻蠻夷的希望。
如果說，擊敗察割，隻是在絕望之下，對家園的守護，那麽對巴城的奪回，卻是第一次真正意義上的收複故土。在這種興奮……甚至可以說是亢奮的情緒下，對于甯丞相在這些日子裏所采取的一些極端手段，人們也就願意給予更多的容忍，不管是自願還是強迫，複我山河的榮譽感，随着巴蜀的一連串勝利，開始深深的植入每一個人心頭。
相比之下，甯丞相對那個不管怎麽看都顯得無能的天子的不敬，以及将三位公主金屋藏嬌的傳言，也就沒有多少人放在心上。至于賞罰分明，隻論功績不論地位的用才方式，也讓更多的底層願意爲他所用，這些人，在以前的儒家時代裏，大多都沒有出頭之日，如今卻紛紛趕至臨安，希望能夠于此非常之時，一展所長，進而名垂千古。
“先軍”政策帶來了勝利，勝利又進一步推動了“先軍”的政策，雪球進而越滾越大，在這種群體激昂的氛圍之下，慈學被棄之如履，不要說其它各家，即便是在儒家内部，講究大複仇的“武學”，也開始赢得了極大的市場，雖然沒有多少人弄懂，孔老夫子怎麽就變成武功高手了？
但是沒有關系，就像以前也沒人能夠弄懂天人感應說是怎麽扯上不問鬼神的儒家一樣，這種事情真的不重要……
在這種氛圍下，實際上已經開始出現了一些軍國主義的苗頭，然而文化上，各種學說百花齊放的大形勢，也在一定程度上進行了制約，避免走向另一種極端。先軍的政策是當前最有效的手段，但最終不能讓它變成壓在衆人頭頂的另一座大山，這就是甯江對此的态度。
越來越多的報紙創刊，各種學說的出現，也引發了大讨論、大争議，禁锢了大家八百年的思想一旦放開，是每一天都在變化的浪潮，好在“天下無萬世不易之法”、“格物緻知、實事求是”的定調，避免了許多純粹基于空談的唇槍舌劍，與其說是先秦時百家争鳴的重現，其實更加類似于，另一個世界裏西方壓抑了人們一千多年的中世紀松動後，開始大幅推動社會發展的文藝複興，而這恰恰是甯江所想要的。
春節即将到來之際，甯江帶着身邊的人，離開了臨安，前往會稽山，與箋麗和妹妹一起過春節。
這個時候，阿彩也已經加入了神武左軍，參與了對苗軍的戰鬥，趙庭珍則在華夏武林盟的幫助下，聯絡到了“算空哀思”秋水薦，前去拜師學藝，小七也被安排着，入了武林中的一個名門大派。
會稽山上的春節頗爲熱鬧，這個時候，秦陌依舊在湟河以北忙碌着，秦澤則進入了中原，除了他們二人的缺席，最早加入天地會的雷鶴道人、赫連峰、羅胖子、嶽柏、孫紫蘿等，以及後來加入天地會的南宮嘉佑、秦紅韻等人，基本上全都來到了會稽山，秦無顔、秦小丫兒等自不用說。
會稽山上，除了箋麗、小夢、悔雪散人、小刀之外，還有秦澤的妻子蕭晴，成親之後大部分時間便也都住在這裏。
連夜飯中，一團熱鬧，其後的幾天裏，甯江也沒有急于回到臨安，便在這裏住了幾日。期間，皇甫鹭還很奇怪，爲什麽那一隻叫作小刀的小黑貓不見了，卻多了一個同樣叫作小刀的、除了更小其它基本上就跟小夢姐姐長得一模一樣的小女孩。
及至那一次，寶桐、紅蝶、皇甫鹭親眼看着小刀變成小黑貓跑來跳去，三個女孩都有些吓得呆了。原本隻有在傳奇志異中才會出現的“妖”，竟然就這般活生生的出現在他們面前？
……
***
同樣的新年，北方的善公主，這個時候卻過得頗爲艱苦。
蠻軍對于墨門和各種反抗勢力的掃蕩，即便在這樣的寒冬臘月裏，也不曾停歇，此外，除了蠻軍，墨門和拜火教之間的戰鬥，也每時每刻都在爆發。
這裏終究是華夏的地盤，反抗的趨勢一旦成形，蠻軍便很難一下子拔除，雖然如此，在這個過程中，墨門卻也付出了極大的代價。
