越嶺被開發之前，與西嶺一般，毒蟲猛獸數不勝數，百越禍亂，民風彪悍。北蠻南夷，南方的夷民與北方的蠻族一般，都屬于不服王化的異族。
後來，随着江南的逐漸開發與興盛，越嶺也跟着被大周王朝徹底征服，原有的百越，也逐漸融入了華夏民族，成爲華夏的一員，越人與華夏人，在如今這個時代，實際上已無法區分。
雖然如此，越嶺畢竟山高路險，到處都是窮山惡水，嶺海與中原之間，來往不便，自然也就山高皇帝遠。統轄越嶺的南劍宣慰司，在一定程度上，也就相當于當地的土皇帝。
原有的南劍宣慰使，喚作趙參。沒有人知曉，這趙參，其實乃是五鬥米教的秘傳弟子，是五鬥米教安插在朝廷中的奸細。五鬥米教、巫鬼教、西天師教三教同源，曾一同謀劃了龍虎山之局，不想卻爲憑空插入的甯江所破。
其後，龍虎山上現龍虎之象，圭峰倒塌，瞬間壓死了南劍宣慰司兩萬人馬，趙參在得了一本僞造的九陰真經後，看了一夜，在太陽升起、放出光芒的那一瞬間，吐血而亡。
大周王朝一向講究“天人感應”，龍虎山上群雄暴動，天現異象，山峰倒塌，宣慰使暴斃。諸事加在一起，朝廷震動。其後，先帝宋劭令皇甫霖率兵進駐南劍宣慰司，安撫道門，整頓兵馬，再後來，甯江爲相，又對南劍宣慰司做了一些不爲外界所知的變革。
此時，南劍宣慰司中，宣慰使皇甫霖，正與其軍師，一同商量着軍國大事。
皇甫霖的年紀，并不算大，不過就是三十歲多些，以他這個年紀，成爲坐鎮一方的帥臣，可以說是破格提拔了。
他本是進士出身，又習有家傳的武學，也算是文武雙全。頭戴武弁平巾帻，身穿大科納绫及羅紫青錦袍，頗有一些英氣。
他的軍師姓福，無人知道他的真名是什麽，隻知道，大家都将他喚作福員外。這刻，福員外正在用作推演兵力的沙盤上移動着旗幟，他道：“天子的禦駕，馬上就要進入劍州了，盟主的指令傳來，他說……我們也差不多該動了。”
“該動了嗎？現在就要動了嗎，現在就可以動了嘛？”皇甫霖揉了揉太陽穴，道，“我說……現在動真的不會太遲？天子馬上就要被抓住了啊？”
福員外輕咳一聲：“反正，在盟主的這個局裏，隻要察割的主力追下來就好，天子有沒有被抓住……區别不大。”
皇甫霖長長的歎一口氣，跟這些人合作，真的是對的嗎？
敢把天子當做誘敵之棄子的局，還真的是沒誰了。
其實在皇甫霖的心中，也已知道，這個世道，恐怕真的是要變了。
随着文帝星的崩壞，以及天地間玄氣的大盛，儒道崩壞，武道大昌，原本也就無法避免。但卻還不是世道變化的根本，此刻的他，遠比其他人更加清楚，世道改變的根源，在于那一本……九陰真經。
皇甫霖雖是進士，自身也同樣練武，也正因此，他也買了那本九陰真經，以及東南武林盟主甯公子所寫的那幾本九陰真解來研讀。
原本以爲，九陰真經隻是一本以仙道爲最終目标的武學經典，然而讀完之後，皇甫霖敏銳的覺察到，它們所真正帶給世人的改變，絕不僅僅隻是武學原理上的，更是……思想。
是的，在九陰真經和那一本本九陰真解裏，所包含的，還有許多超越性的，與注重天地君親師之禮法的儒家教義注定無法相融的思想，而其中最重要的一點就是……天下是天下人的天下！
看起來普普通通，實際上卻是何等狂妄。普天之下，莫非王土；率土之濱，莫非王臣！
天下是天下人的天下，那聖上是什麽？君王又是什麽？
在整個大周王朝的曆史上，自獨尊儒術之後，罷黜百家，曾經與儒家并稱爲兩大顯學的墨家，淪爲了擺弄木甲機關術的工匠，道家轉化成了道教，各種教義與先秦時老莊的道家學說，實際上已是廖之千裏。
