在她的手邊，是一個個盛滿水果的果盤，兩名本是來自華夏豪門的少女，顫顫抖抖的跪在一旁，服侍着她。
原本是華夏帝王用來召見臣子的所在，原爲天子所坐的龍椅，此刻，卻已爲她所占。然而月理朵的臉上，并沒有太多的歡喜。
在她的前方，是玉石砌成的三級台階，一群身穿錦衣的華夏人，跪伏在地，栗栗發抖。這些，全是中原各個豪門大戶的家主，整個長河以北，都已被蠻軍所占，并不是每一個人都有舉家赴難的勇氣。雖然也有一些家族，逃到了南方，但那個時候，京城滅得太快，中原也淪陷得太快，絕大多數人，還是來不及逃離。
面對着這位，以兇殘暴戾著稱，這些日子裏已不知殺了多少人的蠻族女首領，此時此刻，這些人大氣都不敢喘一下。這殺人的女魔頭，根本不會在乎他們過往那顯赫的身份，也完全不在意殺了他們後，他們的家人反不反叛，反正對她來說，也不過就是多殺一些人。
而現在，她把他們叫來，似乎隻是讓他們聽着她吃東西的聲音，然後找機會多殺幾個人。
每一個人，都生怕成爲她今天的第一個目标，一個個盡可能的，壓低背脊，匍匐在地。忍耐，必須要忍耐。
雖然其中一些人，心中也是憤恨的，充滿了無限的怒火，恨不得一躍而起，不顧性命的沖着這個女魔頭。然而，卻根本不可能做到。但他們第一次彎下腰來時，他們的背就再也無法直起。
于是他們隻能不斷的安慰自己，這不隻是爲了自己，這也是爲了家人的性命安慰。這是在忍辱負重，總有一天……總有一天……
恐懼的氣氛彌漫着這個大殿，死死壓制着衆人。唯有那剝完荔枝後的咀嚼聲，時斷時續的傳來。
忽的，“鹘後”月理朵擡起頭來，往正門處淡淡的看了一眼，然後輕描淡寫的道：“下去吧！”
那些人如釋重負，連忙再磕了幾個頭，也不敢轉身，就這般面對着鹘後，彎腰後退，一直退出殿外。
與此同時，一個臉上無肉，臉皮仿佛與頭骨貼合在一起的老人，駝着背，慢慢的踏入了殿中：“鹘後真是好悠閑，好雅興。”
月理朵淡淡的道：“不過是享受一下華夏帝王的威風，華夏的天子做得，我爲何做不得？”
老人呵呵的笑道：“鹘後可知，華夏的天子，可真無這般威風。那些人都是士大夫，在大周的朝廷上，隻有布衣見到天子要跪，這些士大夫們見到天子，可是不用跪的。天子與士大夫共治天下，他們可也曾是這片土地的主人。”
月理朵道：“難怪天子會被抓住，竟然要跟這些懦夫一起治天下。”
說完之後，又冷冷的看了老人一眼：“我兒現在怎樣？”
老人道：“鹘後放心，當年教王子修煉邪功的那個妖道，雖然是别有用心，但那鼎血邪功，也的确是有它的玄妙之處。這一次，老夫必定會治好王子，等王子回到鹘後身邊，跟以前不會有什麽區别。”
月理朵冷笑道：“如果不是你騙我兒去司壁洞找血菩提，他也不會落到這樣的地步，你不将他治好，其實哀家也是無所謂的，無非是讓你給他陪葬罷了。”
神冊宗倍道：“唉，鹘後，冤枉，這真的是冤枉。司壁洞的确是能進血淵，血淵之内的确是藏有能夠治好王子的寒血之症的血菩提，我這老頭子，說的可沒有一句謊話。至于血淵裏，當時到底發生了什麽，我卻也是弄不清楚，西面傳來消息，目前看來，整個藏地密宗的三大聖地，顯然全都毀了，至于是天災還是人爲，藏地之事，我這老頭子也不清楚了。也幸好王子的鼎血神功，的确邪門，在那樣的災禍下，竟也能夠堅持下來。鹘後放心，以王子自身的根基和鼎血神功，老夫必定能夠還王子以血肉，隻是沒有血菩提，他的寒血之症，我這老頭子也真沒有什麽辦法。”