而同一時間，号稱百萬之衆的黑山軍，卻被孟神君所率領的蠻軍精銳一次一次的打散，死傷無數，然而潰散的亂兵，轉化成了無處不在的流民、暴民，也讓蠻軍的高層頗爲頭痛。
對于統治下的華夏子民，在邪相神冊宗倍的倡議下，早就已經轉向了撫剿并存，然而對這些反抗勢力，投向了蠻軍的、同爲華夏人的天孝軍，卻是比蠻軍更急于将他們消滅，這是一種難以理解的形勢，最急于殺光華夏人的，反而是另外一批華夏人。
星星之火可以燎原，在不斷的反抗中，新墨學在北方，終于被越來越多的人所了解，甚至在一定程度上，形成了底層的狂熱，一度讓許多人都看到了未來的希望。然而随着南方華夏軍對巴蜀的反攻，以及可以想見的、将會爆發的華蠻大戰，蠻軍對墨門的剿滅，已經到了最爲殘酷的時候，相比起黑山軍等其它反蠻勢力，擁有強大理念的新墨門，是蠻軍無論如何都必須剿滅的對象，但凡與墨門有一點牽連的華夏人，都會被蠻軍血腥的屠殺。
終究還根基不穩的新墨門，在這樣的絕境中，死去的人越來越多，處境也越來越艱難。
而這個時候，遠在西南的鳴山，因爲紅巾軍主力的出征，此刻留在山中的，基本上都是一些老弱殘兵。
對于地盤越來越大的紅巾軍，此時的鳴山，就戰略地位來說，其重要性已經剩下不了多少。
鳴山的後山深處，那曾經在星盤上隐藏了千年左右的老人，獨自過完了，他重新回到地面的第一個春節。
雖然回到了地面，但此刻的老人，在這短短的幾個月裏，已經是愈發的蒼老。在這些日子裏，他所做的，更多的，還是著書立言，讓自己的一生所學不至于随着他的死去而消失。
師父鬼谷子留下來的七術中，他所掌握的兩術，基本上已經傳給了他在這個世上的弟子，雖然如何運用，還是得靠其自身的進一步研究和領悟。
忙于北複中原的弟子，并沒有時間回到這裏，與他一同過完這個、很可能是他生命中的最後一個新年。老人坐在輪椅上，出了木屋，回顧着自己那已經遙遠的過往，他來到了這個時代，但是這個時代造就已經不屬于他。
遙想着當初，與師弟龐涓一同拜師學藝的日子，或許，那是他生命中最輕松同時也是最快樂的時光，在那之後，他的人生就陷入了難以擺脫的渦流，如今想來……也已經不知道自己的人生，到底還留下了多少生命的意義。
生生死死，與其說是看得淡了，還不如說是……真的倦了。
同樣的新年裏，天南地北，不同的人，卻是完全不同的感受。在這一個所有的一切都在急劇變化着的時代裏，或是朝氣蓬勃，會是垂垂老矣，或是自得其樂，或是努力抗争。有的人開始了新生，有的人走上了歧途，未必能夠看清的過去，和永遠看不清的未來，在人們度過的每一時每一刻，交錯成森羅萬象的現在。
舊的一年，就這般過去了，新的一年，繼續翻動着未來的史書上，浪潮洶湧的這一頁。
在一整個正月裏，巴蜀的交戰，愈發的熾烈，同時也愈發的沒有懸念。四處彌漫的戰火，呈現的是一面倒的局勢。蠻軍的兵力，也已經開始往光州聚集、推進，在一年多前，司壁洞的突然地陷，緊随其後的是玄氣的大盛，而如今，以司壁洞爲中心，可以預期的惡戰即将到來。
而這個時候，一場誰也沒有能夠預料到的變化，陡然間發生，震動了天下，也讓形勢變得更加的詭異。
泰山之巅，星盤之上，那已經殘破的紫微垣，卸去了所有文氣的“文帝金身”，依舊孤獨的懸挂在群星的正中央。這八百年來，接受了無數人的膜拜，造就了整個華夏的一時之盛，如今卻在這短短的幾年裏，幾乎就要被所有人忘卻。
然而，終究還是有人在記挂着它。
正月十七日，隕石砸帝星……泰山崩！