武道雖然屢禁不絕，但在華夏的土地上，練武并不是什麽光彩的事。在這個儒道天下，每一個進士都是萬人敵，匹夫一怒流血三尺的武者，一向是讀書人最鄙夷的存在。
萬般皆下品，惟有讀書高。江湖上的俠客，基本上都與朝廷無緣，大多都是不讀書的，勉強進入白道，爲官府所用，也不過是供文人驅使的朝廷鷹犬。
至于儒家的聖人教化，則注定與這些粗鄙的武夫無緣。
然而一本《九陰真經》，使得天下武者紛紛讀起書來。九陰真經用的乃是道家的各種隐喻，道家的各種隐語一向艱澀難懂，令得原本就不怎麽讀書的那些武人，一個個頭大，幸好有将九陰真經公布天下的甯盟主，進一步爲九陰真經做注釋，衍生出一本本九陰真解。
此時，莫說是那些道士、武者、儒道崩潰後開始于亂世之中練武防身甚至追求仙道的讀書人，就連蠻族的勇士、西嶺的苗巫，也一個個的，辛辛苦苦地偷偷抱着那一本本九陰真解，晝夜啃讀，廢寝忘食。
到現在，可以說，九陰真經和那些真解，遠比儒家的那些經典要熱門了不知多少。
更何況，絕大多數人，研讀四書五經，不過是爲了應付科舉。攻讀九陰真經，卻是爲了提升他們自身的實力，一個是被動，一個是主動，完全無法相比。
然而，唯有皇甫霖這等真正的有識之士，才能夠明白，這些書所包含的一些，與儒家禮法截然不同的理念，正在藉着天下人對九陰真經的狂熱，深遠的影響着世人。
天下是天下人的天下！國之将亡，匹夫有責！百姓才是國家之主人……如果将九陰真經裏的諸多理念，籠統的歸結在一起，在某種程度上，最與其相似的，大約是孟子的“民爲重，君爲輕，社稷次之”。
就是因爲這句“民爲重，君爲輕，社稷次之”，《孟子》雖然也是儒家經典，但早就已經被排除在科舉之外。
但是皇甫霖更是知曉，九陰真經中所包含的，關于天下的理念，實際上比這句“民爲重，君爲輕，社稷次之”還更加可怕，那是一種，現在雖然還隻是潛移默化，卻足以在将來改變整個華夏之未來的、不可思議的理念。
而在那一本本九陰真解裏，還藏着諸多猶如“華入夷則夷、夷入華則華”，以及“狄夷之有君，不如華夏之無”等華夷之辯，看似與儒家的一些見解相同。然而，皇甫霖清楚的知曉，這其中絕對性的不同。
隻因爲，這些九陰真解中所倡導的，乃是“尊華攘夷”，而絕非儒家所尊崇的“尊王攘夷”，甚至可以說，在其暗藏的一整套理論中……“王”是什麽？
此外，就是九陰真經中所倡導的，“天欲化物”四字所引申出來的“化學”，此刻，還沒有多少人能夠理解它将會對這一整個世界所帶來的改變。唯有皇甫霖已是知曉，“化學”的第一步應用即将到來，而它将會帶給這一整個戰場，所有人都意想不到的變化。
看着擺放在自己面前的沙盤，聽着福員外手舞足蹈的、興奮的解說，注視着沙盤上的一枚棋子，皇甫霖心想，王……究竟是什麽？
***
同一時間，嶺海東南方的一隅，龍虎山正一教執法真人張據池、與伍柳仙宗宗主伍重正坐在亭子裏悠閑的喝着茶。
伍重拂須道：“小女與貴教天師，兩個人都已不算小了，看他們兩人，頗爲情投意合，定下一個好日子，也差不多可以完婚了。”
張據池道：“關于這事，我也曾問過敝教天師的意見，他告訴我說，他與令嫒雖然彼此鍾情，但兩人一緻認爲，如今國難當頭，華夏危機，長河以北盡入蠻夷之手，南方也在蠻軍的入侵下，盡皆淪陷。國猶不存，何以爲家？是以，他們打算先放下兒女之事，投身于抗蠻大業，其它事容後再說。”