月理朵冷哼一聲，繼續吃着荔枝：“南方軍情傳來，周朝的新天子，馬上就要被察割抓到了，你不是說，他這一趟不會有這麽順利的麽？”
神冊宗倍緊緊的皺了皺眉頭：“奇怪，奇怪！”
月理朵冷笑道：“有什麽好奇怪的，就憑這些失了文氣後就一無是處的華夏人，湟河以北擋不住我們，中原擋不住我們，憑什麽在江南就能擋住？更何況整個長河都被你事先安排好的水師占了，哼，哀家本應該跟着揮軍南下，結果平白便宜了察割那家夥，整個江南被他占了，還想要他吐出來，恐怕不是一件容易的事。”
神冊宗倍負着手，踱了幾步：“恐怕……不會有這麽簡單。”
月理朵哼了一聲：“你又要提那個甯江？蒙郁的确是我萬裏銀川的名将，但是，套用華夏的一句話：水缸不離井口破，将軍難免陣上亡！他自己一時大意，竟然敗在那種黃口小兒手下，有什麽可說的？”
神冊宗倍道：“非也，非也！蒙郁那幾戰，不管老夫怎麽看，他都并未有任何的大意，但他卻還是敗了。他面對的兵馬，并不比他更多，也并不比他更強。甚至那些華夏兵，在跟随甯江之前，根本就是從湟河一路逃下去，被我軍殺怕了的殘兵敗将，但那甯江靠着這些人，就是全殲了蒙郁的大軍。那個甯江，是個将才，是個人才，我不信他在江南，真的就什麽事都沒做。”
月理朵道：“但是南方的那些華夏軍，如今已是一潰千裏，到了這種局面，就算是天王老子，怕是也做不了什麽。更何況，對于那些華夏人來說，天子就是他們的命根，他們的皇帝要是再被抓住，這周朝，不滅也滅了。”
神冊宗倍拂着下颚那少得可憐的短須：“唔，不得不說，到了這一步，連老夫也看不明白了。但是那甯江，絕非常人，必然還藏着什麽陰謀詭計。鹘後，此人乃你我之勁敵，萬萬不可大意。”
月理朵的臉龐溢着不屑之冷笑：“哀家隻是一個沒啥本事的女人，靠着虎尊的重用，勉勉強強的坐在這個位置上，用來用去，也無非是些用屠殺來唬人的手段，不過既然連你都這般說，看來那甯江，恐怕的确是有些名堂。隻可惜他再怎麽厲害，先從察割的手中逃過這一劫再說。”
“也是！也是！”神冊宗倍負手駝背，慢慢的往外踱去。一個女人，在弱肉強食的銀川大地上，能夠做到這個位置，要是真的沒啥本事，隻會靠着屠殺來唬人，那就真是笑話了。
好在這個女人，雖然兇殘成性，殺戮成狂，還有一個毫無理性的兒子，但卻不同于自大狂妄的察割。兇殘與殺戮，對她來說，更多的是必要的手段，在某種程度上，這個女人還是可以跟她講理的。
隻要願意講理，不管是男人還是女人，都要容易相處得多。
神冊宗倍慢慢的踱出了大殿，那麽，甯江，你又到底是個什麽樣的人？你是否真能讓老夫刮目相看，成爲老夫畢生中最強勁的對手？
在這種局勢下，你還有什麽陰謀詭計可以施展？呵呵，老夫可是期待得緊啊！
……
***
劍州邊境，寶桐公主從睡夢中猛然驚醒，看向周圍。
此時此刻，她所居住的，乃是一座破舊的木屋，服侍她的宮女依偎在門邊，昏昏欲睡。
驅蚊的檀香早就已經用完，角落裏的鐵盆裏，燃燒的是不知從哪尋來的藥草，散發着難聞的味道，驅蚊的效果也實在是差得讓人絕望，不過就是睡了這一會，身上已經多了好幾個包。
披了一件風衣，她輕輕的下了床，穿上滿是塵土的繡花鞋，往門外走去。跨過那名宮女斜擺的雙腿，沒有将早就已經疲憊不堪的宮女驚動。
到了外頭，黃昏下的村落，一片安靜。周圍的每一個人，情緒都低落到無以複加。他們在蠻軍鐵騎的追逐下，一路奔逃到這裏，戰報不斷的傳來，全都是己方的兵馬被瘋狂擊潰的消息。
面對着蠻王虎尊座下三大幹将之一的“豹王”察割，所得到的，隻有不斷積累的絕望。