伍重頭疼的道：“唉，這話一聽就知道是小女決定下來的，這丫頭，也是伍某管教不嚴，一個女兒家，教的跟男兒一般。”
張據池笑道：“令嫒巾帼不讓須眉，正是伍宗主教育有方。我等江湖中人，縱是女兒家，原也不同于那些一門不出二門不邁的大家閨秀。”
伍重道：“但是抗蠻，卻也不是一朝一夕的事，難道他們的婚事，就這般一直拖延下去不成？”
張據池道：“關于這個，貧道自知難以說服他們，幹脆便派人前去請教盟主，打算讓盟主來說服他們。後來，盟主給他們寫了一封信，說是願在将蠻軍逐出江南後，親自爲他們兩人主持婚事。他們兩人大喜過望，都已同意下來，隻是伍宗主你這些日子，在嶺海這一邊主持，令嫒藏身于越嶺之間，沒能有時間告知于你罷了。”
伍重呵呵的道：“原來如此，呵呵，既有甯盟主爲他們做主，也就不怕他們拖延。隻是甯盟主貴人事多，這點小事，還要勞煩于他，實是讓人過意不去。”
兩人相視一笑，就在這時，一名武者前來禀道：“真人，宗主，一切準備妥當，請兩位上船。”
兩人紛紛起身，伍重道：“養兵千日，終于用兵一時。”
兩人往前踏步而去，在他們的前方，是平鋪而開的碼頭。再前方，千艘戰船，一字排開，船上，是隊列分明的兵甲。這些兵士，盔甲鮮明，士氣正旺。一面面旗幟在船頭迎風招展，戰旗舞動，兵戈閃耀。
在海岸上，則彙聚着密密麻麻的人，他們是從五湖四海彙集而來的木匠、工匠、偃師、墨者，此刻，眼看着他們這些日子加班加點，所造出的成果，即将派上用場，每一個人都是豪氣頓生。
這些戰船，看上去全都普普通通，沒有樓船的聳立壯觀，沒有蒙沖的鐵制船首，表面看上去，幾乎于商船無異，但唯有他們知曉，這些戰船，對未來的水戰将會帶來的深遠影響，曆史的這一頁，終将記上他們的名字。
張據池、伍重登上了首艦，負手而立，一同看着前方的碧波萬裏。在他們身後，一名将領道：“時辰已到，請宗主下令！”
伍重大喝道：“開拔！”喝聲在内勁的驅動下，一層層的擴散開來。猶如潛龍出淵，在海岸上的衆人的矚目下，那一艘艘戰艦，破開海面，緩緩前行，在碧空如洗的天地間，生成壯闊雄奇的畫面……
***
融州某處，崇山峻嶺之間，高山深澗，峰巒雄偉。
刀光潑灑，猶如盤古開天，勁氣爆起，疑似霸王再世。
練刀的人，披頭散發，半身赤裸，手中的厚背大刀，攪動着驚人的氣象，刀光一卷，天地如同撕開了缺口，遠處的一座石峰轟然碎散，碎石往四面八方崩碎，地動山搖，其勢驚人。
原來的“狂刀”，如今在江湖上接連擊敗多位宗師級的高手，已成了衆所皆知的、霸王刀法的傳人，“霸刀”之名，開始威震天下。
此刻，獨自一人在山嶺間練刀的“霸刀”戴霸，那洶湧的刀氣，開山裂石，威猛無匹。
一刀擊碎遠處的石峰，忽的，戴霸收刀，左手負後，厚背大刀扛在肩頭，扭轉腰身，冷冷的看向身後。
一個人影從山嶺間飛躍而下，落在離他一丈開外，拱手彎腰：“戴大俠，如今蠻族入侵江南，殺我百姓，燒我家園，奪我子女，毀我山河！甯江甯盟主，欲請大俠出山，爲我華夏子民，殺一人！”
狂風吹來，卷動着戴霸披散的頭發。“誰？”一聲毫無猶豫的回答，驚擾了山川，攪動着風雲。
那人緩緩說出人名後，又道：“甯盟主說了，隻要人頭！”
“嗯！”戴霸轉身，踏步而去，他的每一步，都震動着大地，四面八方，兇獸驚逃。背對着來人，他頭也不回：“到時來取！”