此刻，保護着禦駕的三衙軍，早已經在不斷的斷後中，損失大半，剩下的也猶如驚弓之鳥。恐懼的氣氛，死死的壓在每一個人的心頭，他們在逃，不斷的逃，然而最終，他們又能夠逃到哪裏？身後是有如怪物一般撲來的、兇殘的蠻軍，所有想要救援他們的人，都被輕松的擊成齑粉，繼續往前逃去，他們又能夠逃到哪裏？
寶桐公主将手放入繞襟的衣裳裏，握着沒有鞘的匕首，心裏稍稍的安定了些。這份安定，不是因爲她擁有面對敵人的勇氣，而是她相信自己就算死也不會落在蠻胡的手中。
“馬帥到了！馬帥到了！”另一邊傳來的低沉的騷動。
所謂三衙軍，實際上是守衛國都的三支禁軍，也就是殿前司軍、侍衛步軍司軍、侍衛馬軍司軍，一般人将這三軍的長官分别稱作殿帥、步帥、馬帥。此刻，這些人所說的“馬帥”，就是侍衛馬軍司軍的指揮使甘玉書。
雖說是侍衛馬軍司軍，但實際上，主要也還是以步兵爲主，馬匹的數量本就稀少，騎兵大多數也都是庇護在天子身邊。此外，南方的軍隊，原本也就不擅長馬戰，就算是騎兵，實際上大多也都是用馬來趕路，遭遇敵人時，依舊是下馬步戰。
馬帥的到來，給了大家一些安慰，這一路上，如果不是馬帥不斷布下疑陣，天子及其家眷恐怕早就已經被察割抓住。原本以爲，這一次，在後方斷後的馬帥難以再歸來，幸運的是，他再一次的出現在他們的面前。
在衆人交錯的視線中，甘玉書下了馬。雖然成功的，通過壁虎斷尾的戰術，将敵人暫時引向了他處，但是這也不過是拖延時間罷了。察割的主力，最終還會追來。
看着這些以期盼的目光看着他的官員和皇親國戚，他實在是不知道，他們希望自己能夠給他們帶來一些什麽？整個潰敗的大勢已經形成，就算是他，在這種處境下，也隻能是勉力支撐，能撐多久就撐多久，其它的，他也是無能爲力。
前方的院子裏，幾名大内高手守在門口，一人前去通報。随後，便有太監出來，将他領了進去。
在内頭，已經在等着他的天子宋弘，擡起頭來，看了他一眼，在天子的是身邊，還跟着太子宋俊哲。宋俊哲的目光，和外頭的那些人并沒有什麽不同。唯有天子的眼神，依舊是那般的清冷，誰也無法看清他在想些什麽。
“情況怎樣？”天子宋弘沉聲問道。
“追兵暫時被引開，但是恐怕很快就會再追來，陛下恐怕還是要早點趕路。”甘玉書禀道，“我們已經進入了劍州地界，南劍宣慰司的兵馬在我們的前方等着我們，這……恐怕是我們最後的兵力了。”
這一瞬間，即便是宋弘，也難免露出了失望之色。隻因爲，他清楚的知道，南劍軍全都是新兵，在前年圭峰崩潰時，南劍宣慰司的精兵，一下子毀了兩萬多。後來，随着宣尉使的更換，除了跟随新帥臣進駐宣慰司的親兵之外，其他的兵馬，大多都被換了一遍。
再後來，宋弘既位，爲了對付西南方的亂軍，南劍宣慰司的兵力再一次被調離，此刻，留守在劍州的南劍軍，大多都是這幾個月裏重新招募的新兵，且總數也隻有六萬之多。
面對着身後追趕的，“豹王”察割親帥的十萬虎狼之師，集結而來的幾十萬勤王兵馬，都被擊潰，這六萬之數的新兵，又能夠做得了什麽？
太子宋俊哲猛的站了起來：“神武左軍在哪裏？威遠軍在哪裏？”
甘玉書道：“居志榮的神武左軍，雖在趕來勤王的途中，但卻被蕭古的偏師所擋，未能穿過蕭古的防線，現在還遠在饒州，距此千裏之外……”
“飯桶，全都是飯桶！”宋俊哲怒不可遏，“他們不是在中原擊潰過蠻軍主力的精兵麽？一個女人就擋住了他們，飯桶，全都是飯桶，什麽甯家軍，甯江和居志榮到底是怎麽帶兵的？一群飯桶！”